В то время как всеобщее внимание было приковано к Священным горам Компании «Пиро», Ван Шэнчжи с небольшой группой своих людей внезапно отправился на северо-запад, чтобы провести в дикой местности короткую тайную встречу с Чжан Цзинлинь.
Очевидно, для Шэнчжи эта встреча была очень важна. Иначе он бы не проделал весь этот путь на Северо-Запад, да ещё и в такой тайне.
Услышав вопрос Ван Шэнчжи, Цзинлинь просто улыбнулся и сказал: «Ты слишком много думаешь. Мы с Корпорацией Цин лишь стремимся к взаимной торговой выгоде. Мы никогда и не думали совместно защищаться от кого-либо.».
— Тогда я рад. — Улыбнулся Шэнчжи.
Когда они вдвоём вошли во временный военный лагерь, Ван Шэнчжи посмотрел на молодого офицера защищавшего Чжан Цзинлинь, Шэнчжи улыбнулся: «Вы Сюй Сяньчу, не так ли? Я слышал о вас, вы очень впечатляете.»
Сяньчу оставался невозмутимым, продолжая стоять на страже.
В последнее время сверхъестественные существа всё чаще влияли на развитие событий, и их сверхспособности становились всё более и более разнообразными. Чтобы никто не смог убить Цзинлинь, высокопоставленные генералы в крепости предложили перевести Сюй Сяньчу в гарнизонные войска, для обеспечения безопасности командира крепости.
Сяньчу был действительно хорош в бою. Хотя управление боевыми силами гарнизонных войск было пустой тратой его таланта, никто не подходил для этой роли лучше чем он. По словам Чжоу Инлун, неважно кто попытается убить Чжан Цзинлинь, Сюй Сяньчу при помощи своего большого столба сможет выдержать любою атаку до прибытия подкрепления.
Его теневой столб определённо мог удержать более дюжины врагов.
Все были озадачены почему столб Сюй Сяньчу все ещё так быстро развивался.
Линь Юйцзэ приказал поварам принести небольшой обогреватель, чтобы Цзинлинь и Шэнчжи могли согреться в палатке. Помощник Ван Шэнчжи принёс ему одеяло чтобы прикрыть ноги. Вскоре все остальные вышли.
Разговор между Чжан Цзинлин и Ван Шэнчжи определённо был конфиденциальным, и даже Ван Фэнъюань не собирался находиться с ними в палатке.
Цзинлинь поставил флягу с вином у обогревателя чтобы подогреть его. Затем он сказал: «Ты не из тех кто просто так путешествует. О чём ты хочешь поговорить во время этой поездки на Северо-Запад?».
Шэнчжи улыбнулся: «После того как открылся торговый путь между Северо-Западом и Корпорацией Ван, наши две организации уже сблизились друг с другом. Так разве я не могу заскочить, раз мне нечего делать?».
«Никому из нас не нужно ходить вокруг да около». Улыбнулся Чжан Цзинлинь: «На северо-западе холодно, и солдаты снаружи мёрзнут. Может побыстрее закончим наш разговор, чтобы они смогли пораньше вернуться в казармы. Что задумала Корпорация Ван?».
«Конечно же, восстановить порядок во всём Альянсе Крепостей.». Сказал Ван Шэнчжи.
— Как ты собираешься это сделать?
— С помощью искусственного интеллекта.
Шэнчжи посмотрел на Цзинлинь и серьёзно сказал: «Я знаю, что ваша крепость 178 всегда очень хорошо относилась к беженцам и крестьянам. И да. Я понимаю что любой у кого есть хоть капля совести не станет после катастрофы делить людей на разные классы. Но наша Корпорация стала ещё смелее, ведь мы приняли беженцев прямо в крепость.».
«Слишком пафосно.». Чжан Цзинлинь закурил сигарету: «Принятие беженцев в Крепости 61 было всего лишь стратегией против Корпораций Чжоу и Кун. Разве многие беженцы не были отправлены в пригороды и на заводы различных крепостей?».
«Это всё только начало.». Ван Шэнчжи сказал: «Больше всего я беспокоился что будет трудно справиться с беженцами пришедшими в крепость. Это могло бы создать много проблем. Но теперь наш ИИ достаточно развит. Хотя в 61-й наибольшее число беженцев, в ней безопаснее всего.».
— Я надеюсь, что Северо-Запад может стать мирным и что не придётся беспокоиться о преступности. Но как вам удалось этого достичь? Преступников приговаривают к смертной казни даже за такое незначительное преступление как кража, поэтому никто конечно больше не осмеливается совершать преступления.
— Это лишь небольшая цена. У тебя есть лучшее решение? Я не хладнокровный убийца, но это факт что в 61-й не нужно закрывать свои двери на ночь. Хотя Корпорация Ван сделала небольшой трюк в стремлении к порядку, мы всё-таки первые этого достигли.
— Мне больше всего не нравится фраза «сделала небольшой трюк». На словах всё легко, но многие не замечают жертв такого подхода.
— Ну так выскажи свои мысли. — Ван Шэнчжи выпрямился в своём инвалидном кресле.
«Должны ли беженцы и крестьяне иметь такие же равные права…». Чжан Цзинлинь вздохнул: «То что ты задумал — это запереть всех внутри крепостей и позволить ИИ управлять их повседневной жизнью. Но я предпочитаю, чтобы жители каждой крепости могли увидеть внешний мир. Ворота больше не будут постоянно закрыты, и человеку не нужно будет обладать определённым статусом, чтобы он смог войти или выйти из крепости.».
— Как ты собираешься поступить с беженцами и крестьянами, совершившими преступления в крепости? Их что ненужно арестовывать?
«Я не защищаю преступников». Цзинлинь покачал головой: «Я просто чувствую, что ваша Корпорация Ван слишком безжалостно действует. И самое главное, я не доверяю ИИ.».
«Мы с тобой оба прекрасно знаем, насколько плохи люди.». Спокойно сказал Ван Шэнчжи: «Даже в Крепости 178 всё равно будет коррупция и т. д. Ты также знаешь как я стал калекой. Если бы нельзя былo никого подкупить и преступники бы отсиживали весь срок, таких жертв как я определённо было бы меньше. Нельзя же верить, что все справедливы и честны? Ты не можешь, и я тоже не могу! Но ИИ может это решить. Это самая справедливая третья сторона которую никто не может подкупить, и она никогда не устанет и не ослабнет.».
— Поэтомy когда ты сказал, что хочешь восстановить порядок во всём Альянсе Крепостей, тебе сначала нужно взять под контроль весь альянс. Значит вы уже готовы начать войну? Город Лоян это только начало. На этот раз ваши люди помогают вам избавиться от некоторых нестабильных элементов в Священных Горах. Тогда появится новый пирог, раздел этого пирога станет возможностью вашей Корпорации Ван взять контроль в свои руки.
Только теперь они подошли к главной теме своего разговора. Ван Шэнчжи улыбнулся: «Я хочу чтобы Северо-Запад и Центральные равнины сотрудничали, сдерживая юго-западную Корпорацию Цин когда начнётся война.».
«И что наш Северо-Запад получит взамен?». Спокойно спросил Чжан Цзинлинь.
«Мир без угрозы ядерного оружия и стабильный порядок. Если внешние враги снова нападут на 178-ю, весь Альянс Крепостей станет самой сильной опорой Крепости 178». Сказал Шэнчжи.
Одно из условий соглашения между Цин и 178-й: в случае нападения каких-либо внешних врагов Корпорация Цин должна была развернуть свои войска, чтобы отрезать пути отступления и линии снабжения внешних врагов через Западное нагорье.
Чжан Цзинлинь никогда не забудет о долге крепости 178, независимо от ситуации.
Сейчас Ван Шэнчжи обещал ему то же самое. Однако Цзинлинь покачал головой: «И всё? Боюсь, этого недостаточно.».
