Выйдя из палатки Варегрейва, лит представился капитану Килиану Алурии. Он обнаружил, что чины в Королевском корпусе отличались от армейских. Будучи элитными отрядами, каждый отряд имел право действовать самостоятельно и состоял из пяти солдат и одного капитана.
Каждый капитан подчинялся только самой королеве, так что, несмотря на их сдержанные манеры, и Килиан, и Велагрос были на самом деле большими шишками. Килиан попытался объяснить Литу, что Варегрейв был убит горем с тех пор, как узнал о предполагаемой смерти Велагроса.
Они вдвоем начинали свою военную карьеру вместе и прошли через многое в течение многих лет, прежде чем их пути разошлись. Лит вежливо кивал время от времени, благодарный маске за то, что она скрывает его безразличное выражение лица.
Он знал кое-что о горе и потере, но никогда не нападал на кого-то, основываясь на простом подозрении. По его мнению, судьба Варегрейва была высечена в камне. Он использовал бы свой успех в текущей задаче, чтобы попросить компенсацию как часть своей награды.
Если это приводило к невозможности или слишком проблематично в краткосрочной перспективе, лит просто откладывал. Он всегда считал месть чем-то таким, что лучше всего подавать холодным, так что спешить было некуда.
Попросив лит простить Варегрейва, и лит, сделав вид, что собирается это сделать, Килиан повел его ко второму блоку.
«Первый блок — это где живут солдаты и личный состав. Во-вторых, это то, где расположены больницы и исследовательские лаборатории. У нас есть целители и алхимики, пытающиеся лечить жертв чумы, которую нам удалось стабилизировать, или, по крайней мере, это был план.
Правда в том, что даже по прошествии месяца никто еще не понял, что такое чума на самом деле. До сих пор светлая магия совершенно бесполезна, в то время как алхимия, похоже, работает до некоторой степени, но только как паллиативная помощь. Он лечит симптомы, а не причину.»
Чем больше лит узнавала о чуме, тем больше она напоминала один из его старых медицинских случаев. Он был уверен, что сможет предложить и диагноз, и лекарство, разумеется, за достойное вознаграждение.
— Просто из любопытства… — начал он.
— …в первом квартале треугольные флаги означают жилую палатку, верно? Тогда для чего же предназначены алмазные и прямоугольные флаги?»
— А ты как думаешь?— Несмотря на то, что Килиан читал его досье, он все еще был удивлен тем, что даже в его прежних обстоятельствах у лит хватило присутствия духа заметить мелкие детали.
— Ну, поскольку здесь мерные предметы не работают, я бы сказал, что один из них предназначен для продовольствия, а другой-для оружия.»
«Правильный. И если вам интересно, Золотой флаг — это для командира, серебро-для офицеров, бронза-для солдат.»
Лит попытался достать свой коммуникационный амулет, но безуспешно. Пространство внутри массива было плотно закрыто, лишая его доступа к карманному измерению. Затем он попытался использовать первую магию, обнаружив, что даже элементарная магия не работает.
Массив заблокировал связь между чистой маной и мировой энергией, оставив его почти беспомощным.
— Я также заметил ранее, что магия и магические предметы здесь не работают. И все же полковник без труда отшлепал меня, а ты смог связаться с королем. Как же это возможно?»
Килиан ухмыльнулся этому наивному вопросу. Он почти забыл, что их уважаемый гость был всего лишь ребенком, ничего не знающим о могущественных артефактах.
— Массив, окружающий Кандрию, не является заклинанием Хранителя. Иначе он не делал бы никакого различия между друзьями и врагами. Он создан одним из сокровищ короны, называемым Малый мир.
Как следует из названия, он создает расширенное пространство, в котором тот, кто держит его краеугольный камень, может изменять правила магии по своему желанию. Полковник контролирует артефакт, поэтому он невосприимчив к его воздействию и может предоставить привилегии другим.
Но каждый раз, когда кто-то использует привилегию, он немедленно уведомляется. Вот как он узнал, что что-то случилось в ту же секунду, как стражники использовали варп шаги, чтобы окружить вас.»
Лит была ошеломлена бесконечным использованием и применением такого артефакта.
— «Это самая сильная вещь, о которой я когда-либо слышал. Я очень надеюсь, что ваша форма башни имеет что-то подобное.»
— И я тоже.— Ответил Солус. — Но бьюсь об заклад, это не так просто, как он говорит. Пораженная область слишком велика, а эффект слишком силен. Капитан, вероятно, просто снабжает нас публичной информацией, избегая упоминания о стоимости и ограничениях артефакта.» —
Лит вздохнула. Возможно, она и разорвала его пузырь, но, вероятно, была права. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Он решил оставить эту тему и сосредоточиться на своей задаче.
— Не волнуйтесь.— Добавил Килиан.
— Светлая магия может быть свободно использована в этом маленьком мире. Вам не нужно спрашивать разрешения у полковника.»
После того, как они прошли мимо охраны, Килиан привел его к самой большой палатке блока два. Он был достаточно велик, чтобы вместить целый цирк. Это был полевой госпиталь, внутренность которого была полностью белой.
Вместо стен здесь были бесчисленные занавески, которые были устроены, создавая коридоры и определяя пространство комнаты каждого пациента. Первое, на что обратила внимание лит, была тишина.
Если не считать разговоров между магами, входящими и выходящими из разных палат, в больнице было совершенно тихо. Стоны и жалобы пациентов были слышны только тогда, когда открывалась занавеска.
— Во всех полевых госпиталях есть занавески, заколдованные, чтобы быть надежными.— Объяснил Килиан.
— Это необходимо по соображениям безопасности и морального духа. Несмотря на сильную седацию, некоторые пациенты испытывают постоянную боль. Их крики потревожили бы целителей и встревожили других жителей. Предотвращение попыток побега и массовой истерии является приоритетом.»
— Все полевые госпитали?— Эхом отозвалась лит. -Ты хочешь сказать, что их больше одного?»
В одной только этой палатке находились сотни пациентов. Лит недооценила масштабы эпидемии.
Внезапно он почувствовал, что его мучает совесть. Конечно же, это был Солус.
Килиан подвел его к пациенту, мужчине средних лет, чья правая нога была раздроблена, как арбуз. Несмотря на бинты и попытки зашить рану, она постоянно кровоточила.
Судя по карте, у него осталось совсем немного времени. Там не было достаточно кровяных зелий и магов для всех, без постоянного пополнения его жизненных сил, у него было только несколько дней в лучшем случае.
По мнению лит, это было самое простое решение среди всех проявлений чумы. Это было то же самое, что случилось с дочерью маркизы Дистар. У лит даже было поддельное магическое заклинание, которое он позже создал, на случай, если это случится снова и маркиза захочет купить его у него.
— «Продавать его Королевству будет гораздо выгоднее."–Подумала лит.
Мужчина был бледен как привидение, его тело покрывал пот. Продолжительная боль лишила его сил, и он едва открыл глаза, когда вошли двое незнакомцев.
Лит притворился, что читает заклинание, а затем положил руку на лысеющий лоб мужчины, активизируя бодрость. Ему совсем не понравилось то, что он увидел, его уверенность рухнула.
— Капитан, я тоже могу использовать темную магию? Килиан кивнул, заметив, что лит тщательно вытерла магией пот, прежде чем двинуться вперед.
Он поспешил к Килиану, навещая нескольких пациентов с открытыми ранами, но его результаты всегда были одинаковыми. Затем он посетил уцелевших после спонтанного возгорания и замерзания людей, и, несмотря на маску, Килиан понял, что что-то не так.
Лит все больше нервничал, как будто никогда не видел его, даже во время жестокого допроса Варегрейва.
Килиан остановился, схватил лит за плечо и одной рукой произнес заклинание, создавшее вокруг них небольшой воздушный купол.
— «Не только он может использовать магию воздуха, несмотря на массив. Килиан даже придумал рыцарскую версию моего заклинания тишины.— … Мысль о плагиате временно подавила беспокойство лит.
— Эти люди-официальная причина, по которой вы и мы здесь. Между прочим, реальность гораздо более цинична. Если распространятся слухи, что у нас есть болезнь, способная лишить мага его власти, наши соседи объединят усилия и сожгут Королевство грифонов дотла.
Я верю, что даже большинство магов, будь то аристократы или нет, сбежали бы любой ценой, чтобы не потерять годы кропотливой работы и самоотверженности. Именно поэтому последнее крыло больницы официально не существует. — А это понятно?»
Только после того, как лит кивнула, Килиан привел его в пустую комнату. Затем он положил открытую ладонь на занавеску, вводя в нее Ману. Поверхность ее покрылась рунами, и после того, как Килиан пробормотал неразборчивое слово, он открыл ее.
Лит обнаружила, что они уже не в полевом госпитале, а в другой, гораздо меньшей палатке без выхода.
— Магия измерений.— Объяснил Килиан.
В палатке не было занавесок, кроме той, из которой они вышли. Там было полно кроватей, лежали мужчины и лгали женщины. Их лица были пепельно-серыми, многие рыдали, как будто недавно потеряли свою настоящую любовь.
Все они были членами магической ассоциации, которая потеряла свою силу.
Когда они увидели, что лит использует на них магию, некоторые начали неудержимо плакать, другие попытались напасть на него в припадке ярости, заставляя Килиана и солдат, размещенных внутри, вмешаться, чтобы защитить его от разъяренной толпы.
После того, как они покинули тюремную палату, лит не могла дождаться, чтобы убраться оттуда.
— Спасибо тебе за помощь, Килиан. На мгновение мне показалось, что они разорвут меня на части.»
— Не стоит благодарности.— Его голос сочился от нетерпения.
— А что ты думаешь о чуме?— Килиан собрался с духом, готовясь к тому, что его надежды снова рухнут.
— Это не чума, это гораздо хуже. Перед кем я должен отчитаться, прежде чем вернуться в Академию?»
— Вы хотите сказать, что уже раскололи его?»
