— Ты выглядишь ужасно. Когда ты в последний раз нормально ел? — Камила взяла его за руку и потащила к столу, заставленному едой.
— Кажется, я пил пиво и сьел несколько шампуров мяса в тот самый момент, когда умерла Мирим, — сказал он виноватым голосом.
— Твоя еда никак не связана с её смертью, глупенький, — обняла его Камила, изо всех сил стараясь отодвинуть в сторону собственную усталость после бессонной ночи и тройной смены на работе.
Несмотря ни на что, она нашла время заехать домой и переодеться в свою «счастливую одежду» — ту, что была на ней во время их первого свидания, надеясь хоть как-то приободрить Лита.
— Ты дома — и это главное. Добро пожаловать, — сказала она, снова поцеловав его.
Камила видела его и слышала, узнавала в Тиамате перед собой любимого мужчину — и в то же время ощущала в нём нечто чуждое, что пугало.
— Не волнуйся. Я убедился, что за нами не следят, и мы останемся одни столько, сколько потребуется, — ответил Лит, двигаясь по лесу с грацией и бесшумностью хищника.
— Есть ещё что-то? — спросила она с растерянностью.
— Да. Теперь, когда я изменился, я хочу, чтобы ты поняла: я больше не тот человек, которого ты знала. Прежде чем ты ответишь на вопрос, который уже давно ждёт, чтобы быть заданным, — подумай хорошенько, — сказал Лит.
— Тиамат, человек — какая разница? — сказала Камила. — Ты даже без магии можешь менять облик — значит, ты всё ещё человек. И даже если бы не был, ты бы всё равно остался тем, кого я знаю и с кем встречаюсь уже почти три года.
Она на мгновение замолчала, подбирая слова. Камила устала лгать — и себе, и Литу. Она сжала кулаки и заговорила снова:
— Знаешь что, забудь. Мне плевать, человек ты или нет, и ты это знаешь. А вот чего ты не знаешь, потому что я всегда была слишком труслива, чтобы сказать первой — это то, что я люб...
— Не надо, — перебил её Лит. — Я здесь главный трус. Я позволил нам двигаться вперёд, таща за собой огромный кусок прошлого, спрятанный в тени. Прежде чем ты договоришь, ты должна знать, кто я на самом деле.
— До этого момента ты знаешь только половину правды.
Камила почувствовала, как закружилась голова.
— Половину? — переспросила она в изумлении. — Ты уже рассказал, что ты гибрид, Пробуждённый и даже потенциальный Хранитель. Что ещё может быть второй половиной?
— Не что, а кто, — ответил Лит, опуская её на землю перед гейзером маны.
— Мы кого-то ждём? Ты собираешься познакомить меня с Могаром или братом из прошлой жизни? — нервно пошутила она.
— Что-то вроде. Ты никогда не задумывалась, почему я не брал тебя в свои лаборатории? Или куда я исчезаю на несколько дней со своими друзьями? Почему я двигаюсь по Королевству быстрее всех? Сейчас ты узнаешь.
Лит вернулся в человеческую форму, показал Камиле каменное кольцо, а затем бросил его на землю. Прежде чем она успела что-либо спросить, из-под земли выросла разрушенная башня.
Здание высилось более чем на двенадцать метров. Первый и второй этажи были целыми, а третий — всё ещё с крышей, заваленной обломками, но уже близкой к восстановлению.
Даже такая далекая от магии, как Камила, чувствовала невероятную силу, пронизывавшую башню. Мана в округе была настолько плотной, что волосы на её затылке встали дыбом.
— Это то, о чём я думаю? — спросила она.
— Да. Это магическая башня. И в то же время — нечто гораздо большее, чем ты можешь представить, — Лит открыл дверь, впуская Камилу в вестибюль.
Весь пол был покрыт самым мягким и тёплым ковром, какой она только трогала во время их путешествий. Ручная гобеленовая вышивка изображала общую историю Лита и башни в виде кольцевой картины.
В первом фрагменте Лит был четырёхлетним мальчиком, поднимающим камень. В последнем — сцена, где они с Камилой входят в эту дверь.
