— Что ты можешь знать, что может заинтересовать меня? — мягко с улыбкой сказал Люсьен.
— Мой лорд ... Если тебя заинтересует моя информация, я прошу тебя простить меня… пожалуйста, — Крис едва не плакал.
— Это зависит от того, насколько ценна твоя информация, — Люсьен крепко держал меч.
— На днях я получил приглашение, — пробормотал Крис.
— Получил? — Люсьен немного наклонил голову.
— Я украл... Я украл приглашение, — неловко поправил себя Крис, но затем он поспешно объяснил, — Это похоже на приглашение на встречу черных колдунов.
— ... — Люсьен не ответил, хотя его сердце вдруг пропустило удар.
— Мой лорд... Это встреча черных магов низкого ранга, и это отличный шанс для любого рыцаря совершить великий, героический подвиг.
— Покажи мне приглашение, — Люсьен скрыл свое волнение и строго приказал.
Под внимательным взглядом Люсьена Крис достал из кармана небольшой кусок аккуратно сложенной бумаги.
— Вот оно, мой лорд. Несколько дней назад в город приехал таинственный странник, и он довольно бездумно тратил деньги. Поэтому я последовал за ним, когда он покинул город, и стал свидетелем того, как он убил кучу зверей, которые пытались напасть на него, используя злую, страшную черную магию!
Люсьен взял лист бумаги и развернул его левой рукой. Кратким взглядом он оставил приглашение в своей духовной библиотеке:
— Во вторую пятницу Месяца Огня, когда серебряная луна засияет в небе, мы приглашаем вас, колдунов и учеников колдунов, приехать на землю, ранее принадлежавшую Уилфреду, чтобы посетить праздник смерти, который состоится в Замке Карендия, чтобы поприветствовать господина из штаб-квартиры Конгресса Магии.
Ни приветствия, ни подписи. Это было странное приглашение. Однако это вызвало большой интерес у Люсьена как у колдуна.
Видя, что Люсьен не прирезал его немедленно, Крис снова заговорил, чтобы дать больше информации и угодить ему:
— Когда я следил за ним, я не понимал, что он также был целью другой группы искателей приключений. После нескольких сражений со зверьми, они напали на путешественника. Путешественник не проигрывал сначала, так как его черная магия была еще более сильной, чем они думали, пока на всех ни не напала группа разбойников, когда они уже были измотаны сражением, и все, и путешественника и искатели приключений, были убиты.
Слушая Криса, Люсьен был совершенно уверен, что путешественник был учеником колдуна.
— Значит, ты воспользовался этим и заполучил это приглашение? — спросил Люсьен.
— Да... верно, мой лорд, — послушно ответил Крис.
— Почему ты тогда не сообщил Церкви? — имя Уилфред не было незнакомым для Люсьена. Уилфред был одним из нескольких некромантов легендарного уровня в истории, однако он был убит при осаде Церкви, устроенной крупными кардиналами, и даже его Магическая Башня, построенная в полуплане, была разрушена, — И что ты знаешь о замке Карендия?
— Я жулик, крадущийся в темноте и тени. Если бы Церковь узнала обо всем, я был бы приговорен к смертной казни на виселице, — честно ответил Крис, — И я ничего не знаю об этом замке. На самом деле, я несколько раз упоминал название замка людям в Корсоре в Ассоциации Искателей приключений и Гильдии разбойников, но об этом месте никто никогда не слышал. Я предполагаю, что это код среди черных волшебников... Ну... как делаем мы, жулики.
Люсьен был немного разочарован, потому что для него было слишком мало подсказок, чтобы найти место в стране, которая была для него совершенно незнакомой.
— Понятно. Ты когда-нибудь рассказывал об этом кому-то еще? — на лице Люсьена появилась мягкая улыбка.
— Никогда. Я искал покупателя, — Крис облегченно вздохнул. Казалось, теперь его руки были в безопасности, — Служить тебе — честь для меня, мой лорд.
Люсьен кивнул:
— Хорошая работа.
Затем Люсьен без всякого колебания ударил мечом по горлу Криса. Глаза Криса широко распахнулись, но он не смог издавать ни звука. Его кровь вырвалась из его рта и горла. Люсьен спокойно вытащил меч:
— Ты слишком много знаешь.
Хотя Люсьен не думал, что сможет найти так называемый замок Карендия, он не хотел оставлять для себя никакой опасности, на всякий случай, особенно потому, что он совершенно не доверял Крису. Кто знал, не продаст ли потом этот мошенник эту информацию кому-то еще.
Хотя изначально он чувствовал себя плохо, Люсьен должен был признать, что теперь он чувствовал себя менее виноватым в убийстве того, кто может стать большой опасностью для него самого, если этот человек не был его другом или не был невиновен.
Тело Криса с шумом упало на деревянный пол экипажа.
Небольшой скопление пламени появилось на кончике пальца Люсьена, и он быстро сжег лист бумаги. Затем, без колебаний, Люсьен открыл окно экипажа и тихо позвал Бетти:
— Бетти, ты можешь подойти сюда?
Хотя его голос был тихим, Бетти вздрогнула от неожиданности.
— Мистер Эванс! Ты немного напугал меня! — хотя она возмущалась, на ее лице была милая улыбка.
Затем Бетти встала и направилась к экипажу, и в этот момент внезапно ее голове возникла мысль о том, что однажды Джоанна и Саймон говорили ей: нередко приходится иметь дело с некоторыми клиентами, которые просят о некоторых «дополнительных» услугах, если женщина, охраняющая его, привлекательна или обладает красивой фигурой. Если клиент был достаточно щедр и не раздражал охранника, некоторые, те, что легко относились к сексу, были готовы вступить в близкие отношения со своими клиентами. В конце концов, у них тоже были физиологические потребности, к тому же им светила приличная сумма денег.
Тем не менее, Бетти считала себя довольно консервативной, и хотя мистер Эванс был довольно красив и щедр, она все равно не собиралась соглашаться.
Когда Бетти размышляла о том, как отказать мистеру Эвансу, молодой лорд спокойно сказал ей:
— Вор пробрался в автобус.
— Что?! — воскликнула Бетти и тут же закрыла рот. К счастью, никто не проснулся от ее крика. Она быстро залезла в экипаж и увидела тело, лежащее на полу, — Крис... Он жулик? — глаза Бетти широко раскрылись, — Он... мертв?
— Думаю, да, — ответил Люсьен спокойным тоном.
— Мистер Эванс... — Бетти обернулась и посмотрела на него, — Это ты убил его?
— Да, — Люсьен улыбнулся, — Он пытался украсть мой меч, но он потерпел неудачу. Я проснулся от шума и убил его.
Поскольку Бетти считала Люсьена молодым дворянином, который не рискнул бы убить даже цыпленка, реакция Люсьена после убийства человека и улыбка на его лице испугали ее, но вскоре она успокоилась.
— Мистер Эванс, ты сильнее, чем я думала, — сказала Бетти. Теперь она верила, что этот молодой благородный человек, сидящий перед ней, должен быть не слабее рыцаря-сквайра высокого уровня.
— Ты можешь решить проблему с телом, Бетти? — Люсьен не ответил на комментарий Бетти, а указал на тело на полу.
— Конечно, это моя вина... Я должна извиниться за то, что вор прокрался в твой экипаж, — Бетти опустила голову, а затем снова взглянула на Люсьена своими большими глазами, — ... Мистер Эванс, можешь ли ты сохранить это в секрете от моей сестры и Саймона? Она будет очень разочарована и зла, если узнает, что я не справилась с защитой нашего клиента.
Люсьен кивнул и улыбнулся:
— Я не скажу твоей сестре. Будь осторожна, не разбуди ее, пока разбираешься с телом.
— Большое спасибо, мистер Эванс! — Бетти была очень благодарна, так как такая ошибка могла обернуться плохой записью в Ассоциации Искателей приключений, если клиент решил бы подать жалобу в организацию.
— Я обещаю, что это не повторится! — Бетти начала вытаскивать тело из экипажа. Она давно недолюбливала Криса, и ни один охранник не проявил бы симпатии к вору, который пытался напасть на его клиента.
— Подожди секунду, Бетти, — Люсьен решил спросить, — Ты когда-нибудь слышало о замке под названием Карендия?
— Хмм... — Бетти немного хмурилась, когда она думала, но вскоре она покачала головой, — Нет, никогда.
— Понятно, — Люсьен кивнул с некоторым разочарованием.
Хотя Бетти все еще была молодой девчонкой, она была относительно опытной Искательницей приключений для своего возраста. С большой осторожностью она отлично справилась с задачей Люсьена.
На следующее утро, хотя другие люди, в том числе два барда, были очень удивлены, что Крис покинул лагерь, не сказав никому, никто не бросился его искать. С другой стороны, Бетти, которая была очень благодарна Люсьену за сохранение ее тайны, теперь проявляла к нему больше уважения и энтузиазма.
Вечером третьего дня экипаж добрался до развилки на дороге, где дорога на север вела вглубь леса в город Туман, известный среди людей как город лесорубов, а дорога на северо-восток — в шахтерский городок под названием Нис.
Обе дороги могли привести их к Корсору, хотя та, что вела на север, была менее загруженной, но при этом более ухабистой.
Поскольку Лене нужно было ехать в город Туман, они выбрали дорогу на север.
