— Командир взвода, что нам делать с козлом? — спросил кто-то.
Ли Цинчжэн отрезал:
— Не называй меня командиром взвода, называй меня лордом волков! Как называется гора, на которой мы находимся? Ах, да, это гора Кунь! Теперь я буду известен как Повелитель Волков горы Кунь!
В стороне Чэнь Уди спросил:
— Учитель, должен ли я усмирить этого демона?
— Нет, не сейчас, — ответил Жэнь Сяосу.
Чэнь Уди понял, что возможно Ли Цинчжэня придется усмирить в будущем.
— Учитель, когда мы сможем съесть козла? — спросил он, чавкая.
— Может, сейчас? — Когда Жэнь Сяосу услышал, как Чэнь Уди чавкает, выражение его лица почти потемнело.
Когда группа собралась разделывать козла и развести костер, ученик по имени Ван Юйчи с любопытством посмотрел на Жэнь Сяосу. Понизив голос, он спросил:
— Староста в последний раз когда появились волки, ты принес тогда в сильный снегопад большего кролика. Теперь когда снова появились волки, они проявили инициативу и дали нам козла. Не слишком ли много совпадений?
Чэнь Уди и ученики посмотрели на Жэнь Сяосу. Ван Юйчи говорил достаточно тихо, чтобы никто кроме их группы не услышал этого.
Жэнь Сяосу мог только посмотреть на них и сказать со смехом:
— Ха-ха, это действительно простое совпадение. — Поскольку ситуация уже дошла до этого, он мог только утверждать, что это было простым совпадением.
Ван Юйчи подумал:
«Староста, это же волки подарили тебе кролика, не так ли? Именно поэтому ты сказал, что нам не о чем беспокоиться?»
Жэнь Сяосу подумал, что эти ученики не так уж глупы. Они смогли понять правду с таким количеством деталей. Он прошептал:
— Только никому не говорите об этом.
В конце концов, если бы кто-то узнал о его взаимодействии с волками, это могло наделать немало шуму. Поскольку Ли Цинчжэн вызвался стать козлом отпущения, Жэнь Сяосу совсем не был против этого.
Но Ван Юйчи снова спросил:
— Должны ли мы отдать что-то взамен?
— Не думаю, — Жэнь Сяосу на мгновение подумал и сказал: — В любом случае у нас нет ничего, что мы могли бы отдать взамен.
В ту же ночь весь взвод сел возле костра у входа на форпост. Когда аромат жареной козлятины заполнил их ноздри, беглецы даже расплакались, кусая мясо. Эти люди голодали много дней, и никто не давал им еду даже после того, как они были призваны на военную службу.
Ли Цинчжэн и его солдаты тоже были беженцами, которых завербовали во время увеличение численности частных войск, поэтому они тоже не могли позволить себе мяса. Он пожаловался:
— На самом деле, я почувствовал себя ужасно, когда впервые узнал, что меня назначили на форпост. В конце концов, это место так далеко, что складывается ощущения, что нас просто сослали. И если мы столкнемся с какой-либо опасностью здесь, то просто станем пушечным мясом.
Жэнь Сяосу посмотрел на него. Он не ожидал, что Ли Цинчжэн так хорошо понимает сложившую ситуацию, и просто не показывал этого раньше.
Ли Цинчжэн продолжал жаловаться:
— Но подумав об этом сейчас, было бы очень приятно, если бы мы могли есть постоянно мясо. Запах козлятины действительно великолепен!
— Ну поскольку у нас есть оружие, мы можем ходить на охоту. — предложил Жэнь Сяосу.
— Но нам нужно наше оружие для борьбы с врагом. — Ли Цинчжэн отклонил его предложение.
Жэнь Сяосу проанализировал:
— Послушай, у нас всего дюжина оружия или около того. Что мы сможем сделать с дюжиной оружия, когда придет враг?
— Это действительно так, — ответил Ли Цинчжэн, подумав. Ученики рядом с ними поняли, что Жэнь Сяосу, похоже, обладает уникальным талантом убеждения.
Грызя козлиную ногу, Ли Цинчжэн сказал с улыбкой:
— Я слышал, что большие шишки в крепости могут себе позволить шашлык на завтрак, обед и ужин. Они даже подготавливают лимоны и лук перед тем, как жарить шашлык, только готовят они его до средней прожарки, чтобы сохранить сок!
Хотя лимоны были редкостью в наши дни, но все слышали об этом фрукте. Они никогда не ели лимонов, но слышали, что они были очень кислыми. Лук, с другой стороны, встречался чаще.
Чэнь Уди тихим шепотом спросил:
— Учитель, зачем нужны лимоны и лук для шашлыка?
Жэнь Сяосу обдумал это, прежде чем ответить:
— Чтобы ты мог брызнуть лимонным соком или натереть луком глаза других людей, тем самым получив право на мясо?
Чэнь Уди был смущен.
Люди вокруг него смотрели с невыразительными лицами. Ли Цинчжэн сказал довольно удивленно:
— Ты серьезно…
Но внезапно Ли Цинчжэн заметил свет машины, едущей в гору. Он немедленно встал.
— Зачем кому-то ехать в такую глушь, да еще в такое время?
К ним приближался одинокий внедорожник. Учитывая происходящее в пустоши, мало кто осмелится отправиться сюда с таким небольшим количеством людей. Обычно большинство людей предпочитают путешествовать конвоями. Так что появление одинокого внедорожника делало ситуацию еще более странной.
Все стояли у входа на форпост. Ли Цинчжэн и другие солдаты, которым выдали оружие, даже несли их на спинах.
Когда внедорожник подъехал к входу на аванпост, ослепительные фары машины светили прямо в лицо Жэнь Сяосу и другим. Как будто им было все равно что они чувствовали.
Когда два человека выпрыгнули из машины, Жэнь Сяосу увидел, что они оба были одеты в военную форму Консорциума Ли. Но, судя по всему, ткань была гораздо более изысканной, чем та, с которой он сталкивался в прошлом.
Нет. На самом деле, он видел подобную ткань однажды. Командир боевой бригады был одет так же, как и они.
Но когда Ли Цинчжэн увидел погоны полковника на их плечах, то сразу же отдал честь.
— Господа, мы приветствуем вас на нашем форпосте для наблюдения.
Два офицера имели светлый цвет лица и выглядели достойно. Когда они ступили на снег в своих кожаных сапогах, они издавали хрустящие звуки. Они даже носили черные кожаные перчатки. Однако двое мужчин выглядели исключительно молодыми. Когда один из них увидел жареную козлятину, он сказал с улыбкой:
— Я не ожидал, что вам всем так понравится. Осмотрев несколько десятков форпостов, мы заметили, что все они испытывают трудности, и только начали привыкать. Только вы, ребята, живете так комфортно. Принеси нам два стула.
После его слов, он вошел в форпост с другим офицером. Ли Цинчжэн попросил кого-то принести два стула этим двум офицерам, пока сам готовился сесть на землю.
Но как только его ягодицы коснулись земли, тот офицер вдруг нахмурился и сказал:
— Кто сказал, что ты можешь сесть? Встань в сторону!
Он снял перчатки и начал резать козлятину. Откусив, он нахмурился и сказал:
— Вы даже не смогли правильно приправить козлятину! Ужасный вкус. Тьфу!
Жэнь Сяосу смотрел на то, как этот парень выплевывает мясо из рта вместе со слюной на жареную козлятину. Как остальные должны были есть это сейчас?!
Но его первой реакцией было … остановить Чэнь Уди. Жэнь Сяосу прошептал:
— Не действуй опрометчиво. Я убью их позже, когда никого не будет рядом.
Благодаря свету костра Жэнь Сяосу внезапно увидел серебристый блеск под глазами офицеров. Он думал, что у них возможно, есть на что положиться. Почему еще они осмелились путешествовать так поздно? К тому же казалось, что они не взяли с собой тяжелого оружия.
Двое офицеров снегом вытерли руки и снова надели кожаные перчатки. Старший офицер спокойно сказал:
— Внимательно следите за форпостом. Если увидите приближающихся врагов, не забудьте немедленно сообщить об этом. В случае какой-либо задержки, все вы пойдете под трибунал. Тогда вас будет ждать только один исход — казнь!
Ли Цинчжэн слегка поклонился, кивнул и сказал:
— Да, разумеется, мы будем внимательно следить за всем.
Когда двое мужчин договорили, они вернулись в машину. С ревом машина уехала и оставила глубокие следы на снегу своими цепями противоскольжения.
Они вдвоем испортили изначально хорошее настроение, в котором все пребывали ранее. Кто-то спросил:
— Мы собираемся позволить им уйти просто так?
Ли Цинчжэн мог только беспомощно помахать рукой.
— Потушить огонь и лечь спать. И вообще разве у нас был выбор? Просто свалите все это на наши дерьмовые судьбы. В конце концов, они члены семьи Консорциума Ли!
— Как насчет козлятины? — спросил кто-то.
— Мы просто можем отрезать те части козлятины, на которые они плюнули, -ответил Ли Цинчжэн. Будучи беженцами, им было присуще определенная покорность. Ну и что с того, что они злились и чувствовали себя обиженными? Жизнь продолжается.
Затем он вошел в свой дом. Жэнь Сяосу посмотрел на остальных и сказал:
— Вы все можете пойти спать первыми. А мы пока уберем все здесь.
Под «мы» он имел в виду их меньшую группу, состоящую из него самого, Чэнь Уди и учеников, о которых они сами прекрасно знали. Но так как ученики всегда усердно выполняли свою работу, никто сильно не задумывался над этим.
Когда все остальные вернулись в свои дома, чтобы отдохнуть, Жэнь Сяосу сказал: — Слишком не спишите с уборкой. Мне нужно уйти на некоторое время.
Когда ученики услышали его слова, их глаза загорелись.
— Молодец, староста!
Внедорожник медленно двигался по горной дороге. Несмотря на то, что транспортное средство было оснащено цепями противоскольжения, они не могли ехать слишком быстро на снегу, особенно, когда они ехали под гору.
Внутри машины играла джазовая музыка, а офицер на переднем сидении засмеялся, вставив другую кассету.
— Ты действительно чувствуешь контроль Консорциума Ли над этими землями, когда видишь страх в глазах этих людей.
— Да это весело видеть их злыми при этом, не способными показать это.
— После возвращения, мы сможем перейти ко второму этапу синхронизации. К тому времени еще больше наномашин можно будет ввести в наши тела. По-видимому, член семьи Консорциума Ли в Крепости 107 уже перешел на второй этап процесса.
— Спешить некуда. Мы только начали. Все члены организации были выдающимися и умными. Они получили лучшее образование и поняли истинное лицо мира. Если бы все дороги вели в Рим, они бы родились в Риме.
Если Консорциум Ли смог даже создать такого демона, как Ли Шэньтань, то разумеется они могли создать еще больше подобных демонов. Единственное отличие заключалось в том, что одному из них было одиноко, а другим нет.
Пока они говорили, внезапно сверху что-то упало. Они выглядели изумленными, но сумели среагировать достаточно быстро, чтобы открыть дверь и выскочить одновременно!
С громким взрывом теневой клон приземлился на внедорожник сверху и черной саблей разрезал машину пополам. Искры от черной сабли, разрезающую машину были необычайно яркими в темноте!
Жэнь Сяосу спокойно наблюдал за этой сценой с холма. Но, к его удивлению, реакция двух офицеров оказалась намного быстрее, чем он ожидал. Кроме того, у них должны были быть признаки переломов и других травм после того, как они выпрыгнули на ходу из машины. Тем не менее, они были невредимы!
Два офицера поднялись с земли и стряхнули с себя снег. Один из них усмехнулся:
— Может ли это быть кто-то из форпоста?
Они не были глупыми. Тот, кто осмелился напасть на них в таком месте, обязательно должен быть из форпоста. Но они никак не ожидали, что на таком убогом форпосте окажется сверхъестественное существо.
Сняв перчатки, офицер почувствовал, как по его венам хлынул серебряный поток. Новые наноформы следовали его воле и собирались в теле, пока даже его кровь не стала серебряной.
— Ты будешь первое сверхъестественное существо, которое столкнется с нашей вновь обретенной силой, поэтому для тебя это будет большой честью…
Его голос резко прервался. Он успел заметить только, как черный теневой клон внезапно исчез, прежде чем рука теневого клона схватила его за шею. С легким поворотом его шея была сломана.
Жэнь Сяосу сожалел, что здесь не было Ло Ланя, чтобы увидеть это. Разве он не говорил ему не верить в суеверия?
Когда теневой клон снова исчез из поля зрения, другой офицер обернулся и попытался сбежать в пустошь. Однако его уже преследовал сзади теневой клон.
Теневой клон ударил по позвоночнику противника, издавая треск. Жэнь Сяосу почувствовал какую-то особую энергию вокруг позвоночника, которая пыталась распределить вес удара интенсивным, обычным движением. Однако сила теневого клона была просто слишком велика! Прежде чем противник смог создать свою защиту, у него уже был сломан позвоночник.
Жэнь Сяосу медленно выбрался из леса. Он заметил озеро на склоне холма, которое было идеальным местом, чтобы избавиться от трупов и машины. Просто теневому клону было бы немного тяжело нести машину. В конце концов, она весила больше тонны.
Жэнь Сяосу не использовал свою саблю на протяжении всей битвы, поскольку не хотел, оставлять кровавых пятен. В итоге его противники оказались на удивление слабаками. Вначале высокомерие этих двух людей заставило Жэнь Сяосу с осторожностью отнестись к ним. Он не ожидал, что его удара окажутся настолько эффективными против них.
Схожая история была с членами Полуночи, тогда он планировал отдать все свои силы. Но прежде чем это произошло, его противники уже были убиты.
Но мгновение спустя, Жэнь Сяосу увидел серебристое свечение, которое просачивалось из-под кожи двух тел. Серебристое свечение казалось, руководствовалось его волей. Жэнь Сяосу был удивлен, обнаружив, что способен…контролировать их.
