Рентато, Станция Гексаграммы.
В семь утра Люсьен, одетый в официальном стиле, сошел с поезда под холодный ветер.
Получив приглашение, он подтвердил его достоверность в школе, а затем поспешил на следующий поезд, чтобы отправиться в Рентато.
Когда Люсьен подошел к нанятому экипажу, его руки немного согрелись. Сообщив кучеру, куда он направляется, Люсьен все еще не мог унять быстрого сердцебиения.
Через некоторое время, слушая стук колес, он постепенно успокоился, и его начал беспокоить тон приглашения. Люсьену казалось, что если люди из Воли Элемента и академии действительно высоко оценили его вторую статью, отношение к нему должно было быть лучше. Однако, если они не поняли важность периодической таблицы элементов, зачем они тогда вообще отправили приглашение...?
Через полтора часа экипаж остановился перед Садом Роз. Красивое Лебединое озеро слева от него было покрыто тонким слоем льда. С неба медленно падали снежинки.
Два белокурых молодых рыцаря, охранявшие ворота, выглядя довольно серьезными.
Но Люсьен знал, что они не настоящие рыцари, потому что они использовали зелье, и именно поэтому они были готовы служить Воле Элементов.
Что касалось создания магического зелья, школы Элемента, Алхимии и Некромантии были лучшими в этом.
— Доброе утро, сэр. Можем ли мы взглянуть на ваше приглашение и значок арканы? — вежливо спросил рыцарь.
Люсьен кивнул и показал то, что они просили.
После использования магического предмета, похожего на зеркало, и тщательной проверки значка и приглашения, рыцарь быстро поклонился Люсьену:
— Добро пожаловать, мистер Люсьен Эванс. Встреча скоро начнется, и все гости соберутся в главном зале.
Другой рыцарь повернулся и открыл ворота.
Видя, что все идет хорошо, Люсьен немного успокоился. Поэтому он терпеливо проследовал по саду, а затем толкнул большие ворота дома.
В зале люди негромко разговаривали друг с другом, не было ни музыки, ни споров. Арканисты вежливо обменивались своими занятиями, и многие с головой ушли в мир знаний.
Сегодня здесь было около двухсот десяти приглашенных арканистов, и в основном это были арканисты среднего ранга, но также были и несколько колдунов, достигнувших младшего ранга.
Все стулья и столы были расставлены вокруг приподнятой платформы. Над платформой был активирован магический круг для усиления голоса говорящего, и перед платформой стояла трибуна высотой примерно по талию.
Не многие заметили, что в зал только что вошел новый арканист, но когда все больше и больше арканистов понимали, что они никогда раньше не видели Люсьена, они начали рассматривать его.
Лазарь в это время стоял в углу зала, чувствуя облегчение, что встреча, которую так давно готовили, наконец-то должна была начаться, и когда он увидел, что здесь появился Люсьен, он очень удивился.
Он поспешно прошел сквозь толпу и схватил Люсьена за руку:
— Что ты здесь делаешь? — спросил он шепотом. В конце концов, это была ежегодная встреча школы Элемента и Алхимии, а Люсьен даже не был их членом!
Люсьен начал нервничать, увидев всех этих незнакомцев в зале, и когда заметил лицо Лазаря, это немного успокоило его.
— Я приглашен на встречу... — Люсьен быстро махнул перед Лазаром приглашением, зажатым в руке, — Это ты мне его прислал?
— Подожди... У тебя есть приглашение?! — Лазарь поспешно взял приглашение Люсьена и проверил его. Нахмурившись, Лазарь пробормотал, — Что ты сделал, пока я отсутствовал? Это из-за твоего письма с просьбой перепроверить некоторые элементы? Я сделал это, и они действительно были не точны!
Когда Люсьен собирался что-то сказать, из магического усилителя раздался голос молодой леди:
— Простите, здесь ли мистер Люсьен Эванс? Пожалуйста, подойдите к воротам, вас ищет мистер Ларри.
Все арканисты замолчали и с любопытством посмотрели на него, задаваясь вопросом, кто вообще такой этот Люсьен Эванс.
— Ребекка, мистер Эванс здесь! — ответил Лазарь громко и с гордостью, услышав имя своего друга. Затем он взял Люсьена за руку и потянул его к воротам.
Многие арканисты уступали дорогу Люсьену, и мысленно недоумевали, почему такого молодого арканиста пригласили на столь важную встречу.
Рядом с воротами стояли три человека и одна женщина. Зеленоглазая дама была одета в красное длинное платье, она выглядела очень красиво, но в то же время немного устало от организации собрания. С ней разговаривал человек с круглым лицом лет тридцати.
— Мистер Ларри, мистер Эванс здесь, — Лазарь вежливо поклонился круглолицему.
Когда Люсьен собирался улыбнуться, Ларри в замешательстве посмотрел на него и спросил:
— Кто ты?
Его голос был не высоким, а глубоким, и его вопрос услышали многие арканисты. Все больше и больше колдунов оборачивались и смотрели в их сторону.
Ларри взмахнул руками:
— Простите, сэр. Я имею в виду... Я ищу своего ученика, Люсьена Эванса... эмм, Люсьена Эванса Кея.
Люсьен понял, что здесь происходит, и ему показалось, что это смешно.
— Мистер Ларри, у нас только один мистер Эванс, и он здесь, — нервно объяснила Ребекка.
— Что ты имеешь в виду? — Ларри посмотрел на Ребекку.
Один из двух мужчин, стоящих за Ларри, резко сказал Ребекке:
— Ты отвечала за заполнение приглашений, Ребекка. Я просил тебя пригласить ученика мистера Ларри, мистера Люсьена Эванса, разработавшего статью об атомной валентности. И что ты наделала?!
Мужчина быстро взглянул на значки на груди Люсьена и взбесился. Сам он был арканистом третьего уровня, колдуном третьего круга, и его лицо уже было покрыто морщинами. Похоже, его уровень арканы зарабатывался годами.
Затем он поклонился и извинился перед стариком с наполовину седыми волосами и слегка крючковатым носом.
У Ребекки в глазах стояли слезы, но она не могла понять, что было не так.
— Мистер Леандро, в Дугласе два мистера Люсьена Эванса... — лицо Лазаря тоже было красным от смущения, но он все еще пытался вступиться за Ребекку, — Может быть, поэтому...
Тем не менее, Леандро все злился:
— Тогда почему ты не указала, что приглашение для мистера Кея? Почему ты не указала его уровень арканы? У этого парня только первый уровень арканы! Прмо как у тебя!
Он указал на грудь Люсьена.
— Но... но мистер Леандро, я проверяла... В Дугласе только один мистер Люсьен Эванс, -Ребекка чуть не плакала, — иначе я определенно указала бы более конкретно...
— Мистер Леандро, — спокойно начал Люсьен, — Кей покинул школу до того, как было отправлено приглашение.
Люсьен имел ввиду, что ошиблась не Ребекка, а тот, кто дал ей информацию.
— Но это все еще ее ошибка, она поставила уровень арканы на приглашение! — Леандро повернулся к Люсьену, — А ты, пользуйся своими мозгами! Как вообще можно вообразить, что тебя пригласили на эту встречу?
Разговор с арканистом, уровень которого был ниже его, не требовал слишком большой вежливости.
— Нет... нет... Это моя ошибка, — Ларри развел руками, — Я попросил Кея покинуть школу, но когда в последнюю секунду было решено его пригласить, я забыл сказать об этом мистеру Леандро.
— Ларри, почему ты не пригласил Кея сам? — спросил старик.
— Я не смог найти его, — Ларри слегка пожал плечами, — Я не думал, что Кей покинет школу так скоро.
Этот старик в черном костюме со странными глазами был Гастоном — учителем Ларри, директором Воли Элемента, членом Совета Обзоров Арканы, арканистом седьмого уровня и колдуном седьмого круга.
Арканисты в зале наконец поняли, что здесь происходит, и некоторые очень удивились.
— Прости за неудобства, мистер Гастон, — Леандро торопливо поклонился Гастону.
— Это не совсем ее вина, — Гастон мягко кивнул, — Не усложняй ей жизнь.
Леандро кивнул, а потом сказал Люсьену:
— Теперь, когда все ясно, ты можешь уйти.
Хотя Люсьен выглядел спокойным, услышав это, он все же чувствовал себя униженным. В это время Гастон поднял руку и остановил Леандро:
— Эванс, тебя интересует аркана школы Элемента?
Люсьен поспешно кивнул.
— Тогда не стесняйся остаться, — Гастон улыбнулся, — Это наша ежегодная конференция. Хотя ты, возможно, многое не сможешь понять, она все равно может оказаться очень полезной для тебя. Возможно, однажды ты станешь влиятельным арканистом.
Люсьен был очень удивлен и просто снова кивнул.
...
Офис Общей Арканы.
Подав свою статью о переосмыслении элементов, Вудс комфортно расположился на диванчике. Эта статья должна быть опубликована в этом выпуске журнала.
Чувствуя себя довольно расслабленно, он снова взял статью Люсьена и начал читать последнюю часть с догадками Люсьена о неоткрытых элементах.
Вудс никогда не осознавал, что догадки Люсьена были настолько подробными, что он даже сформулировал некоторые возможные руды, с помощью которых можно было обнаружить некоторые неоткрытые элементы. Потом его сердце пропустило удар:
Особенности этой руды, описанной Люсьеном, были очень ему знакомы!
