Интенсивные выстрелы в лесу впереди прекратились. Звучало так, будто Консорциум Цин завершил зачистку внешнего периметра. Все дикие животные, которые могли представлять для них угрозу, были уничтожены.
Сюй Сяньчу прошептал Жэнь Сяосу:
— Пришло время, когда Консорциум Цин начнут устанавливать наблюдательные посты по периметру. Даже с их рабочей силой, они не смогут охватить такую большую территорию с несколькими сотнями человек.
— Сколько людей в боевой бригаде Консорциума Цин? — спросил Жэнь Сяосу.
Сюй Сяньчу колебался, прежде чем ответить:
— Примерно от 4 000 до 5 000, но невозможно, чтобы они мобилизовали их всех. В конце концов, они все еще должны рассмотреть вопрос о поддержании порядка в крепости.
— Не согласен. — Жэнь Сяосу покачал головой и сказал: — Я не думаю, что в крепости может возникнуть большая проблема. Смогут ли люди в крепости восстать всего за несколько дней? Это невозможно. Поэтому мы должны быть готовы к тому, что они могли прийти сюда в полном составе или, по крайней мере, с несколькими тысячами человек.
— Хорошо. — Сюй Сяньчу понял его аргумент, но надеялся, что им повезет. Он проанализировал ситуацию, прежде чем сказать: — Но в действительности они не смогли бы мобилизировать всю свою силу. Запасов в различных крепостях недостаточно для обеспечения экспедиции в горы Цзин на несколько тысяч человек в течение столь длительного периода времени. И дело вовсе не в том, что не хватает запасов, а скорее в том, что необходимо учитывать транспортные, логистические, кадровые вопросы и т.д. Поскольку их солдаты принесли с собой так много огнестрельного оружия и взрывчатых веществ, я считаю, что передовая группа, прибывшая в горы Цзин, должна насчитывать около тысячи человек или около того, учитывая сочетания ряда факторов.
Жэнь Сяосу подумал над этим. Сюй Сяньчу, вероятно, имел более квалифицированное мнение о военных операциях, поэтому он сказал:
— Я доверяю твоему мнению. Но я все еще повторюсь. Если наблюдательные посты сделают периметр слишком безопасным, я без колебаний пойду в обход гор в направлении Крепости 112.
— Хорошо. — Сюй Сяньчу кивнул.
Он знал, что решение Жэнь Сяосу было правильным. В конце концов, если он, Жэнь Сяосу и Ян Сяоцзинь столкнутся с преследованием более тысячи человек, это, несомненно, приведет к очень плохому концу. Сюй Сяньчу выразил решимость.
— Если нам нужно прибегнуть к партизанской войне, то нам придется отказаться от тех троих, поскольку они не смогут идти в ногу с нашим темпом — подожди минутку!
Сюй Сяньчу был ошеломлен, пока говорил. Он оглянулся и спросил:
— Где Ян Сяоцзинь?
Жэнь Сяосу тоже был шокирован. Осмотревшись, он спросил Лю Бу, который был позади команды:
— Ты видел Ян Сяоцзинь?
— Нет, я не обратил внимания, — безучастно ответил Лю Бу.
Все поняли, что никто не знал, когда Ян Сяоцзинь исчезла во время их путешествия!
Если бы пропал Лю Бу, Жэнь Сяосу подумал бы, что его что-то утащило. Но с Ян Сяоцзинь дела обстоят совсем иначе!
Жэнь Сяосу и Сюй Сяньчу считали, что Лю Бу, Ло Синьюй и Ван Лэй будут их бременем, но у них внезапно возникло ощущение, что Ян Сяоцзинь посчитала, что все пятеро — ее бремя.
Но какова была цель у Ян Сяоцзинь, приходить сюда? Жэнь Сяосу понял, что, возможно, она преследует вовсе не тайну гор Цзин!
Ян Сяоцзинь преследовала еще большую тайну!
Жэнь Сяосу и Сюй Сяньчу смотрели друг на друга, как будто они приняли решение одновременно.
— Итак..., — праведно сказал Жэнь Сяосу, — Ян Сяоцзинь, возможно, отстала. Как товарищи по команде, мы должны разделиться, чтобы поискать ее. Будет слишком опасно, если ее обнаружат.
Жэнь Сяосу и Сюй Сяньчу пошли в двух разных направлениях. Лю Бу, Ло Синьюй и Ван Лэй оглянулись в их направление, в котором они ушли, и спрашивая себя, как Ян Сяоцзинь могла вот так тихо исчезнуть. Лю Бу спросил:
— Вам не кажется, что Ян Сяоцзинь ведет себя очень странно? Она заплатила нам, чтобы присоединиться к команде, но ясно, что у нее есть своя цель придти сюда...
Лю Бу повернулся, чтобы посмотреть в каком направлении ушли Жэнь Сяосу и Сюй Сяньчу. Однако ... они оба уже куда-то пропали!
Что, черт возьми, происходит?!
Что вы имели в виду, говоря, что нужно разделиться, чтобы поискать ее? Вы вдвоем явно сбежали!
Жэнь Сяосу, Сюй Сяньчу и Ян Сяоцзинь соответственно приняли решение сбросить свое бремя, когда они приблизились к внутренним районам гор Цзин.
В конце концов, они знали, насколько сильны войска Консорциума Цин. Независимо от того, должны ли они проникнуть внутрь или пойти в обход, чтобы уйти, они не могли позволить себе взять с собой Лю Бу, Ло Синьюй и Ван Лэя.
Во всяком случае, они не были связаны и ничего не должны им, поэтому на самом деле они без напряга приняли решение отказаться от них.
Но Жэнь Сяосу счел это весьма прискорбным, поскольку он постоянно пытался найти способы получить благодарность тех людей в течение последних нескольких дней. После того, как он приложил немало усилий и получил от них 93 жетона благодарности, но теперь, когда ему придется идти в одиночку, будет нелегко заработать больше жетонов.
Лю Бу, Ло Синьюй и Ван Лэй сразу же запаниковали. Они хотели обратиться за помощью к Консорциуму Цин, но узнали, что их могут убить. Таким образом, они подумали, что было бы неплохо уйти с Жэнь Сяосу, Сюй Сяньчу и Ян Сяоцзинь. Но, к их удивлению, те трое убежали один за другим!
Но пока они были в состоянии растерянности, Лю Бу, Ло Синьюй и Ван Лэй внезапно услышали грохот цепей, волочащихся по земле!
Они почувствовали покалывание в голове. Разве они не сказали, что монстр не будет активен в течение дня? Почему тогда оно продолжало следовать за командой?!
Они вспомнили труп Сюй Ся и диких животных, которые сбежали из леса прошлой ночью. Лю Бу даже помнил звук слюны монстра, капающей на листья.
Через секунду Лю Бу обернулся и убежал. Его больше не волновало, убьет ли его консорциум Цин или нет. Он просто не хотел умирать!
Когда Лю Бу начал бежать, двое оставшихся побежали вслед за ним. Однако Лю Бу неожиданно обнаружил, что не может бежать так быстро, как Ван Лэй и Ло Синьюй.
Хотя Ван Лэй был ранен до этого, он уже полностью восстановился за чуть более двух дней благодаря магическим эффектам черного лекарства. Он был в ужасе от таинственного монстра позади него, но когда он пробегал мимо Лю Бу, Ван Лэй внезапно увидел, что тот неожиданно вытянул ногу, чтобы сбить его с ног!
С громким стуком Ван Лэй тяжело упал на землю. Лю Бу мог только извиниться про себя. Кто-то должен был быть принесен в жертву, чтобы остальные выжили!
Лю Бу бежал так быстро, как мог. Но прежде чем он смог убежать достаточно далеко, он услышал крик Ван Лэя и настораживающий звук пережевывания плоти!
Крик Ван Лэя пронзил Лю Бу, словно жуткий призрак. Однако тот крик длился недолго, пока вовсе не прекратился.
Снова был слышен грохот волочащихся цепей, и монстр погнался за ними!
Лю Бу был в отчаянии. Когда он подумал о том, чтобы сбить с ног Ло Синьюй на этот раз, но обнаружил, что она уже убежало достаточно далеко от него.
— Кто это? — Кто-то заговорил впереди в лесу. Лю Бу сфокусировал свое зрение туда и понял, что человек был одет в чистую черную форму и держал в руках пистолет.
Лю Бу крикнул:
— Монстр! Позади меня монстр!
Он увидел, как солдат консорциума подал несколько сигналов рукой, после чего более 20 солдат появились из леса рядом с ним, медленно продвигаясь к Лю Бу. Это был целый взвод солдат!
Человек, ведущий взвод, приказал:
— Встань на колени и положи руки за голову!
Лю Бу немедленно опустился на колени. Он знал, что если не будет следовать его указаниям, то они откроют огонь и убьют его. Все, что он мог сделать сейчас, это отдать свою жизнь в руки судьбы!
Грохот цепей становился все ближе. Когда появился владелец цепей, солдат крикнул через шлем беспроводного оборудования связи:
— Пожалуйста, пришлите подкрепление! Мы обнаружили побег подопытного! Огонь!
Прогремела стрельба!
