На пятнадцатом этажe штаб-квартиры Конгресса, в ярко освещенном кабинете.
Экзотический темно-желтый ковер на полу был толстым и мягким. Магический кристальный свет на потолке ослеплял, даже когда не был включен. На темно-красном столе из дорогого дерева было вырезано несколько сложных магических кругов. В углу комнаты, на барной стойке, стояли бутылки вина и любимый напиток Люсьена — Лазурь… это был кабинет Люсьена Эванса, пятьдесят четвертого члена Совета по обзору Арканы. Через магические круги Люсьену присылались бумаги.
— Если меня нет в офисе, каждый вечер разбирай статьи, а затем отправляй их мне, — сказал Люсьен стальному голему, — Если меня не будет рядом, можешь отослать бумаги моему учителю, Лорду Шторма.
Люсьен не посмел бы отправлять статьи другим членам института. В конце концов, их присылали ему потому, что любая из них могла взорвать чью-то голову. Однако, к счастью, таких статей было очень мало.
Глаза голема засияли красным светом, и он ответил металлическим голосом:
— Да, хозяин.
Став членом Совета, Люсьен получил не только свой личный офис, но и магического слугу. Он мог выбрать из магических кукол, газовых слуг, элементалов и големов. После тщательного отбора Люсьен остановился на самом дорогом варианте — стальном големе, сделанном в 812 году. Говорили, что даже в очень сильном магнитном поле голем может несколько минут сражаться за своего хозяина.
Люсьен поправил воротник и вышел из кабинета.
Пока Люсьен шел по коридору, он столкнулся с несколькими младшими и средними арканистами, работающими в Совете по обзору Арканы.
Увидев значок на груди Люсьена, они приветствовали его с большим уважением.
— Доброе утро, — Люсьен кивнул.
В холле страж ворот, несокрушимый голем, тоже поприветствовал его своим низким голосом:
— Берегите себя, мистер Эванс.
Люсьен слышал, что несокрушимый голем способен сражаться с золотым рыцарем. У Люсьена глаза загорелись от восторга, когда он осмотрел голема с ног до головы, он пожалел, что у него нет такого.
Во всем Конгрессе было только несколько несокрушимых големов. Каждый из них отвечал за охрану самых важных мест в башне, таких как библиотека высшей арканы и магии, главный склад, палаты призыва высокого уровня и офис высшего совета.
А при нынешнем финансовом положении Люсьен не мог позволить себе даже мифрилового голема старшего ранга.
…
На тридцать третьем этаже магической башни Аллина.
Как обычно Люсьен проверял домашнюю работу в учительском офисе.
В офисе, кроме Лорда Шторма были также Томпсон и Алферрис. Алферрис сейчас, как щенок, спал на ковре у ног Фернандо, тихо посапывая.
— Томпсон, я поговорю с тобой о статье позднее… — Фернандо отложил статью и посмотрел на Люсьена, — Люсьен, пришло время поделиться с тобой новым методом медитации, раз сила твоей души стала более стабильной. Уровень твоей духовной силы около пятого круга, поэтому твой способ медитации больше для тебя не работает. Но у меня есть новый способ, который подойдет тебе, и ты сможешь использовать его вплоть до восьмого круга. Хочешь попробовать?
Конечно, Люсьен хотел бы узнать новый, улучшенный, метод медитации. Он подумал, что учителю не нужно было даже спрашивать. Люсьен был готов купить новый метод медитации в библиотеке высшей арканы и магии, если бы его учитель не предложил.
— Конечно, сэр. Большое спасибо! — глаза Люсьена сияли от восторга.
Фернандо достал черную старую книгу и серьезно сказал Люсьену:
— Мой метод медитации неплох, но лучший для тебя метод должен быть разработан самим тобой на основе твоих собственных ситуаций и потребностей. Когда мир твоего познания станет прочным, ты сможешь менять свою духовную силу и душу шаг за шагом, используя несколько методов медиации высшего уровня. Если ты сможешь создать свой собственный метод медитации, который действительно будет работать для тебя, то у тебя будет больше шансов достичь легендарного уровня. Однако усовершенствование медитации — дело рискованное и трудное. Не глупи и не пытайся ничего сделать, пока не будешь готов. Я не хочу, чтобы мой ученик был дураком.
Красные глаза Фернандо сурово посмотрели на Люсьена, и он добавил:
— Даже когда твой мир познания станет прочным, ты должен быть очень осторожен, иначе после большого взрыва ничего от тебя не останется. Ты услышал меня?
— Да, сэр, — Люсьен не посмел рассказать Фернандо, что мир его познания уже достаточно прочен, он собирался подождать еще год или два, чтобы Фернандо ничего не заподозрил. В то же время Люсьен был рад, что у него достаточно других дел и поэтому у него нет времени, чтобы улучшать собственный медитационный метод. Было две причины, почему Люсьен смог стабилизировать мир своего познания так быстро: во-первых, он знал, что передача энергии не последовательна, а во-вторых, что две космические постоянные в двух мирах на самом деле одинаковы, что дало Люсьену сильный познавательный импульс, и это преобразовало мир его познания. Это был самый большой секрет Люсьена, и ему было бы очень трудно это объяснить.
Название на старой книге, которую Люсьен взял из рук своего учителя, немного смутило его: Медитационный Метод Фернандо. Очевидно, его учитель не был специальстом в том, как называть вещи.
— Тебе лучше оставаться в Аллине в следующие три года. Если тебе придется покинуть город, ты должен будешь доложить мне или в Комитет по Делам, — напомнил Люсьену Томпсон, — Ты теперь на пятьдесят третьем месте в списке, первый после легендарного уровня. Любой из ночных смотрителей, красных кардиналов и святых рыцарей будет счастлив убить тебя. Я даже не удивлюсь, если Филибелл или Вахаралл лично попытаются сделать это.
Люсьен с серьезным видом кивнул, он знал, что церковь была как безумный гончий пес, а он как маленький заяц. Даже гордый и заносчивый Фелипе предпочел оставаться в Аллине или Хейдлере следующие два года, чтобы спокойно развивать свою силу. Спустя два или три года случится что-нибудь достаточно серьезное, что отвлечет церковь.
Вот почему Люсьен был готов раскрыть тот факт, что это он разработал чудо-эксперимент, когда объявил об открытии электрона. Он мог просто остаться в Аллине на пару лет, и тогда все будет хорошо.
— Тогда… могу я отправиться к Рентато?— спросил Люсьен. Как один из старших членов Воли Элементов, Люсьен должен был присутствовать на заседаниях.
— Пусть они приедут к Аллин… или воспользуйся полуплоскостью Хэтэуэй, чтобы отправиться прямо в Королевскую Магическую Башню Холма.
…
После того, как Люсьен покинул офис, Томпсон вздохнул:
— Люсьен получит еще два предмета с Короной Холма и, возможно, и Бессмертный Трон тоже. Я арканист восьмого уровня, а о таких наградах могу только мечтать.
Уши Алферриса дернулись во сне, будто он услышал, что сказал Томпсон.
— Если все пойдет хорошо, Люсьену вручат и Медаль Льда и Снега, — сказал Фернандо, чтобы мотивировать своего студента.
Алферрис медленно открыл глаза, и казалось, что его янтарные зрачки видят только драгоценные камни на кольцах и множество мощных амулетов.
Томпсон немного грустно улыбнулся и сказал:
— Прежде чем достигнуть старшего ранга, Люсьен, вероятно, получит высшие награды в трех разных областях. Подобное случалось всего раз пять за всю историю.
— Люсьен нашел электрон из газовых разрядов… это напомнило людям о молниях… — Фернандо внезапно сменил тему, — Брук воспользовался случаем и рискнул войти в скопление облаков, где сверкали молнии и гремел гром. Он доказал, что электрон является одной из причин естественного образования молнии. Другими словами, если Лига Лунной Песни будет щедрой, Люсьен получит также и Медаль Серебряной Луны.
От слов Фернандо у Алферриса потекли слюни. Алферрис поспешно поднял лапу и вытер рот. Его глаза блестели от возбуждения.
— Самая высокая награда из всех четырех областей… такого никогда раньше не случалось… — Томпсон почувствовал, что ему лучше придерживаться своей карьеры боевого мага.
— Но Люсьен из Воли Элементов, так что не думаю, что Лига Лунной Песни будет настолько щедрой. Они найдут оправдание, чтобы этого не делать, — Фернандо усмехнулся, ему было все равно, — Они могут закрыть на все глаза, и я не могу винить их в этом. Однажды они не смогут найти оправдание, и им придется дать Люсьену медаль.
Томпсон не ожидал, что Фернандо способен так высоко оценивать своего ученика.
— Я собираюсь и дальше учить Люсьена электромагнетизму, — добавил Фернандо, затем взял статью Томпсона.
Томпсон понял, что Фернандо хвалил не ученика, а самого себя.
Дожидаясь, пока его учитель дочитает статью, Томпсон нервничал. В это время Альферрис тихо полз в сторону двери.
После того, как Альферрис украдкой покинул офис, Фернандо улыбнулся:
— Мне будет спокойнее, если Алферрис будет ходить по пятам за Люсьеном.
— Интересно, насколько лет Алферрис продаст себя Люсьену на этот раз? — в шутку спросил Томпсон.
…
Люсьен вернулся в свой офис в Атомной Институте.
— Мистер Эванс, добрый день, — шутливо, но вежливо поприветствовал его Лазарь, — Хей, если я представлю тебе статью, ты дашь мне побольше кредитов?
Рок, Лазарь и остальные арканисты любили пошутить над новой должностью Люсьена.
— Без проблем. Но если она не сможет взорвать мне голову, я отниму у тебя сотню кредитов, — усмехнулся Люсьен и открыл дверь в свой офис.
Люсьен тут же почувствовал запах свежих цветов.
— Цветы в моем офисе? Это ты сделал? — спросил Люсьен. На его столе стояла красивая ваза с охапкой ярких цветов.
— Это не я, — Лазарь покачал головой, — Может подарок от кого-то… Многие колдуны приходили поздравить тебя, и конечно, попроситься к нам в институт.
— Именно поэтому я в последнее время прятался в своем кабинете, — сказал Люсьен, направляясь к столу. Проходя мимо вазы, он вдруг почувствовал легкое жжение на коже. Мир его познания, который был уже почти прочным, внезапно задрожал от жгучего чувства, и электроны, кружащие вокруг, начали двигаться очень быстро.
— Радиация? Радиоактивный элемент? Проклятие? — Люсьен был потрясен.
