-А ты кто такой? — Что ты здесь делаешь?— Послышался скрипучий голос из-за спины лит.
-Я лит из Луции, приехала из академии Белого гриффона на службу Ее Величеству.— Лит казался спокойным, но на самом деле он кипел от гнева. Он ожидал, что кто-то придет и опознает его, а не будет обращаться с ним как с преступником.
— Неужели?— Голос презрительно фыркнул. -Тогда почему ты одет как фермер? С каких это пор Белый Гриффон опустился так низко, что они уже не могут позволить себе даже униформу?«
На мгновение лит почувствовала искушение разорвать веревки с грубой силой, а затем вытащить их внутренности через рот.
— „Успокойся, идиотка. Это не твоя деревня и не академия. Во внешнем мире вы никто, и с вами будут обращаться именно так.“ —
— Моя форма сильно пострадала.— Спокойно ответил он. — То, что от него осталось, лежит у меня на плече. Директор Линджос должен был уже связаться с вашим начальником.»
Кто-то обыскал его, в то время как другая рука подняла тряпку, которая была его униформой. Сидя на его пальце, Солус видел, как один из трех одетых магов произнес заклинание. Это заставило лит и униформу излучать легкое свечение одновременно.
Маги посмотрели друг на друга, кивнув, прежде чем позволить лит встать.
— «Удивительный. Кажется, есть способ сделать очевидной связь между магическим объектом и тем, с которым он запечатлен.» —
Лит не разделяла ее энтузиазма, ему было гораздо интереснее смотреть на своих похитителей.
Там было пять солдат и три мага. Все они были разного роста и телосложения, но одеты были почти одинаково. Все они были явно частью военной части.
Все они были в кожаных сапогах, серых льняных штанах и рубашках, кожаных перчатках и чем-то похожем на маску Чумного доктора, что делало их лица неузнаваемыми. Единственное различие между ними состояло в том, что маги были одеты в мантии, в то время как солдаты имели оружие и тонкий металлический нагрудник.
— Простите, сэр.— Сказал один из солдат, его голос был искажен маской.
«Но это не является достаточным доказательством личности. Никто не может войти или выйти из карантинной зоны без соответствующего разрешения.»
Один из магов достал коммуникационный амулет, из которого появилась маленькая голограмма красивого мужчины лет сорока пяти. У него были густые светлые волосы и борода, с суровым взглядом, типичным для человека, привыкшего к полному послушанию.
— Почему вы оставили свой пост, сержант?«
— У нас была брешь в периметре, сэр. Сейчас мы этим занимаемся.»
«Он». То, как они произнесли это слово, обращаясь к нему не как к человеку, а как к вещи, прозвучало зловеще для ушей лит.
— Может быть, это высокий мальчик, одетый как фермер, с лысой головой и в потрепанной белой форме грифона?«
Если сержант и был удивлен столь точным описанием, то не подал виду.
— Совершенно верно, сэр.»
— Приведите его ко мне.«
Лит воспользовалась этим коротким обменом репликами, чтобы придать бодрости веревкам, связывающим его руки. В них не было никакого волшебства, и это позволило ему вздохнуть с облегчением. Если возникнет необходимость, он легко освободится.
Один из магов достал из-под мантии перчатки и чумную маску, заставив лит надеть их. В клювоподобной маске было два маленьких отверстия, из которых при каждом вдохе и выдохе с шипением выходил воздух.
У Лита создалось впечатление, что он потерял обоняние. В воздухе больше не было никакого запаха, кроме запаха какого-то дезинфицирующего средства.
— Эта штука, должно быть, какой-то противогаз.— Подумал он.
— Ситуация, должно быть, намного хуже, чем я ожидал, если даже так далеко от Кандрии никто не осмеливается двигаться без него.» —
Солдаты расположились так, что двое шли впереди лит, двое сзади, вместе с магами, и один рядом с ним, держа веревки под контролем.
Как только они миновали контрольно-пропускной пункт, лит увидела военный лагерь размером с небольшой город, расположенный за стеной. Он состоял из нескольких палаток, разделенных на два блока. В одном квартале стояли только круглые палатки разной высоты и размера, но ни одна из них не была больше дома.
Другой блок был расположен дальше внутри. Она была хорошо охраняема, как и сама стена, и состояла только из больших прямоугольных палаток. Самый маленький из них был не меньше ста квадратных метров.
У входа в каждую палатку лагеря были прикреплены маленькие флажки, вероятно, указывающие на его назначение. Лит подвели к одной из небольших круглых палаток, высотой около 2,5 метров и диаметром 5 метров, отмеченных треугольными золотыми флагами.
Внутреннее пространство было прекрасно освещено благодаря искусно размещенным на потолке светящимся драгоценным камням.
Пол был полностью покрыт толстым ковром, который заглушал их шаги. За деревянным столом сидел человек, которого лит раньше видела на голограмме.
Справа от него стоял мужчина ростом около 1,9 метра, с черными как смоль волосами до плеч и ледяными голубыми глазами. Он был одет в форму корпуса, идентичную той, что носил Велагрос. Лит решила, что он тоже должен быть капитаном.
Солдаты оставили его посреди палатки, не отпуская рук, а затем ушли. В тот момент, когда занавес закрылся между ними, дребезжащий звук их оружия, производимого на каждом шагу, исчез. Палатка была явно надежной защитой.
— «Черт. Какого черта тут происходит? Я должен быть уважаемым гостем, а не заключенным.— Лит с каждой секундой становилась все более нервной, но он мог только ухмыляться и терпеть это.
— Могу я узнать, чем я заслужил такое обращение?— Спросил он, направляясь к двум мужчинам.
— Молчать! Я задаю вопросы здесь.— Блондин встал и стукнул кулаком по столу. Лит почувствовала мощный поток воздуха, давящий на него сверху, пытаясь заставить опуститься на колени.
Лит слегка наклонилась под силой заклинания, но отказалась подчиниться. Его бунтарство еще больше разозлило похитителя. Мужчина взмахнул рукой, и лит почувствовала себя так, словно невидимый удар ударил его в челюсть, заставив упасть на землю.
Капитан Корпуса напрягся, но ничего не сказал.
— А теперь расскажи мне, что случилось с Велагросом и его людьми.— Глаза блондина превратились в огненные щелочки.
Лит встала, прежде чем повторить ему ту же историю, которую он рассказал Линджосу. Как они уходили от Белого грифона, попали в засаду неизвестных нападавших, пока его не поразило Пурпурное пламя и он не потерял сознание.
Лит был вынужден повторять свою историю снова и снова, но он никогда себе не противоречил.
Когда гнев человека достиг своего пика и он уже собирался снова ударить Литу, капитан остановил его руку.
— Довольно, полковник Варегрейв. Мальчик уже ответил на ваши вопросы. Я не позволю больше никаких домогательств к нашей королеве уважаемому гостю!»
Несмотря на худощавое телосложение капитана, Варегрейв был не в силах вырваться из его хватки.
— Отпустите меня немедленно, капитан Килиан. Это военная операция, и это мой лагерь! Я отвечаю только перед королем!«
Килиан отказался отступать, выкручивая Варегрейву руку и заставляя его смотреть ему прямо в глаза.
— Не сомневайся, ты ответишь перед ним. Это нарушение протокола, и вы действуете по беспочвенным обвинениям!»
Варегрейв фыркнул:
— Неужели ты действительно хочешь, чтобы я поверил, что такой человек, как Велагрос, погиб, что вся его команда была уничтожена, а этот предатель коротышка сумел остаться невредимым? Разве это не подозрительно?— Гнев исказил его лицо, обнажая зубы при каждом слове.
— Я знаю, что вы с Велагросом были кровными братьями, но ничто из того, что вы делаете, не может вернуть его назад. А теперь прислушайтесь к голосу разума и отпустите целителя.«
— Нет, пока я не получу ответы!— Прорычал варегрейв.
Видя, что рассуждать об этом невозможно, Килиан достал свой коммуникационный амулет. Даже не прошло и секунды, как из него появилось незнакомое лицо, заставившее Варегрейва побледнеть.
— Скажи мне, что у тебя хорошие новости, Килиан.— Сказал человек с амулета.
— К сожалению, нет, Мой Король. И все же есть вопрос, который требует вашего внимания.»
Лит мысленно улыбнулась, увидев, как дернулось лицо Варегрейва, когда Килиан доложил обо всем, что произошло.
Король повернулся к лит, которая только тогда поняла, что он действительно может видеть его, и быстро опустился на колени.
— Нет необходимости в формальностях, маг лит. Вставать.— Признав его имя и титул мага, хотя лит была всего лишь студенткой, Король оказал ему огромную честь. Лит знала это и продолжала стоять на коленях в течение нескольких секунд, прежде чем встать.
— Благодарю Вас, Ваше Величество.«
— Килиан, отвези мага Литу в больницу. У вас и так много дел, а вы и так уже потратили впустую слишком много его времени. Нам с варегрейвом надо поговорить. Пожалуйста, оставьте нас в покое.»
Килиан поклонился и развязал руки лит. Затем они оба надели свои маски и вышли из палатки.
— Мой Король, пожалуйста, простите мою грубость. Почему ты его отпускаешь? Он всего лишь предатель-простолюдин, ставший причиной гибели многих верных слуг короны. А если даже и нет, что он может сделать?
Он всего лишь ребенок, как он может преуспеть там, где лучшие целители Королевства потерпели неудачу? Это же невозможно. Я бы поставил на это свою жизнь.«
Король молча смотрел на него в течение секунды, прежде чем ответить.
— Я принимаю это пари.»
