«Что значит “не говори со мной так”? Ты посмотри, что ты сделал! Прошло два месяца с тех пор, как ты получил эту работу! Горы Рудников всего в ста километрах отсюда, а эти рабы ещё даже не построили себе дома?
У тебя было до хрена времени и все эти люди! Вы ещё даже не начали строить шахту! Чем вы занимались здесь?
И даже это ещё не всё. Скажи-ка мне, где еда для животных-компаньонов? Где еда для грузовых мамонтов? Где всё оборудование, которое нужно для геологических работ, мать твою?» — Цзи Ся, сопровождая свою пламенную речь выразительными жестами, орал на двух мужчин, что с ленивым и надменным видом стояли рядом.
Они были одеты в металлические доспехи, которые были очень редки в южных землях. Цзи Хао остановился в тени пещеры, чтобы его не было видно, а сам внимательно наблюдал. От мечей исходила очень большая сила. На упрёки Цзи Ся они лишь корчили лица, видимо, не воспринимая его всерьёз.
«Цзи Ся, можешь говорить, что хочешь. Мы направили пять тысяч рабов сюда. А, начиная с этого момента, ты отвечаешь за добычу в Долине Холодного Ручья… да и за всё остальное. А с нами отныне это не имеет ничего общего!»
Они рассмеялись и громко свистнули. Два Белоголовых Орлана с железными когтями и размахом крыльев в десять метров опустились рядом с ними. Мужчина запрыгнули им на спины, орланы оттолкнулись от земли и быстро полетели в сторону Горы Чёрного Золота.
Цзи Ся со злостью вскинул правую руку, но остановился. Его рука замерла в воздухе. Если бы всё было как раньше, то Цзи Ся, вместо того, чтобы разбирать, что они натворили, просто надавал бы по шее обоим. Однако, как они и сказали, он больше не лидер клана, так что он не имел права делать так отныне.
Мистер Ворон неожиданно сел Цзи Хао на плечо.
Цзи Хао подошёл к Цзи Ся и спросил: «Папа, эти люди — это люди Цзи Шу? Хочешь, я собью их?»
Мистер Ворон громко каркнул, из его клюва брызнули струйки пламени.
Цинь Инь появился прямо перед Цзи Хао. Он вытащил стрелу и завопил громче обычного:
«Да! Цзи Хао прав! Давай снимем этих мерзавцев! Мне нужен только один выстрел отсюда!»
Цзи Ся положил руку на голову Хао и сказал: «Нет. Это их вина, что они не сделали хорошо свою работу. А мы — люди клана Огненного Ворона и никогда не будем вредить своим».
Цзи Хао посмотрел на бледное лицо отца. Он всегда помнил, как отец заслонил его своим телом, помнил ощущение крови на своём лице.
«Конечно, я ничего не сделаю с ними. Если они не попробуют сделать что-то со мной» — улыбнулся Цзи Хао.
Сейчас Цзи Хао был в самом центре долины. Она простиралась на десятки миль в длину и милю в ширину, трёхсотметровый ручей делил равнину на две почти равные части. По бокам её ограничивали скалы, где порой виднелись залежи нефрита и золота.
Вода в ручье была ледяной. Хотя Цзи Хао был в миле от ручья, он чувствовал холод, идущий от него. Цзи Хао мог слышать свистящий и булькающий звук воды, которая омывала эти золотые и нефритовые залежи даже по бокам ручья; эти куски блестели очень заманчиво.
«Какие удивительные залежи!» воскликнул мальчик.
«Действительно, это удивительно большие и богатые залежи. После того, как мы попали сюда, твоя амма провела некоторые исследования, и она обнаружила, что здесь минеральные ресурсы покоятся относительно неглубоко, так что будет легко копать. Мы можем легко получить сто тысяч золотых монет и десятков тысяч кусков нефрита из этой долины». Тут Цзи Ся нахмурился и продолжил: «Но эти ублюдки из горных родников только и сделали, что согнали сюда пять тысяч рабов».
Ужасный шум накрыл всю долину. Тысячи рабов перестали петь. На другой стороне долины десятки хижин на сваях уже были построены.
На скале, десятки воинов из клана Огненных Воронов упорно трудились над созданием сторожевого поста. Несколько длинных лоз были сброшены со скалы вниз, и тянули толстые бревна вверх по скале время от времени.
По обеим сторонам входа в долину группа воинов и сотня рабов строили забор. Рабы заложили фундамент стены из толстых бревен, затем возвели двойную стену из брёвен, укреплённых камнями и глиной. Такого ограждения будет достаточно, чтобы отразить нападение зверей.
Долины холодный поток был на краю северных территорий клана Огненных Воронов. Долину окружали первобытные джунгли. Много ужасных зверей жили там. Что касается других непредсказуемых опасностей, то этот забор не был, конечно, надёжной защитой. Но на первую пору сойдёт и так.
Цинь Фу вернулась с несколькими воинами.
Она улыбнулась, когда увидела Цзи Хао и погладила его по голове. После она вручила кусок красного нефрита размером с кулак Цзи Ся и сказала: «Ся, эта долина производит не только золото и нефрит. Я попросил этих воинов расчистить грязь и на глубине фута (30 см) мы нашли это».
Цзи Хао с любопытством смотрел на кусок красного нефрита. Красный нефрит был полупрозрачным и обладал высокой температурой; по-видимому, какая-то жидкость текла внутри него. Под звёздным небом, этот кусок сиял ярким огненным светом.
«Хммм, Сердцевина Огненного Нефрита? Это сокровище, которое может в значительной степени и быстро улучшить энергию Старшего Мага с природной способностью контролировать огонь, а также прекрасный материал для изготовления инструментов Мага» — Цзи Ся выпучил глаза и восхищенно сказал: «Если это отправить в клан, как и следует, то один кусок может стоить больше, чем тысячи кусков золота и нефрита!”
«Мы должны передать Старейшинам Жрецов как можно быстрее, что мы нашли здесь Сердцевину Огненного Нефрита. Скажи им, что они должны послать больше воинов, чтобы охранять эту долину. И Ся, нужно для начала поохотиться с Инь после того, как солнце поднимется. Те люди из горных рудников не принесли еды для рабов», — сказала Цзи Фу, понизив голос.
Цзи Хао взял Сердцевину Огненного Нефрита из рук Цзи Ся, после чего послал немного духовной силы в него. Он вдруг почувствовал, как великая сила хлынула в его тело через его ладони. Он чувствовал, как будто в нём разливается озеро лавы и почти закричал.
Он был наполовину в шоке и наполовину удивлён. Этот кусок красного нефрита не был Сердцевиной Огненного Нефрита, но был куском Кристалла Сущности Огня. В прошлой жизни Цзи Хао видел сотни мощных воинов, сражающихся за маленький кусочек Кристалла Сущности Огня, которое был меньше одной сотой части того, который он держал в руках сейчас.
Это было поистине драгоценным. Долина Холодного Ручья — действительно большой клад.
Кто бы это ни был, тот, кто охранял долину и отправлял золото и нефрит, как того требуется от него, он будет вознаграждён и заработает репутацию и уважение клана, помимо золота. Неужели Цзи Шу был столь любезен, и дал Цзи Ся шанс заработать?
