На следующий день после визита Герцога Элги, Рашта приняла решение и позвала к себе Барона Ланта.
Как только он пришел, она спросила непоколебимо:
— Когда Рашта была наложницей, Барон Лант управлял деньгами. Ты помнишь?»
Барон Лант немедленно ответил:
— Конечно. Я все еще отвечаю за управление деньгами, Ваше Величество.»
Барон Лант говорил с озабоченным выражением лица. Он мог себе представить, с какой целью Рашта упомянула об этом.
«Она хочет сама распоряжаться деньгами…»,— подумал Лант.
Как и ожидалось, Рашта затронула эту тему.
— Теперь Рашта стала Императрицей. Может, я и выгляжу молодо, но я уже совсем взрослая. Кроме того, я усердно училась.»,— сказала Рашта.
— Ваше Величество…»,— начал было говорить Лант, но был перебит.
— Теперь я хочу справиться с этим самостоятельно. Это естественное право Императрицы.»
Барон Лант ответил с неловкой улыбкой:
— Но, Ваше Величество, сначала необходимо одобрение Императора.»
— Что ты имеешь в виду, говоря, что требуется одобрение Императора?»,— спросила Рашта.
Рашта рассердилась.
— Вопросы, связанные с бюджетом Императорского дворца, находятся не в ведении Императора, а в ведении Рашты. Так что одобрение Его Величества не требуется.»,— отчеканила Рашта.
— Это правда…»,— подтвердил Лант.
— Тогда верни власть Раште сейчас же, Барон Лант.»,— приказала Рашта.
— Мне очень жаль, Ваше Величество. Последнее слово в этом вопросе принадлежит Императору.»,— Лант стоял на своём.
— …!»,— Рашта рассердилась ещё больше.
Заметив, что Рашта удивлена и одновременно с этим очень сердита, барон Лант сказал немного смущенным тоном:
— Управление деньгами-ужасная головная боль. Вашему Величеству это совсем не понравится.»
— Я еще не делала этого, поэтому не знаю, головная боль это или нет…»,— сказала Рашта.
— Но в настоящее время Вы можете использовать деньги по своему усмотрению, Ваше Величество.»,— сказал Лант.
— Рашта хочет справиться со всем сама.»,— решительным тоном сказала Рашта.
На решительные слова Рашты барон Лант сказал с неловкой улыбкой:
— Хорошо, я спрошу у Его Величества Императора об этом.»
***
За неделю до свадьбы начали прибывать почетные гости. Однако, будучи невестой, я не была там, чтобы приветствовать их.
Конечно, несмотря на то, что у меня оставалось свободное время, мне все еще нужно было много учиться. Но иногда, когда я слышала громкий смех в окрестностях, я не могла остановить свое быстро бьющееся сердце.
Свадьба…
После свадьбы… Я действительно стану Королевой Западного Королевства.
Хотя я уже была Королевой, но теперь я официально смогу помогать Хейнли, выполняя свои обязанности.
Однако какая-то часть меня была обеспокоена.
Брачная ночь…
Хотя у меня был предыдущий опыт, в данном случае это не принесло бы большой пользы.
Внезапно я почувствовала себя неловко, когда мне живо вспомнилось то, что произошло в первую брачную ночь.
«Смогу ли я смотреть Хейнли прямо в глаза после первой брачной ночи?»,— Навье задалась этим вопросом.
От одной только мысли об этом мое лицо покраснело.
Кроме того, он…
— Ваше Величество? У Вас очень красное лицо. У Вас жар?»,— спросила Лора.
Услышав вопрос Лоры, я поспешно закрыла книгу. Это было абсурдно, но мне было стыдно за возможность того, что Лора заметила мои мысли.
— Просто в комнате слишком тепло…»,— ответила Навье.
Намеренно поднявшись со своего места, я подошла к окну и широко распахнула его.
Лора последовала за мной и наклонила голову, продолжая говорить:
— Сегодня прекрасный день. Надеюсь, так будет и в день свадьбы.»
— Да.»,— согласилась Навье.
— Теперь все будет хорошо, не так ли?»,— спросила Лора.
— Конечно.»,— подтвердила Навье.
— Вчера мисс Малони прислала цветочный горшок, и герцогиня Туания, нет, леди Ниан, пробилась в высшее общество.»,— сказала Лора.
Услышав слова Лоры, я взглянула на цветочный горшок с агератумом на столе. Это был цветочный горшок, который мисс Малони прислала вчера с дворецким, полный светло — фиолетовых цветов.
Это был её ответ мне — Доверие.
Она приняла мое предложение тайно вступить в союз.
357856
