Почему труп Сюй Ся исчез? И куда делось его тело? Эти два вопроса не давали всем покоя.
Жэнь Сяосу продолжал думать о чем-то. Если существо могло заставить что-то такое большое, как труп взрослого человека, исчезнуть без следа, почему оно не сделало, то же самое с теми, кто был жив?
Судя по тому, на что способно существо, оно могло с легкостью нанести тяжелые потери всему лагерю в глубокой ночи.
Но явно что-то было не так!
Все сидели в машинах, кроме Жэнь Сяосу, который был в кузове пикапа. Когда они впервые пришли сюда, то все болтали, смеялись и даже пели с опущенными окнами!
Но теперь все окна были плотно закрыты. Они боялись, что что-то сверхъестественное внезапно нападет на машину и убьет всех.
Все считали, что дополнительный слой защиты, в виде окна между ними и пустошью обезопасит их.
Когда Жэнь Сяосу сидел в кузове, лес медленно исчезал из его поля зрения. Тени покачивающихся листьев, казалось, скрывали убийственное намерение. Даже ему стало не по себе от этого.
Но что он мог сделать? Поэтому он начал есть крекер, чтобы успокоить нервы. Всякий раз, когда в его разум приходили различные догадки, которые пугали его, то он начинал, есть крекер, чтобы немного успокоиться.
На самом деле, Жэнь Сяосу чувствовал, что сидеть в салоне пикапа или внедорожника было так же небезопасно. Теперь, когда его физическая форма стала лучше, и с относительно широким обзором окружения, он мог немедленно найти выход или составить план на случай любой опасности.
Никто во всем конвое не мог обогнать его, разве что, только Ян Сяоцзинь, чья выносливость была неизвестна.
Жэнь Сяосу никогда не думал о спасении других, если вдруг появиться какая-либо опасность. Ведь он не был идиотом!
Как их гид, они не только не давали ему еду, но даже заставляли его сидеть в кузове пикапа. Им уже повезло, что Жэнь Сяосу не отомстил им!
Все ехали так быстро, как будто за ними гнался монстр. Лю Бу все еще уговаривал Сюй Сяньчу, как только они сели в машину:
— Сэр, давайте вернемся и все объясним, когда вернемся в крепость. Я не думаю, что ваш руководитель будет настолько бессердечным, чтобы изгнать вас, не так ли?
Но Сюй Сяньчу не ответил ему. Если бы это был кто-то другой, то возможно его руководитель не был бы таким бессердечным. Однако с ним дела обстояли иначе.
На самом деле, Жэнь Сяосу давно заметил, что Ван Цунъян и Сюй Сяньчу, оба были офицерами в частной армии, скорее всего, уже оскорбили своих руководителей.
Когда предыдущая экспедиция провалилась с треском, то первым, кого они послали, был Ван Цунъян. Но после того как Жэнь Сяосу и Ло Синьюй попросили заменить его, Сюй Сяньчу стал следующим в очереди, которого отправила крепость.
Успешные офицеры будут веселиться в крепости. Только те, кто был непопулярным, подвергались остракизму (изгонялись из общества) и были вынуждены выполнять миссии в пустоши. Почему еще кто-то хотел бы уйти из дома и отправиться в бой посреди ночи?
У солдат было чувство чести до Катаклизма. Но Жэнь Сяосу думал, что эти солдаты из частной армии не были такими.
На самом деле, Сюй Сяньчу и Ван Цунъян были в неудобном положении в рядах частной армии. Их начальство уже пыталось подавить их по какой-то весомой причине. Если бы они не справились со своей миссией, им, вероятно, не позволили бы вернуться.
Однако Жэнь Сяосу все еще сомневался. Он посмотрел рядом с собой и наконец, спросил шепотом, Ян Сяоцзинь:
— Действительно ли эти войска надежны? Защита крепости зависит от них, но кажется, что они начнут вести себя как беспорядочная толпа, как только столкнутся с какой-либо опасностью.
Ян Сяоцзинь посмотрела на него, и сказала что-то, что показалось ему странным.
— Войска Консорциума — это войска Консорциума. Войска крепости — это войска крепости. Консорциум не хочет, чтобы крепость контролировала мощную армию.
Жэнь Сяосу долгое время был в шоке. Какими были войска Консорциума? Сюй Сяньчу был явно хитрее и жестче, чем другие солдаты. До сих пор Жэнь Сяосу никогда не видел, чтобы он курил или расслаблялся в этом путешествии, и всегда держал себя с достоинством.
Кем были изгнанные офицеры? Жэнь Сяосу знал, по крайней мере, двух из них. Одним из них был Ван Цунъян; другой был Сюй Сяньчу. Не говоря уже о Сюй Сяньчу, Ван Цунъян проявил свою дотошность, когда обыскивал его в городе. Он совершенно отличался от этих частных войск и даже проявил свое презрение к ним перед Жэнь Сяосу.
И все же были ли Сюй Сяньчу и Ван Цунъян подвергнуты остракизму, потому что они не хотели увязнуть в трясине с ними?
По его худшим расчетам, Жэнь Сяосу считал, что Консорциум мог бы поставлять даже сигареты. Неужели Консорциум тщательно планировал все эти годы и, наконец, сумел полностью разрушить военную силу крепости? Жэнь Сяосу был не в состоянии это проверить. Но, как сказал ранее господин Чжан, сейчас меньшинство обладает знаниями и техникой, по-этому не будет ли естественно, что военные также попадают под контроль меньшинства?
Но у него все еще были сомнения относительно Сюй Ся. Правда ли, что живые люди не подвергнутся нападению? Если нет, то почему с ними ничего не случилось?
Почему крепость так заинтересована в руинах до катаклизма, спрятанных в горах Цзин? Могли ли опасности, с которыми они столкнулись сегодня, возникнуть и там?
Сюй Сяньчу сурово сказал:
— Я беру на себя руководство всеми военными действиями. Что касается любых будущих планов, ни у кого из вас нет права задавать мне вопросы о них.
Лю Бу открыл рот, но не стал ничего говорить. Он понял, что Сюй Сяньчу стал серьезным.
В полдень конвой сделал небольшой перерыв в месте под названием «Радужные скалы». Образование «Радужных скал» были также связано с тектоникой плит. Эти скалы были образованные сжатием плит Земли, которые состояли из множеств разноцветных слоев горных пород. Именно поэтому войска частной армии назвали эти скалы радужными, когда они были здесь в лесу много лет назад, пытаясь избавиться от диких животных в этом районе.
Лю Бу вытирал пот, опираясь на скалы, а затем спросил:
— Уже почти зима, но чем дальше мы идем на север, тем теплее становится, почему так?
Жэнь Сяосу сел рядом и прежде, чем ответить, срыгнул:
— В горах Цзин впереди есть несколько вулканов, которые все еще не исчезли, поэтому здесь есть опасность вулканической активности.
Многие из членов группы были удивлены, услышав это, поскольку они никогда не были в этом месте раньше. Они всегда думали, что вулканы существовали только в далеком прошлом, и никогда не ожидали, что все еще существует несколько из них в горах Цзин.
Но Сюй Сяньчу не был удивлен, поскольку уже ознакомился с местностью вокруг гор Цзин на основании инструктажа частной армии перед миссией. Войска частной армии также были здесь раньше, поэтому было естественно, что они знали об этих вулканах.
Но Сюй Сяньчу удивлялся, насколько непрофессиональными были его предшественники в частной армии. После очистки и уничтожения диких животных в горах Цзин, они даже не удосужились составить карту местности?
На данный момент ни одна из основных крепостей даже не додумалась составить точную карту местности!
Лю Бу подошел к пикапу, чтобы всем принести еду, но когда он увидел, что снова пропало много крекера, то почти потерял сознание. Его голос дрожал, когда он спросил Жэнь Сяосу:
— Ну почему ты ешь так много крекера!
Жэнь Сяосу отрыгнул и похлопал его по груди.
— Что плохого в том, что я съел твой крекер, чтобы успокоить свои нервы? Я сидел один в кузове пикапа!
Внезапно вой пришел с севера. Вой звучал так жутко, что все солдаты подняли оружие и направили их на север к главной дороге. Они услышали, как Жэнь Сяосу сказал:
— Скорее, помоги мне. Дай мне еще один крекер, чтобы я смог успокоить свои нервы.
Лю Бу потерял дар речи.
Ло Синьюй посмотрела на него.
— Ты, должно быть, знаешь, что это за звук.
Сюй Сяньчу направил пистолет на Жэнь Сяосу.
— Не скрывай ничего от нас!
Брови Жэнь Сяосу приподнялись, а затем он ответил:
— Этот звук исходит из Воющего Каньона. Мы недалеко от огромного каньона, который приведет нас в горы Цзин. Когда сильный порыв ветра проходит через каньон, то создается подобный звук. Вам нечего бояться.
Только теперь все поняли, что по-прежнему очень полезно иметь опытного гида в команде. Правда, они начали осознавать ценность Жэнь Сяосу только, когда почувствовали страх. По крайней мере, они больше не пугались, когда слышали вой.
Их первоначальный план состоял в том, чтобы прибыть в каньон через три-пять дней, но сила страха несколько ускорила их продвижение. Если ничего неожиданного не произойдет, к этому вечеру они смогут добраться до Воющего Каньона!
Школьный учитель, господин Чжан, однажды упомянул в своих лекциях, что самой лучшей мотивацией человечества является страх смерти.
Они ели, потому что не хотели умирать; они боролись, чтобы остаться в живых.
Но теперь все они были пойманы в горном хребте, где смерть могла произойти в любой момент. Возможность смерти был словно всплеск адреналина, который заставил их мыслить трезво и готовыми выбраться из этого места живыми.
