Консорциум Цзун находился с краю на севере. Земли на севере бесплодные, и там довольно часто происходят стихийные бедствия. Поэтому Консорциум Цзун всегда был слабее Консорциумов Ян и Цин и никогда не смел причинять организациям на юге значительные проблемы.
Может они и не совершали чего-то значительного, но они часто прибегали к дешевым трюкам. Например, проблему бандитов возникла из-за Консорциума Цзун.
Ян Юань оценивал Консорциум Цзун как амбициозную, но не способную реализовать свои амбиции организацию. Это была одна из причин, почему Консорциум Цзун придерживался идеи проникновения в Крепость 178. Если бы чертова группа из Крепости 178 выступила на юг, у Консорциума Ян и Консорциума Цин стало бы одной головной болью больше.
Консорциум Цзун собирался воспользоваться моментом и, пока рядом не было Чжан Цзинлиня, осуществить в Крепости 178 стратегию «Мирной Революции» [1]. Однако, они недооценили убеждения проклятых людей из Крепости 178.
С возвращением Чжан Цзинлиня в Крепость 178 все планы, которые Консорциум Цзун готовил в течение десяти лет, пошли прахом. После этого все поняли, что все это время Крепость 178 носила имя Чжан.
Знай Ян Юань о дружбе между Жэнь Сяосу и Чжан Цзинлинем, его отношение к Жэнь Сяосу, скорее всего, мгновенно стало бы почтительным. Они были самой устрашающей силой на северо-западной границе. Все их члены были храбрыми воинами, что оттачивали себя в суровой окружающей среде, и они совсем не боялись смерти.
Но не только Ян Юань не знал об этом. Даже сам Жэнь Сяосу не знал, кто такой Чжан Цзинлинь. Но он все равно никогда не собирался полагаться на его помощь, он даже передал Сю Сяньчу его рекомендательное письмо.
Затем Ян Юань продолжил:
— Из консорциума Цзун придет молодой человек, его зовут Цзун Чэн, и он отвечает за оборонительные стратегии Консорциума Цзун. Он еще молод, но уже занимает важную должность. Как же быстро мы стареем, молодому поколению принадлежит уже весь мир. Еще я слышал, что недавно молодой офицер по имени Сю Сяньчу продвинулся по службе в Крепости 178 и что Чжан Цзинлинь очень его ценит. Это имя кажется мне немного знакомым. Разве это не тот Сю Сяньчу, с которым ты раньше пересекалась? Ты хорошо его знаешь?
Ян Сяоцзинь была потрясена. У нее не было дружеских отношений с Сю Сяньчу. Это у Жэнь Сяосу были прекрасные отношения с Сю Сяньчу. Ян Сяоцзинь сочла это немного забавным. Как так получилось, что известные в настоящее время личности Крепости 178, такие как Чжан Цзинлинь и Сю Сяньчу, все тесно дружат с Жэнь Сяосу? Подумав об этом, Ян Сяоцзинь почувствовала, что Крепость 178 стала к ней немного ближе по некоторой причине.
Ян Сяоцзинь ответила:
— Я не очень хорошо его знаю. Ранее мы путешествовали вместе, но мы с ним не совсем друзья.
Ян Юань сказал:
— Хм, вам стоит стать друзьями. С этого момента можешь работать над формированием отношений с Крепостью 178. Если нам удастся получить их поддержку, даже Цин Чжэню придется отступить.
Ян Сяоцзинь ничего не ответила. Крепость 178 никогда не станет ввязываться во внутренние дела организаций. Люди из Крепости 178 очень кровожадны, поэтому, если Консорциум Ян действительно хочет сблизиться с Крепостью 178, ей, скорее всего, придется упомянуть Жэнь Сяосу, чтобы совладать с ними.
Затем Ян Юань продолжил:
— Этот Цзун Чэн примерно одного с тобой возраста, и я слышал, что он тоже сверхъестественное существо. Это отличная возможность.
Было очевидно, что он хотел этим сказать. Ян Сяоцзинь нахмурилась. Заметив это, ее третья тетя Мэн Жун сказала:
— Не пытайся убить его в пути. В прошлый раз ты…
Тонкие брови Ян Сяоцзинь, скрытые под тенью ее кепки, слегка приподнялись:
— Хорошо, я все понимаю.
Следующим утром Ян Сяоцзинь снова пришла туда, где остановились Жэнь Сяосу и его группа. Услышав стук в дверь, Ян Лююань подумал, что это должна быть Сяоцзинь. И правда, это была она.
В этот момент Жэнь Сяосу, присев на землю, чистил зубы. Он выплюнул зубную пасту и с улыбкой спросил:
— Почему ты так рано сюда пришла?
Ян Сяоцзинь сразу перешла к делу:
— Боюсь, Ван Ючи и остальные не смогут сдать вступительные экзамены.
Вчера днем она связалась насчет данного вопроса с соответствующими ведомствами. Но ее третий дядя узнал об этом и немедленно ее остановил.
Жэнь Сяосу спросил:
— В чем проблема?
— В том, что вы, ребята, не жители крепости. — ответила Ян Сяоцзинь низким голосом. — В добавок, в университете проводятся секретные исследования. Поэтому вам не разрешили поступать.
Проще говоря, они не принадлежат к Консорциуму Ян, а Консорциум Ян не намерен позволить им стать их людьми. Произошло так потому, что Ян Юань не любит беженцев и считает, что они не могут быть полезными.
Но Жэнь Сяосу не стал останавливаться на этом вопросе. Он спросил про другое:
— А что насчет Лююаня и Далуна? Им нужно лишь в среднюю школу.
Ян Лююань тут же подскочил:
— Но я ведь тоже не житель крепости!
Ян Сяоцзинь улыбнулась и ответила:
— Они могут посещать школу, их уже зачислили.
Услышав ее слова, Ян Лююань и Ван Далун чуть не заплакали:
— Мы же действительно не жители крепости. Мы лишь простые беженцы! Беженцы не заслуживают посещать школу!
— Ладно, хватит вам. — Жэнь Сяосу развеселило их поведение. — Вы идете туда получать знания и учиться решать проблемы. А выглядите вы так, будто вас собираются сажать в тюрьму. Перестаньте уже плакать.
— Из-за того, что Ван Ючи и остальным не разрешили сдавать вступительные экзамены, я сделала для вас читательские билеты. В центре крепости есть библиотека, там вы сможете взять книги. — сказала Ян Сяоцзинь.
Ван Ючи был поражен:
— Мы правда можем туда ходить?
— Да, можете. — кивнула Ян Сяоцзинь.
С развитием человеческой цивилизации многие люди перестали гнаться за знаниями. Но еще остались некоторые, кто полон решимости восполнить недостающие пробелы.
Человеческие технологии не были утрачены полностью, это касалось лишь общего состояния технологий. Часть технологий была потеряна со временем. По существу, нынешнее направление развития технологий сильно отличалось от направления времен до катаклизма.
Сейчас направление развития определяется не тем, что нужно людям, а тем, какие технологии остались и какие есть доступные ресурсы.
Как-то раз кто-то нашел исследовательскую лабораторию цивилизации, существовавшей еще до Катаклизма, и продал найденную там информацию на аукционе в одной из крепостей на Центральных Равнинах. Цена, по которой он ее продал, была просто астрономической.
А как эта цивилизация передавала свое наследие? С помощью слов и символов, оставленных в письменной форме.
У каждой организаций есть свои собственные библиотеки, но, чтобы пользоваться ими, нужно иметь определенный статус. В прошлом, когда Ван Ючи и остальные ученики посещали школу в крепости, им не разрешалось входить в библиотеку из-за низкого положения.
Если подумать, должно быть, Ян Сяоцзинь приложила немало усилий, чтобы помочь им получить читательские билеты.
Жэнь Сяосу очень обрадовался:
— Отлично, не такая уж и плохая идея — самостоятельно заниматься в библиотеке. Большое спасибо.
Ян Сяоцзинь посмотрела на Жэнь Сяосу и спросила:
— Что-нибудь еще нужно?
— Ум… — Жэнь Сяосу хорошенько подумал и сказал. — А в этой крепости есть учителя, что учат рукопашному бою? Я бы хотел начать систематическое обучение рукопашному бою.
Раньше в пустоши Жэнь Сяосу всегда сражался свирепо, полагаясь лишь на свои инстинкты, приобретенные после длительных тренировок. Будь то накопление силы или нанесение ударов по слабым точкам, всему этому он научился на собственном опыте. Его боевые навыки все время оставались на среднем уровне из-за того, что он полагался лишь на свою свирепость.
Ян Сяоцзинь подумала и ответила:
— Я что-нибудь придумаю!
Стоявший рядом с ними Ян Лююань внезапно понял, что, пока это просьба Жэнь Сяосу, Ян Сяоцзинь ее не отвергнет. Он знал, что ранее Жэнь Сяосу спас Ян Сяоцзинь жизнь, поэтому ему не казалось это странным.
Внезапно Ян Сяоцзинь сказала:
— Тут кое-какое дело…
— Что такое? — спросил Жэнь Сяосу.
— Скоро с севера в Крепость 88 придут люди Консорциума Цзун. Можешь пойти со мной и встретить их, когда они приедут? — спросила Ян Сяоцзинь.
— ОК.
__________________
1. Теория «Мирной Революции» — это попытка США осуществить политическую реформу Китайской социалистической системы мирными средствами.
