— «Хотя способ есть. Можно использовать реактивное топливо или что-то вроде белого фосфора, чтобы сжечь всю эту крепость. Но если мы останемся в центре крепости и огонь распространится досюда, мы все будем мертвы до того как будет уничтожена ползучая лоза.» — Ло Лань добавил: — «Если лозы снова начнут двигаться, нам действительно конец».
Чжоу Ци нахмурился:
— «Продолжим искать закрытую среду. Если мне не придётся одновременно столкнуться со слишком большим количеством ползучих лоз, я возможно смогу выиграть нам немного времени при помощи моей сверхсилы.»
Лань вздохнул:
— «В последний раз когда я оказался в подобном затруднительным положением, меня преследовали подопытные».
Один из солдат Корпорации Цин внезапно спросил:
— «Босс, как вам удалось тогда сбежать от подопытных?».
Ло Лань подумал и ответил:
— «Тогда я встретил сильного молодого человека. Но на этот раз мне не так повезло.».
Один из протестовавших и присоединившихся к группе Лань, внезапно выступил вперёд и спросил:
— «Ло Лань, это растение часть вашего заговора?».
Лань был удивлён:
— «Ты что, с ума сошёл? Ребята, разве вы сами не говорили что это благоприятный знак для вашей Корпорации Ван?
Ещё когда люди впервые начали замечать растущие ползучие лозы, они описывали это как благоприятный знак для Корпорации Ван. Они говорили что Ван Шэнчжи действительно хорошо управлял примерно 15-ю крепостями и именно поэтому появился такой благоприятный знак.
Но сейчас оглядываясь назад, я понимаю что это звучит как какой-то прикол…».
— «Тогда как вы заранее знали, что будет такое бедствие?» — громко спросил тот протестовавший.
Лань был удивлён:
— «Ребята разве вы не видели как эти военные машины ездили туда-сюда, когда вы сидели внизу? Это потому что вы слишком привыкли вести комфортную жизнь в крепости и ведёте себя как домашние свиньи, которые не могут распознать надвигающуюся опасность. Новость о ползучей лозе появилась давным-давно, так какое это имеет отношение ко мне? Только не говори мне что я забросал семенами всю крепость. Если бы у меня была такая способность, я бы уже оплодотворил твою жену!».
Протестующий помрачнел!
У солдат Корпорации Цин слегка дрогнули губы. Похоже босс Лань тоже начал немного раздражаться из-за того что его окружали ползучие лозы. Иначе он не стал бы сыпать оскорблениями. Однако они не придали этому большого значения. В конце концов, босс всегда был сам себе на уме.
Ло Лань огляделся и увидел что другие жители бегут к центру крепости. Они были единственными, кто всё ещё стоял неподалёку от того места где остановились ползучие лозы.
Лань внезапно спросил своих подчинённых:
— «Хе-хе! А что если мы просто убьём их здесь и сейчас? Всё равно никто не узнает, верно?».
Когда он это сказал, протестующие переменились в лице. Теперь они были по-настоящему напуганы!
Они были готовы протестовать против Лань, потому что знали что он ничего не сможет с ними поделать в крепости Корпорации Ван. Но теперь в этом хаосе и анархии у них больше не было защиты!
Однако на самом деле Ло Лань не собирался их убивать. Стоявший неподалёку репортёр СМИ «Надежда» Чжоу Тао сухо кашлянул:
— «Я буду сообщать обо всём, что действительно происходит».
— «Хорошо, хорошо, я понял». — Лань небрежно махнул рукой. — «Ты уже видел что это за люди. Я не буду с ними спорить, но я думаю ваши СМИ „Надежда“ также должны понимать что такие методы вызывают у меня отвращение. Это слишком коварно».
Сказав это, он направился к центру крепости.
Независимо от того будут ли ползучие лозы продолжать распространяться, они должны были сначала добраться до центра крепости и найти немного еды. После этого им нужно было искать убежище в безопасном месте, где никто не сможет причинить им вреда!
Крепость погрузилась в хаос. Ло Лань не успел далеко уйти, как наткнулся на нескольких людей которые ломали двери магазинов и заходили внутрь, чтобы забрать себе любую еду и воду.
— «Похоже, не все такие глупые. Они знают, что сейчас важнее всего еда и вода» — улыбнулся Ло Лань. Судя по его поведению, он сейчас словно и не был в опасном городе.
Совершившие налёт на магазин теперь столкнулись с Ло Лань и группой солдат Корпорации Цин, которые с улыбкой посмотрели на них. Их трофеи были отобраны силой.
Лань раздал еду Чжоу Ци и остальным и сказал:
— «Этого должно хватить нам на три дня. Хорошенько разложите по карманам и т. д.».
В этом опасном городе все были в панике. Протестующие больше не следовали за группой Ло Лань. Вместо этого они отправились на поиски других жителей крепости 61 и войск Корпорации Ван.
По пути увидев что другие люди крадут еду, они начали делать то же самое. Однако того добыв немного еды, они тайком прятали её на себе и больше не выглядели такими сплочёнными как раньше.
Чжоу Ци сказал:
— «Может нам поискать войска Корпорации Ван? В конце концов мы всё ещё считаемся их гостями. С политической точки зрения, они обязаны защищать нас. Иначе они не вынесут гнева Цин Чжэнь, даже если будут не виноваты.».
Если бы Ло Лань здесь погиб, Цин Чжэнь действительно мог бы сбросить ядерные бомбы на крепости Корпорации Ван! Даже если бы виновником его смерти было растение!
Однако Лань покачал головой:
— «Наверное здесь всё ещё осталось много их выживших войск, но как ты думаешь огнестрельное оружие сможет нас защитить? Это ведь не атака подопытных. Старина Чжоу, я думаю что в такой критический момент мы все можем полагаться только на тебя! Я давно знал что на тебя можно положиться. Ты тот кто пойдёт вперёд в самый опасный момент, как хороший брат…».
Чжоу скривил губы:
— «Я уже сказал, что не могу защитить тебя».
— «Я заплачу больше!».
— «Я не смогу защитить тебя, даже если ты заплатишь мне больше денег». — Чжоу взревел: — «Ты можешь понять ситуацию, в которой мы находимся?!».
— «Давайте найдём дом с наименьшим количеством отверстий и организуем там последнюю отчаянную оборону». — Ло Лань вздохнул: — «Надеюсь подкрепление прибудет побыстрее и они спасут нас, хотя я не знаю что они могут сделать против этого растения. Давайте просто надеяться что Корпорация Ван не решит поджечь всю крепость. Если бы только здесь был Жэнь Сяосу. Мы могли бы найти выход из этой передряги.».
— «Ага, конечно» — Чжоу Ци мрачно сказал: — «Посмотри на эти вьющиеся лозы. Даже если бы здесь был Жэнь Сяосу, он не смог бы вытащить нас отсюда!».
…
Тем временем Сяосу стоял перед воротами у крепости. Он смотрел на густые заросли ползучих лиан, загораживающих ворота. Он повернулся и сказал Чжоу Инсюэ:
— «Ты можешь управлять этими лозами?».
Инсюэ нерешительно посмотрела на него:
— «Хозяин, нам действительно нужно входить? Разве ты не слышал что солдаты Корпорации Ван сказали что эта крепость обречена? Они убегали спасая свои жизни, они уже видели что треть крепости охвачена этими ползучими лозами. Судя по тому сколько прошло времени, наверное они уже покрыли всю крепость. Ло Лань наверное уже умер или определённо очень скоро умрёт, так что… Нам действительно нужно идти и спасать его?».
Жэнь Сяосу на мгновение задумался и вскоре сказал:
— «Зная хитрость Лань, я чувствую что он обязательно будет выживать до конца. Неважно жив он или мёртв, я всё равно должен пойти туда и посмотреть».
Чжоу Инсюэ пробормотала:
— «Почему ты так настаиваешь на спасении этого толстяка?».
Сяосу серьёзно сказал:
— «Потому что он мой друг».
Инсюэ внезапно осознала что у Жэнь Сяосу две крайности личности. Если это не его друг, ему было бы всё равно жив этот человек или мёртв. Но если это его друг, он отправился бы его спасть хоть на край света.
Сяосу видел что она озадачена, поэтому кратко объяснил:
— «У меня слишком мало друзей, поэтому каждый из них на вес золота. Один мёртвый человек значит что одним другом меньше».
— «Хорошо». — Чжоу Инсюэ вздохнула: — «Я только что попыталась контролировать растение. Похоже из-за того что мы далеко от его корней, я вообще не могу получить контроль».
— «Правда?» — Жэнь Сяосу посмотрел на ползучие лозы и спокойно оценил свои шансы, если он попытается пробиться внутрь.
Затем она добавила:
— «Но я могу заставить его не нападать на меня».
