Дай Ли держал в руке планшет и читал статью. На его лице появилось странное выражение.
«Лос-Анджелес Клипперс — убийцы! Убийцы? Что это вообще значит?» Дай Ли нахмурился. Он нахмурился не из-за названия статьи, а потому, что к названию прилагалась его фотография. На фотографии он был изображен как убийца.
Первая половина новостной статьи в основном просто хвалила Ноэля. В ней в основном говорилось, что у него были обнаружены сгустки крови, но он все еще не сдавался. Суперзвезда, которая любила баскетбол и была очень профессиональна, была образцом для каждого спортсмена, на которого можно было равняться.
Вторая половина статьи описывала «Клипперс» как бессердечных. Они знали, что сгустки крови опасны для жизни, но все же позволили Ноэлю играть. Статья изображала их бессовестными капиталистами. Даже если сгустки крови Ноэля исчезли, антикоагулянтные препараты не позволяли ему играть в игры с физическим контактом. Позволить ему играть в НБА означало просто вынести ему смертный приговор.
В конце статьи даже указывалось, что если с Ноэлем что-то случится, то ответственность за это, несомненно, ляжет на Дай Ли.
— Я помог Ноэлю вернуться на площадку и продолжать играть в баскетбол. Это следует рассматривать как акт доброй воли. Разве они не должны хвалить меня? Почему они обвиняют меня? Я не понимаю вас, американцев, — сказал немного смущенный Дай Ли.
— Мой человек кое-что разузнал. Эта статья из Майами, — сказал менеджер команды Джонсон.
Дай Ли на мгновение задумался и сказал: — Я ничего такого не сделал, чтобы разозлить Майами!
— Это связанно с «Хит», — сказал Джонсон. — В «Майами Хит» чувствуют себя обиженными, но ничего не могут поделать. Им пришлось прибегнуть к низкой тактике, чтобы испортить наш сезон. Если им удастся расшевелить общественность и оказать на нас давление, то им немного полегчает. Если Ноэль будет играть и что-то случится, то эта статья будет поднята и использована против нас.
Дай Ли кивнул, показывая, что понял.
Крис Ноэль был игроком «Майами Хит». Он помог «Хит» выиграть несколько сезонов и был звездой команды. Прежде чем сгустки крови обнаружили, «Хит» подписала с Ноэлем жирный контракт, и он был столпом команды. После того как у Ноэля нашли сгустки крови и он был вынужден прекратить играть, команда «Хит» сказала, что она готова повешать джерси с номером Ноэля.
Когда он был игроком, они платили ему, как могли, а когда он перестал играть, они собирались повешать его джерси.
Команда «Хит» изначально думала, что, обращаясь с Ноэлем таким образом, она делает всё как надо. Она не думала, что Ноэль вернется, тем более, что он присоединится к другой команде. Это означало, что команда «Хит» понесла огромные потери!
Ноэль перестал играть из-за болезни, так что, хотя он был отправлен «Хит» в отставку, зарплату ему выплатила страховая компания. Это означало, что команда «Хит» ничего не потеряла. Теперь же, однако, казалось, что она просто передала суперзвезду «Клипперс», что было неприемлемо для «Хит».
В НБА суперзвезды были редким ресурсом. Суперзвезды могли выбирать, за какую команду им играть, а не наоборот. Каждая суперзвезда была нужна каждой команде. Если конкретная суперзвезда намекает, что она готов присоединиться к определенной команде, то эта команда сделает все возможное, чтобы попытаться расчистить в платежке место, необходимое для подписания контракта с суперзвездой. В противном случае они будут торговаться столько, сколько понадобится, чтобы сделка состоялась. Состояние платежки было менее важным, чем наличие суперзвезды.
Суперзвезда самого высокого уровня могла даже заставить руководство команд встать на колени и лизать ей ботинки. НБА обязала команды, чтобы они не заключали контракты со свободными агентами до первого июля. Поэтому вечером 30 июня у особняков суперзвезд стояло большое количество автомобилей, принадлежащих менеджерам команд. В 11:59 менеджеры выходили из машин, подходили к воротам, ложили палец на кнопку звонка и ждали, пока не пробьет двенадцать, прежде чем нажать на нее. После этого они делали все возможное, чтобы убедить звезду присоединиться к ним.
Менеджеры команды были готовы ждать у чужого дома посреди ночи вместо того, чтобы лежать в постели. Они имели шанс стать первыми, кто пригласит суперзвезду. Именно так поступали в НБА с суперзвездами.
Поскольку суперзвезды были таким дефицитным ресурсом в НБА, руководство команды «Хит» посчитало, что Ноэлю следовало бы вернуться в свою старую команду. Однако вместо «Хит» Ноэль отправился «Клипперс», так что команда «Хит» восприняла его возвращение как потерю.
Существовало множество способов, которыми команды НБА могли раздражать друг друга. Команды были не так добры друг к другу, как казалось. Если рассматривать НБА как бизнес, то сделка с участием суперзвезды стоила от 20 до 30 миллионов долларов в год. В нынешнюю эпоху деловые сделки стоимостью в несколько миллионов долларов были достаточно важны, чтобы заставить коммерческие фирмы пойти на войну. Все были готовы пойти на всё, чтобы заключить сделку на 20-30 миллионов долларов.
Кроме того, «Майами Хит» никогда не была командой, которая считалась доброй. Руководство всегда придерживалось духа «коммерческого альянса». Это означало, что они определенно не возражали использовать хитрые методы, чтобы вызвать проблемы для других команд лиги.
Что касается других команд лиги, то они тоже не хотели, чтобы «Клипперс» становился сильнее. В конце концов, все были из одной лиги, так что на каком-то уровне между каждой командой существовала конкуренция.
Джонсон сказал: — Возвращение Ноэля было одобрено лигой. Шестимесячного медицинского заключения оказалось достаточно, чтобы доказать, что Ноэль здоров. Я не думаю, что лига ограничит участие Ноэля из-за новостной статьи. Однако меня беспокоит общественное мнение.
Дай Ли махнул рукой и сказал: — Я — полная противоположность. Я боюсь, что лига что-нибудь предпримет. Что касается общественного мнения, то пока Ноэль выступает, все уляжется само собой. А болельщики, пока их любимые звезды имеют отличную статистику, не будут заботиться о потенциальных травмах и о том, что нет.
В раздевалке Крис Ноэль одел в свою майку.
Согласно правилам НБА, игроки, которые не были включены в список активных игроков, могли носить костюм только тогда, когда они были на стадионе. Ноэлю и раньше приходилось сталкиваться с подобным. Он мог смотреть игры только в костюме, сидя на скамейке запасных. Но для него это было мучением.
Для нормальных людей, играющих в случайную игру, которая ничего не значит, сидеть в стороне уже было довольно тревожно. Суперзвезда, игравшая в НБА, гораздо больше переживала из-за того, что ее отодвинули на второй план.
Из-за сгустков крови Ноэль был вынужден греть скамейку. Он мог только наблюдать за игрой своих товарищей по команде. У него чесались руки. А на душе у него было еще хуже. Это было трудно вынести.
Теперь же казалось, что дни его страданий подошли к концу и его ждет сладкое будущее. Наконец-то он сможет вернуться на площадку.
Майку, которую он одел, казался одновременно неизвестной и знакомой. В этот самый момент у него задрожали руки. Он был ошеломлен и едва мог сдерживаться.
Случайная болезнь вынудила его покинуть площадку. Она даже заставила его попрощаться с баскетболом. А теперь он вернулся!
Стейплс-центр, Лос-Анджелес.
«Клипперс» играли дома против «Сперс». Это была первая игра Ноэля после его возвращения.
Без прикрытия своих товарищей по команде Ноэль быстро занял выгодную позицию. Он быстро получил мяч и выполнил бросок с прыжком. Все это время игрок, опекавший его, не мог за ним угнаться. Он мог только беспомощно смотреть, как Ноэль кидает без всякого давления.
Мяч вошел в корзину. Стадион мгновенно взорвался аплодисментами.
— Его статистика теперь состоит из двузначных числах. Он забивает 50% своих бросков, что также неплохо. Похоже, нам больше не нужно беспокоиться о его форме! — Сказал Дай Ли, улыбаясь.
Ноэль отличался от других игроков «Клипперс». Остальные игроки были вынуждены уйти из-за травм. Их состояние ухудшилось еще до того, как они перестали играть, потому что они боялись получить травмы. Это привело к ухудшению их игры. В итоге они оказались не наравне с игроками, греющими скамейку запасных.
Ноэль, однако, был вынужден уйти в отставку из-за сгустков крови. Прежде чем уйти в отставку, он все еще поддерживал свой звездный уровень. Получить 20+10 было для него очень просто. Можно сказать, что он покинул площадку в отличной форме.
Ноэль был в расцвете сил, когда вернулся. За несколько месяцев до нынешнего сезона он все еще продолжал тренироваться. Поэтому, когда он вернулся на площадку, ему было легко вернуть свою прежнюю форму.
«Клипперс» не имели тактической системы. Они полагались на своих суперзвезд. В «Клипперс», как только он получит мяч и получит хорошую возможность, он должен был играть в одного. Если у него не было хорошей возможности, он передавал мяч своему товарищу по команде, и тот играл в одиночку. Такая простая стратегия, которая опиралась на индивидуальные возможности игроков, не требовала никакой адаптивности. Любой звездный игрок мог играть таким образом, как только он выходил на площадку. Мяч можно было бросить куда угодно, как только он оказывался у них в руках. Для такого опытного атакующего игрока, как Ноэль, это была очень удобная стратегия.
Ноэль действовал с большой эффективностью в игре. Он отыграл 25 минут и набрал 16 очков, сделал четыре подбора и отдал одну голевую передачу.
События развивались так, как предсказывал Дай Ли. Фанатов интересовала только статистика их любимых звезд. Что касается возможных травм, то они были неважны перед лицом хорошей статистики. На следующий день СМИ в основном сообщали об идеальном выздоровлении Ноэля. Что же касается проблемы с сгустками крови, то люди, похоже, совершенно забыли о них.
Вот что в основном происходит в спорте. Результаты игрока были самыми важными вещами. Отличных результатов было достаточно, чтобы общественность забыла обо всех негативных новостях.
В своей первой игре после выздоровления Ноэль проверил воду и легко получил 16 очков.
В следующей игре Ноэль получил больше игрового времени и внес больше вклада. С Ноэлем команда «Клипперс» стала бесстрашна на позиции мощного форварда.
Для крупного мужчины Ноэль был быстр, проворен и отлично прыгал. Он преуспевал в двух методах набора очков. Он был хорош в забивании с пост-апа, за которым следовал бросок с прыжком с поворота. Он также хорошо умел использовать противника в качестве прикрытия или для пик-н-ролла. Процент его забитых мячей с этими двумя методами был исключительно высок. Кроме того, он обладал хорошей способностью прорываться в краску, да и мог сделать трехочковый бросок. Однако он слишком частенько пытался кинуть трехочковый.
В лиге Ноэль считался лучшим защитником краски.
По мере развития баскетбола человек начал осознавать различные функции пространства. Нужно было пространство, чтобы прорваться и кинуть. Таким образом, в нынешней НБА хорошим защитником краски был забивающий с краски, который также эффективно защищал пространство. Как игрок, если бы он не мог помочь команде создать пространство, то он был бы только игроком второго уровня.
В свое время центры, которые могли забивать трехочковые, были очень популярны. Это было потому, что центры, которые могли забивать трехочковые, создавали больше пространства. За это время многие центровые, которые были ужасны в штрафных бросках, начали практиковать свои трехочковые.
Затем опытные тактики в НБА быстро поняли, что когда центровые кидают трехочковые, краска пустует. Это означало, что они упускают шанс получить подбор в атаке. Без подборов в атаке у команды будет нулевой шанс начать вторую атаку. Учитывая, что процент забитых трехочковых в среднем составляет от 30 до 50 процентов, большую часть времени приходится делать подбор в атаке. Отказываться от возможности начать вторую атаку ради того, чтобы получить немного места, не стоило того.
А потому центры должны были стоять под корзиной и защищать краску. Тренер редко когда-либо разрабатывал тактику, которая нуждалась в центрах, кидающих трехочковые. Поскольку центры должны были защищать краску, мощный форвард стал первым выбором для создания пространства.
Мощные форварды, которые хорошо кидали, изначально были более популярны в лиге. Многие центры, которые могли кидать, также играли в качестве мощных форвардов, чтобы создать больше пространства.
Мощный форвард, создающий пространство, рассматривался как тактическое оружие команды. Целые тактические системы изменятся, если команда получит мощного форварда, способного создавать пространство.
Крис Ноэль, по случайному совпадению, был лучшим мощным форвардом лиги, когда дело касалось создания пространства. Он мог прорываться также хорошо, как и кидать. Как только он приблизился к трехочковой линии, защитники должны быть готовы окружить его. У такого суперзвездного игрока, как он, также было несколько наступательных методов. Кроме того, он был крупным мужчиной, так что от него было трудно защититься. В конце концов, от большого парня защититься труднее, чем от маленького.
Добавление Ноэля в «Клипперс» не только немного укрепило команду. Теперь для игроков команды создавалось гораздо больше пространства.
Все игроки «Клипперс» были первоклассными шутерами лиги. У них были MVP и король по набору очков. А ещё каждый игрок из каждой позиции овладел своими методами набора очков, но у них также были свои собственные атакующие навыки, от которых невозможно было защититься.
Профессор Томас был экспертом в области исследования гемофилии.
Гемофилия — это нарушение свертываемости крови. Сгустки крови были антикоагулянтным расстройством. Хотя одно было противоположностью другого, в медицинских исследованиях они принадлежали к одному и тому же направлению. Поэтому профессор Томас был также экспертом по сгусткам крови.
Хорошей иллюстрацией того, что в медицинской области противоположности более похожи, чем можно было бы подумать, был гипертиреоз и гипотиреоз. Первое — это избыток гормона щитовидной железы, а второе — его недостаток. Симптомы были совершенно противоположны друг другу, но, посещая врача, нужно было идти в эндокринологическое отделение в обоих случаях. Врачи, которые были искусны в лечении гипертиреоза, были также хороши в лечении гипотиреоза.
Некоторое время назад профессор Томас был в командировке в Европе. Сначала он отправился в Швейцарию, чтобы принять участие в Академическом семинаре. Затем он отправился в Швецию на конференцию с двумя учеными. После этого он отправился в Германию, чтобы посетить несколько медицинских учреждений, прежде чем, наконец, отправиться в Англию, чтобы поставить диагноз нескольким богатым людям. В общей сложности он провел около полумесяца, путешествуя по Европе.
В эти полмесяца Томас был очень занят. У него не было времени обращать внимание на другие вещи.
Вернувшись в Нью-Йорк и выйдя из самолета, профессор Томас купил газету и быстро начал ее просматривать.
Наконец он добрался до спортивного раздела и увидел статью о возвращении Ноэля.
— Что? Ноэль вернулся? Он играл? Он играл 25 минут?! Неужели он хочет умереть? — Воскликнул профессор Томас.
Профессор Томас поставил диагноз Ноэлю и лечил его, он полностью понимал ситуацию Ноэля. По его мнению, Ноэль не мог вернуться в игру. Его болезнь не позволяла ему продолжать играть в НБА.
— Какой идиот-доктор позволил ему играть. Это же просто самоубийство! Врач, который разрешил ему играть, должен лишиться лицензии! — Сказал Томас в гневе. Позже он достал телефон и позвонил Ноэлю.
Томаса считался врачом с совестью. Он собирался убедить Ноэля прекратить играть в баскетбол.
Трубку быстро подняли, и с другой стороны раздался голос Ноэля: «Здравствуйте, профессор Томас, давно не виделись».
«Мистер Ноэль, я только что прочитал новости. Я слышал, что вы вернулись в НБА!» — Голос Томаса звучал мрачно. «Вы совершили серьезную ошибку. Вы с вашей болезнью не можете играть на уровне НБА. Ваша жизнь в опасности!» «Профессор Томас, если вы говорите о сгустках крови, то можете не беспокоиться. Сгустки крови в моем теле полностью исчезли. Не будет ни легочной эмболии, ни инфаркта миокарда. Моя жизнь вне опасности», — сказал Ноэль.
«Нетрудно избавится от сгустков крови, но антикоагулянтные препараты влияют на способность вашего организма к свертыванию. Если вы будете злоупотреблять ими, они могут даже вызвать гемофилию. С интенсивностью НБА, если вы получите внутреннее кровотечение и оно не обнаружится во время… То мне трудно представить последствия», — добавил Томас.
«У моего тела также нет никаких проблем со свертываемостью», — сказал Ноэль.
«Как бы это сказать… Я полностью вылечился!» «Вылечились?» — Риторически спросил Томас, как бы говоря: «ты меня разыгрываешь, да?
«Я действительно вылечился. У меня есть шестимесячное медицинское заключение из Медицинского центра Dell. И НБА официально одобрила мое возвращение», — сказал Ноэль.
Услышав это, Томас вспомнил, что если Ноэль может играть, это означало, что НБА официально разрешила ему играть. НБА была огромной лигой, поэтому у них есть куча медицинских экспертов мирового класса в качестве консультантов. Эти медицинские эксперты были там явно не для галочки. Поскольку они позволили Ноэлю играть, это означало, что с телом Ноэля все в порядке.
«С вашим телом действительно все в порядке?» — Спросил Томас.
«Мое тело в полном порядке. Я уже могу играть», — ответил Ноэль.
Томас все еще был ошеломлен, поэтому он спросил: «Как вы это сделали?» «Тренировки в помощь!» — Ответил Ноэль. «Мой тренер разработал для меня план тренировок».
Почему ответ Ноэля казался таким небрежным? Это прозвучало так буднично, что Томас невольно улыбнулся.
«Тренировка может избавить от сгустков крови? Хе-хе…»
Затем разговор закончился.
В мгновение ока Ноэль сыграл в семи матчах, и команда «Клипперс» выиграла семь матчей подряд. Семиматчевая победная серия позволила «Клипперс» прочно закрепиться на четвертом месте в Западной конференции.
За это время Ноэль предоставил лиге еще одно медицинское заключение, чтобы доказать, что с его телом все в порядке.
Его статистика была великолепна, и его тело восстановилось. У лиги не было причин мешать Ноэлю играть, и те, кто хотел видеть, как Ноэль все испортит, заткнулись. Никто не был глуп, все смогли увидеть возвращение Ноэля к своей форме.
Ноэль чувствовал беспокойство после того, как на длительное время покинул площадку. В конце концов он вернулся на площадку и, естественно, захотел показать свою силу. Таким образом, он прилагал дополнительные усилия в каждой игре. Такой суперзвездный игрок, как он, который был лучше всех, будет показывать просто невероятные результаты, если окажется в правильном месте.
После семи игр Ноэль стал играть по 30 минут, и его средняя статистика составила 17+6.
