В последнее время герцог Фалес пребывал в плохом настроении.
По словам осведомленного человека из семьи Семь Прислужников Джейдстара, непожелавшего раскрыть свое имя (чтобы защитить анонимность собеседника, мы будем использовать псевдоним Б.Б.), принц не получал удовольствия от еды. Он был вялым на уроках, переутомлялся на занятиях боевыми искусствами, много думал, часто погружался в размышления, а иногда отключался и впадал в оцепенение. Иногда он вздыхал и сетовал на жизнь.
Что касается причины, то в Замке Звездного озера были разные мнения. Кто-то говорил, что это обида после изгнания, кто-то — что герцог снова поссорился с офицером Маллосом, а кто-то догадывался, что дело в неудовлетворительном счете Отряда логистики за последние несколько месяцев. Но наш надежный информатор Б.Б. (под псевдонимом) назвал самую прямую причину.
В ту ночь, когда Хостад и Морган были на дежурстве, герцог Фалес усиленно тренировался в своей комнате. Он обильно потел и испытывал одну кульминацию за другой. Он был опьянен и находился на грани смерти, когда к нему ворвались несколько крыс и потревожили его.
Принц, настроение которого было испорчено, пришел в ярость. Он выхватил меч и набросился на них. По словам того, кто убирал беспорядок, даже бедный стул был разрублен пополам. Конечно, точные новости еще предстояло выяснить Б.Б. (под псевдонимом).
— Дэнни Дойл! — Проревела Матушка Валенсия, только что прибывшая в замок. Ее голос разнесся по всему замку и выгнал из комнаты ДД., который весело болтал со служанками. — Твой долг — держать меч, а не чесать языком! Если я поймаю тебя еще раз, я тебя выпорю!
Со временем Замок Звёздного озера становился все более совершенным — от строительства до подбора персонала. Например, новая управляющая Валенсия, была строга в своих манерах и методы у нее были жесткие. Чаще всего из ее уст звучала фраза: «Я тебя выпорю». По словам осведомленного Б.Б. (под псевдонимом), он даже слышал, как управляющая днажды угрожала офицеру Маллосу.
— Все в порядке, Матушка. — За обеденным столом Фалес, на котором был шарф, был вялым. — Это я уговарил Д.Д. побольше общаться со всеми, чтобы замок больше не был таким тихим и безжизненным.
Гнев матушки Валенсии еще не утих.
— Он использовал ваши дела как тему для разговора. Все, о чем он говорил, было беспочвенными слухами, некоторые из которых могли бы разрушить вашу репутацию, если бы распространились.
— Всем интересно узнать тайны жизни герцога Звездного озера. — Но Фалес лишь махнул рукой, не обращая на это внимания. — Неважно, слухи это или правда, но выход должен быть. Вместо того чтобы позволить другим найти этот выход и строить дикие догадки…
Фалес бесстрастно покачал головой.
Матушка Валенсия обернулась и посмотрела на него ласково, словно на собственного внука.
— О, дорогой, все в вас хорошо, но ваше сердце слишком мягкое, Ваше Высочество…
Матушка руководила не одной большой семьей. У нее была хорошая репутация, и ее уважали. Несмотря на то что ей было уже за шестьдесят, она все еще была полна энергии. Барон Квентин специально пригласил ее, планировавшую выйти на пенсию, в Замок Звездного озера. В ее обязанности входила забота о питании и проживании герцога, а также управление вновь нанятыми слугами в замке.
— Теперь, дорогой, вы, должно быть, очень голодны. — Матушка Валенсия умело подавала блюда. — Ешьте быстрее. Помните, что пища должна быть достаточной, разнообразной и сбалансированной.
— Спасибо, Матушка, — Фалес кивнул и неловко указал на тарелку с жареными овощами. — Но я не люблю салат-латук, как гласит молва, так что могу я заменить его на что-нибудь другое…
Улыбка Матушки Валенсии не уменьшилась, но она подняла запястье и мгновенно вытащила хлыст!
— Чёрт! — Фалес вздрогнул и подсознательно поднял руку, чтобы защитить лицо!
«Хлоп!»
Раздался хлопок.
В следующую секунду некий черный кот, забравшийся в окно и пробирающийся к обеденному столу герцога, жалобно подпрыгнул, вовремя увернувшись от ее хлыста.
— Мяу…
Черный кот спрыгнул с обеденного стола и отпрыгнул в угол. Вздыбив шерсть, он сердито уставился на Матушка.
— Это не то, что тебе следует есть, — Матушка Валенсия убрала хлыст и уставилась на разъяренного черного кота, — ты, некульторное животное.
Фалес неловко опустил руки, но, услышав это, вздрогнул.
— Мяу! Мяу-мяу! Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу!
Черный кот произнес несколько резких слов и нехотя посмотрел на обеденный стол герцога. В конце концов он решил сдаться.
Кот выскочил за дверь, не оглядываясь, по пути возвращаясь к крикам Дойла («Нет, нет! Это был мой обед! Ах, это опять ты, глупая кошка!»).
— Этр маленькое животное явно безрассудно. Как оно смеет есть у меня под носом! — Валенсия обернулась и снова стала доброй и ласковой. — Прости, дорогой, что ты только что сказал?
Под понимающей улыбкой Матушки у Фалеса разыгрался аппетит. Он с воодушевлением подхватил тарелку с жареным салатом и с удовольствием съел ее. У него не было ни жалоб, ни сожалений.
За последние несколько месяцев, помимо найма слуг и рабочих, Отряд логистики по непонятному, но непререкаемому приказу герцога Фалеса привез с рынка и с полей различных пород кошек, ловящих крыс. Вместе с изначальными гнездами бродячих кошек в замке, надоедливое нашествие крыс в Замке Звездного озера наконец-то значительно сократилось. Недавно приобретенная деревянная мебель уцелела, а хранившиеся на складе продукты больше не имели недостатка в весе. Даже количество кузнечиков значительно сократилось. В трещинах потолка герцогской комнаты даже были обнаружены кучи крысиных трупов. Эффект был невероятно хорош.
Однако увеличение численности кошек принесло новые неприятности. Во-первых, начали страдать гобелены и матерчатая мебель. Во-вторых, в окружении кошачьей шерсти лорд Маллос неделю непрерывно чихал. Слугам пришлось увеличить частоту уборки. В-третьих, по ночам на улице и за пределами замка постоянно раздавалось кошачье мяуканье, нарушая сон людей. Мисс Дженни, которая, полагаясь на свою силу и мудрость, властвовала в конюшне Замка Звездного озера, но была беспомощна перед проворными кошками, снующими по крыше, имела много претензий по этому поводу.
К тому же, сюда стали стекаться бродячие кошки из окрестностей Замка Звездного озера. Учебный хлыст в руках Матушки Валенсии перестал бить не только Д.Д., но также превратился в официальный хлыст для погони за кошками. Один хитрый черный кот даже осмеливался то и дело проникать на кухню и даже в кабинет и столовую герцога. Он невинно и с любопытством оглядывался по сторонам, наблюдая за людьми, но на самом деле строил злые козни. Если оно не было осторожным, то царапало, ломало вещи и воровало еду.
Защитник второго класса Стражей Звездного озера Хосе Костад родился в королевстве Алумбия. По его словам, хорошо знакомого с кошками (кошачья культура в Торнланде была распространена уже давно), если так пойдет и дальше, то через несколько месяцев замок Звездного озера будет полон котят. Как только кошачий род переполнится, пострадает все: скатерти и гобелены замка, кухня склада, воронье гнездо на вершине замка и даже озеро Птичье Гнездо вокруг Звездного озера.
Ситуация была критической. Решительный лорд Маллос планировал уничтожить котов, но его остановил герцог Фалес. Следуя за неожиданным ходом мыслей Его Высочества, отдел логистики на следующей неделе принес новый ответ.
Собаки.
От величественного и гуманного пса Людо до свирепого и агрессивного пса Бешеного Волка, специализирующегося на охоте, от чистого и преданного сторожевого пса до трусливого домашнего пса — форт Звездного озера превратился в площадку для тренировки собак.
Он также восстановил экологическую цепочку и успешно предотвратил дальнейшее скопление диких кошек.
(«Когда будет больше крыс, мы купим кошек. Когда будет больше кошек, мы купим собак. Когда будет больше собак, мы… Хех, если следовать этой логике, то однажды нам придется купить короля?» — жаловался подмастерье Авангарда Несс за час до того, как его выпорол каратель).
Это очень обрадовало мисс Дженни, ведь она потратила всего один день, чтобы усмирить самого величественного Людо, Петрика и самого свирепого Бешеного Волкодава, Архиберга. Помимо конюхов, которые изначально были под ее железными копытами (в прямом смысле), Дженни успешно установила свое абсолютное господство на втором этаже форта Звездного озера, став в форте «Королевой страны» как по имени, так и на самом деле.
Кроме того, в форте действовали «Империя диких кошек», ежедневно претендовавшая на обеденный стол герцога, «Союз перелетных птиц», оккупировавший стволы деревьев, и вороны-посланники, а также «Злая крысиная стая», которая была сильно ранена и вынуждена отступить в дикую природу и под землю. Четыре основных клана в Форте Звездного озера находились в состоянии противостояния друг с другом. Они уступали только славному и великому герцогу Фалесу и строгой и торжественной Матушке Валенсии. Их лидеры были известны как «Четыре темных короля Форта Звёздного Озера». Хотя, кроме «Королевы земли» Дженни, еще три короля других кланов пока не были подтверждены, но этой кровавой и жестокой истории борьбы за гегемонию в Форте Звездного озера было достаточно, чтобы доказать, как скучно ДД выдумывать их и давать им прозвища одно за другим.
К счастью, как раз в тот момент, когда герцог Фалес, сильно измазанный собачьей мочой и собачьими фекалиями, готовился отпустить отдел логистики на рынок и в деревню, чтобы пополнить запасы, наладить экологическую обстановку и поддерживать порядок в замке, капитан Маллос и Матушка Валенсия решительно вмешались и лишили герцога лидерства в управлении замком, сохранив за ним лишь формальное право вносить предложения.
Так, совместными усилиями герцога замка Звездное Озеро и его верных подчиненных, мрачный и полуразрушенный замок, долгое время пребывавший в запустении, обрел новую жизнь. Ворота замка были отремонтированы, часовые выставлены, дверные проемы, рвы, лестницы и внешние стены вычищены и отремонтированы (при условии, что заднюю часть не трогали), двор и сад очищены от сорняков и пыли, а конюшня и ипподром особенно чисты и красивы (этому немало способствовала надзиратель мисс Дженни, занимавшийся педалированием). На первый взгляд все выглядело грандиозно и величественно.
В замке приводились в порядок все новые и новые залы, комнаты, коридоры, склады и подвалы. Фалес наконец-то узнал пять способов попасть из главного зала в Волчью башню, включая скрытую «воздушную дорожку», которую обнаружил черный кот, приходивший время от времени воровать еду («Пока ты не боишься упасть с внешних стен и превратиться в мясную лепешку…» — любезно напомнил Маллос), кухня, уборная и канализация тоже были снова свободны (ДД очень этим гордился).
А когда Его Высочество герцог однажды вернулся из Вечного Звездного Города и с неприятным выражением лица вышел из кареты, прикрывая руками зад, даже сорняки и камни у озера за замком были убраны и заменены мелким песком и мягкой землей. Чистая, стабильная и прочная дорога была вычищена, так что людям, которые ехали в Вечный Звездный город и замок Звездного озера и обратно, больше не пришлось страдать от ухабов и невыразимой боли.
При герцоге Фалесе в близлежащих областях и вотчинах также постепенно налаживались отношения между подчиненными (благодаря огромной помощи учителя Хулио). Управляющие и деревенские старосты регулярно докладывали в замок Звездного озера о сложившейся ситуации в соответствии с установленными правилами, платили налоги, предоставляли рабочую силу и обеспечивали логистику.
Слуги, повара, садовники, кучера, охранники… Замок Звездного озера постепенно становился все более популярным, и выглядел он совсем как дворянская резиденция (хотя Гловеру все еще казалось, что это убого по сравнению с королевским стилем, ДД быстро напомнил ему, что это называется простотой). По указанию бабушки Валенсии они даже возделали несколько полей на заброшенном открытом пространстве за пределами замка. Они обсуждали, как посадить урожай, и когда наступит сезон, он пригодится.
Видя, что все постепенно идет по правильному пути, только хозяин замка был недоволен.
После той ночи небесно-голубой пригласительный билет больше не появлялся, словно Асда забыл о Фалесе.
Но тот ночной разговор заставил Фалеса почти на месяц погрузиться в депрессию, особенно фраза «Императрица Магии не успокоится, пока ты не умрешь». Это был тяжелый удар, и от него герцог Звездного озера чувствовал себя подавленным, не мог спокойно ни есть, ни спать.
Тайна тела бедствий, тяжелое бремя герцога Звездного озера, опасная клятва с королем — всего этого уже было достаточно, чтобы у него перехватило дыхание. А теперь еще и «идеальное Антимистическое Оружие» и Императрицы Магии. На несколько мгновений Фалесу, который почти облысел от чесания головы, даже захотелось положить меч и убежать вместе с Асдой.
Нет, нет, даже если я и решусь сбежать с маленьким Дамбо, то, глядя на пылкое упорство последнего, от Императриц Магии мне все равно не уйти».
Думая об этом, Фалес, которому не для чего было жить, очень скучал по дням, проведенным в Городе Драконьих Облаков.
Эти варвары из Севера, которые каждый день хотели разрезать его на куски, чем больше он думал об этом, тем милее они становились.
Пока однажды днем герцог Звездного озера не принял первую партию гостей после переезда в замок Звездного озера.
Необычных гостей.
Перед воротами замка Звездного Озера гвардейцы и слуги стояли, наблюдая, как Маллос принимает прибывшего главнокомандующего королевской гвардией лорда Фабио Адриана.
«Ты выглядишь удивленным?»
Адриан, сошедший со стремена, был корректен и мягок. Он говорил сердечно, ничуть не смущаясь дымкой той ночи, когда принц заставил его отречься от престола.
«Немного, — Маллос ловко натянул поводья, повернулся и передал их Толедо, стоявшему позади него. Одновременно он жестом велел остальным принять нескольких королевских гвардейцев, сопровождавших его. «Учитывая, что пятнадцать минут назад мы только что получили вороного гонца».
Адриан посмотрел на выражение лица собеседника и улыбнулся.
«Я знаю, эта поездка действительно немного самонадеянна, а гость, которого мы сопровождаем, еще и прихоть».
'Почетный гость'.
Маллос нахмурился, услышав это.
Заметив это, капитан королевской гвардии с улыбкой похлопал Маллоса по плечу.
Адриан понимал Маллоса. Этот бывший герольд любил все четко и методично организовывать. Еще больше он привык готовиться к дождливому дню и быть готовым к любым случайностям.
Соответственно, Маллос не любил случайностей и терпеть не мог рисковать. В его словаре не было ни импровизации, ни импровизаций. Любая ситуация, не вписывающаяся в его планы, заставляла его хмуриться.
В таком случае ему было очень трудно служить принцу Фалесу.
Какая жалость. Изначально смотритель королевской гвардии должен был заниматься несчастными случаями и авариями.
Толедо, Гловер, Прокка, Чеванов. Гвардейцы Звездного озера с суровыми лицами приветствовали своих бывших коллег из Дворца Возрождения. У последних тоже были торжественные выражения, а несколько королевских гвардейцев даже не пожелали позволить им прикоснуться к своим лошадям. Доспехи и шлемы не были сняты, оружие не использовалось, да и говорить особо не хотелось.
Их разделяло всего несколько месяцев, но между ними уже образовалась пропасть.
Только Дойл сиял от радости, махал рукой и приветствовал всех, с кем был знаком, независимо от того, знакомы они были с ним или нет. («Йо, брат, ты выглядишь очень знакомо, из какого крыла тебя перевели? Ух ты, ты такой сильный, и шлем у тебя такой классный! Мы все — преторианские гвардейцы императора, не будь таким холодным! «). Многие не знали, отвечать или нет, и это было крайне неловко.
Капитан Адриан видел все это, но не подал виду. Он просто шел вперед вместе с Маллосом и осматривал новый форт Звездного озера.
«Я вижу, что вы хорошо здесь устроились, я не видел такого форта на Звездном озере уже много лет…»
Свуш!
«Мяу!»
Не успел он договорить, как желтопятнистая кошка погналась за вороном-посыльным, и оба они пролетели перед ними, вздымая пыль, которая упала на сапоги Адриана. Капитан поперхнулся словами.
Выражение лица Маллоса тоже было немного неприятным.
«В таком случае…»
• Ай! *
В погоне за кошкой и птицей маленький щенок неуклюже набросился на них, один раз споткнулся и зашатался, пока бежал за ними.
«Такой… восторженный».
Капитан Адриан наконец с большим трудом нашел прилагательное и тихонько кашлянул.
«Верно, здесь больше мелких животных».
«Больше мелких животных».
Маллос смотрел на хаотичную сцену вдалеке и думал о гениальной идее некого герцога «использовать кошку, чтобы управлять мышью» и «использовать собаку, чтобы управлять кошкой». Не удержавшись, он потер слегка зудящий нос и спокойно ответил: «Прошу меня извинить.
Форт Звездного озера пустовал много лет, поэтому он полон дикого интереса. «
«То есть вы хотите сказать, что Дворец Возрождения и Королевская Гвардия не оказали вам достаточной финансовой поддержки?»
«Я этого не говорил».
«А с герцогом Фалесом вы тоже обычно разговариваете в таком тоне?»
«Я не смею». Маллос не выглядел пристыженным. «Заходящее солнце — мой свидетель, я всегда был учтив и почтителен с принцем Фалесом».
Прежде чем Адриан успел ответить, прибыл сам герцог Звездного озера в сопровождении своего сопровождающего.
«Какую честь может оказать мне хранитель Дворца Возрождения?» Фалес был полон радости.
Адриан поклонился и уже собирался ответить, когда Фалес весело прервал его.
«Итак, лорд Адриан, мой старик наконец не сдержался и послал вас избавиться от меня, чтобы предотвратить будущие неприятности?»
Когда он это сказал, все посмотрели на него косо, а Виа, стоявший позади него, побледнел от испуга.
Выражение лица Адриана слегка напряглось, и он посмотрел на Маллоса.
Сторож вежливо улыбнулся ему в ответ.
«Простите, герцог в последнее время страдает от запоров, и он не в лучшем настроении».
«Что?
На этот раз нахмурился Фалес.
«Ты тоже об этом знаешь? Только не говори мне, что ты всегда стоишь на страже возле туалета, перемещаешься, ориентируясь на запах, и наблюдаешь за испражнениями?»
«В этом нет необходимости». Маллос был невозмутим. «Достаточно посчитать, сколько чистого шелка ты используешь каждый раз, когда ходишь в туалет. Очевидно, что вы часто и подолгу ходите в туалет, но используете очень мало. Я не хочу догадываться, что ты не любишь чистоту, поэтому ответ может быть только один».
Фалес замер.
Ладно, в последние несколько дней я действительно закрывался в туалете и подолгу думал.
Но…
Он посмотрел на Маллоса. Запор?
Правда?
Капитан Адриан сузил глаза и окинул Маллоса взглядом, который можно было понять только по молчаливому взаимопониманию между ними.
'Уважительный?'
Маллос вернул ему безразличный взгляд.
Безусловно.
«Я принц, разве у меня нет права уединиться, чтобы покакать?» возмутился Фалес.
«Но перед осенним урожаем ты даже не можешь позволить себе нанять дополнительную служанку для стирки». Маллос был безжалостен и нанес смертельный удар.
Принц запыхался, и ему нечего было сказать.
Адриан задумался. 'Ладно, они действительно выражают свое недовольство финансовой поддержкой дворца Возрождения.
В тот момент, когда Фалес ломал голову над тем, что ответить Маллосу, капитан Адриан кашлянул.
«В любом случае, ваше высочество, я действительно здесь с миссией», — с улыбкой сказал капитан. «Но это не то, о чем вы подумали. Ваше старое — кхм, Его Величество приказал мне сопроводить заслуженного героя королевства в его родной город на отдых».
«Заслуженного героя?»
Фалес сузил глаза. «Ха, в наше время еще есть люди, которые могут стать…»
Но не успел он договорить, как сзади раздался уникальный голос.
«Ого, да ты вырос, дитя».
Услышав это, Фалес был потрясен.
Когда голос утих, за королевскими гвардейцами последовала еще одна группа людей и шагнула в ворота замка.
Они стояли во весь рост, обладали внушающими благоговение аурами и двигались быстро. Было очевидно, что это солдаты.
Взгляд Фалеса был прикован к предводителю.
Один из гостей в повседневной одежде сошел со стремена и со смехом вышел из группы. Он подошел к Фалесу.
«Теперь ты выглядишь как взрослый».
Позади принца стояли приятно удивлённый Виа. Ральфу оставалось лишь нетерпеливо напоминать ему о необходимости сохранять самообладание.
Фалес контролировал дыхание и улыбался, глядя на свою старую знакомую, которую не видел уже много лет.
Гостья была невысокой, но ее осанка была уверенной и непринужденной. Она спокойно прошла мимо стражников Звездного озера и королевских гвардейцев и оказалась перед Фалесом.
«Ты выглядишь как взрослый… На самом деле ты уже двадцать первый человек, который говорит обо мне такое, но я все равно очень счастлив. Спасибо, что признали меня».
Через несколько секунд герцог Звездного озера сделал шаг вперед. Хотя это и не было вежливо, он искренне поклонился стоящей перед ним гостье — женщине, которая выделялась среди мужчин.
«Прошло много времени с нашей последней встречи. Я скучал по вам. Добро пожаловать в мой замок, почтенная леди».
«Соня Сасере».
Соня…'
Дойл, стоявший в очереди, был потрясен, услышав это.
Он прошептал: «Что? Значит, это крепость»…»
Гловер, стоявший рядом с ним, налетел на него.
«Заткнись».
Но даже сам зомби уставился на женщину.
Пока жители форта Звездного озера были в шоке, сзади подошел ветеран Генард. Он взволнованно взял поводья коня Сони и обнял своих старых коллег из армии Звездного озера.
«Вы сказали, что ваш замок…» Соня вытянулась и зашагала вперед, не обращая внимания на окружавших ее стражников с могущественными лицами. «Ваш замок?»
Фалес радостно кивнул и последовал за ней.
Маллос и капитан Адриан, на которых никто не обращал внимания, переглянулись и последовали за ней. Они не были недовольны тем, что их оставили в стороне. Большинство людей тоже не жаловались. Они просто молча шли за ней и смотрели на спину Сони.
Легендарная личность, которая в одиночку подавляла крепость в течение девятнадцати лет, заставляла врагов колебаться и не решаться наступать, а Крылья Великого Дракона не могли летать.
Кроме Фалеса.
Фалес уставился на знакомую женщину-воина перед собой. Перед его мысленным взором предстала ее доблестная и героическая фигура с легким мечом в руках. Она грациозно и спокойно прорубалась сквозь плотное окружение Кровавого Мистика под кровавым дождем, заливавшим небо. Защитив за спиной семилетнего ребенка, она развернулась и подняла щит, чтобы сразить демонов.
В этот момент смех Сони был по-прежнему веселым и ярким. Он рассеивал дымку и вселял в людей бесконечную уверенность и надежду.
«По дороге сюда я некоторое время наблюдала».
Соня с привычной легкостью прошла на периферию. Небрежно сорвав плод кошачьего хвоста с поникшей ветки дерева, она повела за собой большую группу людей, которые, как ни странно, не могли не обратить на нее внимания.
Она указала на оборону вокруг форта Звездного озера. «За расположение и расстановку дозорных в замке, а также за частоту патрулирования и линии движения дозорных за пределами форта отвечает Отдел обороны. Черт, я умираю от зависти. Я еще не знаком с этим. Какой защитник это разработал?»
«Защитник».
Глаза Дойла загорелись, когда он услышал это. Он поправил воротник мундира и сделал отстраненное выражение лица. Как раз в тот момент, когда он собирался сделать шаг вперед…
«Это я, ваше превосходительство».
Авангард Гловер спокойно говорил позади нее.
Соня обернулась.
Это было очень странно. По сравнению с репутацией отстраненного и безразличного Зомби, нынешний Гловер был очень уважителен и вежлив. Можно даже сказать, что он был чересчур вежлив. «Благодаря доверию и просьбе одного из членов Отдела обороны, я взял на себя подготовку к обороне замка».
«Член Отдела обороны…
Все взгляды в унисон уставились на защитника с высшим рангом.
«По этому поводу», — неловко прошептал первоклассный защитник Стражей Звездного озера Дэнни Дойл, — «Как представителю Отдела обороны, мне предстоит проделать много работы…»
'Например, канализация и сплетни о герцоге'.
«Ты, здоровяк». Соня прошла сквозь толпу, не обращая внимания на ожидающего Дойла. Она с интересом подошла к Гловеру. «Ты?»
Гловер торжественно кивнул, а затем добавил.
«Кроме того, первый офицер Толедо и первый офицер Фредди Таунсенд из командного отдела, второй офицер Лео Морган и новичок Нейт Несс из отдела авангарда, второй офицер Эд Бастиа и новичок Мишель Ферри из отдела обороны, а также второй офицер Лео Прокка и новичок Винченцо Итальяно из отдела логистики — все они помогли».
'Занятно…'
Услышав столько имен, все взгляды снова обратились к Дойлу.
«Как ты это говоришь?» Лицо Дойла напряглось, и он прошептал: «Это называется учиться на сильных сторонах других, хе-хе».
Когда Дойл заговорил, он неожиданно ударил Гловера рукой.
Зомби был ошеломлен на несколько секунд и никак не отреагировал.
Пока Дойл не ударил его во второй раз.
«Конечно, конечно», — Гловер был шокирован и вдруг заикнулся. Дойл все еще толкал его локтем. «Некоторые из ключевых, нет, в целом, ох! В конце концов, все оборонительные планы были… э-э, с самого начала поддержаны шефом Маллосом… О, это было поддержано герцогом Фалесом и шефом Маллосом… О, это было под их правильным руководством… э-э, это было под их сильным руководством на протяжении всего процесса… В конце концов, это был тот, который добился положительного прогресса, был успешно произведен и прошел проверку».
«Руководство… Верно, если галочка на листе бумаги считается руководством», — беспомощно подумал Фалес.
Гловер с трудом повернул шею. Казалось, что в горле у него свернулась змея.
«Мы, мы, мы не опозорили свою миссию и получили, получили, получили очень много».
Дойл снова толкнул его.
Лицо Гловера было полно скорби и негодования, но он все же неохотно добавил последнее предложение: «И ждем вашего отзыва и исправления, ваше превосходительство, Цветок Крепости».
Все беспомощно смотрели на Гловера. В конце концов, все они обратили свои презрительные взгляды на Дойла.
«Что случилось?» Дойл выглядел невинно, как будто его несправедливо обвинили в убийстве. «Клянусь имуществом моего отца, что он говорит правду!»
Соня фыркнула и выплюнула сердцевину фрукта. Она небрежно указала в двух направлениях.
«Там и там, на площадке между двумя стенами куртины, почему ты не распорядился о людях?»
«Где, где?
Фалес в замешательстве поднял глаза. Он слепо шарил глазами в том направлении, куда указывала Соня, и увидел лишь груду камней… Да, его замок.
«Потому что это бессмысленно», — сказал Гловер низким голосом.
Гловер ответил глубоким голосом. Его тон стал нормальным, сосредоточенным и серьезным.
«Их позиции не очень хороши, и они недостаточно высоки. Они станут лишь мишенями для длиннолуков. Оборонительных сооружений недостаточно, чтобы стать эффективными точками для стрельбы. Если вы хотите увеличить поле зрения, достаточно поставить более высокую башню».
«Хех!» Соня сорвала еще один фрукт, откусила кусочек и с презрением отбросила его в сторону.
«Если мы не установим оборону, что, если осадные башни противника используют ее как плацдарм для атаки на внешний город в военное время?»
У Гловера был хорошо продуманный план, поэтому он не паниковал.
«Так даже лучше. Это место станет нашей ловушкой, чтобы заманить врага. Мы мобилизуем врага, чтобы он собрался там и ослабил давление на другие стены. Я также принял меры на возвышенности. Враг, который бросится вверх по куртине, будет считаться вошедшим в наш карман, и мы убьем его, насколько это возможно». «
Адриан и Маллос кивнули в ответ на его слова.
'Значит, так оно и есть. В этом есть смысл». Фалес тоже кивнул в знак согласия.
Несмотря на то что он был «правильным лидером» и «сильным проводником», он не мог ничего разглядеть за сложной геометрической формой стен.
Дойл пошевелил рукой.
Гловер фыркнул и неестественным тоном сказал: «Конечно, это лишь часть, это лишь часть, это скромное мнение одного скромника. Трудно попасть в глаза эксперту. Но вы — мастер защиты города, пожалуйста, дайте, дайте мне ваше профессиональное мнение».
Он обернулся и оскалился, но Дойл засиял и протянул ему большой палец вверх.
«Какое у меня может быть мнение?» Соня вытерла фруктовый сок с рук и покачала головой. «Я не инженер и не строитель. Я была в Крепости Сломанного Дракона столько лет, но защищалась только вслепую, полагаясь на свою интуицию. Когда я почувствую, что больше не могу защищаться, я выйду и дам отпор».
Эти приземленные слова заставили замолчать тех, кто с нетерпением ждал блестящего мнения Цветка Крепости.
'Все верно'. Фалес кивнул в знак согласия. Скажи что-нибудь такое, чтобы все поняли. Не надо все время говорить о геометрии и арифметике».
Но неожиданно глаза Гловера зашевелились.
«Верно. Еще мой дед говорил, что нападение может заменить защиту, и только нападение может прорвать осаду. Крепость, которая уединяется и защищается, — это всего лишь бой загнанного в клетку зверя. Просить и ждать помощи, молить о пощаде, сражаться, исполняя желания врага, и отдавать свою жизнь в чужие руки — другого выхода нет. Только использование географического преимущества крепости для ослабления противника и оставление сил для контратаки, чтобы угрожать врагу, — вот в чем смысл победы при защите крепости. Ваши слова очень опытны.»
Многие люди нахмурились, услышав эти слова.
Дойл был удивлен и обрадован. Он поднял вверх два больших пальца и выглядел как довольный человек, который много лет учил своего сына и наконец получил свою награду. 'Просвещенный! Умный! '
Но его встретил очередной взгляд зомби.
«Ты такой ученый, что я ничего не понимаю».
Соня махнула рукой.
«Но я знаю, что эти две стены не были изначально спроектированы в крепости Звездного озера. Они были добавлены две или три сотни лет назад, когда Шакал еще был герцогом. Изначально они должны были служить барьером и ловушкой, чтобы заманить врага в атаку и разделить давление с фронта».
Фалес снова посмотрел в ту сторону, куда указывала Соня, но так и не смог понять, какая стена отличается от других.
«Понятно».
Гловер сказал то, что собирался сказать Фалес, но было очевидно, что он действительно понял.
«Неудивительно, что я почувствовал, что в них есть что-то странное, когда они стояли там».
«Как и ожидалось от «Шакала» Шумера Третьего, который смог легко победить Короля Ночных Крыльев и отбить союзные войска Восточного полуострова, разработав всего лишь план», — сказал Гловер, полный восхищения.
Соня тихонько фыркнула и выбросила третий кантего. Она отказалась есть этот фрукт.
«Солдат, как тебя зовут?»
«Гловер…»
Но не успел Гловер договорить, как Соня ударила его в грудь!
• Бах! *
'Черт Фалес почувствовал отклик от Греха Адской Реки и оценил силу удара. Он был рад, что удар досталась не ему.
Выражение лица зомби резко изменилось, когда он получил такой сильный удар. Его тело покачнулось, но он остался непоколебим.
Соня зауважала его.
«Оо, у тебя хорошее тело. Ты достаточно силен».
Она обошла Гловера и посмотрела на его тело. «Достаточно ли оно крепкое?»
«Ха… Спасибо за наставления». Через несколько секунд Гловер перевел дыхание и ответил, задыхаясь.
«Очень хорошо, Гловер. Ты великолепен». Соня подняла брови и многозначительно улыбнулась. «Приходи ко мне в комнату сегодня вечером. Поговорим наедине?»
Когда она это сказала, вся крепость Звездного озера погрузилась в молчание.
Гловер сначала кивнул, но потом его лицо побледнело от испуга.
'Что? Что?
Дойл расширил глаза и посмотрел на Гловера, потом на Цветка Крепости.
'Не может быть?'
Соня посмотрела на реакцию окружающих и что-то поняла. Она быстро махнула рукой в сторону навесной стены.
«Не волнуйтесь, я не стану усложнять вам жизнь».
Но в следующее мгновение Цветок Крепости схватила Гловера за воротник и потянул его за собой, пока тот жалко не выгнулся так, что оказался параллельно Соне.
Соня моргнула и прикусила губу. Ее улыбка стала еще более извращенной.
«Не волнуйся, мы поговорим о более интересных вещах».
Закончив говорить, Соня рассмеялась и пошла вперед. Фалес обернулся и взглянул на Гловера, после чего быстро догнал спину Сони.
Группа снова начала двигаться, но все смотрели на Гловера еще более странными взглядами.
Только Маллос и Адриан были на другой стороне. Им было все равно, и они опустили головы, чтобы что-то обсудить.
Что касается самого Гловера, то он стоял на месте и потирал грудь, пытаясь понять, что только что произошло.
«Цок, цок, цок. Зомби, ты станешь богатым».
Дойл положил руки на талию и с удивлением посмотрел на своего партнера.
«Шанс подраться на двадцать лет меньше выпал сегодня! Э-э, Гловер Ричес…»
«Ты сказал, что слова, которые ты сейчас произнес, пригодятся и порадуют офицеров», — вспомнил Гловер и раздраженно обратился к Дойлу: «Но когда ты это сказал, я почувствовал себя дураком».
«Эх…» Дойл покачал пальцем с выражением «ты не понимаешь».
«Поверь мне, ты прав. Даже если ты не сделаешь их счастливыми, они точно не будут несчастны!»
Гловер с сомнением посмотрел на него.
«Неужели?»
«Не волнуйся, — похлопал его по груди Дойл, — это точно так!»
Зомби покачал головой: «Черт ».
Дойл, напротив, скрестил руки и убрал улыбку, когда его волнение улеглось. Он посмотрел на Соню, которую издалека окружали люди.
«Так это и есть Цветок Крепости?»
«Ты мне не веришь?»
«Нет, я не об этом», — покачал головой Дойл.
«Я не знаю. Я не могу объяснить. Просто, это просто чувство».
«Чувство?» Гловер ответил непринужденно, но его беспокоил «приватный разговор» в комнате Сони той ночью, и он не слышал, что сказал его партнер.
«Да, это чувство. Соня Сасере. Она невысокая, и голос у нее негромкий, но когда она стоит там…»
Дойл, казалось, глубоко задумался.
«Кажется, я больше никого не вижу.
«Включая Маллоса, капитана Адриана и даже… Его Высочество.»
Гловер не понял и этого предложения. Он только сплюнул и посетовал на свое сегодняшнее невезение.
«Вы собираетесь провести здесь ночь, сэр?»
С другой стороны Маллос и Адриан медленно прошли вперед и негромко произнесли.
«Мы? Нет, королевские гвардейцы лишь сопровождают леди Сасере в ее родной город, чтобы продемонстрировать благосклонность и доверие Его Величества. «
Лорд Адриан посмотрел на нескольких королевских гвардейцев, приехавших с ним. Они ухаживали за лошадьми.
«Поскольку мы выполнили свою миссию, мы немедленно вернемся в столицу и доложим Его Величеству».
«Это хорошо». Маллос ничего не сказал.
Но Адриан некоторое время размышлял.
«Кстати, ваши подчиненные, кажется,… отдалились от Дворца Возрождения?»
Глаза Маллоса вспыхнули. «Очевидно».
«Тормонд, тебе нечего сказать по этому поводу?»
Маллос остановился на месте.
«Знаете, сэр», — слабо произнес сторож, — «у меня нет права говорить, как и у вас».
Адриан заложил руки за спину и долго молчал.
«Это хорошо».
Адриан кивнул и сделал шаг вперед, но остановился на полпути.
Он повернулся и сменил тему.
«Несмотря на то, что у нас плотный график».
Адриан с улыбкой посмотрел на Маллоса и указал на королевских гвардейцев, которые пришли с ним.
«Но все же не помешает немного отдохнуть и поужинать перед возвращением в город».
Взгляд Маллоса застыл.
В этот момент спереди раздался удивленный возглас принца.
«Эй, эй, эй, эй, это… Соня, нет, нет, ты не можешь!»
Маллос и Адриан были потрясены и быстро догнали его.
«Все, успокойтесь!»
«Соня?»
«Сэр?»
Маллос нахмурился. Смущенный Фалес был поднят над головой Цветком Крепости за талию. Он замахал руками в воздухе.
Что происходит?
С другой стороны Виа сдерживал Гловера, который собирался выхватить меч и двинуться вперед.
«Успокойся, Гловер. Успокойся, я знаю. Она не желает зла. Просто привыкай к этому, привыкай…»
«Соня!»
«Миледи!»
Все запаниковали и заговорили разом.
Однако Соня, ставшая центром внимания в замке Звездного озера, не почувствовала ничего плохого. Она даже подняла Фалеса и радостно кружилась.
В этот момент из толпы вышла холодная фехтовальщица.
«Сэр Соня!»
Холодно сказала фехтовальщица.
«Все так долго бегают вокруг, что вы, должно быть, проголодались. Вы хотите есть?»
Соня, крутившаяся на месте, замерла.
На фоне удивленных возгласов толпы и попыток остановить ее, фехтовальщица недовольно фыркнула. Она разжала руки, и Фалес благополучно приземлился на землю.
Толпа во главе с Виа вздохнула с облегчением.
Но не успел ошеломленный Фалес перевести дух, как почувствовал на своих плечах какую-то тяжесть. Сзади к его шее прижались руки Сони, и она крепко обняла его.
«Какая жалость!»
Цветок Крепости протяжно вздохнула. Как хороший товарищ, она обняла сопротивляющегося Фалеса, а другой рукой искусно потянула подростка за волосы. Ее голос был полон сожаления.
«Похоже, я не смогу носить тебя на шее и играть с тобой, как раньше».
«Кто хочет с тобой играть!
«Да, очень жаль». Фалес, в душе которого все ревело, почувствовал, что руки Сони тверды, как сталь, и тяжелы, как валун. Он старался перевести дыхание, но не мог поднять голову. Тем не менее он должен был сохранять улыбку и выглядеть достойно перед своими подчиненными. «Нет, нет, я имею в виду, что люди должны взрослеть…»
Фалес увидел фехтовальщицу в черных перчатках, и его глаза загорелись.
«О, это Миранда!» удивленно поприветствовал ее Фалес, чтобы отвлечь свое внимание, пока он извивался и пытался вырваться из захвата Сони. К сожалению, у него мало что получилось. «Давно не виделись. Как поживаете…»
«Это леди Арунд», — холодно сказала Миранда.
Миранда ответила холодно. Она прошла мимо него, не собираясь помогать ему. «Вы — принц, герцог и князь. Вы должны обращаться ко мне подобающим образом».
«Мы не настолько близки, ваше высочество Фалес».
Фалес поперхнулся.
«Конечно», — сказал принц, чувствуя себя оскорбленным.
По какой-то причине, даже несмотря на более высокий статус, он подсознательно осторожничал в присутствии Миранды, словно шел по тонкому льду.
Но не успел он произнести и второй фразы, как руки Сони снова обхватили его, и она «потянула» его вверх с земли. Она изменила направление и потащила его в сторону зала. Большой группе людей ничего не оставалось, как в страхе последовать за ней, боясь, что Цветок Крепости снова совершит что-то шокирующее.
Но в этот момент они могли лишь наблюдать за тем, как герцог Звездного озера становится «заложником» Сони в ее сильных руках.
«Ты и Миранда… Я думала, вы были друзьями, которые сражались бок о бок в Городе Драконьих Облаков?» Соня, стоя спиной ко всем, подмигнула Фалесу.
«Конечно, мы друзья». Фалес не мог вынести этого бремени. Он мучился. «Иногда».
Соня хмыкнула в знак признательности.
«Это хорошо». Цветок Крепости внезапно стала серьезным. «Послушай меня, дитя. Миранда не подходит».
«О.» Фалес страдальчески кивнул. Затем он был ошеломлен. «Что?»
Соня вздохнула и похлопала его по плечу.
«Подожди, пока ты немного подрастешь и у тебя будет больше волос, тогда ты сможешь думать об этих глупостях».
'А?'
Фалес был потрясен.
Что за глупости?
Это, нет, не…'
«Но тебе нужно больше тренироваться, дитя! Ты все еще худой.
Соня наконец-то убрала руки, освободив Фалеса.
«Очевидно, что тебя мало бьют!»
В следующую секунду она громко рассмеялась и ударила Фалеса ладонью по спине.
«Ты не умеешь рожать!»
Тело Фалеса покачнулось. Ему не удалось остановить себя. Его глаза закатились, и он упал вперед, встретив крепкую и надежную землю Крепости Звездного озера, а также крики Виа и остальных.
— -
В главном замке Фалес лежал на животе в гостиной герцога, едва дыша. Он изо всех сил старался восстановить жизненные силы.
О Боже…
«Принесите мне мяса, вина, гонг и барабан!»
Из банкетного зала доносился безудержный смех Сони. Он проникал сквозь стены, задерживался на каменных колоннах и эхом разносился по всему главному замку.
Фалес с болью закрыл уши.
«Почему она такая энергичная?!
Подумав о том, что герцог Звездного озера лишь «временно отсутствует» и что позже ему придется вернуться, чтобы подвергнуться опустошению, Фалес приуныл.
Черная кошка, часто посещавшая обеденный стол герцога, побежала со стороны столовой. Она закричала и выпрыгнула из окна. Казалось, он тоже не мог этого вынести.
«Йоооооооо! Заводись! Сильно! Жги! Устройте для меня банкет! « — снова раздался голос Сони, громче прежнего.
Последовала еще одна волна голосов. На этот раз это были ее подчиненные, солдаты Гвардии Звездного Света, которые радостно отвечали.
Проклятье, как и ожидалось от солдат Северной Территории из Крепости Сломанного Дракона!
В сердце выругался Фалес.
Им не хватало только разговоров о еде, питье и физических упражнениях.
Надеюсь, Маллос и Дойл приложат больше усилий и истощат энергию этого Цветка-монстра, чтобы…
«Ваше Высочество?»
Фалес ошарашенно открыл глаза и понял, что это Маллос.
Так, похоже, мой любимый капитан личной охраны больше не может этого терпеть. Он предпочел бы поменяться сменами с Гловером и Виа».
«Нет!»
Фалес закрыл глаза и решил плыть по течению. «Скажи этой женщине…»
«У меня запор!»
Но тут рядом с его ухом раздался другой голос.
«На самом деле, ваше высочество».
Фалес открыл глаза и понял, что говоривший — командир королевской гвардии лорд Адриан.
«Его Величество просил меня доставить вам указ, — мягко сказал капитан гвардии.
'Указ…'
В следующую секунду Фалес вздрогнул и поднялся с кресла.
'Чёрт.'
В этот момент сознание Фалеса прояснилось. Смех Сони и радостные возгласы солдат словно оборвались.
Маллос кивнул Адриану и вышел за дверь.
Фалес остался один. Он нахмурился и посмотрел на улыбающегося Адриана.
«Я так и знал». Принц вздохнул. «Он не даст мне легкого времени».
Он опустил руку в передний карман. Как и ожидалось, он коснулся костяного кольца.
'Гуртакса'.
Костяное кольцо было отвратительной формы, усеянное шипами, но почему-то на ощупь оно казалось теплым и гладким.
Оно было очень обманчивым.
«Я почти забыл… о его сущности».
«Идемте, лорд Адриан».
Герцог Звездного озера сел прямо и холодно фыркнул.
«Каков указ Его Величества?»
Адриан слабо улыбнулся. Он вызвал королевского гвардейца в зал ожидания. Королевский гвардеец держал в руках свиток.
«Я тоже не знаю». Адриан поклонился и вышел из комнаты.
«Он сделал все так официально». Фалес посмотрел на свиток и пренебрежительно покачал головой. «Что он собирается делать на этот раз?»
«Я хочу видеть тебя», — мягко сказал стражник.
Фалес вскочил с кресла.
В следующую секунду Верховный король Созвездия Кессель Джейдстар Пятый снял перед ним стандартный шлем королевской гвардии.
Он равнодушно сказал: «Чтобы убедиться, что этот новый меч достаточно острый».
Разум Фалеса перестал работать.
Смех Сони доносился издалека, но становился все слабее и слабее.
Затем дверь в приемную с грохотом закрылся.
Что происходит?
Фалес с недоверием посмотрел на короля в форме королевской гвардии.
В этот момент ему показалось, что на голову вылили ведро холодной воды. Он полностью проснулся.
Секунда, две секунды, три секунды...
Король Кессель не спешил говорить. Он медленно подошел к окну и поприветствовал заходящее солнце.
Подождите, подождите, подождите...
Фалес глубоко вздохнул и настроился.
"Я уже говорил это однажды, но..." Он заставил себя заговорить и сказал первое, что пришло ему в голову: "Знаешь ли ты, что случилось с последним королем, который путешествовал инкогнито и попал в опасное место?"
Король не обернулся и не ответил.
Когда Фалес уже собирался спросить снова, голос короля прозвучал слабо: "Конечно.
Он вошел в Город Драконьих Облаков и использовал вражеского принца для маневрирования. В конце концов он взял в руки весь Экстедт и потряс мир. "
'А?' Фалес был ошеломлен.
'Держал весь Экстедт в своих руках...'
"Нет, нет, нет, не Чепмен Лемпард, не он, я имею в виду другого". Фалес вышел из оцепенения и энергично затряс головой. "Другой король, тот, что был до него, ты его помнишь? Небольшая подсказка, его имя начинается на Н..."
"Мы ходили на охоту в Охотничий лес", — перебил его король. Его слова были обычными, но тон — непререкаемым. "Если было слишком поздно, мы не возвращались в город. Мы приехали бы прямо в форт Звездного озера и провели бы ночь у дяди Джона".
Король Кессел все еще стоял спиной к нему, глядя на Звездное озеро за окном.
"Но в то время я и не подозревал, что закат над Звездным озером так очарователен".
Заходящее солнце освещало озеро, создавая бесчисленную золотистую рябь, которая ярко переливалась.
"А Джон всегда был добрым, теплым, щедрым и гостеприимным. Он часто беседовал с нами за обеденным столом, пока не напивался до потери сознания".
Джон.
Фалес вспомнил бывшего хозяина форта Звездного озера и кивнул. "Похоже, он был замечательным человеком".
Король тихонько фыркнул, не делая различия между похвалой и критикой.
"Он всегда мог заставить людей забыть о кровавой жестокости охоты или о других вещах".
Пока они разговаривали, за дверью послышалось пение Сони, когда она была пьяна.
Но странным было то, что песня была грустной, мелодия — мрачной, а напев — длинным.
В отличие от сегодняшнего выступления Цветка Крепости.
Фалес молчал.
"Погребальная песнь".
Король немного послушал и вдруг сказал: "Это версия Бригады Звездного Света. В те годы Джон и остальные были недостаточно сильны. Когда они сражались с армией повстанцев, им нужно было быстро передвигаться и нельзя было долго задерживаться на одном месте. Поэтому тела многих солдат не могли положить в гробы.
Когда они оплакивали своих товарищей, Джону приходилось менять слова "гроб" и "надгробие" в погребальной песне, чтобы солдаты не грустили".
Заходящее солнце постепенно тускнело, и цвета в зале ожидания постепенно становились холодными.
Фалес глубоко вздохнул и наконец не смог удержаться, чтобы не заговорить.
"Что именно вы..."
"Нефритовый город".
Не дожидаясь, пока он закончит говорить, король Кессел выплюнул это слово.
Фалес нахмурился.
"Нефритовый город".
"Вы имеете в виду Нефритовый город, столицу Южнобережного холма, город Кристальной капли, столицу богатства, страну грез и тот, который имеет репутацию "королевы городов" Созвездия?"
Король уставился на темное Звездное озеро.
"Это ваш следующий пункт назначения".
Фалес некоторое время молчал.
"Для чего?"
"Разрушение".
"Разрушение".
Фалес поднял голову.
В этот момент он почувствовал, что Костяное кольцо в его лацкане стало тяжелым.
Это была "Клятва Альянса". Казалось, оно призывало и напоминало ему.
Предупреждение.
Перед окном король Кессель медленно обернулся. Пара холодных глаз ворвалась в комнату, прогоняя тепло заходящего солнца.
"Сын мой, — тон верховного короля был очень ровным, обычным, без колебаний, как будто он говорил о чем-то незначительном, — ты должен выполнить свое обещание и впервые овладеть мечом".
Фалес не шелохнулся.
"Отправляйся в Нефритовый город".
Вдалеке продолжалась погребальная песнь, холодная и мрачная.
«Сместить герцога-хранителя Южного побережья».
В приемной герцога стало еще темнее.
«Сокруши — Зайена Ковендье».
Фалес на мгновение оцепенел.
«Сместить герцога.
Уничтожить Зайена. '
Перед его глазами вновь возникло противостояние на королевском банкете.
«Лучше умереть за друзей, чем погибнуть как враги».
Фалес глубоко вздохнул.
«Это предупреждение… Я хочу, чтобы ты знал, Фалес, я хочу, чтобы ты знал: Это мой ответ на то, что ты оскорбил меня, отверг меня и даже угрожал мне шесть лет спустя».
«Хаха…»
«Если ты выбрал войну, Фалес, если ты решил стать моим врагом, то этот ход — только начало».
Фалес надавил на стол, его плечи задрожали.
«Когда придет время избавиться от притворного радушия, даже если мне придется пожертвовать всем, я смогу и заставлю тебя заплатить самую высокую цену».
В следующую секунду герцог Звездного озера не смог больше сдерживаться. Он громко рассмеялся, не сдерживаясь.
«Хахахахаха…»
Фалес смеялся очень сильно и громко.
Но единственное, чего не хватало, — это смеха.
Король взглянул на него.
«Что?»
Зайен.
'Ковендьи.
'Герцог Ириса?
«Сместить .
'Разрушение ?'
Фалес перестал смеяться. Он глубоко вздохнул и подошел к окну.
«Ничего, просто я вспомнил одну поговорку… О, поговорка Севера ».
Он прошел мимо короля. Король Железной Руки посмотрел на темноту в комнате и ощутил мрачность за окном.
Король Кессель ничего не прокомментировал. Он просто тускло посмотрел на него.
«У каждой собаки свой день».
Фалес перестал улыбаться. Он был лишен всякого выражения.
«Карма — сука».
В какой-то момент солнце уже село.
Он не видел чудес закатного Звездного озера. Вместо этого он увидел бесчисленные звезды, отражающиеся в Звездном озере.
Каждая звезда излучала волнующий душу холодный свет.
