Острые Как Бритва даже и не думали что оказали такое сильное влияние. Они считали что максимум уничтожили две роты, а ещё Жэнь Сяосу убил офицера. И их не беспокоило как он это сделал.
Они не предавали этому большого значения. По сравнению с их предыдущими подвигами, это было ничто.
Однако Корпорация Цзун считала иначе. Они отозвали с фронта элитного офицера и отправили его в Крепость 144, чтобы он стал новым командиром пехотного полка.
На фронте этому молодому офицеру не было равных. Руководство даже подумывало о том чтобы назначить его ответственным за оборону горы Учуань.
Но в конце концов они приказали ему вернуться с линии фронта, чтобы взять на себя руководство операцией по окружению в тылу.
Кто-то предложил просто перебросить в тыл целый полк, чтобы быстро навести порядок.
Однако один из штабных генералов отверг это предложение.
— «У крепости 178 нет флота. Хотя наша оборонительная линия на южном берегу реки Бэйвань была разгромлена корпорацией Цин, водный путь всё ещё остаётся под нашим контролем. На этой реке нет других судов, а если бы и были, мы бы их уже заметили. Следовательно эта боевая сила состоит их тех солдат что сели на паром в гавани за горой Цянвань. Он максимум мог вместить 300 человек.».
— «М-м-м, 1237-й полк из Крепости 144тоже не слаб. Если Цзун Цзин не сможет разобраться с этим делом имея там целый полк, то похоже он не так уж и способен» -спокойно сказал генерал средних лет.
Все умолкли. Этими словами он фактически поднял внутреннюю борьбу между фракциями корпорации.
Как и большинство других корпораций, Цзун имела трещины в фундаменте. Иначе никто не стал бы тайно выводить свои активы.
Цзун Чэн и Цзун Сян были из главной ветви клана Цзун и сейчас считались лидерами корпорации. Между тем, этот молодой офицер по имени Цзун Цзин был из четвертой побочной ветви, и все они конкурировали между собой.
Один из генералов сказал:
— «У врага есть снайпер, поэтому мы должны отправить в крепость 144 наших самых элитных снайперов, битва на горе Учуань ещё не так уж масштабна.».
Это была как бы услуга за услугу и другие генералы согласились.
144-я находилась примерно в 500 километрах от горы Учуань, и Цзун в своё время построила простую бетонную дорогу чтобы соединить эти два места. Но из-за тектонических движений и отсутствия технического обслуживания дорога уже была изрыта выбоинами и трещинами.
Теперь с Цзун Цзин были отправлены самые элитные снайперы из Цзун.
Внедорожник ехал по дороге максимум на скорости всего 50 километров в час.
Цзин ночью отправился в крепость. К следующему полудню он прибыл на территорию которая контролировалась крепостью 144.
Он уже начал терять терпение и надеялся как можно быстрее справиться с угрозой в тылу чтобы вернуться на передовую, ведь там у него были высокие шансы получить повышение.
Ещё до прибытия в крепость, он связался по телефону с заместителем командира 1237-го полка. Первым делом он приказал быстрее осмотреть близлежащие заводы. Читая отчёты о ситуации, Цзун Цзин понял что предыдущий командир пропустил проверку заводов. Он чувствовал что вражеские войска могут скрываться на одном из них.
Итак по его приказу заместитель отправил несколько рот проверить заводы, в этом регионе их было более двадцати.
Как и ожидалось в ту ночь пока Цзин ещё был в пути, его заместитель связался с ним и сообщил что на заводе по производству бронзы их войска вступили в бой с противником из крепости 178.
Цзун Цзин вздохнул с облегчением. Всё было именно так как он и предполагал. Он сразу же спросил об исходе сражения, но получил уклончивый ответ, что раз заводов слишком много, то у него не было другого выбора кроме как разделить войска чтобы проверить каждый. Ещё он сказал что на ту фабрику была отправлена только одна рота и в конце концов она была полностью разбита.
Цзин некоторое время молчал, а потом спросил какие потери понёс враг. Он получил ответ что противник вообще не пострадал.
На самом деле, не успели они даже приблизиться к фабрике как теневой клон Сяосу уже уничтожил большую часть их войск. Клон ворвался в строй роты и сразу же уничтожил радиста и его рацию. Затем он начал резню, а потом Жэнь Сяосу сказал «Острым Как Бритва» чтобы она сходили и убрали этот беспорядок.
Но на этом всё не закончилось. Теневой клон также преследовал солдат Цзун, которые бежали в пустыню. Вся рота была уничтожена быстрее чем кто-то даже успел увидеть главный вход завода.
Заместитель отреагировал только после того как эта рота полчаса не выходила на связь. Но к тому времени острые уже эвакуировали сотрудников, взорвали завод и покинули позиции. Никто не знал куда они ушли.
Всё это потому что на фронте шла война. Иначе Сяосу не смог бы так просто уничтожать войска Крепости 144. Но именно по этой причине он осмелился напасть на врага на их собственной территории.
Цзун Цзин сгорал от беспокойства. Во время этого разговора было бы неуместно упрекать своего нового заместителя. Да и как он мог отчитать его, если сам только что получил назначение в этот полк? Если подчинённый не будет с ним сотрудничать, это будет ещё более хлопотно.
Его заместитель спросил:
— «Может отправить некоторое количество солдат, чтобы вас встретить? В случае опасности, они по крайней мере смогут вас защитить.»
Цзин был очень расстроен. Хотя он пытался учиться терпению которым обладало начальство, он был ещё молод и не мог обуздать свой гнев. Поэтому он мрачно и немного злобно сказал:
— «В этом нет необходимости. Продолжайте выслеживать врага. Даже если ты не можешь исполнить свой долг, ты несомненно отлично умеешь целовать зад. Если за день не найдёшь войска противника, то больше не останешься в 1237-м полку. Я отправлю тебя на север.».
Тем временем рота Острые как Бритва шла на запад, по безлюдной местности. Из-за Цзун Цзин они больше не могли спокойно прятаться на фабриках. Чжан Сяомань проклинал его:
— «Интересно какой Цзунский ублюдок настолько хитёр, что догадался где мы прячемся.».
— «А чего ты ожидал?» — Жэнь Сяосу спокойно сказал: — «Мы не можем считать противника за идиота. Корпорация рано или поздно бы догадалась, это был лишь вопрос времени.».
Услышав внезапный грохот автомобиля едущего по пустыне, все бросились на землю. Одни прятались в канавах, другие прятались за деревьями.
Они не шли по главной дороге, это было равносильно поиску смерти. Однако они шли параллельно дороге, чтобы не потерять ориентацию. Если они столкнутся с конвоями Цзун, то возможно смогут их снова ограбить.
В конце концов, у них снова заканчивалась провизия.
По дороге промчался внедорожник.
— «Это не конвой» — пробормотал Цзяо Сяочэнь. В его голосе послышались нотки разочарования.
Усмехнувшись, Чжан Сяомань мягко упрекнул его:
— «Эта машина едет со стороны линии фронта. Даже если это конвой, эта машина… А? Где Жэнь Сяосу?».
Они огляделись и с удивлением увидели что он лежит на холме и держит перед собой большую чёрную снайперскую винтовку.
Под громкий треск вокруг него поднялось огромное облако пыли. Он выстрелил зажигательной пулей, которая попала прямо в бензобак внедорожника.
Все увидели огненный шар взрыва. Машина разлетелась на части.
Чжан Сяомань и остальные потрясённо смотрели, как Сяосу убирает винтовку. Они знали что он хорошо стреляет, но впервые увидели это своими глазами. Включая винтовку, сколько у него было сверхсил? Три?!
Сяомань ошеломлённо подумал: «может у него есть ещё несколько сверхсил?».
Когда Жэнь Сяосу вернулся, Сяомань спросил у него:
— «Почему ты выстрелил в них?».
— «А почему бы и нет? Если они едут на внедорожнике, то минимум лейтенанты. Так почему бы просто не убить их?».
— «Да… Быстрее уходим. Нужно сменить место дислокации.»
Они скрылись в глубине дикой местности. Их искала корпорация Цзун, так что им нужно было найти место, где можно было бы на некоторое время залечь на дно.
Когда в штаб поступило известие о смерти Цзун Цзин, командиры корпорации замерли, было даже слышно как бьются их сердца.
