Когда солнечный свет осветил гору Чёрного золота, все люди клана Огненного Ворона стояли перед входом в храм.
Гигантские воробьи летали над головами и чирикали, греясь в лучах солнца. Вороны смотрели на них и неодобрительно покаркивали.
Цзи Хао с группой детей стоял вне храма предков.
Храм предков клана Огненного Ворона не выглядят как храм. Он был построен на склоне горы, ниже отвесной скалы. Больше это было похоже на пещеру. Цзи Хао и друге люди клана огненного Ворона стояли перед квадратным входом. От входа нужно было пройти через трёхсотметровый коридор, где находилась святая святых — место, где были захоронены предки клана Огненного Ворона.
Люди стояли упорядоченно и спокойно, с серьезным выражением на лицах.
Десяток Старших Магов и Жрецов стояли впереди толпы с подносами, которые были вырезаны из нефрита, на которых лежали золото, драгоценные камни и другие сокровища.
Цзи Хао даже не слышал о некоторых из этих сокровищ. Он почувствовал, что в этих сверкающих драгоценных камнях находится очень много духовной энергии. Таинственная энергия даже вызывала великолепные, разноцветные сияния в небе.
После того, как солнце достигло зенита Мастер-Жрец клана Огненного Ворона, Цзи Куи вышел из толпы. Он был одет в плащ из драконьей кожи, шлем из черепа дракона, на его шее висело ожерелье из острых зубов. В руках он держал кроваво-нефритовый кинжал и направлялся ко входу в храм. У входа он повернулся и помахал толпе.
После этого все Жрецы, приехавшие из тысячи ветвей клана, вышли, построились и стали на колени позади Цзи Куи. После этого они начали читать древнее и непонятное магическое заклинание.
Цзи Хао вздрогнул и огляделся. Он ощутил странный холод, наполняющий воздух вокруг него вместе с голосами Жрецов, как будто он был окружен призраками.
В этот момент Цзи Хао услышал звуки крика и плача. Цзи Ся и тысяча крепких воинов вели тысячи рабов из задней части горы. Они были тощими, у них были раны по всему телу и их глаза были полны страха и безнадежности.
“Ублюдок Огненного Ворона! Мы, клан Змеи Чёрной Воды, будем охотиться на вас, пока последний из нас не умрет!”
“Нет.. ты не можешь убить меня... мой отец... мой отец Старший Маг из клана Змеи Чёрной Воды!”
“Мой великий предок, пожалуйста, возьми мою душу, пожалуйста, не дай злу взять мою душу!”
Однако, как бы ни старались и не кричали изо всех сил, они не могли убежать от Цзи Ся и его людей.
Вскоре, человек, который утверждал, что его отец был Старшим Магом из клана Змеи Чёрной Воды, была прижат к земле Цзи Куи.
“Сын Старшего Мага клана Змеи Чёной Воды. Наши предки хотели бы ваши души!” — Цзи Куи холодно сказал и положил руку на грудь раба. Раб был на фут выше Цзи Куи, но он болезненно вскрикнул, когда рука Жреца прикоснулась к нему, после чего его тело быстро обмякло. Цзи Куи вогнал кинжал глубоко ему в грудь и пронзил ему сердце. В то же время, Цзи Хао заметил, что несколько символов заклинаний на поверхности кинжала начали светиться, и от него в стороны подул горячий ветер.
Раб начал неудержимо дергаться. Его мускулистое тело быстро съежилось и превратилось в пучок черного дыма, который через секунду развеял ветер. Все его кости, мышцы, кровь и жизненная сила была высосана кинжалом.
Другие рабы, которые были свидетелем смерти этого человека, стали бороться еще усерднее, чем прежде. Некоторые закричали от страха.
Цзи Куи оставался холодным. Он продолжал убивать рабов одного за другим. Кинжал стал кроваво-красным, таинственные символы заклинания сияли ярким светом. Воздух становился жарче и жарче. Люди начали потеть.
Вдруг от входа в храм Предков подул порыв ветра.
Цзи Хао был очень нервным. Он сжал кулаки и смотрел на Цзи Куи.
Это была лишь Церемония Поклонения Десятилетия. Цзи Хао слышал, что на Церемонии Поклонения Века, Мастер Жрец убил по меньшей мере десять тысяч рабов.
Однако кинжал уже стал поистине ужасающим после того, как Цзи Куи убил тысячу людей им. В руке Цзи Куи сиял яркий огненный свет, который, был похож на кроваво-красное солнце. Свет постоянно пульсировал, как биение сердца. Цзи Хао почувствовал мощную жизненную силу, исходящую от огненного света.
Жрецы, стоявшие на коленях позади Цзи Куи, продолжали читать заклинание всё громче и громче, с волнением на лицах.
Хотя это была первая Церемония Поклонения Предкам, Цзи Хао много слышал о стандартной процедуре. Первый Мастер Жрец убивал рабов перед входом, позволяя кинжалу поглощать жизненную силу и души. Потом он пошлет эти души и жизненные силы в храм Предков.
Таинственное существо внутри храма, может быть, души предков людей Огненного Ворона, или какие-то другие существа. Они будут пожирать приношения и дарует подарки людям Огненного Ворона.
Люди, которые получат "подарки", будут случайно выбраны из толпы.
Однажды на Церемонии Поклонения Предкам был новорожденный ребенок, который и получил все "подарки" от неизвестных существ.Они позволили ему открыть около ста Точек Мага, что сделало его таким же мощным, как Старший Маг. Этот ребёнок был последним Божественным Магом клана Огненного Ворона.
Цзи Куи собирался идти в храм, когда Цзи Шу вышел и сказал:
“Уважаемый Мастер Жрец, мне есть что сказать, и я хочу сказать это перед нашими предками”.
Уголки рта Цзи Куи дёрнулись. Он посмотрел на Цзи Шу и сказал ледяным тоном: “По правилам наших предков, никому не запрещается говорить на Церемонии. Но, Цзи Шу, если ты хочешь сказать что-то не столь важное, ты должен быть готов принять наказание от наших предков. Знаешь ли ты это?”
Цзи Шу поклонился Цзи Куи, улыбнулся и ответил: “Конечно, важно. Я говорю от имени всего клана. Кое-кто должен освободить место, которое он уже не в силах занимать”.
Он поднял руки и завопил: “Цзи Ся, брат мой! Ты лидер воинов Святой Земли, а, значит, ты являешься лидером всех воинов и боковых ветвей клана! Но, как ты думаешь, ты всё ещё заслуживаешь эту должность?
Давай же соблюдать правила наших предков! Цзи Ся, брат мой, я вызываю тебя! Прости, но так будет лучше для всех нас!”
Цзи Ся фыркнул. Он спокойно подошел к Цзи Шу с копьем.
“Папа! Держись! А вы, Цзи Шу, дорогой мой дядечка, вы не забыли, что ваш сын должен сразиться со мной?” — Голос Цзи Хао нарушил тишину. — “Перед нашими предками и нашим народом, у нас бой!”
