— Теперь Вы Императрица, и я больше не могу так обращаться к Вашему Величеству.»,— сказал Элги.
— …Ах.»,— огорчилась Рашта.
— Пришло время держать дистанцию, между нами.»,— сказал Элги.
Рашта ошеломленно посмотрела на него и удивленно воскликнула:
— Нет! Нет причин прекращать нашу дружбу!»
— Это было решено с тех пор, как леди Рашта стала Её Величеством Императрицей.»,— сказал Элги.
Герцог Элги, напротив, говорил так решительно, что в его тоне не было и намека на сожаление.
Глаза Рашты расширились от шока.
Герцог Элги был единственным, кто прислал ей подарок, когда никто из знати этого не сделал.
Итак, вчера она решила установить искреннюю дружбу с герцогом Элги.
Но теперь они должны были держать дистанцию между собой?
Он был единственным человеком, которому Рашта действительно доверяла.
— Ни за что!»,— вновь воскликнула Рашта.
Рашта вздрогнула и подошла к герцогу Элги.
— В чем дело? Ты злишься? Это потому, что Рашта разозлилась на тебя?»,— спросила Рашта.
— Зол? Как я могу сердиться, когда Ваше Величество Императрица имеет полное право на это?»,— спросил Элги.
— Тогда почему ты вдруг захотел дистанцироваться…»,— сказала Рашта.
Рашта умоляла его, чуть ли не плача:
— Не делай этого. Раште больше не на кого положиться.»
— Разве у Вас нет Его Величества Императора?»,— спросил Элги.
— Рашта любит его, но не доверяет…»,— ответила Рашта.
— …»,— Элги промолчал.
Глаза Рашты расширились, он была удивлена своими собственными словами.
Это было то, о чем она всегда думала. Тем не менее, она была напугана, потому что это был первый раз, когда это вырвалось у нее изо рта.
Рашта занервничала и поспешно отвела взгляд.
— Хм, дело не в том, что Рашта совсем не доверяет Его Величеству, просто…»,— сказала Рашта.
Герцог Элги усмехнулся и спросил:
— Вы доверяете мне больше, чем Его Величеству?»
К счастью, он, похоже, не счел это неправильным.
Рашта с облегчением кивнула.
Затем она протянула руки и сказала, держа Герцога Элги за руки:
— Пожалуйста, обращайся ко мне как тебе удобно, когда мы одни, хорошо?»
— Тогда мне следует продолжать называть Вас «мисс»?»,— спросил Элги.
— Просто… просто зови меня по имени, пожалуйста.»,— сказала Рашта.
Герцог Элги снова усмехнулся:
— Я никогда не называл Вас лишь по имени. Теперь, когда Вы Императрица, Вы хотите, чтобы я называл Вас лишь по имени?»
Рашта кивнула, крепче сжимая его руки.
«Он так много сделал для меня, но я на мгновение разозлилась, и сорвалась на него, и это почти разрушило наши отношения. Нет, что еще более важно, я никогда не думала, что Герцог Элги когда-либо скажет: «Пришло время держать дистанцию между нами».»,— подумала Рашта.
— Когда мы одни, я могу называть Вас, как захочу?»,— спросил Элги.
— Тебя это устраивает?»,— как только Рашта с тревогой спросила, уголки глаз герцога Элги странно изогнулись.
Выражение его лица напоминало выражение насытившегося зверя.
Но Рашта не заметила выражения его лица и продолжала настаивать.
— Когда мы останемся наедине, ты можешь называть меня как хочешь и говорить о чём угодно.»,— сказала Рашта.
Как только она закончила, Рашта издала звук “А?”, чтобы заставить его дать ответ.
Только тогда выражение лица Герцога Элги, как обычно, расслабилось.
— Леди Рашта знает, как добиться от людей того, чего она хочет.»,— сказал Элги.
В отличие от прежнего, она не чувствовала стены, даже несмотря на то, что он использовал уважительные выражения.
Рашта почувствовала облегчение, но снова надавила на него:
— Разве я не говорила, что ты можешь говорить, как захочешь, а?»
— Я ценю это, но чем ближе мы друг к другу, тем больше мы должны следовать этикету, иначе кто-то может заметить наши неформальные разговоры и распустить слухи.»,— сказал Элги.
Услышав слова Элги, Рашта еще больше пожалела, что подозревала его раньше, пусть и ненадолго.
«Герцог Элги-человек, который не смешивает государственные и частные дела… Как я мог сомневаться в таком человеке…?»,— подумала Рашта.
Когда она пожалела об этом, герцог Элги тонко спросил:
— Кстати, леди Рашта, как Вы распоряжаетесь своими деньгами?»
— Как я распоряжаюсь своими деньгами?»,— переспросила Рашта.
Рашта удивленно посмотрела на него при внезапном упоминании о деньгах.
«Он хочет, чтобы я вернула деньги, которые заняла у него?»,— подумала Рашта.
Теперь, когда она стала Императрицей, она могла вернуть ему долг без проблем. Однако она даже не знала, сколько у нее денег и сколько она может использовать сейчас.
Заметив удивленное выражение лица Рашты, Герцог Элги небрежно спросил:
— Теперь, когда Вы Императрица, Вы сами будете распоряжаться своими деньгами, верно?»
357855
