«Я только что подписал трехлетний контракт со спонсором. В течение следующих трех лет мне не придется беспокоиться о деньгах на тренировки Чжэнь Чэня или о затратах на поездки за границу на соревнования», — сказал Цзянго Чэнь по телефону.
Дай Ли посмотрел на часы. Хотя солнце уже стояло высоко в небе Лос-Анджелеса, в Китае все еще стоял рассвет. Цзянго был готов поделится хорошей новостью, даже несмотря на ранний час.
Как сказал Дай Ли, хотя Чжэнь Чэнь проиграл игру, он стал знаменитым. В первом раунде открытого чемпионата США Базелю пришлось сыграть большой сет, чтобы победить. Его противник, естественно, привлечет внимание людей. Все хотели знать, какой соперник смог потрепать Базелю нервишки.
Чжэнь Чэнь также завоевал расположение многих спонсоров. После того как он вернулся в Китай, несколько компаний взяли на себя инициативу предложить рекламные контракты. Самым искренним из них стала автомобильная компания. Они дали ему пять миллионов долларов и подписали трехлетний контракт на поддержку их продукции. Для автомобильной компании пять миллионов долларов были мелочью. Они могли бы легко вернуть себе эту сумму. А для Чжэнь Чэня эта сумма могла решить неотложную проблему.
Профессиональным теннисистам обычно приходится тратить кучу денег. Профессиональный теннис является относительно дорогим видом спорта. Неассоциированные игроки должны были нести расходы на оборудование, тренировочные площадки, тренеров и поездки. По некоторым подсчетам, это может стоить не менее 40000 в год. Теннисных турниров в Азии также было относительно меньше, поэтому азиатским игрокам нужно было потратить немного больше.
Согласно статистике, опубликованной Международной федерацией тенниса, почти половина профессиональных игроков, зарегистрированных в Международной федерации тенниса, выигрывали меньше пенни в год. 96% теннисистов, участвовавших в официальных соревнованиях, не могли заработать за год ни копейки.
Согласно другой статистике, призовые деньги у игроков мужского пола могли получить только те, кто находился в топ-336 и выше, в то время как женщины-игроки должны были находится в топ-253 и выше. Для тех, кто находился ниже, призовых денег было недостаточно, чтобы они продолжали участвовать в соревнованиях. Им приходится залезать в долги, чтобы участвовать в турнирах.
Если посмотреть только на эти данные, то топ-350 у мужчин был эквивалентен «черте бедности». Разумеется, эти данные не учитывали спонсорство. Для спортсменов, которые собирали спонсорские взносы, было легко летать по всему миру на соревнования.
Чжэнь Чэнь едва ли входил в топ-200. До этого он находился в топе-300-400. Это означало, что он находился недалеко от «черты бедности». Если бы его результаты были чуть хуже, то это означало бы, что для участия в соревнованиях надо было залезать в долги. Для Чжэнь Чэня пятимиллионный трехлетний контракт был своевременным чудом. Теперь ему не нужно было беспокоиться о стоимости поездки за границу, да и у него было достаточно денег, чтобы нанять высококлассного иностранного тренера по теннису.
Дай Ли улыбнулся, закончив разговор с Цзянго Чэнем.
Мужской теннис в Китае был довольно слабым. Условия жизни игроков там также были очень небезопасными. Те, чья семья имела хорошую экономическую основу, могли справится, однако средний рабочий класс не мог позволить себе содержать профессионального игрока. Чжэнь Чэнь был примером этого. Он не был самым талантливым, но его можно было считать первоклассным талантом в Китае. Это повысило его шансы на участие в соревнованиях и улучшило его тренировочную среду. Это также было хорошо для развития тенниса в Китае.
Дай Ли включил компьютер и посмотрел, как продвигается открытый чемпионат США. В это время турнир вступил в финальную стадию. Хотя у короля тенниса, Базеля, было несколько ухабистое начало в первом раунде, он пошел прямиком в финал. Победа была уже не за горами.
Пока Дай Ли просматривал последние спортивные новости, зазвонил его телефон. Это был звонок от секретарши.
«Босс, я только что получила приглашение от Всемирной спортивной ассоциации „Лауреус“. Они приглашают вас на церемонию вручения спортивных наград „Лауреус“», — сказала секретарша.
«Понятно. Пришли приглашение в мой кабинет», — сказал Дай Ли.
Увидев приглашение, Дай Ли понял, что он попал в список кандидатов на спортивную премию «Лауреус».
Премия «Лауреус» была самой влиятельной наградой в мире спорта. Это была также единственная глобальная церемония награждения спортсменов. Награды на премии «Лауреус» вручались в начале каждого года, а награды вручались отдельным лицам и командам, которые внесли свой вклад в развитие спорта в прошлом году.
Около 2000 ведущих спортивных журналистов из более чем 70 стран и регионов выдвигали шесть кандидатов или команд на каждую награду. Затем 52 сотрудника из спортивной ассоциации «Лауреус» тайно голосовали, чтобы определить победителей.
Если Олимпиада или Чемпионат мира проводились в предыдущем году, то организаторы премии «Лауреус» будут склонны включить эти два главных спортивных события в премию «Лауреус». Например, когда в прошлом году проводился Чемпионат мира, то награда «лучшая команда» досталась чемпионам мира. Например, в 2007 году награду «лучшая команда» получила мужская сборная Италии по футболу. Награда «лучшая команда» 2011 году была присуждена испанской мужской футбольной команде. В 2015 году эту награду завоевала мужская сборная Германии по футболу.
В этом году награждение совпало с Олимпиадой, поэтому награды «Лауреус» могут получить спортсмены и команды, которые выиграли в Рио. Американская легкоатлетическая команда завоевала 27 золотых медалей на Олимпийских играх, поэтому они являлись фаворитами, чтобы выиграть награду «лучшая команда».
Премия «Лауреус» в этом году добавила несколько новых наград, таких как премия «Sports Model», премия «Sports Charity» и премия «тренер года». Дай Ли имел шанс выиграть «тренер года».
Дай Ли позвонил в американскую легкоатлетическую ассоциацию и попросил американскую легкоатлетическую ассоциацию навести справки о пяти других кандидатах. Вскоре после этого он получил подробную информацию о других пяти кандидатах.
«Фернандо, главный тренер мужской сборной Португалии по футболу. Португалия в этом году выиграла Кубок Европы, поэтому он является кандидатом на премию „тренер года“. Хотя сборная Португалии была сильной, в Европе полно сильных команд. Победа в Кубке Европы была нелегким подвигом».
«Стив, главный тренер „Голден Стэйт Уорриорз“. Воины в прошлом сезоне стали чемпионами НБА. Если бы это была просто победа, то этого могло бы быть недостаточно, чтобы попасть в номинацию на „тренера года“, но воины совершили невероятное в прошлом сезоне. У них были ужасающее 73 победы в сезоне».
«Хельхейм, лидер мирового класса команды Ferrari из Формулы-1. После реабилитации король автогонок, Хельхейм, кажется, хорошо адаптировался к своей новой работе. Команда Ferrari вернула себе титул чемпиона в прошлом сезоне. Кажется, у меня будет шанс еще раз увидеть Хельхейма на церемонии награждения».
«Генри, главный тренер „Бостон Ред Соке“ из главной бейсбольной лиги. „Бостон Ред Соке“ всегда была сильной американской профессиональной бейсбольной командой, а еще она выиграла Мировую серию в прошлом сезоне. Тренер Генри тренирует „Бостон Ред Соке“ уже более десяти лет. Проклятие Бамбино было разрушено им. В бейсболе он, безусловно, легендарный тренер. Возможно, именно поэтому его выдвинули в кандидаты».
«Мухаммед, главный тренер Афганской команды по крикету. В последних двух Кубках мира по крикету Афганская команда выиграла полуфинал и заняла второе место. Это было нелегко для такой страны, как Афганистан, которая до сих пор время от времени подвергается взрывам автомобилей».
Просмотрев в списке остальных пяти кандидатов, Дай Ли почувствовал, что находится в лучшем положении.
Выступление сборной США по легкой атлетике на Олимпийских играх было лучшей разменной монетой Дай Ли.
В этом году легкоатлетическая сборная США пострадала от допингового скандала. Перед Олимпиадой все думали, что они выступят плохо. Все описывали команду как самую слабую легкоатлетическую команду в истории. Однако Дай Ли взял эту слабую команду и контратаковал, добившись лучших результатов в истории Олимпийских игр. И, сделав это, сотворил чудо.
Для остальных пяти кандидатов мужская сборная Португалии по футболу была одной из лучших в Европе, а «Голден Стэйт Уорриорз» -сильнейшей командой в НБА. Ferrari была королем Формулы-1, а «Бостон Ред Соке» всегда был на вершине турнирной таблицы MLB. Эти четыре команды были доминирующими, поэтому их победы не были редкими. Исходя из этого, они были не так хороши, как Дай Ли.
«Голден Стэйт Уорриорз» и «Бостон Ред Соке» также были американскими профессиональными командами. Они уже были в невыгодном положении против сборных. Если бы они выиграли соревнование против национальной команды и отняли награду у национальной команды, то это сделало бы их главными врагами общества.
Что касается Афганской команды по крикету, то они действительно были очень вдохновляющими. Их достижения также были образцом контратаки слабой команды, но Дай Ли был главным тренером сборной США по легкой атлетике. Он представлял Соединенные Штаты. Как Афганистан мог бороться с Америкой за награду?
Хельхейм из F1: для него получить награду «тренер года» было несколько надуманным. Хотя Хельхайм был лидером команды и гоночным инженером, функции его роли отличались от функций других спортивных тренеров.
Формула-1 была командным видом спорта. Если вы хотите добиться хороших результатов, недостаточно иметь хорошего водителя, вам ещё нужен достаточно быстрый автомобиль. В то же время стратегия и скорость смены шин напрямую влияли на конечный результат. Эффект был огромен. Поэтому задачи инженеров-механиков и инженеров-стратегов были одинаково важны. Сила гонщика должна была быть отражена в машине, но это также зависело от всей команды позади него. Это не было похоже на баскетбол или футбол, где, если вы дадите игроку мяч, он может показать миру удивительные навыки.
В феврале Дай Ли вернулся на новый год в Китай. Прежде чем он успел отпраздновать праздник, ему пришлось срочно лететь в Лондон, Англию. Здесь должна была пройти церемония вручения мировых спортивных наград «Лауреус».
В салоне первого класса самолета имелось множество самых свежих журналов и газет, некоторые из которых были посвящены спорту. Дай Ли взял несколько газет и просмотрел их.
«Главный тренер „Голден Стэйт Уорриорз“, Стив, пропустит церемонию вручения наград „Лауреус“ из-за Матча всех звезд НБА».
«Тренер „Бостона Ред Соке“, Генри, пропустит церемонию вручения наград „Лауреус“ из-за предсезонных игр».
«Если вы, ребята, не приедете, то я что, будут одним единственным кандидатом?! Судя по всему, Стив и Генри намерено отказались от этой награды».
