«Так ты считаешь, что мне тоже следует называть тебя „Дилуо“?» холодно сказала Е Цы, глядя на спину мальчика.
Ответ мальчика прозвучал не сразу. Мальчик молчал, и как только Е Цы начала сомневаться в своих действиях, он, наконец, заговорил: «Меня зовут Алаунар» его голос был мягким и лишённым уверенности.
На губах Е Цы промелькнула улыбка. Хорошо. Это значит, что я права. В мальчике живёт непреклонный дух. Он вырастет очень успешным человеком, если не сдастся.
Е Цы не умела завязывать разговоры, в то время как Алаунар оказался немногословным человеком. В их случае поддерживать оживлённый разговор невозможно. Дуэт продолжил своё путешествие, и Е Цы, наконец, смогла узнать об истории Алаунара во время одной из их немногих небольших бесед.
Алаунар был сыном воина племени Долуо. Его мать обладала слабым телосложением, что было редкостью в племени. Отец Алаунара полностью взял на себя заботу о семье. Он умер на охоте, пытаясь прокормить жену и ребёнка. Несмотря на традицию племени заботиться о вдове и ребёнке воина, семья отца Алаунара любила его и его мать. Несмотря на свою физическую слабость, Алаунар стал мужчиной, он стал мужчиной своей семьи. Далуфар не мог нарушить правила, установленные с момента образования племени, чтобы оказать помощь этой несчастной семье. Единственное, что он мог сделать — это устроить Алаунара в качестве одного из людей Нуобы. Его скудного жалованья вполне хватило бы, чтобы прокормить мать и самого себя.
Однако Нуоба оказался человеком, который превыше всего почитал воинскую доблесть, и нигде не проявлял такого сочувствия, как Далуфар. Он ожидал, что его люди будут храбрыми и сильными. Алаунар получил презрение генерала, поскольку он смог присоединиться к армии только благодаря благосклонности Далуфара. Слабое телосложение мальчика также вызвало большой гнев со стороны Нуобы. Он не мог ослушаться приказа своего вождя, но всё же мог превратить жизнь Алаунара в сущий ад.
Приезд Е Цы стал для Нуобы прекрасной возможностью избавиться от Алаунара. Он был готов пойти на многое, чтобы изгнать Алаунара из армии. Кроме того, если бы мальчик остался жив, пришлось бы ему платить 50 древних багряных руд в день. Это было очень много для генерала.
Как ни трагична была эта история, печаль — последняя вещь, которую чувствовала Е Цы. Каждый день по всему миру происходило множество трагедий. У кого хватило бы слёз на слезливую историю о ком-то другом? Кроме того, даже сам Алаунар не думал, что-то, что произошло с ним трагедия для других.
«Ты бывал на поле боя?»
«Ты говоришь об охоте?» Алаунар больше не опасался Е Цы, он понял, что эльф не была плохим человеком во время их многочисленных встреч.
«Да» племя Долуо жило на изолированной земле. Единственный конфликт, который видели его воины, происходил во время охоты.
«Да. Нуоба каждый раз хотел убедиться, что я нахожусь впереди. Возможно, он надеялся, что я погибну в бою» Тон Алаунара оставался спокойным, когда он ответил на вопрос, «Но я был быстрым и мне везло. Мне всегда удавалось вернуться домой живым».
Е Цы кивнула Алаунару. Она могла сказать, что у НПС высокая ценность ловкости, которая соперничала даже с её собственной.
Земля в устье вулкана Калидор была усеяна чёрными рудами. По мере того как дуэт продвигался всё дальше в кратер, руды начали редеть. Е Цы иногда выкапывала некоторые руды во время спуска. Большей частью руд становилась древняя багряная руда, за которой следовала древняя лазурная руда. Древние золотые руды появлялись ещё более редко, и Е Цы никогда даже не видела древней изумрудной руды во время путешествия.
Алаунар всегда терпеливо ждал рядом с Е Цы, пока та трудилась с лопатой. Его взгляд оставался спокоен, и в его глазах не было даже намёка на жадность. Было похоже, что Е Цы просто добывала руду, которая не имела для него значения валюты, используемой остальными его соплеменниками. После ещё одного раунда тяжёлой работы, Е Цы смогла выкопать кусок древней золотой руды и дюжину древней багряной руды. Даже когда она села на землю, чтобы перевести дыхание, Алаунар остался стоять, постоянно осматривая окрестности, как очень компетентный часовой.
Е Цы сильно удивилась: «Эй, Алаунар, можно ли обменять эти руды на предметы, как только мы вернёмся в деревню?» спросила она.
«Да»
«Так почему бы тебе не выкопать некоторые из них?»
«Они мне не принадлежат. Они принадлежат племени. Я не имею права на добычу ни одной из них. Кроме того… никто не может добывать руду без лопаты, заколдованной Лордом Далуфаром» Алаунар покачал головой.
Так вот как это происходит. В конце концов, он не человек без собственного мнения. Если это так, я просто вернусь к добыче руды.
Е Цы не потребовалось много времени, чтобы понять, что добыча полезных ископаемых — это тяжёлое испытание. Её терпение давно истощилось, и она больше не желала продолжать столь обыденную и бессмысленную работу. Она вспомнила слова Далуфара и решила попробовать другой вариант получения древних руд.
«Алаунар, ты не знаешь, где находится Чёрная Смоляная пещера?»
«Да» Алаунар кивнул. Он был удивлён внезапным упоминанием Е Цы об этом месте. Однако прежде чем он успел заговорить…
«Отведи меня туда» в тот самый момент любая форма уродливых монстров, которые могли бы жить в пещере, была намного более очаровательна, чем неподвижные руды, ожидающие добычи.
«Что ты собираешься делать?» даже когда он понял, что не в состоянии подвергнуть сомнению решение Е Цы, Алаунар решил высказать свои мысли.
«Добывать руду, конечно» Е Цы закатила глаза. Разве он не знает, что чудовища в чёрной пещере тоже дают руду?
«Но… магматические големы в пещере сильны! Мы оба умрём!» Алаунар покачал головой.
В отличие от игрока, у НПС в Судьбе только одна жизнь. Они будут навсегда стёрты из мира Судьбы после смерти, если только не будет использован специальный навык воскрешения, для возвращения к жизни. Е Цы, конечно, знала обо всём, и ей не хотелось видеть Алаунара мёртвым. Ей нужна была информация от мальчика, а это означало, что она не сделает ничего, что могло бы поставить под угрозу его жизнь. «Просто отведи меня в пещеру. Беспокоиться не о чем, я могу о них позаботиться»
«Но… я же твой наёмник…»
Е Цы могла понять упрямство мальчика: «Именно. Ты мой наёмник, так что всё, что тебе нужно делать, это подчиняться моим приказам» она покачала головой, глядя на Алаунара.
Алаунар собрался было возразить, но вместо этого предпочёл проглотить свои слова и повёл Е Цы в другом направлении.
Для борьбы с магматическими големами противоожоговые зелья определённо были необходимы. Е Цы провела инвентаризацию и обнаружила, что у неё есть немалый запас средних противоожоговых зелий. Пока борьба впереди будет жёсткой, этого было достаточно. Она не знала уровней своего противника, но была уверена в своей способности прикончить их, если их уровень ниже 80.
Дуэту не потребовалось много времени, чтобы добраться до Чёрной Смоляной пещеры.
Маленький вход в пещеру был скрыт за несколькими огромными глыбами чёрного камня. Человек, находившийся здесь впервые, никогда не сможет найти вход. Не было никаких признаков растительной жизни в области, которая была усеяна чёрными рудами. Сама земля была обуглена до черноты.
«Это Чёрная Смоляная пещера, эльф. Ты уверена, что хочешь войти?» Алаунар нервничал.
«Да»
«Внутри очень страшно. Нуоба и его люди приходили сюда раньше, но они понесли ужасные потери. Лорд Далуфар — единственный в нашем племени, кто способен приблизиться к этой пещере даже сейчас. Магматические големы очень сильны. Они покрыты лавой, которая может поджарить человека заживо» страх был очевиден в выражении лица Алаунара. Эльф стала единственной, кто относился к нему по-доброму, кроме его матери и вождя Далуфара. Он не хотел, чтобы эльфу причинили вред.
«Ты боишься, Алаунар?» Е Цы улыбнулась Алаунару.
Алаунар опустил голову и честно ответил после недолгого молчания: «Да, эльф. Я очень боюсь. Говорят, там очень страшно»
«Ты знаешь, почему мы испытываем страх?» спросила Е Цы нежным голосом, поглаживая голову Алаунара.
Алаунар покачал головой: «Нет»
«Страх вызван двумя причинами» Е Цы улыбнулась Алаунару, «Одна из причин заключается в страхе перед неизвестностью, в то время как вторая заключается в нашей собственной слабости. Какая из причин является источником твоего страха?»
Алаунар поднял голову и посмотрел на Е Цы с силой в глазах. Слова Е Цы словно открыли новое окно в душе мальчика, показав ему мир, который прежде был ему неизвестен. «Значит, ты тоже боишься, эльф?» спросил он после минутного раздумья.
«Нет, я никогда не боялась» Е Цы покачала головой, «Даже когда мои враги были намного сильнее, я верила, что выиграю. Конечно, я говорю о ситуациях, когда силы соперника не очень отличались. Я никогда не смогу продержаться против такого противника, как Мистер Далуфар, поэтому я буду избегать конфликтов с кем-то вроде него. Ты понимаешь, что я пытаюсь сказать?»
Алаунар бросил на Е Цы странный взгляд, прежде чем, наконец, кивнул головой, «Я понимаю»
Е Цы погладила мальчика по голове: «Хорошо, Алаунар, Жди меня здесь. Я вернусь в целости и сохранности»
Затем она сняла тетиву с лука и направилась в кромешную тьму пещеры.
Как и сказано в названии, Чёрная Смоляная пещера внутри была чёрной как смоль. Е Цы потребовалось довольно много времени, прежде чем её зрение смогло приспособиться к окружающей обстановке, и она медленно двинулась в темноту. Хотя Е Цы не могла рассмотреть каждую деталь пещеры в темноте, у неё было хорошее представление о местности с помощью превосходного ночного видения эльфийской расы.
Когда Е Цы вошла в Чёрную Смоляную пещеру, она почувствовала на лице прядь горячих волос. Хотя разница между температурой в пещере и внешним миром была не так велика, как ожидалось, это всё ещё оставалось предательским признаком того, что Е Цы вошла в более враждебную среду.
Е Цы не могла вызвать Старую Четвёрку из-за недостатка пространства в пещере. Старая Тройка, наоборот, сильно отставала по уровню. Это означало, что она не сможет выдержать продолжительный урон от толпы в пещере. Единственное, что могла сделать Е Цы — это идти вперёд в надежде найти более просторное место, куда можно было бы позвать Старую Четвёрку. Е Цы решила войти в скрытность, потому что ситуация впереди не была известна.
Она медленно продвигалась вглубь пещеры, с каждым шагом температура повышалась. Температура была недостаточно высокой, чтобы нанести урон Е Цы, но она уже обильно потела.
Прошло много времени, прежде чем Е Цы услышала низкий грохочущий звук в пещере. Она осторожно приблизилась к источнику звука и обнаружила двух магматических големов, спящих на земле. Грохот был на самом деле звуком, издаваемым големами, когда они спали. Неподалёку от спящих големов притаился ещё один магматический голем.
Магматические големы не были сделаны из магмы, но вместо этого были сформированы из огромных кусков светящихся красных камней. Некоторые из этих камней были расплавлены магмой, и они капали на землю с шипящим звуком, когда магматические големы передвигались.
Е Цы привыкла видеть таких големов, поскольку они часто появлялись в подземельях с огненной темой. Магматические големы могли нанести огромное количество ожогового урона, когда магма капала с их тел, но они были монстрами физического урона. До тех пор, пока Е Цы будет держать дистанцию, ей будет легко расправиться со своими врагами.
Е Цы наложила на големов заклинание обнаружения и заметила, что у них 75 уровень. Они на 15 уровней выше Е Цы, что означало, что штраф за уровень будет значительным. Несмотря на это, она не собиралась вызывать Старую Четвёрку. Атаки големов в ближнем бою могли нанести большой урон, и даже Старая Четвёрка не выдержала бы их атак.
