Было 7 июля. Они вдвоем завтракали районе Беверли-Хиллз. Роланд Эммерих без обиняков рассказал Эрику об условиях, предложенных Sony. Говард Стрингер тоже был не глупым человеком. Для привлечения Роланда Эммериха он не стал напрямую связываться с Firefly. Вместо этого он сделал предложение, от которого вряд ли можно отказаться самому режиссеру, а затем поручил ему самому добиться «разрешения» Firefly.
Если уровень кассовых сборов «Годзиллы» доберется до планки «Дня независимости», достигнув примерно 300 миллионов долларов США в Северной Америке, то Роланд Эммерих сможет получить 65 миллионов. Даже если кассовые сборы с треском провалятся, доход Роланда Эммериха составит около 20 миллионов. Он, в любом случае, останется в плюсе. Такие условия никогда не смогут предложить Firefly.
Конечно «Firefly» не были скупы. «День независимости» стал большим хитом. В дополнение к первоначальной фиксированной зарплате в размере 8 миллионов долларов США, согласно соглашению о разделе выгоды, Роланд Эммерих сможет получить более 20 миллионов от последующего дохода. В общем фильм принесет ему около 30 миллионов.
За такой способ раздела выгоды всегда выступал Эрик. Он предпочитал отказываться от фиксированного вознаграждения и разделять риски со всеми участниками процесса. Но у Sony сразу предложили заоблачную цену в 20 миллионов.
Роланд Эммерих почувствовал некоторое облегчение, увидев слабую улыбку на лице Эрика. Он не рассердился на его заявление о работе на Sony.
Хотя он никогда не видел этого молодого человека по-настоящему сердитым, он не думал, что Эрик был сварливым человеком. Сотрудничество с Firefly для него принесло только выгоду и само по себе было приятным. Он также понимал, что именно это сотрудничество подтолкнуло его к вершине. И он не относился к неблагодарным людям. При обычных обстоятельствах, он продолжил бы сотрудничество с Firefly, но сейчас было действительно было трудно отказаться от предложения Sony.
«Короче говоря, мне жаль, Эрик, боюсь, я не смогу снять «Послезавтра», — сказал Роланд Эммерих. Хотя в глубине души он расслабился, на лице у него все еще читалось сожаление. Хотя Firefly Group достигло высшей точки своего развития, влияние Эрика в Голливуде продолжало расти. Роланд Эммерих абсолютно точно не хотел злить Эрика. Поразмыслив, он сказал: «Эрик, все с нетерпением ждут твоей новой работы. Возможно, это хороший выбор — стать режиссером «Послезавтра»».
«Все зависит от ситуации», — уклончиво ответил Эрик.
Sony захотят сделать из «Годзиллы» как минимум трилогию. Теоретически Роланд Эммерих не вернется в Firefly films ближайшие несколько лет.
В глубине души Эрику было немного не по себе. Роланд Эммерих отказался от места режиссера «Послезавтра», и план съемок придется соответствующим образом корректировать.
Но когда Роланда Эммериха приглашали на роль режиссера фильма «Столкновение с бездной», он подписал контракт только на два фильма. После завершения «Дня независимости» контракт между двумя сторонами был выполнен. Хотя Firefly имели право продлить контракт, они не смогут предложить такую заоблачную зарплату. Firefly было трудно заставить Роланда Эммериха остаться.
Конечно, главная причина, по которой Эрик так легко позволил Роланду Эммериху уйти, заключалась в том, что он заранее все продумал.
В настоящее время представители Credit Lyonnais прибыли в Лос-Анджелес и вели переговоры о приобретении с Эми Паскаль, которая отвечала за Flower Pictures. Как только платформа распространения MGM будет приобретена, Flower Pictures начнет быстро расширяться.
С другой стороны, несмотря на мощную финансовую поддержку Sony, они не смогут оставить при себе Columbia, когда компания вновь понесет огромные. Flower Pictures сможет воспользоваться ситуацией, чтобы прибрать Columbia к себе. Это завершит план Эрика по дальнейшему расширению в Голливуде.
Роланд Эммерих не знал мыслей Эрика, но ему было немного стыдно видеть, как тот так легко отпускает его.
Атмосфера за завтраком неизбежно стала неловкой. Они равнодушно поболтали и поспешно покончили с едой. Роланд Эммерих взял на себя инициативу оплатить счет и покинул ресторан.
Хотя Говард Стрингер надеялся, что Роланд Эммерих поговорит с Эриком о спецэффектах его нового проекта, мужчине было довольно стыдно просто находиться рядом, а говорить о таких вещах еще труднее. Он решил оставить эту головную боль на Sony.
После ухода Роланда Эммериха Эрик не стал спешить в компанию. Приказав официанту убрать посуду, он попросил чашечку кофе и неторопливо прочитал сегодняшнюю газету.
В еженедельном разделе развлекательного издания «Los Angeles Times» в списке кассовых сборов первое место занимал фильм «День независимости» с 85 миллионами долларов, за ним следовал новый фильм от Universal Pictures — «Аполлон-13». Хотя главным актером больше не являля Том Хэнкс, он по-прежнему собрал более 43 миллионов долларов в первую неделю проката, заняв прочное второе место.
С точки зрения расчетов, несмотря на суматоху с приобретением в начале года, летние кассовые сборы Universal Pictures по-прежнему оставались хорошими. Себестоимость «Каспера» и «Аполлона-13» не была слишком высока. Хотя результаты были от Firefly, этого было достаточно, чтобы руководство могло заявить об удачном сезоне. Хотя такая сильная и непостоянная личность, как Майкл Айснер не мог радоваться. Эрик помнил, что в ближайшие десять лет Universal Pictures продолжит штормить в процессе неоднократных смен владельцев, он не знал, сможет ли Майкл Айснер настроить работу под себя.
После «Аполлона-13» вышел в прокат «Бэтмен навсегда», занявший третье место. Далее «Форрест Гамп» — более 28 миллионов долларов США. «История игрушек 2» — 28,02 миллиона, заняв пятое место. Ожидалось, что общие кассовые сборы составят около 200 миллионов долларов США.
После того, как за четыре недели совокупные кассовые сборы «Парка Юрского периода 2» достигли 280 миллионов долларов США, за пятую фильм опустился до 14 миллионов. Ожидалось, что общие кассовые сборы превысят 300 миллионов долларов США, но на следующей неделе просядут еще сильнее.
Всего за один месяц еженедельные кассовые сборы упали с 140 миллионов до 14. Неизбежно, что газеты обвиняли стратегию распространения Firefly. Считалось, что Firefly выпустили 3500 экранов в первую неделю, что сильно превысило кассовый потенциал фильма. Если бы стратегия планирования выпуска была более консервативной, кривая кассовых сборов определенно выглядела бы лучше.
Эрик лишь отшучивался на эти замечания. Любой человек, обладающий проницательным взглядом мог заметить, что в последние годы Firefly занимали почти весь июньский календарь. Чтобы избежать лобовой конфронтации с фильмами, выпущенными Firefly, другие крупные кинокомпании выпускали фильмы либо в мае, либо в июле. Если бы Firefly не нужно было приурочить «День независимости» ко Дню независимости Соединенных Штатов 4 июля, этот фильм определенно вышел бы на неделю раньше. Из-за этого Warner осмелились поставить «Бэтмена навсегда» 23 июня.
Именно из-за того, что Firefly заняли все июньское расписание, другие кинокомпании перенесли основные фильмы на июль. Начиная с «Аполлона-13» от Universal и «Дня независимости» от 30 июня, почти каждую неделю в выходили по два новых фильма. При такой интенсивной бомбардировке новыми фильмами, если «Firefly» не выпустил бы «Парк Юрского периода 2» в июне, его бы быстро вытеснили большим количеством новых фильмов.
Эрик поспешно пролистал несколько крупных газет и заметил, что сегодня выходил «Водный мир» Кевина Костнера. Он взял свой мобильный телефон и набрал номер Эми Паскаль, чтобы напомнить ей обратить внимание на тенденцию кассовых сборов фильма и выбрать подходящее время для переговоров на роль в «Миссию невыполнима 2».
Хотя он не видел законченный фильм, «Водному миру» стоимостью 175 миллионов долларов суждено было закончиться плачевно.
