Зал отделения Лиги Лунной Песни в Аллине был залит прохладным и мягкий лунным светом.
— Юрисиан, в честь чего этот банкет? — невысокий молодой человек растерянно огляделся, — Почему элементалисты тоже здесь?
На вид ему было максимум лет семнадцать-восемнадцать, но голос у него был вполне зрелый.
У человека, с которым он разговаривал, были черные волосы и темно-карие глаза. С мягкой улыбкой на лице он ответил:
— Даже не представляю. Президент сказал мне прийти, поэтому я здесь. Впрочем, надолго я не останусь, все эти банкеты такие скучные.
Юрисиан носил на груди значок арканы с пятью звездами и магический значок с пятью кругами.
Благодаря введению Фактора Влияния, он за пару лет достиг следующего уровня в аркане. А постоянные боевые практики помогли улучшить и его магический уровень. Теперь он нацелился на достижение старшего ранга.
— Юрисиан, я бы предпочел, чтобы это ты выдвинул гипотезу кванта света, — к их разговору присоединился еще один колдун из школы Электромагнетизма. Он буквально простонал с горечью в голосе, — Ну почему ты перестал копаться в этом после открытия фотоэлектрического эффекта?
Юрисиан взболтал золотистый ликер в своем бокале. На его лице так и осталась неизменная улыбка:
— Откуда вам знать, что я не копался в этом, Поно, Фэйя? Но гипотеза должна опираться не только на многочисленные эксперименты, но и, что более важно, на открытый ум и блестящее воображение, не ограниченное прошлыми теориями. Я никогда не уделял достаточного внимания статье о разрыве энергии, написанной Люсьеном, так каким образом я смог бы прийти к ключевому принципу для выведения гипотезы?
Поно, который завел этот разговор, был очень невысоким человеком. Он проявлял гораздо больший талант к магии, чем к аркане, и был одним из колдунов Лиги Лунной Песни, которые претендовали на получение высшего ранга. Услышв имя Люсьена, он сказал со злостью:
— Каждый раз, когда я вспоминаю об этом человеке, мне хочется метать огненные шары, разрушая все вокруг! Мир познания моего учителя рухнул и затвердел из-за его гипотезы, а мой друг… все мое лицо было в его крови…
— Если я встречу его где-нибудь за пределами Аллина, ему не поздоровится, — заявил Поно.
— Не поздоровится? Как? — резко спросила Фэйя, — Ты колдун пятого круга! Со всеми его наградами он легко справится даже с колдуном седьмого круга, не говоря уже о его Новой Алхимии. Люсьен Эванс — будущий великий арканист. Даже не мечтай поквитаться с ним.
Она не хотела быть настолько резкой. Она грубила только из-за того, что сама чувствовала себя беспомощной, потому что колдун со взорвавшейся головой, о котором говорил Поло, был и ее другом тоже.
— Я знаю, — смиренно сказал Поно, — но если я не буду так думать, то сойду с ума. По крайней мере, когда я увижу Люсьена Эванса, у меня хватит смелости плюнуть ему в лицо.
— Заманчиво. Я, пожалуй, тоже, — уголки глаз Фэйи покраснели.
На лице Юрисиана была все та же безразличная улыбка, пока он молча слушал их беседу. Одновременно он слушал и разговоры других колдунов.
— Если я встречусь с Люсьеном Эвансом, я подойду и спрошу его прямо, как объяснить дифракцию и интерференцию света, используя его гипотезу.
— Настанет день, когда его голова взорвется из-за другой столь же смелой гипотезы, основанной на теории волн!
— Мне плевать, если он великий арканист для школ Элементов и Алхимии. Люсьен Эванс никогда ничего не поймет в Свете и Тьме со своими частицами. Гипотеза кванта света, скорее всего, просто часть верной теории волн. Еще не конец! У нас все еще есть классическая теория электромагнетизма и эксперимент с образом!
Юрисиан приподнял брови. Это колдуны высокого ранга сейчас казались ему маленькими щенками, всерьез пытающимися тянуть на себя канат, не понимая, что хозяин играет с ними.
Большинство присутствующих здесь колдунов обсуждали Люсьена. Обсуждали то, как сильно они ненавидят Эванса и его гипотезу. В то же время на другом конце зала элементалисты и алхимики жарко спорили о Новой Алхимии, не смотря на то, что эта тема была уже не нова. Для них Люсьен без сомнений был следующим великим арканистом, легендарным колдуном и новым лидером всего Конгресса.
Внезапно Поно широко распахнул глаза. Он указал на сцену в центре зала:
— Поглядите!
Юрисиан повернулся и увидел, как Хоакин поднимается на сцену вместе с молодым парнем.
— Леди и джентельмены, — начал Хоакин, — это мистер Люсьен Эванс.
Люсьен Эванс? В голове Поно пронеслась сцена смерти его друга, как только он увидел этого молодого парня на сцене. Ему казалось, что он до сих пор чувствует запах крови и мягкие кусочки мозговой ткани на своем лице. Он вспомнил, как безголовое тело рухнуло на землю.
Его сердце горело великой яростью, но страх, казалось, был сильнее. Он не мог выговорить ни слова, как будто, если он продолжит смотреть на этого молодого человека, то еще секунда — и он взорвется.
Тонкий стакан выпал из руки Поно и со звоном разлетелся на осколки. Алая жидкость залила ковер.
Он не единственный выронил стакан. Глядя на цвет вина, Фэйя больше не могла сдерживать тошноту. Красное вино напомнило ей тот день. Кровавый день.
Не в силах сдержать злость многие арканисты сжимали бокалы так, что те трескались и разлетались на куски. Вино залило все вокруг.
Их лица были искажены не только ненавистью, но и страхом.
Когда звук бьющегося стекла затих, тишина заполнила весь зал. Даже дыхания не было слышно.
— Леди и… — Люсьен сделал шаг вперед и вежливо поклонился.
Люсьен даже не закончил приветствие. Когда он вышел вперед, гости невольно попятились. Некоторые замотали головами, словно пытаясь выбросить слова Люсьена из головы, чтобы те не взорвались.
Среди них было несколько колдунов высшего ранга из Лиги Лунной Песни, которых Люсьен знал лично, и даже они боялись, что Люсьен в любой момент может выдать какую-нибудь взрывную теорию.
Снова воцарилось полное молчание.
Люсьен задумался, не станет ли его имя частью одной из тех жутких историй, рассказываемых у костра, или историй, которыми пугают маленьких детей. К счастью, здесь детей не было.
Молчание затянулось.
Хоакина злило то, как колдуны из Лиги Лунной Песни отреагировали на появление Люсьена — они забыли обо всех приличиях!
Хоакин кашлянул, и атмосфера словно ожила, но никто так и не осмелился бросить вызов Люсьену в лицо, хотя многие угрожали этим еще несколько минут назад. Они боялись Люсьена. Этот страх был результатом множества лопнувших черепов, свежей крови и взорванных мозгов.
— Мы собрались здесь сегодня, чтобы вручить мистеру Люсьену Эвансу медаль серебряной Луны номер 21, за выдвижение гипотезы кванта света и за его большой вклад в школы Света и Тьмы и Электромагнетизма, — сказал Хоакин немного грустно — впервые премия была учреждена в честь рождения теории волн и классической электромагнитной теории, а теперь она была присуждена гипотезе, которая их опровергала.
Юрисиан спокойно осмотрел Люсьена. Прошло три года с тех пор, как впервые появилась эта гипотеза, и он уже принял ее. Как молодой и менее консервативный арканист нового поколения, он не слишком волновался об этом. Однако слова Хоакина показались ему немного саркастичными — большой вклад Люсьена Эванса? В том числе обезглавленные тела и разрушенные миры познания?
Гости, присутствующие на вечере, наконец, поняли, зачем их сюда пригласили. Судя по всему, Его Превосходительство Мистер Брук нашел доказательства, подтверждающие эту гипотезу.
— Я всегда считал, что глупо постоянно задаваться вопросом «частицы или волны», — прежде чем взять медалью, Люсьен, который в глазах собравшихся был дьявольским королем, снова заговорил с агрессивной уверенностью, — Неужели это так трудно, принять истину, признать, что результаты эксперимента действительно доказывают двойственность? Мы должны смотреть на это с более широкой и более высокой точки зрения. Микромир выходит за пределы нашего воображения, поэтому мы можем доверять только результатам экспериментов и математическим уравнениям.
Никто не осмелился произнести ни слова, однако это не означало, что они согласны с Люсьеном.
Двойственность? И частицы, и волны? Как такое могло быть?
Люсьен взглянул на лица собравшихся и не стал продолжать. Лучше было дать им только несколько намеков. Улыбнувшись, он продолжил:
— Это моя первая награда Серебряной Луны, но я абсолютно уверен, что не последняя. В этом совершенно новом царстве слава достанется только тем, кто открыт и непредвзят.
Затем Люсьен взял медаль и приколол ее на свою грудь слева от медали Льда и Снега.
Он выиграл высшие награды в пяти разных областях. Только двое колдунов из Конгресса, включая Люсьена, добились этого.
«Медаль Серебряной Луны, Квант Света, магический предмет седьмого уровня и превосходного ранга.
Электрический ток может парализовать тело и уничтожить душу. Колдун, носящий эту медаль, получает силу парализовать своего врага при условии попадания молнии в цель. Сила заклинаний школы электромагнетизма и Света и Тьмы может быть усилена до седьмого круга.
Электромагнитное заклинание седьмого круга, Магнитное Гало: мощная магнитная сила образует ореол, окружающий вещи, что отлично работает, когда целью являются металлические големы или рыцари, одетые в немагнитную броню. Можно накладывать три раза в день.
Электромагнитное заклинание седьмого круга, Ярость Грома: гигантская молния уничтожит все. Можно накладывать три раза в день.
В благодарность Люсьену Эвансу за то, что он выдвинул гипотезу кванта света, позволившую нам увидеть свет с другой точки зрения.
Мы выяснили, что такое молния, но еще не знаем, что такое свет.
От Эдвина Брука»
…
Ренато, Станция Гексаграмма.
Черноволосый мужчина, который постоянно что-то жевал, бродил по платформе. Он выглядел совсем обычно, как случайный прохожий.
Никто не признал бы в нем ночного смотрителя № 13, сияющего рыцаря восьмого уровня, Манипулятора Плотью, Рамиро.
