По многочисленным просьбам Социальщиков, расточитель Карнивор перебрался из северо-восточного сектора лагеря в юго-западный. В результате, все остались довольны: Социальщики — тем, что Карнивор теперь находится достаточно далеко от них, а сам Ювелир — тем, что никто его ни в чем не ограничивает.
В тот момент Е Цы думала, что проблема решена раз и навсегда. Она даже не подозревала, что всего через несколько дней ее будет разыскивать целая делегация Социальщиков с просьбой снова переселить Карнивора. Правда, на этот раз, они хотели вернуть его, а не отправить куда подальше.
Теперь уже Карнивор закатил настоящую истерику, отказываясь возвращаться в зону Социальщиков. Презрительно дернув уголком рта, Ювелир ехидно протянул:
— Помнится, вы очень хотели от меня избавиться, но стоило мне переехать, как я стал вам нужен… Поздновато спохватились! Я ни за что не вернусь туда, где меня совершенно не ценят!
После такого бурного выяснения отношений, игроки тут же бросились разыскивать Е Цы, чтобы она раз и навсегда урегулировала этот конфликт.
В это время, Е Цы, мирно устроившись в углу конференц-зала, мастерила стрелы. Ненароком оторвавшись от работы, девушка увидела, как к ней на всех парах мчится целая толпа игроков, причем выражение лиц у них самое что ни на есть похоронное. При виде этой картины, брови Охотницы медленно поползли вверх.
Господи, да что у них там случилось? Неужели, начались какие-то стихийные беспорядки? Или они собираются бастовать? А может они хотят объявить о своей независимости, а никто в гильдии об этом даже не подозревает?
Толпа медленно окружила Е Цы плотным кольцом. Все взгляды были устремлены только на нее, отчего девушка занервничала еще больше. Чего это они на нее так уставились? И почему в их глазах застыло выражение мировой скорби?
— Лидер, — громоподобный голос Пи Кэйка прервал лихорадочный поток мыслей Е Цы. Несмотря на то, что у Пи Кэйка всегда было угрюмое и недовольное выражение лица, сейчас в его глазах сквозило нетипичное для него беспокойство. Это еще больше встревожило Е Цы. Да что у них там стряслось?
Несмотря на внутренний трепет, девушка попыталась как можно дружелюбнее улыбнуться обступившим ее Социальщикам.
— Привет, ребята! А что случилось? Собираетесь совершить массовый набег на городские магазины? — беззаботно спросила Е Цы.
— Сейчас не время для шуток, лидер гильдии, — угрюмо отрезал Пи Кэйк. У него было такое лицо, что создавалось впечатление, будто вот-вот настанет внеплановый апокалипсис. Возвысив голос, он драматично воскликнул: — Это уже вопрос выживания гильдии!
Выживания? Девушка почувствовала, как, помимо воли, у нее отвисла челюсть. Да о чем вообще он говорит? Она никогда глубоко не вникала в вопросы руководства гильдией, и, видимо, теперь расплачивается за это. Неужели Бай Мо скрыл от нее эти проблемы, чтобы она не волновалась? Стараясь скрыть дрожь в голосе, девушка обратилась к Пи Кэйку:
— Вопрос выживания гильдии? Я не ослышалась?
— Увы, нет… — трагически отозвался Пи Кэйк. Но не успел он продолжить, как Е Цы, отвернувшись от него, попыталась быстро связаться с кем-то из руководства гильдии. Пи Кэйк несколько раз окликнул ее, но так и не получил ответа. Ему не оставалось ничего другого, кроме как ждать.
— Литтл Хендс, как у нас обстоят дела с аукционом? Не заметили ничего странного? Может быть, изменилась стоимость предметов, которые я просила вас продать? А резких скачков цен вы там не наблюдали? — первыми людьми, с которыми поспешила связаться Е Цы, были влюбленные голубки Литтл Айс Колд Хендс и Айс Колд Литтл Хендс. У этих двоих был настоящий талант приобретать или продавать артефакты по наиболее выгодной цене, причем оба торговались как боги.
— А? Да вроде ничего такого не наблюдалось. Я вот только оттуда, купил там кое-какую экипировку, но все цены оказались в пределах нормы. А что, ожидается повышение или понижение цен? Ты знаешь что-то такое, чего не знаю я? — мгновенно забеспокоился Литтл Айс Колд Хендс. — Слушай, я сейчас туда вернусь и мигом все выясню.
Всего через несколько минут, Е Цы получила от парня полный отчет о спекуляциях, которые проворачивались в аукционном доме.
После этого, девушка торопливо связалась с дипломатами, Боевым Командиром, Командиром Подземелий и другими офицерами гильдии. Однако ответ во всех случаях был один: никто не заметил ничего необычного. Получив сотое по счету подтверждение того, что в гильдии все спокойно, Охотница, наконец, смогла вздохнуть с облегчением. Вопросами гильдии, в основном, занимался Бай Мо, в то время как на Е Цы лежала совершенно иная ответственность. Неудивительно, что она так быстро поддалась панике, ведь в настоящее время, Бай Мо был оффлайн, поэтому ей пришлось самостоятельно выяснять, что случилось. Как оказалось, в целом в гильдии все было как всегда.
— Пи Кэйк, прошу тебя, успокойся. Сделай глубокий вдох, а теперь выдох. Не понимаю, с чего ты взял, что у нас в гильдии что-то не так? Может, ходили какие-то слухи? Но, нельзя же всему вот так безоговорочно верить! — успокаивающе произнесла Е Цы, к которой постепенно начало возвращаться хорошее настроение. Она не стала отчитывать Пи Кэйка, а вместо этого в шутку пригрозила: — В наказание за доставленное беспокойство, я, пожалуй, организую соревнование по стрельбе из лука, с тобой в роли живой мишени.
— Но, лидер, это просто несправедливо! Почему, когда речь зашла о вопросе выживания гильдии, ты связалась только с нашим высшим руководством? Может быть, за моими словами кроется нечто совсем иное? — немедленно возмутился Пи Кэйк, покраснев до корней волос.
Е Цы, прищурившись, внимательно посмотрела на пылавшего праведным гневом Социальщика. Она понимала, к чему он клонит, но решила не подавать виду.
— По-моему разумно, что я в первую очередь связалась с теми людьми, от которых напрямую зависит расцвет или крах гильдии. Или ты со мной не согласен? У тебя другое мнение на этот счет? Что ж, прошу, поделись им со мной, — спокойно парировала девушка, продолжая мастерить очередной наконечник для стрелы.
— Разрушение даже самого крепкого моста начинается с одного крошечного гнезда термитов… — горячо начал Пи Кэйк, которого задело за живое равнодушие Охотницы. Выступив вперед, он встал в позу, как будто собирался вещать с трибуны.
Е Цы с веселым изумлением взирала на это представление. Склонив голову набок, девушка всем своим видом показала, что готова слушать.
Спустя пару бесконечно долгих минут пламенного монолога, Пи Кэйк утомил даже пришедших с ним Социальщиков. Первой не выдержала Кьюти Лемон, которая наградила оратора мощным пинком под зад:
— Эй, хорош воду лить! Так мы никогда не дойдем до сути дела! Переходи уже к самому главному!
Пи Кэйк, взвыв от боли, стремительно развернулся к своим спутникам, но прочел в их глазах угрозу и послушно перешел к сути. Как оказалось, все дело было в Карниворе, который не так давно перебрался в юго-западный сектор.
Из рассказа Социальщиков следовало, что когда они с Карнивором жили на одной территории, то он для своих опытов брал у них исключительно ненужное и бесполезное снаряжение. Да, это правда, теперь он их совершенно не беспокоит, поскольку за всем необходимым обращается к Таймели Рейну. Но из-за этого, получилось так, что сейчас Ювелиру достается больше материалов для экспериментов, чем все Социальщики вместе взятые успевают производить и распространять.
До этого дня, жители деревни поступали с невостребованными элементами экипировки так: либо разбирали на составляющие, либо продавали по дешевке. Но теперь все это добро попадает прямиком в загребущие руки Карнивора. И ладно бы, каждый его опыт проходил успешно, так нет же, после большинства его экспериментов остается куча брака, который годится только на утиль. Разве это не пустая трата материала?
После очередного обсуждение этой несправедливости, Социальщики решили пойти к Карнивору и упросить его вернуться обратно. Так они рассчитывали спасти хотя бы часть снаряжения и материалов. Однако этот подлый Ювелир с возмущением отверг их предложение. Почему это он должен возвращаться к ним? Ему и здесь хорошо! В конце концов, игрокам пришлось отправиться на поиски Е Цы, чтобы та призвала эту неблагодарную личность к порядку.
Выслушав Пи Кэйка, Е Цы ответила, не поднимая глаз от своей работы:
— Послушайте, ребята, вам лучше обратиться с этим вопросом к Таймели Рейну. Попросите его не давать Карнивору ничего стоящего, пусть довольствуется только ненужным хламом.
— Но… но ведь все это плоды нашей работы, а этот паразит их просто гробит! — запротестовал кто-то из толпы.
Девушка стремительно вскинула голову и обвела толпу тяжелым взглядом, от которого всем присутствующим сразу стало не по себе.
— Тогда, как насчет материалов, благодаря которым вы прокачиваете свой уровень? Разве они появляются из воздуха, а не благодаря тяжелому труду остальных игроков из нашей гильдии?.. — вкрадчиво поинтересовалась Охотница.
После этих слов, конфликт, казалось, был исчерпан. Несмотря на все свое недовольство, теперь Социальщики более охотно предоставляли Карнивору необходимые ему материалы. Тому же, в свою очередь, пришлось отказаться от опытов с хорошим снаряжением, к которому он привык, и переключиться на материалы похуже. Но к этому моменту Ювелир хорошо усвоил, что лишняя расточительность тоже может повредить делу.
Именно поэтому обе стороны решили пойти на компромисс.
Таймели Рейн появился сразу после того, как удалилась делегация Социальщиков. Почесав кончик носа, он заметил:
— Другого я от тебя и не ожидал, Гун Цзы. Но ведь я им предлагал тоже самое! Почему же они прислушались к тебе, а не ко мне?
— Метод кнута и пряника, мой друг, — одарила его хитрой ухмылкой Е Цы.
Таймели Рейн ответил ей такой же коварной усмешкой.
Пока «Вверх Хо!» изо всех сил готовилась к прохождению Руин Замка, Е Цы неожиданно получила новый квест от мэра Города Красного Озера. Правда, инициатором квеста был не сам мэр, а загадочный Лорд Города, Ша’гар.
Но в целом, задание было довольно простым и не отличалось какими-то необычными условиями. Лорд Ша’гар надеялся, что Ю Гун Цзы, будучи как образцовой жительницей города, так и его доверенным лицом, не откажется нанести визит его закадычному другу — Господину Мо’эру, Лорду Города Черной Грязи.
Ошеломленная Е Цы приняла условия этого квеста, в душе сгорая от любопытства и нетерпения.
Неужели, один из Десяти Мифологических Квестов из ее прошлой жизни сам пришел ей прямо в руки? Невероятная удача! Но все произошло так просто, что даже настораживает.
В Fate вся система квестов была уникальной. Хотя квесты существовали и в самом начале игры, разработчики приложили много усилий, чтобы создать необычную во всех отношениях систему. Помимо рядовых, исследовательских, тренировочных, скрытых квестов и квестов связанных с подземельями, в игре существовали также рандомные и боевые квесты.
Рандомные квесты были уникальным явлением, поскольку они встречались даже реже, чем скрытые квесты. Согласно всеобщей классификации квестов, рандомные делились на да вида: Легендарные и Мифологические.
Но и это было еще не все. Уникальность этих случайных квестов заключалась в том, что они были ответвлениями основного сюжета игры. Это означало, что скорость завершения этих квестов, а также выбор, который делали игроки, в большей или меньшей степени влияют на основную сюжетную линию Fate.
Данные разработки не только позволяли игроку с головой погрузиться в виртуальную реальность, но и предоставляли ему возможность ощутить себя главным героем, от действий которого зависит судьба всего мира. Конечно, помимо духовных наград, игроки, прошедшие рандомный квест, также получали чрезвычайно редкую материальную награду.
Однако условия активации рандомных квестов были довольно странными: игрок должен либо обладать определенной репутацией в глазах территориальной власти, либо принять участие в невообразимом приключении. При таких условиях, квест мог поджидать игрока буквально за каждым углом.
Короче говоря, все зависело лишь от геймера.
Причина, по которой, этот квест достался Е Цы, была очень проста: она была из тех жителей города, чья репутация говорила сама за себя. К тому же, она первой достигла уровня Уважения.
