— Что? — Карлиина смутилась.
— Я имею в виду... нам стоит остаться друзьями, — серьезно ответил Люсьен.
— ... Я услышала тебя... — выражение лица Карлиины изменилось несколько раз в течение всего пары секунд. Наконец, она нежно и очаровательно посмотрела на Люсьена, и в ее больших глазах мелькнули слёзы, — Мне очень жаль, мистер Питер, я доставила тебе столько проблем.
Хотя большинство парней, вероятно, были бы тронуты тем, как она сейчас выглядела, но Люсьен был исключением. Он все еще вежливо улыбался:
— Я очень ценю твою симпатию. Но ты просто не тот тип девушки, который мне нравится. Прости.
Песня постепенно закончилась. Карлиина опустила глаза, и на ковер упало несколько ее слез.
Ее нос был немного заложен:
— Я знаю, что я всего лишь вдова и не заслуживаю тебя, мистер Питер. В любом случае, я сказала тебе о своих чувствах. Спасибо, что потанцевал со мной. Ты можешь вернуться в Урал в любое время.
Когда музыка затихла, Карлиина быстро развернулась и покинула танцевальный пол.
Увидев это, Баршак и другие дворяне тут же бросили своих партнерш по танцу и пошли за Карлииной, проверить, как она, и возможно успокоить. Однако Карлиина быстро спряталась в дамской комнате и заперла дверь изнутри.
Баршак со смешанными чувствами смотрел на Люсьена. Он не знал, радоваться ему или злиться, но он понимал, что он определенно ревнует.
Однако, зная, какой силой обладает Люсьен, никто не осмеливался бросить ему вызов.
В дамской комнате Карлиина подняла голову, ее прекрасное лицо выглядело очень сердитым. Она пробормотала про себя: «Отличный человек, как ты смеешь такое говорить? Да кем ты себя возомнил? Черт побери! Я заставлю тебя пожалеть об этом!»
...
В подземелье за усадьбой Мьянка медленно выходил из комы, и Никей был рядом с ним.
— Наконец-то ты очнулся... — Никей убрал магические зелья обратно в небольшую коробку.
— Где ... где это мы? — Мьянка смутился, — Что случилось?
— Перестань, Мьянка... Я сказал тебе притвориться, что тебя ранили. Я не говорил тебе, покончить жизнь самоубийством! У твоего медведя, по меньшей мере, сила настоящего рыцаря. Ты должен объяснить мне, что случилось... — Никей сильно разозлился.
Мянка с трудом почесал голову:
— Этот парень оказался быстрее, когда я увидел его меч, я не успел уклониться. Потом я потерял сознание... Я думал, что моя форма медведя может справиться хотя бы с силой рыцаря второго уровня...
— Его меч должно быть, по меньшей мере, второго уровня высшего ранга... Мы недооценили этого парня. Мне нужно сообщить об этом хозяину, — сказал Никей. Из-за недостатка информации, их план сыграть в героя и красавицу едва не обернулся катастрофой.
...
Немного прихорошившись, Карлиина вернулась в зал с прежней сладкой и веселой улыбкой на лице, словно ничего не случилось. Единственное отличие заключалось в том, что теперь ее отношение к Люсьену было довольно холодным, как будто все, что произошло до этого, это было лишь иллюзией.
Люсьену от этого стало легче. Это место было лишь временной остановкой. Он ничего не хотел от этой вечеринки, только держаться подальше от неприятностей.
Когда вечеринка закончилась, Карлиина отправила гостей в свои комнаты. Когда Люсьен надевал пальто, он заметил, что его дворецкий Лео исчез!
Оглядевшись, Люсьен не увидел Лео. Когда он собирался воспользоваться духовной силой, Лео внезапно выскочил из-за столба в углу:
— Мой господин, вечеринка закончилась?
Его морщинистое лицо выглядело немного бледным, как будто он изо всех сил пытался себя сдерживать. И Люсьен отчетливо видел на его лице страх.
— С тобой все в порядке? — тихо спросил Люсьен у Лео, увидев, что все дворецкие и слуги уже ушли за своими хозяевами в комнаты наверху.
— Вы выглядите устало, мой господин. Может быть, вам лучше отдохнуть сейчас, — Лео бросил взгляд на Люсьена.
— Хорошо, — Люсьен сразу всё понял правильно.
Когда они вернулись в его комнату и тщательно проверили её, Лео сказал Люсьену с явной ненавистью в голосе:
— Мой господин, я видел контрабандиста... на вечеринке.
— Контрабандиста, который убил всю твою семью? — Люсьен поправил свой монокль.
Лео серьезно кивнул:
— Да, это он. Его лицо стоит перед моими глазами каждую секунду каждого дня. Когда я ждал тебя возле зала, я увидел его с его новым помощником. Я боялся, что он узнает меня, поэтому я спрятался за столбом, и видел, как он отправился в главный зал.
— …Как его зовут? — задумчиво спросил Люсьен.
Лео заговорил еще тише, как будто он пытался сдержать свои эмоции:
— Он сменил имя, я слышал, как его называли другие дворяне и дворецкие ... мистер Ивановский.
— Я так и думал... — Люсьен кивнул. Знакомые Карлиины были либо мошенниками, либо контрабандистами, а это означало, что у нее, наверняка, было много секретов. Она просто играла роль вдовы, чье сердце наполнено тщеславием. И очень вероятно, что Сергей работал на Ивановских.
Однако Люсьен теперь смутился еще больше. Если Карлиина знала крупного контрабандиста, зачем она все время бросилась к нему в руки? Для чего?
Хотя меч Люсьена был довольно дорогим, для Карлиины двадцать тысяч фиеров были ничем. Она владела несколькими усадьбами и тремя поместьями барона, не говоря уже о золоте. Кроме того, она была племянницей второй жены графа Витте, было просто абсурдно, что Карлиина обратила внимание на Люсьена из-за меча, если только она не сошла с ума из-за богатства, что было еще более маловероятно.
— Не беспокойтесь, мой господин, я не нарушу свое обещание, я ведь подписал договор, и вы спасли мне жизнь. Однажды у меня будет шанс сломать ему шею.
— Я доверяю тебе, Лео. Но, может быть, ты сможешь рассказать мне о нем больше, — Люсьен кивнул. Хотя ему было жаль Лео, здесь, в Шахранской Империи, он не мог рисковать, позволяя Лео отомстить, поскольку крупные контрабандисты вроде Ивановского всегда находились под большой защитой. И если Люсьен позволит Лео месть, весьма вероятно, что северная церковь заметит, что в Империю приехал колдун.
Взгляд Лео был полон горя:
— Когда я впервые встретился с Ивановским, он был уже самым известным контрабандистом в Восточной Гавани. Говорили, что за ним стоят богатые дворяне и два городских лорда. К тому же он был связан с какими-то древними колдунами и продавал магические предметы и зелья. Ивановский настолько влиятелен, что может игнорировать всех дворян, кроме графа.
Люсьен кивнул. Он внимательно слушал Лео.
— Он обладает несколькими хорошими магическими предметам. И его всегда защищают колдуны среднего ранга или великие рыцари. Его контрабандистский бизнес покрывает как минимум двадцать процентов промышленности Империи. Когда я работал на него, в основном продавая некоторые материалы в Брианне, вроде Черного Соловья, однажды я его защитил и помог ему подключиться к черному рынку на юго-западе. Поэтому я был награжден магическим зельем и пробудил мое Благословение, — продолжал Лео, — Потом, когда он решил ограбить деревню и продать всех местных жителей древнему колдуну в качестве экспериментального материала, я понял, что не могу этого допустить... поэтому я рассказал о его плане церкви, он сильно пострадал от этого. После мне пришлось поменять имя и остальные данные. Хотя я думал, что провернул это тайно, он всё же узнал обо всем... Прежде чем я смог спрятать свою семью в безопасном месте, он...
Люсьен потер подбородок:
— Он смог сбежать из северной церкви... Похоже, что Ивановского поддерживает какой-то влиятельный дворянин...
Узнав, что Ивановского защищают какие-то колдуны среднего ранга, Люсьен решил, что он должен как можно скорее покинуть Урал.
Получив больше информации от Лео, Люсьен не сразу смог заснуть. После того, как Лео ушел в свою комнату, Люсьен задул свечи и сел на диван. Он начал выстраивать магическую модель заклинания четвертого круга, Инфразвуковый Резонанс Профессора, глядя на лунный свет за окном.
Люсьен чувствовал запах опасности. Он хотел дождаться дневного света.
«Вспоминай меня всякий раз, когда видишь луну...» — размышляя о прошлом, Люсьен вдруг улыбнулся.
В этот момент Люсьен услышал, что кто-то постучал в дверь.
— Кто там? — спросил Люсьен спокойно, но настороженно.
— Это я, Ивановский. Мы можем поговорить, мистер Питер? — голос мужчины звучал относительно дружелюбно.
