Часом позже принц Созвездия, закончивший переодеваться в Кровавом Дворе, в сопровождении Ральфа и Виа зашагал по коридору в Зал Героев.
Фалес сделал глубокий вдох, проходя мимо групп солдат, смотревших на его телохранителей свирепыми взглядами. Принц смотрел на знакомые декорации Дворца Героичного Духа.
— С вами всё в порядке, Ваше Высочество? — обеспокоенно произнёс Виа.
— Никогда не было лучше, — ответил Фалес. — Почему ты спрашиваешь?
— Потому что когда я был снаружи, лорд Путрей сказал мне, что молодой Рокни приехал, чтобы сделать предложение… если это беспокоит вас… — Виа внезапно замолчал. Повернув голову, он увидел на своём плече руку Ральфа. Последователь Призрачного Ветра с силой сжал его плечо и энергично замотал головой.
— Смотри, это проблема, — выдохнул Фалес. — Все думают одинаково, даже ты.
Виа и Ральф посмотрели друг на друга.
— Но настоящая проблема заключается в том… — Разум Фалеса начал работать в усиленном режиме. Он подсознательно стиснул кулаки и произнёс: — Это невозможно.
«Всё верно. Это предложение. Что это за шутка?»
По мере того, как Виа и Ральф становились всё более озадаченными, поблизости раздались звуки шагов и разговоров.
— О, узор на голове этого зверя — пятиглавый трал? Я знаю, что эту эмблему шестьсот лет назад Нувен Улыбчивый передал Шоулону Уолтону, Большой Руке. В то время символом семьи Уолтон было не Копьё Облачного Дракона…
Это был немного легкомысленный голос молодого парня, идущего по коридору и осматривающегося по сторонам.
— Ах, а этот двуручный меч с чёрным узором должно быть принадлежал Мусту Наджиру, Разрушителю Армии, который жил больше трёхсот лет назад?
Принц Созвездия застыл.
— Это… — пробормотал Виа.
Вскоре им больше не пришлось гадать о том, кем был обладатель молодого голоса.
— Это всего лишь копия, — раздался голос Николаса, звучащий не особо комфортно. — Настоящий меч похоронен с Мустом на кладбище Гвардии Белого Клинка.
Обладатель легкомысленного голоса вздохнул.
— Правда? Должен сказать, я немного разочарован… Но это неважно. В любом случае вскоре мы увидим знаменитое Копьё Уничтожения Души, которое я давно хотел увидеть…
Фалес сузил глаза. Из-за угла вышла группа гвардейцев эрцгерцогини во главе с Николасом, сопровождающая другую группу незнакомцев.
Когда Убийца Звезды увидел Фалеса, его брови слегка нахмурились.
— Это… — закашлял Николас.
Фалес посмотрел на особого подозрительного незнакомца. Это был молодой дворянин с эмблемой Рыцарского Канона, вышитой на плече.
— Спасибо Ваша Милость, но я в точности знаю, с кем имею дело, — аккуратно одетый молодой человек из дипломатической группы Далёких Молитв повернул голову и посмотрел на Фалеса.
Он был очень молод. Навскидку ему можно было дать двадцать лет. За его ушами кучерявились волосы. По сравнению с длинноволосым эрцгерцогом, которого Фалес давно не видел, лицо его сына выглядело мягче, а его глаза лучились странной улыбкой.
«Значит, это парень, желающий сделать предложение Сароме?»
Скрытная улыбка на лице молодого человека перестала быть скрытной. Решительно шагнув вперёд, он вытащил руку из рукава и произнёс:
— Рад с вами встретиться принц Фалес. Я многое слышал о вашей репутации.
После его слов люди из дипломатической группы Далёких Молитв также обратили внимание на принца. Их глаза были наполнены различными эмоциями.
Фалес мысленно хмыкнул.
«Выходит, у меня тоже есть кое-какая репутация?»
— Спасибо, — Фалес подавил все тревоги в сердце, улыбнулся и протянул руку. — Спасибо, а вы должно быть сын эрцгерцога Рокни…
Молодой дворянин имел крепкую хватку. Кожа между его указательным и большим пальцем, а также между другими четырьмя пальцами, была покрыта мозолями. Фалес был хорошо знаком с ними.
Он был хорошо обученным воином, возможно, как его отец.
Но…
— Йен Рокни, виконт города Двойного Ветра под покровительством города Далёких Молитв. Я в качестве посла представляю Далёкие Молитвы в Драконьих Облаках, — молодой человек, назвавшийся Йеном, прервал Фалеса и со смехом представил себя. — Отец однажды сказал, что шесть лет назад его впечатлили многие вещи во время его поездки в Драконьи Облака. Одной из них был молодой, умный принц.
В разуме Фалеса родилась одна мысль.
Не беря во внимание любезности, он получил важную часть информации: виконт города Двойного Ветра.
«Йен Рокни. У него есть свой титул и территория, и к тому же он молод. Помимо всего прочего он наследник Далёких Молитв. Что всё это значит?»
Фалес отпустил руку виконта.
— Пожалуйста, поблагодарите от меня своего отца, — произнёс он. Несмотря на чувство неправильности, принц подавил свои эмоции и продолжил: — Эрцгерцог Рокни также произвёл на меня хорошее впечатление, особенно меня впечатлили его бесстрашие и решимость.
После этих слов на лице Йена появилось очень странное выражение.
Резко вдохнув, он посмотрел на Фалеса с едва заметной улыбкой.
Фалес сузил глаза.
— Хе-хе-хе-хе… — в итоге молодой Рокни громко рассмеялся.
Он покачал головой, после чего открыл рот и… заговорил быстрым резким тоном. Фалес не смог разобрать ни слова.
— Простите? — озадаченно произнёс принц. — Я не понимаю, что вы говорите.
— Ах, простите, — Йен выглядел так, словно только что среагировал на ситуацию. Он извиняюще развёл руки в стороны и произнёс: — Я хочу сказать, пожалуйста, простите меня. Я получил акцент от своей матери, поэтому мне не привычно говорить с северным акцентом.
Фалес напрягся.
«Не привык к северному акценту… но…»
Йен засмеялся лающим смехом.
— Я только что сказал: «Спасибо за ваше великодушие. Вы по своей доброте назвали глупую упёртость моего отца бесстрашием и решимостью».
Фалес опешил.
«Глупый? Упёртый?»
Принц Созвездия не единственный отреагировал подобным образом. Позади виконта большинство людей из дипломатической группы Далёких Молитв имели недовольные выражения лиц. Старый опытный дворянин громко закашлял, таким образом, предупреждая своего господина.
— Ах, мы все знаем, что у тебя есть проблемы с кашлем, старина Берни, — громко произнёс Йен, не став оглядываться назад. — Так как мы уже прибыли в Драконьи Облака, попытайся его сдерживать, хорошо?
— Я как раз хотел сказать о том же самом, молодой Йен, — старый дворянин ответил в не менее грубой манере, — особенно перед принцем Созвездия.
Молодой Рокни фыркнул, совершенно не придав значения его замечанию.
Николас нахмурился, молча наблюдая за общением членов дипломатической группы Далёких Молитв.
— Это на самом деле… странная и новая оценка, — принц Созвездия неловко улыбнулся, притворившись, что не заметил внутреннего конфликта между членами дипломатической группы. — Причём её дал его сын.
— Не стоит удивляться. Благодаря вашему уму и великодушным поступкам шесть лет назад, его упёртая голова смогла удержаться на его шее, вместо того чтобы преданно последовать за бывшим королём в Адскую Реку, и бросить Далёкие Молитвы в пучину хаоса, — Йен рассмеялся и взмахнул рукой, нацепляя на лицо задумчивое выражение. — Разумеется, если бы это произошло, то я бы раньше унаследовал Далёкие Молитвы.
Эти слова снова лишили Фалеса дара речи.
В дипломатической группе Далёких Молитв снова раздался кашель. На этот раз он был очень громким и полным недовольства.
— Но это мой отец, типичный северянин, — Йен вздохнул и тут же улыбнулся. — Моя мать часто говорила в прошлом, что «северяне имеют в голове дыру, размером с кулак, направленную к небу. Весной и зимой, она наполняется снегом, а летом и осенью пустует». Ха-ха-ха-ха!
После его слов на лицах людей Драконьих Облаков, а также на лицах людей из дипломатической группы Далёких Молитв появились невероятно недовольные выражения.
Лишь Йен продолжал сердечно смеяться.
Виа с расширенными глазами обменялся взглядами с Ральфом. Последний показал жестом согласие.
Лицо Фалеса дёрнулось. Он также сухо рассмеялся.
Принц подумал: «Этот Йен Рокни особенный парень. Как бы лучше выразиться… Он не такой, каким кажется?»
Фалес вспомнил героичного и решительного эрцгерцога Рокни, после чего посмотрел на его молодого и избалованного сына, вздыхая в своём сердце.
— Ха-ха-ха-ха, — рассмеялся принц. — Должен сказать, что вы… не похожи на сына своего отца.
— Ах! Я на самом деле сын своего отца? — молодой Рокни сердечно рассмеялся и произнёс: — Что ж, этот вопрос также давно заботит моего отца. Я имею в виду, не удивительно, что моя мать умерла так рано. Она сделала это, чтобы скрыть…
Улыбка застыла на лице Фалеса.
Из дипломатической группы раздался громкий голос:
— Йен!
Виконт опустил голову; на его лицо упала небольшая тень.
Но он тут же снова улыбнулся.
— Ха-ха-ха-ха! — молодой Рокни рассмеялся и махнул рукой себе за спину. — Я просто шучу, посмотрите на свои лица!
В этот момент Фалес понял, что его смущает в виконте.
«Йен Рокни, этот парень говорит и ведёт себя… не как северянин».
— Джентльмены, — Николас, глава эскорта, бдительным взглядом наблюдал за весело общающимися молодыми людьми посреди надвигающегося шторма — по крайней мере, так это выглядело со стороны. — Может, нам не стоит заставлять эрцгерцогиню слишком долго ждать?
Йен посмотрел на него и пожал плечами.
— Пойдёмте, принц, — молодой Рокни проигнорировал неловкое выражение на лице Фалеса и положил ему на плечо руку. — Давайте поговорим по дороге. Я верю, что мы станем хорошими друзьями.
Фалес инстинктивно попытался освободиться от его руки, но Йен только улыбнулся.
— Поверьте мне, принц Фалес, — виконт имел радостное выражение лица, но его слова содержали в себе глубокое значение, — есть много вещей, о которых мы можем поговорить. Например, о браке эрцгерцогини.
Фалес был ошеломлён.
Николас недовольно нахмурился, но в итоге промолчал.
Йен потащил за собой Фалеса, продолжая безмятежно болтать.
— Я уверен, что мы поладим, ведь нас окружают северяне.
«Нет».
Фалес вздохнул, отказавшись от попыток избавиться от «слишком дружелюбной» руки Рокни на своём плече.
«Судя по его поведению… единственный человек, способный с ним поладить… это Аида».
Фалес посмотрел на встревоженных Виа и Ральфа ободряющим взглядом и зашагал вперёд.
— Судя по вашим словам, ваша мать была иностранкой? — вспомнив речь виконта, проницательно спросил принц. — Она была из Союза Камю?
— Нет, разумеется, она была экстедтианкой, — энергично ответил молодой Рокни, — причём уроженкой Далёких Молитв.
— Уроженкой Далёких Молитв? — слегка нахмурился Фалес. — Но вы недавно сказали, что она говорила не с северным акцентом…
Молодой виконт города Двойного Ветра приподнял брови, показывая, что ожидал от Фалеса подобных слов.
Идя следом за Николасом, они приближались к Залу Героев.
— Вы не были в городе Далёких Молитв, не так ли, Ваше Высочество?
— Пока не имел такой чести.
— Не удивительно, — Йен слегка покачал головой и цокнул языком. Вздохнув, он произнёс: — Когда люди обсуждают Экстедт, они обычно говорят: «Это Север, королевство северян» — словно экстедтиане это северяне.
Фалес был заинтригован скрывающимся за словами Йена значением.
— Но?
— Но они забывают западный фронт Экстедта, — Йен повернул голову и слабо улыбнулся. — По крайней мере, одна часть этой территории не является частью старого Севера. Там не живут простые и грубые северяне.
Фалес слегка улыбнулся.
— Город Далёких Молитв?
Йен кивнул. Его голос набрал силу.
— Город Далёких Молитв. — Намерено или нет, но молодые люди замедлились позади Николаса. — Со времён древних королей Древней Империи, там находилась бесплодная земля, протянувшаяся от Утёса Западного Вала на западе до земли Бесплодных Скал на востоке. Живущие на ней люди боролись за своё выживание. Их называли «проблемными людьми». Древняя Империя сделала эту землю Провинцией Западного Вала. Она очень отличалась от Северной Провинции на востоке и Провинции Тото на западе. — Молодой лорд Рокни поднял руку и нежно провёл ей по эмблеме Рыцарского Канона на плече. — После Битвы Искоренения, могущественный подчинённый Героя Райкару, Кулгон Рокни Искатель, бывший одним из девяти рыцарей, взял свой топор и меч и направился на территорию, называемую Западным Валом. Он отправился туда со своими людьми, построил там замок и в итоге захватил эту землю. После этого он объявил проблемным жителям на той земле, что с этого момента они являются экстедтианцами.
Он был первым эрцгерцогом Далёких Молитв, — хмыкнул Йен. — В отличие от других эрцгерцогов, Искатель был северянином. Из-за северного способа ведения дел чиновники Экстедта доставили множество проблем жителям Западного Вала.
— Понимаю, значит, вот что произошло, — задумчиво произнёс Фалес. — Этого не услышишь во время уроков о «Великом Собрании Северян».
Йен покачал головой и фыркнул.
— Разумеется. Чужаков редко заботит эта разница. Это также распространяется на экстедтианцев в других местах, — виконт с интересом посмотрел на украшающие дворец декорации, выполненные в северном стиле. — Но это не удивительно. Среди десяти территорий Экстедта, Часовой Регион и Оборонный Город являются старейшими защитными линиями на севере. Жителям Ледникового Моря и города Элафюра приходиться беспокоиться об угрозе со стороны Порта Восточного Моря. Я уже не говорю о трёх южных территориях рядом с Созвездием. Города Драконьих Облаков и Светящегося Маяка с древних времён были сердцем Севера, сердцем королевства.
В сравнении с ними Далёкие Молитвы, расположенные на западе, могут лишь справляться с пустынными бандитами и торговцами. Они не выглядят особенно важными, не так ли?
Николас обернулся и посмотрел на них.
Йен мгновенно ответил ему яркой улыбкой.
— Но вы всё равно часть Экстедта, — пожал плечами Фалес. — В вашей семье даже был король.
Йен фыркнул.
— Если бы триста лет назад Король Ночное Крыло не нанёс тяжёлый удар по восточной части королевства, трон бы никогда не попал в руки семьи Рокни, — вздохнул виконт. — Король Лазаар Рокни из Далёких Молитв не был бы коронован.
Можно многое сказать по названию города. Город Далёких Молитв, далёкие молитвы, — молодой Рокни похлопал принца по плечу и произнёс беспомощно: — Далёкие Молитвы находятся на задворках Экстедта. Что бы с нами не произошло, другие части королевства лишь помолятся о нас вдалеке, и это уже можно будет считать проявлением их заботы.
Фалес промолчал.
Но его суждение и оценка ситуации в Далёких Молитвах менялись множество раз.
В следующее мгновение Йен наклонил голову и зашептал ему на ухо:
— Но самое главное заключается в том, что, так как это не земля северян, почему они должны обращать на неё внимание, обращать внимание на жизни вышеупомянутых проблемных жителей Западного Вала?
Фалес застыл ненадолго.
— Им лишь нужно знать, что эта территория всё ещё принадлежит Экстедту. Тогда они смогут ей хвалиться перед другими, демонстрируя большие территории Экстедта. Этого достаточно, не так ли? — Рука Йена продолжала лежать на плече Фалеса. Он поднял палец и прошептал: — Поэтому многие жители Западного Вала начинают задаваться вопросом, что возможно северян на самом деле волнует только то, что Далёкие Молитвы являются частью их территории на карте.
Это город Далёких Молитв, проблемная территория, которой вот уже шестьсот лет управляет семья Рокни.
После слов виконта установилась непродолжительная тишина.
— Звучит очень проблематично, — прошептал принц. — Ваш отец должно быть постоянно страдает от проблем, связанных с управлением людьми? Проблемные жители Западного Вала, как вы назвали их, сомневаются в его правлении?
Йен слабо улыбнулся.
— Всё так же, как в Драконьих Облаках, не так ли?
Фалес промолчал.
Но по мере прослушивания речи виконта он кое-что заметил.
Молодой Рокни поднял голову и заговорил нормальным голосом:
— Это огорчает. В течение шестисот лет нам приходилось самим заботиться о себе, — Йен повернул голову и мягко улыбнулся. — Поэтому, когда двадцать лет назад Прирождённый Король без колебаний использовал имя короля и мощь города для помощи западу… семья Рокни навсегда запомнила его доброту… Так был сформирован союз верности, — моргнул молодой Рокни. — Как вассалы, преданные своему господину, мы готовы были последовать за ним до конца его жизни.
Фалес поднял брови и задумчиво произнёс:
— Я понял.
Принц задумался о намерениях Йена.
«Этот виконт Двойного Ветра… Он выглядит легкомысленным создателем проблем, но его слова… то, что он попытался до меня донести…»
Фалес поднял взгляд и произнёс тихим голосом:
— Зачем вы попросили меня прийти, виконт Двойного Ветра? Я всего лишь принц другого королевства.
Йен опустил голову и улыбнулся таинственной улыбкой.
— Как я и сказал, чтобы сделать предложение эрцгерцогине, мне нужен надёжный свидетель.
Фалес остался невозмутим, но посмотрев на окружающих их людей, он намеренно ускорил шаг.
Слегка нахмурившись, он произнёс:
— Откуда вы знаете, что я надёжный?
Йен фыркнул через нос.
— Будь вы ненадёжным, — хмыкнул он, — вы бы не пришли.
Фалес промолчал, не зная, что на это ответить.
Спустя несколько секунд он произнёс:
— Что если ваше предположение окажется неверным? Что если вы выбрали неправильного человека?
— Я могу ошибаться, — Йен продолжил таинственно улыбаться, — но регион Чёрного Песка никогда не ошибается.
Фалес промолчал.
— Вы серьёзны в своём предложении эрцгерцогине?
Молодой Рокни пожал плечами.
— Разумеется. Если эрцгерцогиня захочет выйти за кого-то другого, что мы сможем сделать?
Фалес нахмурился.
— Мы?
Йен фыркнул, посмотрел на принца многозначительным взглядом и протянул:
— Мыыыыы.
Фалес задумался.
Йен ослабил хватку на его плече и осмотрелся с интересом.
— Я понял, — произнёс Фалес после непродолжительного обдумывания ситуации. — Когда мы попадём на аудиенцию к эрцгерцогине, есть какие-то важные дела, требующие большого количества времени?
— Дайте-ка подумать, — молодой Рокни почесал голову. — В дополнение к лицемерному приветствию я передам письмо отца, лично написанное им в стиле древних рыцарей, потом зарыдаю и начну умолять Драконьи Облака отправить своих людей и спасти нас. В конце мы сожмём зубы и вспомним преступления короля, после чего пригласим Драконьи Облака присоединиться к стороне справедливости… На этом всё.
Фалес кивнул, удерживаясь от саркастических замечаний.
— Тогда давайте завершим всё быстро. Этим вечером я приглашу эрцгерцогиню и вас в столовую, чтобы познакомиться друг с другом поближе и обсудить по-настоящему важные вещи.
— Только нас трое? Может нам стоит позволить присоединиться и регенту Лисбану, если он как всегда настоит на своём? — глаза Йена засияли. — С нетерпением буду этого ждать, — молодой Рокни приподнял уголки губ. — Обещаю, я закончу всё как можно быстрее.
В следующую секунду они, наконец, подошли к двери Зала Героев.
Члены дипломатической группы остановились и начали разглаживать свою одежду. После этого они посмотрели на Йена строгим взглядом, словно предупреждали его о чём-то.
Их взгляды заставили Фалеса испытать дискомфорт.
Йен выдохнул, разгладил эмблему Рыцарского Канона на плече и поднял руки в капитулирующем жесте.
— Вы готовы? — Николас прищуренным взглядом осмотрел группу.
В следующее мгновение он махнул рукой.
Два гвардейца открыли створки дверей, издавшие громкий грохот в процессе открытия.
Внутри Зала Героев можно было увидеть несколько рядов гвардейцев эрцгерцогини и сиденье самой эрцгерцогини в дальней части зала.
Также из коридора было видно чёрное зловещее Копьё Уничтожения Души на своей полке.
Все люди в зале повернулись к входу, сосредотачивая взгляды на гостях из Далёких Молитв.
Йен сузил глаза и посмотрел на древний зал, представляющий город Драконьих Облаков.
Освещаемая солнечным светом на потолке зала отчетливо просматривалась резьба Копья Облачного Дракона. Она придавала тёмному и торжественному Залу Героев ещё большей серьёзности и величественности…
— Расслабьтесь, — Фалес похлопал виконта по плечу. — Вы находились в более выгодном положении, чем когда я впервые пришёл сюда.
Принц посмотрел на Зал Героев, вспоминая свой первый неудачный визит сюда. Фалес невольно опустил голову и вздохнул.
— Правда? — фыркнул Йен и шагнул в зал.
Раздались звуки шагов.
— Гости из города Далёких Молитв… — начал герольд.
Однако в следующее мгновение его прервал громкий голос.
— Уважаемая эрцгерцогиня Сарома Уолтон! — Йен уверенно зашагал по каменному полу, подавляя слова герольда своим громким голосом. — Я — Йен Рокни. От имени своего отца, эрцгерцога города Далёких Молитв, Кулгона Рокни, я хочу со всей искренностью вас поприветствовать.
«Что?»
Все люди в зале удивлённо повернули головы. Их взгляды нацелились на человека, назвавшегося лордом Рокни, медленно идущего по залу. Он явно не считал себя чужаком здесь.
Фалес вздохнул, вспоминая свою встречу с Кроеш, невольно гадая, почему в последнее время ему стало попадаться так много странных людей.
К тому же все они любили себя представлять.
Принц неосознанно отступил назад, дистанцируясь от Йена.
Под странными взглядами гвардейцев эрцгерцогини, графа Лисбана, виконта Лейсдона и других дворян Драконьих Облаков, и даже Нейта Монти из Далёких Молитв, Йен Рокни продолжил уверенно продвигаться вперёд. Он посмотрел на эрцгерцогиню, сидящую на своём месте, воодушевлённым изучающим взглядом, и произнёс:
— Я впервые приехал в Драконьи Облака. Пожалуйста, простите мне мою взбудораженность.
Сидящая на своём месте Сарома напряжённо поджала губы.
Фалес неосознанно сжал кулаки.
Эрцгерцогиня сделала глубокий вдох, и кивнула графу Лисбану рядом с собой, после чего прочистила горло и произнесла:
— Благодарю город Далёких Молитв за беспокойство…
Однако Йен Рокни из Далёких Молитв снова поступил так, как никто от него этого не ждал.
Посреди взглядов зрителей, он рассмеялся и без колебаний прервал Сарому.
— Я прибыл сюда, чтобы от имени города Далёких Молитв искренне попросить город Драконьих Облаков присоединиться к нашей войне против Альянса Свободы, чтобы защитить репутацию вашего деда и отца. Также, мы искренне ненавидим избранного короля, которые действует вопреки правилам. Я верю, что все разделяют мои чувства, — молодой лорд Рокни поднял руки и продолжил говорить, напоминая вышедшую из берегов реку: — Я искренне приглашаю вас, эрцгерцогиня Сарома Уолтон, подписать совместное осуждение злодеяний короля. Вскоре оно будет опубликовано по всему королевству…
Он говорил без пауз с безразличным выражением лица. Йен не забыл вытащить письмо, которое немного помялось из-за пребывания за пазухой. Подув на повреждённую восковую печать, он передал письмо Убийце Звезды, смотрящим на него озадаченным взглядом.
— …Все детали написаны в письме моего отца, но я бы посоветовал вам убрать все прилагательные из него, прежде чем приступать к чтению. Тогда чтение пройдёт гораздо глаже.
Йен выдохнул, явно довольный тем, что произнёс такую долгую речь без остановки. Спустя несколько секунд он покачал головой и ярко улыбнулся.
— А теперь позвольте предположить, наша аудиенция с эрцгерцогиней закончена?
После его слов весь Зал Героев на несколько секунд погрузился в тишину.
«Закончена? Что это значит?»
Никто не смог среагировать, и даже Фалес был предельно озадачен.
В этот момент в дипломатической группе Далёких Молитв позади Йена раздались вздохи. Все они звучали одинаково.
Фалес услышал, как старый дворянин из Далёких Молитв с отчаянием причитает, что он знал, что это произойдёт.
Пребывающая в шоке Сарома только сейчас поняла, что произошло.
Она явно растерялась и не знала, что делать. Она посмотрела на нахмурившегося Лисбана в поисках помощи и произнесла:
— Эмм, я думаю…
— Кроме того! — Йен поднял указательный палец и снова заговорил. Восторг в его голосе снова ошеломил всех присутствующих в зале. — Принц Фалес из Созвездия пригласил меня насладиться деликатесами Созвездия этим вечером. Скажу честно, я не могу больше ждать. Почему бы нам на этом не закончить аудиенцию? Что вы на это скажете?
В этот момент все повернули головы и посмотрели на Фалеса.
Испытывая на себе многочисленные взгляды, Фалес смущённо почесал голову.
Он мог лишь изогнуть губы в неловкую улыбку.
«Йен Рокни. Этот парень…»
«”Обещаю, закончу всё как можно быстрее” Этот парень…»
Продолжая улыбаться, Йен глубоко поклонился.
— Я снова хотел бы поблагодарить вас за гостеприимство, уважаемая Сарома Уолтон!
Закончив говорить, он развернулся и без колебаний зашагал к выходу из Зала Героев.
Виконт не забыл показать Фалесу большой палец вместе с набором сияющих белых зубов.
*Стук, стук, стук*
По мере ухода виконта его шаги стали затихать, пока окончательно не стихли. Он ушёл, оставив позади себя зал с ошеломлёнными хорошо одетыми дворянами и гвардейцами.
В зале продолжала стоять тишина, потому что никто не знал, как реагировать на данную ситуацию. Тишина продлилась до тех пор, пока её не разрушил чей-то кашель.
Лицо регента Лисбана стало ещё более угрюмым. Значение его слов было неясным.
— Это правда… неожиданно, — произнёс он.
— Насчёт этого… Теперь ты понял, почему эрцгерцог отправил меня быть глашатаем дипломатической группы? — Ворон Смерти, Нейт Монти, с которым Фалес недавно встречался, смущённо поджал губы и развёл руки в стороны, осматривая людей в зале.
Убийца Звезды, сжимающий в руке письмо виконта, посмотрел на Монти с угрюмым выражением лица.
«Вот почему… вот почему Монти… ты попросил меня хорошо позаботиться о сэре Йене».
— Также позвольте мне представить вам… сына эрцгерцога, Йена Рокни, с которым вы только что встретились. Он виконт города Двойного Ветра, — словно пытаясь выйти из неловкого положения, Монти рассмеялся и указал рукой в сторону дверей, за которыми скрылся виконт. — Аристократы прозвали его… — Монти покачал головой, выглядя так, словно ему очень хочется рассмеяться, — Йен Неприятность.
В зале снова установилась тишина. Было так тихо, что Фалесу захотелось улизнуть отсюда.
Посреди неловкой атмосферы внезапно прозвучал громкий голос.
— Кстати, прошу меня простить, но мне снова придётся вас побеспокоить.
Люди одновременно повернули головы.
Из-за двери зала появилась голова Йена Рокни.
Продолжая улыбаться, он с восторженным выражением на лице обратился к людям в зале:
— Молю, скажите, где моя комната?
