Чтобы успокоиться, Люсьен сначала закрыл дверь. Затем он опустил левую руку в карман и схватил Ледяного Мстителя. С осторожностью он контролировал ауру кольца, окружающую его собственное тело, поскольку Люсьен решил, что человек, оставивший письмо, не должен знать, что он был колдуном, а не простым молодым парнем.
Холодность льда от кольца отрезвляла Люсьена. С большой осторожностью он открыл письмо, используя свою правую руку.
Этот лист бумаги не был из какого-то особого материала. Похоже, что письмо напечатали вместо того, чтобы написать, поскольку каждая буква на бумаге была слишком аккуратной.
«Дорогой мистер Эванс,
Для нас большая честь забрать с собой мистера Джоэля и его семью. Если вы готовы оказать нам небольшую услугу, мы позаботимся о них. Когда мы получим то, что хотим, мистер Джоэль и его семья вернутся в безопасное место и с приличной суммой денег. Это справедливая сделка.
— Их похитили, я это знал! — Люсьен понизил голос и сказал себе, — Но что они от меня хотят?
Вскоре после того, как Люсьен задал этот вопрос, строки на бумаге быстро исчезли, и появились новые черные слова.
«Мистер Эванс, как музыкальный гений, вы впечатляете своим спокойствие. Позвольте мне повторить то, что я уже сказал — это справедливая сделка, а не похищение. Конечно, когда мы говорим о справедливости, это означает, что если вы предадите нашу сделку, вы больше никогда не сможете увидеть Джоэля и его семью».
«Это сверхъестественная сила ...» — мозг Люсьена работал очень быстро. Чтобы у него было больше шансов спасти дядю Джоэля и его семью, Люсьен не должен позволить этим людям узнать, что он тоже колдун. Это определенно не сделка, и обещаниям похитителей нельзя было верить. Поэтому Люсьен принял немедленное решение: вместо того, чтобы пассивно следовать указаниям похитителей, ему нужно тщательно все спланировать и вызволить дядю Джоэля и его семью.
В то же время было очень важно выиграть время для планирования. Глубоко вздохнув, Люсьен тихо сказал:
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? Как я могу быть уверен, что они все еще живы?
Несколько новых строк снова появились на бумаге:
— То, что мы просим, сущая мелочь, мистер Эванс. Используйте свой талант и напишите больше замечательных музыкальных произведений, чтобы стать музыкальным консультантом принцессы Наташи на долгое время. И мы считаем, что это также и ваша цель, мистер Эванс. Разве мы не заботливы? Что касается Джоэля и его семьи, пока вы готовы работать с нами, у нас нет причин убивать их».
Множество мыслей быстро пронеслись через разум Люсьена:
«Их цель — принцесса Наташу или другие тайны Дворца Ратация? Вчера вечером меня пригласили стать временным консультантом принцессы по музыке, а сегодня эти люди похитили дядю Джоэля и его семью, что почти невозможно, если... если только один из них или даже все они не были среди зрителей в прошлой ночью!»
— Если я не смогу убедиться, что дядя Джоэль и его семья в безопасности, я не буду работать с вами. Можете убить меня, — решительно сказал Люсьен.
«Мистер Эванс, я просто хочу прояснить кое-что. Вы один из наших планов, но не единственный. К сожалению, вы не так важны, как думаете».
Люсьен усмехнулся:
— Тогда убейте их и убейте меня.
Похоже, реакция Люсьена удивила похитителей. После того, как последнее сообщение исчезло с бумаги, ничего другого не появлялось довольно долго.
Люсьен очень нервничал. Он не был уверен, что его ответ не приведет к смерти дяди Джоэля и его семьи, но у него не было другого выбора. Люсьен должен убедиться, что они все еще живы. Теперь настало время быть терпеливым.
Наконец, снова появилось несколько строк:
«Время от времени мы будем отправлять вам фотографию Джоэля и его семьи. Начиная с завтрашнего дня. Однако, поскольку вы нас разозлили, мы решили отправить вам еще и один из пальцев Джоэля завтра, чтобы облегчить ваше беспокойство, мистер Эванс».
— Ублюдки! — скрипя зубами от ненависти, Люсьен сказал похитителям, — Каждый раз на фото, которое вы отправляете, должна содержаться полная информация о дате и времени, иначе я не буду уверен, не являются ли эти фотографии подделкой, которые вы создали своей злой силой, — Люсьен надеялся, что сможет найти некоторые подсказки из фотографий.
«Это не проблема. Сделка в силе?» — ответили похитители.
— Будет. Когда я увижу фотографию завтра, — Люсьен притворялся, что ничего не знает о магической силе, — Когда я увижу дядюшку Джоэля и его семью, я сдержу слово. Клянусь.
«Ваше слово ничего не значит» — линии снова появились, — «Мы можем видеть. И если вы осмелитесь сообщить принцессе, мы отправим Джоэля и его семью в ад в ту же секунду».
Люсьен понятия не имел, как похитители могли тайно наблюдать за ним во дворце. Он хотел узнать больше, поскольку цель часто открывала и мотив, а мотив был главным ключом к поиску врагов, скрывающихся за этим.
— Что конкретно вы хотите, чтобы я сделал? Не просто же оставаться рядом с принцессой, — спросил Люсьен.
Письмо стало немного поспешным:
«Мы будем более чем рады узнать расписание принцессы и Великого Герцога, а также другие интересные вещи, происходящие во дворце Ратация. Вам просто нужно записывать то, что вы знаете на этом листе бумаги, пером».
Похитители были очень хитрыми, и их настоящие мотивы оставались размытыми.
— Я понял, — ответил Люсьен медленно.
«Если у вас есть какие-то нужды, вы можете попросить нас о помощи, мистер Люсьен. Надеюсь, мы хорошо посотрудничаем» — новые строчки были более неразборчивыми по сравнению с предыдущими.
Все слова исчезли, и письмо снова стало белой бумагой.
Люсьен снял с левой руки «Ледяного Мстителя» и мгновенно почувствовал, что сверхъестественная сила исчезла. Глядя на закрытое окно с ничего не выражающим лицом, Люсьен медленно убрал лист бумаги в конверт отложил его в сторону. Его сердце было полно гнева и ненависти, и он уже понял, кто это сделал.
Это были еретики Серебряного Рога.
С помощью Ледяного Мстителя, когда Люсьен открывал конверт, он почувствовал, что на бумаге осталось небольшое количество сверхъестественной силы. Когда он общался с похитителями, Люсьен также провел анализ силы, сравнив ее с различными видами сил, с которыми он встречался раньше. Каждый раз, когда буквы появлялись и исчезали, Люсьен был ближе к своему заключению: во-первых, сила не была колдовской; во-вторых, сверхъестественная сила была очень похожа на силу, которую Люсьен чувствовал от кардинала Сарда и пастора Бенджамина. Хотя Люсьен не мог ничего сказать о конкретных различиях между колдовской силой, которой он следовал, и силой, которой обладают Бог или демоны, он был совершенно уверен, что он столкнулся с последним.
Если наблюдения и предположения Люсьена были правильными, то Серебряный Рог был наиболее вероятным или, можно сказать, даже единственным возможным ответом на данный момент.
«Похоже, что есть связь между мной и этими ублюдками...»
Люсьен едва сдерживал себя от того, чтобы разорвать бумагу в клочья от гнева.
«Кусок белой бумаги должен быть волшебным предметом ученического уровня. Кто-то подслушивает меня прямо сейчас, и этот человек должен находиться относительно близко ко мне... возможно, в радиусе сотни метров... Тем не менее его все еще будет трудно найти» — подумал Люсьен про себя — «Судя по времени, которое было нужно похитителю, чтобы ответить, человек должен быть немного выше уровня старшего ученика».
Люсьен немного приободрился, надеясь, что он сможет спасти Джоэля и его семью. Он не очень доверял церкви, принцессе и Великому Герцогу, так как они был сосредоточены только на истреблении ереси, а не на том, чтобы спасать заложников. В то же время Люсьен даже не думал подчиняться подчиняется приказам еретиков. Он никогда не сдастся этим ненадежным ублюдкам.
Он знал, что ему нужно делать.
Выйдя из двери, Люсьен направился в благородный район.
