Лос-Анджелес Клипперс.
Помощник тренера Кассель впился взглядом в кабинет главного тренера. Он прошептал про себя: «Лишь из-за дочери босса у тебя эта должность. Если бы ты не встречался с дочерью босса, ты бы ни за что не стал главным тренером. Эта комната должна была быть моей».
Кассель мысленно выругался. Он успокоился и постучал в дверь кабинета.
Дай Ли находился внутри. Это был его первый день в качестве главного тренера «Клипперс». Увидев Касселя, он улыбнулся. — Тренер Кассель, хотите что-нибудь выпить? У меня здесь есть кофе и чай. Есть еще немного виски.
— Кофе подойдет, спасибо, — Кассель был очень осторожен.
Дай Ли налил Касселю чашку кофе. Наливая, он сказал: — Тренер Кассель, отныне мы коллеги. Я надеюсь, что мы будем сотрудничать и хорошо работать вместе.
— Конечно. Мне очень приятно сотрудничать с «тренером года», — Кассель сделал ему комплимент. Он не выразил своего недовольства перед Дай Ли.
Дай Ли протянул папку Касселю и сказал: — Посмотрите на это.
Кассель открыл папку и увидел, что в ней лежит новый контракт.
— Это… — Кассель с сомнением посмотрел на Дай Ли.
— Сначала посмотрите на цифры, — сказал Дай Ли.
Кассель увидел сверху цифры. Это было на 50% больше, чем его нынешняя зарплата.
-Тренер Ли, для чего все это? — озадаченно спросил Кассель.
— А вы как думаете? Вас не устраивает новый контракт? — спросил Дай Ли.
— Новый контракт? Этот контракт для меня? — Кассель не мог не быть взволнован 50-процентным повышением своей зарплаты.
— Обычно менеджер команды занимается контрактами помощников тренера. Это немного за пределами моей юрисдикции, но я получил разрешение от руководства команды. В конце концов, мои отношения с боссом ни для кого не секрет. Тренер Кассель, вы умный человек. Вы должны понимать мои намерения, — сказал Дай Ли.
Очевидно, Кассель понял намерения Дай Ли. Дай Ли, главный тренер, дал ему прибавку к зарплате, чтобы показать Касселю, кто его «босс».
Дай Ли сказал: — Тренер Кассель, я признаю ваши способности и думаю, что вы незаменимый член команды. Я предложил руководству дать вам эту прибавку. Надеюсь, что вы и дальше сможете хорошо работать в этой команде. Поверьте, это только начало. В будущем Вы будете получать еще больше.
Дай Ли говорил хорошо, но Кассель полностью понимал его. Дай Ли, без сомнения, говорил, что если Кассель будет верен ему, то Кассель заработает много денег.
Кассель посмотрел на контракт в своих руках и подумал о зарплате. Недовольство Касселя исчезло.
Кассель очень сильно хотел быть главным тренером, но он также хотел зарабатывать деньги. По сравнению с должностью главного тренера зарабатывать деньги было более практично.
«Дай Ли будущий зять нового босса. Он также является боссом команды. Я не могу конкурировать с ним за эту должность. Лучше зарабатывать деньги, пока он готов меня здесь держать. Сейчас им нужен помощник тренера, который хорошо знаком с командой. Если я выделюсь, то смогу подписать с командой многолетний контракт».
Чем больше Кассель взвешивал все «за» и «против», тем яснее понимал, что принять доброту тренера Ли — лучший выход.
Несколько других тренеров и сотрудников также получили повышение зарплаты.
Дай Ли понимал, что, когда в команде меняются босс и главный тренер, самое главное — поддерживать боевой дух. Самый простой способ сделать это — бросить в них деньги. Столкнувшись с большим количеством денег, жалобы, как правило, исчезали.
Предложение новых контрактов было способом сообщить команде, что никаких существенных изменений не будет сделано. Они сохранят свою работу и смогут спокойно работать на нового босса.
Эта щедрость укрепила место Дай Ли в «Клипперс». Следующим его шагом было исполнение обязанностей главного тренера.
Дай Ли не собирался менять стратегию «Клипперс». На самом деле, у такого тренера, как он, не было бы ничего, чтобы внести свой вклад. Таким образом, стратегия «Клипперс» осталась прежней.
Стратегия «Клипперс» в этом сезоне состояла в том, чтобы быстро переключаться между быстрыми атаками и защитой.
В этом сезоне многие команды использовали этот стиль игры. Было не так много команд, которые использовали обычную стратегию. Таким образом, «Клипперс», казалось, просто следовал тенденции НБА.
«Клипперс» был слабее остальных команд. Их атака была не на высоте, потому что у них не было первоклассных атакующих игроков. Вдобавок ко всему, оборона команды была не очень эффективной. Большинство их очков было получено от игроков, которые были только иногда хороши. Они не были достаточно хороши, чтобы победить, используя обычную стратегию. Они могли забить, только быстро переключаясь между быстрыми атаками и защитой.
Дай Ли передал ответственность за стратегию Касселю. Дай Ли наблюдал со стороны. Для него это был процесс обучения.
Что касается подготовки команды, то у каждого из них были свои профессиональные тренеры. Тренерский штаб команды был относительно хорошо укомплектован. Некоторые тренеры были ответственны за нападение. Некоторые тренеры отвечали за оборону. Были специальные тренеры, которые занимались бросками и подборами. Главный тренер не должен беспокоиться о них.
Например, если точность свободного броска игрока ухудшилась, игроку придется работать над свободными бросками. Тренер по броскам будет отвечать за тренировку свободного броска игрока. Главному тренеру нужно было только организовать тренировку, а не тренировать самого игрока. Конечно, если главный тренер был очень хорош в свободных бросках или имел особое предпочтение к этому игроку, то главный тренер вполне мог вмешаться.
Дай Ли явно не был силен в баскетболе. Он не мог лезть ни в один из тактических элементов игры. Единственное, что он мог взять на себя, — это физическую подготовку.
Дай Ли считался лучшим в Соединенных Штатах, когда дело касалось физической подготовки. Никто не мог оспорить это. Тренеры по легкой атлетике были изначально хороши в физической подготовке. Дай Ли даже привел американскую легкоатлетическую команду к чудесным результатам. Естественно, никто не усомнится в его способностях в этой области.
Сейчас была середина сезона. Команда «Клипперс» проиграла две игры, прежде чем Дай Ли присоединился к ним, и их результат: 16 побед и 32 поражения. Согласно графику, у «Клипперс» было пять дней без игр, за которыми последуют четыре выездных матча.
Прежде чем Дай Ли познакомился с командой, ему пришлось сесть в самолет и начать четырехматчевое турне.
Первой остановкой в этом турне был «Портленд Трейл Блейзере». «Блейзере» последние пять сезонов пробивался в плей-офф. Учитывая, что конкуренция в Западной конференции была жесткой, выход в плей-офф в течение пяти сезонов подряд был впечатляющим подвигом.
Текущий результат «Блейзере» — 34 победы и 15 поражений. Они выиграли почти 70% своих игр и занимали третье место в Западной конференции. Они считались сильной командой. Команде «Клипперс» было почти невозможно победить их.
Букмекерская компания выставила коэффициенты, которые подтвердили это. У «Блейзере» коэффициент был 1,75. С такими коэффициентами никто не думал, что «Клипперс» сможет выиграть игру.
В гостевой раздевалке в «Moda Center», на стадионе «Трейл Блейзере», игроки «Клипперс» разговаривали и смеялись. Они казались очень спокойными.
Дай Ли почувствовал, что это не уверенность, а отсутствие сосредоточенности. Игроки, казалось, не думали о предстоящей игре.
Их соперником была сильная команда, играющая дома. Даже действующий чемпион НБА не мог надеяться на победу, не уделяя внимания игре. Однако игроки «Клипперс» были не сосредоточены, потому что понимали, что не очень хороши. Они считали, что их поражение неизбежно, поэтому не было необходимости оказывать какое-либо сопротивление.
На самом деле, результаты «Клипперс» были просто ужасны. Они только что пережили серию из шести поражений. В сочетании с суматохой, вызванной сменой руководства, игроки забыли, что такое победа. Они больше не стремились к победе.
Для них быть слабыми не страшно, как и поражение. Самое страшное, что игроки потеряли желание побеждать. Дай Ли чувствовал себя беспомощным.
«В этом случае я могу только рискнуть. Выиграем мы или проиграем, зависит от воли Бога». Дай Ли покачал головой и сказал: «Равная игра».
Поскольку игра еще не началась, два комментатора начали обсуждать две команды.
— В предыдущих четырех играх «Клипперс» возглавлял помощник тренера Кассель. Под его руководством «Клипперс» проиграл четыре матча подряд. Я слышал, что в этой игре будет руководить командой новый главный тренер. Я не знаю, что он принесет в «Клипперс», -сказал комментатор.
— Я думаю, что мы не увидим больших изменений в «Клипперс». Их новый тренер только-только взял на себя ответственность, и у него нет никакого баскетбольного опыта. Он, безусловно, будет следовать старой стратегии и не будет вносить никаких корректив. С их нынешним составом нет места для корректировок, — сказал другой.
— Ключ нынешней стратегии «Клипперс» — Ронни. В этом сезоне он значительно улучшился, но по-прежнему не может вести команду. Дела у них шли бы еще хуже, если бы невыдающиеся выступления Нейсмита.
— В этой игре «Клипперс» схлестнется с «Блейзере». Боюсь, им придется проглотить горькую пилюлю. «Блейзере» обычно выигрывают дома, и «Клипперс» не является сильной командой, поэтому они вряд ли победят «Блейзере».
Во время этого разговора игроки начали выходить на площадку.
Главный тренер «Блейзере» Терри подошел к Дай Ли. С улыбкой на лице он обнял Дай Ли. Он выглядел искренним.
— Ли, добро пожаловать в НБА! — сказал Терри.
Судя по тону Терри, Дай Ли не чувствовал себя желанным гостем. Он посмотрел на улыбку Терри и вспомнил улыбку волка, который обманул Красную Шапочку.
«Терри, может быть, и приветствует меня, но я боюсь, что он думает о способах уничтожить меня!» — подумал Дай Ли. Вслух он сказал: -Терри, это моя первая игра в НБА. Я надеюсь, что «Блейзере» будут милосердны и не разгромят нас в пух и прах.
«По крайней мере, ты знаешь, как себя вести», — подумал Терри, и улыбка на его лице стала шире. — О чем ты, тренер Ли? «Клипперс» всегда был сильной командой. Нам нужно будет сделать все возможное.
Камеры были сосредоточены на них двоих. Эти двое не выказывали никакого высокомерия, и они казались искренними. Это разочаровало журналистов.
Терри вернулся на скамейку «Блейзере» и подозвал к себе игроков.
— В этой игре ваши соперники — пять игроков «Клипперс». Мой же соперник — главный тренер «Клипперс». Он тренер, у которого нет баскетбольного опыта. Он непрофессионал! Я хочу сегодня крупную победу! Я надеюсь, что вы сокрушите своих соперников! — в глазах Терри вспыхнула яркая искорка. — Я ваш главный тренер, а вы мои игроки. Я надеюсь, что своими действиями вы скажете миру, что я намного лучше этого непрофессионала!
