Большинство боксерских поединков проходит в Лас-Вегасе. Его даже можно было назвать «святой землей бокса» в США, и поскольку Лас-Вегас был также «игорной столицей» мира, у него была самая развитая букмекерская индустрия в мире.
До 90-х американские боксеры собирались в Нью-Йорке, потому что Нью-Йорк — самый развитый и густонаселенный город в США. В Нью-Йорке любой вид спорта мог бы найти огромный рынок, и тогда в Мэдисон-Сквер-Гарден проводилось множество боев за пояс чемпиона мира.
Однако из-за того, что запрет на азартные игры был прописан в правовых положениях Нью-Йорка, развитие боксерской индустрии было сильно сдержано. С тех пор Лас-Вегас начал свой «контакт» с боксом. При поддержке казино, букмекерских контор и других групп боксерская индустрия в Лас-Вегасе быстро развивалась, в конечном итоге достигнув своего нынешнего статуса.
Бокс уже нельзя было отделить от азартных игр. Где бокс, там и азартные игры. Чем лучше развита игорная индустрия места, тем больше будет боксерских матчей. Таким был Лас-Вегас, Макао, Мехико и Йоханнесбург.
В эпоху ставок бокс являлся видом спорта с самыми высокими ставками. Только после роста онлайн ставок футбол превзошел в этом плане бокс.
С этой точки зрения британцы действительно любители азартных игр. Три их любимых вида спорта — футбол, бокс и скачки были самыми популярными в индустрии ставок. Ставки на футбольные матчи, боксерские поединки и скачки последовательно вносили свой вклад в индустрию ставок, в то же время разоряя многих людей.
Футбольные ставки проходили в основном онлайн, а офлайн ставки были редки. С другой стороны, когда дело доходило до ставок на боксерские матчи и скачки, офлайн ставки по-прежнему составляли большинство, особенно в таких местах, как Лас-Вегас. Офлайн ставки были чрезвычайно удобны, и любой случайный курорт или отель мог стать местом для ставок.
На площади MGM располагался MGM Grand Hotel, самый известный отель в Лас-Вегасе. В девяностые годы отель был когда-то самым большим в мире, а также самым большим казино в Лас-Вегасе, с той же площадью, что и четыре футбольных поля.
В то же время именно здесь проходят многие масштабные боксерские поединки. По сравнению с другими местами, боксерские матчи, организованные в MGM Grand Hotel, приносят кучу прибыли. Питание, отдых, развлечения— там оказывали всевозможные услуги. К этому добавлялось казино, которое позволяло игрокам делать ставки в любое время. Многие знаменитости предпочли бы остановиться в отеле, когда они посещали Лас-Вегас. Кушать, пить и играть, а затем смотреть матч, делая ставки. Не было никакой необходимости покидать отель, чтобы всё сделать.
Там же пройдет и первый матч Тейлора после возвращения. Крупные букмекеры уже подняли ставки, а казино в отелях начали принимать ставки.
За два дня до начала матча Тейлор и Даи Ли зарегистрировались в MGM.
Тейлор часто останавливался там, и каждый раз, когда он приезжал, он играл в казино, часто тратя миллионы долларов за одну ночь. Однако нынешний Тейлор находился в периоде защиты от банкротства, и по правилам ему не разрешалось останавливаться в таком роскошном отеле. Только потому, что это было место проведения матча, и Тейлор был спортсменом, который участвовал в матче, он мог подать заявку на проживание в MGM Grand Hotel. Однако посещать казино ему было категорически запрещено.
Даи Ли впервые остановился в таком роскошном отеле. Grand Hotel MGM считался дорогим даже для среднего американца, и расходы не ограничивались ценой номеров. Существовали также все виды платы за обслуживание. В отличие от других роскошных отелей, каждая услуга, предоставляемая отелем, стоит дополнительно.
По правде говоря, никто из гостей, которые могли позволить себе остановиться там, не выбирал их, потому что они хотели хорошо отдохнуть в своих номерах. Гости приезжали туда, чтобы хорошо провести время, потратить деньги и напиться в казино. Лас-Вегас — лучшее место в мире, где можно промотать деньги. Если человек хотел отдохнуть или насладиться чудесами природы, он мог отправиться в поход на горы или посетить пляж. Не было необходимости посещать этот алмазный город, расположенный посреди пустыни.
…
— Мистер Ли, сюда, пожалуйста! Это VIP-зал для ставок. Самая маленькая сумма ставки — 10 000 долларов. У нас внутри есть специально обученный персонал, который поможет вам сделать ставки, — работник в костюме привел Даи Ли к входной двери.
— Благодарю, — Даи Ли дал работнику чаевые.
— Спасибо вам за вашу щедрость. Я счастлив быть Вам полезным, — когда работник увидел на банкноте лицо Линкольна, 16-го президента Америки, улыбка на его лице показалась особенно искренней. Пятидолларовые чаевые за то, что просто показал дорогу, были выше стандартных чаевых. Если бы каждый гость был столь же щедр, он был бы готов показывать дорогу хоть каждый день.
Фишки предполагаемой VIP-зоны в казино имели более высокие значения, да и обслуживание там было лучше, поскольку люди там являлись в основном VIP-клиентами.
В зонах ставок также были VIP-залы для ставок. Что касается общих ставок, то игрок может сделать ставку с помощью автомата для ставок, или ставку более высокой суммы можно сделать вручную на стойке. Только крупные клиенты пользовались VIP-залами для ставок, где можно было воспользоваться более профессиональными услугами.
Даи Ли вошел в VIP-зал для ставок и оглянулся. Люди в VIP-зале явно были богаты. Их наряды и платья выглядели хорошо и продуманными, были даже одно или два знакомых лица, которые, вероятно, были знаменитостями.
— Сэр, я могу Вам чем-нибудь помочь? — с приятной улыбкой спросила молодая леди.
— Можете, я хочу знать коэффициенты на победу Кевина Тейлора, — сказал Даи Ли.
— Хорошо. Сюда, пожалуйста, — леди привела Даи Ли к большому экрану. На большом экране были показаны различные коэффициенты на матч между Тейлором и Сондерсом.
— Сэр, на этом экране Вы можете смотреть коэффициенты. Если Вы решите сделать ставку, можете позвать меня. Минимальная сумма ставки здесь составляет 10 000 долларов. Вы можете отдыхать на диване, а также наслаждаться бесплатными закусками и напитками, — когда леди-работница закончила говорить, она отступила в сторону.
Перед большим экраном стояли еще несколько человек, которые также были сосредоточены на первом матче Тейлора.
— Кевина Тейлора, этого ублюдка дисквалифицировали на два года. Я думал, что он уйдет в отставку. Я не думал, что он вернется, — сказал голос.
— Надеюсь, кто-нибудь выбьет из него дурь! — сказал другой человек.
— Выбьют, — ответил первый. — Его противник — «окопщик» Сондерс, я всегда смотрел на этого боксера с оптимизмом.
— Тогда чего ты медлишь, поспеши и поставь на победу Сондерса! — первый, кто заговорил, поощрял.
Парень, однако, покачал головой. — Коэффициент на победу Сондерса составляют всего 1.75, а коэффициент на победу Тейлора — 1.75. Если у них одинаковые коэффициенты, это означает, что даже букмекеры не уверены, кто победит. Для меня такие ставки не стоят того.
— Ты прав. В конце концов, Тейлор был самым сильным чемпионом мира по боксу в тяжелом весе. Никто не мог сравниться с ним. Однако прошло два года с тех пор, как он сражался в последний раз, и кто знает, сколько у него осталось сил? Это видно по коэффициентам. Но коэффициент на ничью — 46, поэтому букмекеры не думают, что этот матч закончится ничьей, — высказался человек со стороны.
— Это матч с участием Тейлора. Вряд ли он закончится вничью. Слушай, коэффициент на победу Тейлора всего 1,75, а коэффициент на его победу нокдауном выросли до 4.25. На этом же чудаке можно заработать кучу денег.
— Это напоминает мне Тейлора десятилетней давности, когда он только стал профессионалом. Он всегда ложил своих противников в первом раунде. Я помню, что среди 15 противников, которых он победил в свой первый год, трое из них решили уйти в отставку сразу после проигрыша ему. Тейлор тогда был очень силен!
— Я не верю, что Тейлор сегодня сможет повалить своего противника в первом раунде! — тот, кто говорил ранее, указал на большой экран и сказал: — Послушайте, ребята, коэффициент на победу Тейлора в первом раунде — 41, а коэффициент на победу во втором и третьем раунде — 36 и 31 соответственно, а коэффициент на победу в пятом раунде только что вернулись к 36. Глядя на эти коэффициенты, букмекеры явно не считают, что Тейлор может быстро победить Сондерса. Вы, ребята, не должны забывать, что защита Сондерса — первоклассная.
После его слов Даи Ли перевел взгляд на выставленные на всеобщее обозрение коэффициенты.
«Коэффициент на победу Тейлора в первом раунде — 41. Это означает, что если я поставлю 10 000 долларов, то получу 410 000 долларов, то есть прибыль составит 400 000 долларов. Это очень выгодно. Даже 36 и 31 во втором и третьем раундах — большие коэффициенты». Даи Ли начал подсчитывать в уме и приготовился сделать ставку.
В тот момент позади него раздался голос: — У Тейлора не шансов выиграть этот бой!
Все оглянулись и увидели пожилого негра. Чернокожему мужчине, казалось, было больше 60 лет, и у него были седые волосы. Он носил темные очки и курил сигару. На нем был светло-зеленый костюм и большие золотые часы на запястье. Его внешность была до смешного яркой. Его можно было поместить в любую точку мира, и все равно его было бы легко узнать.
За спиной старика стоял высокий и сильный мужчина в костюме. Выражение его лица было холодным и жестоким. По одному взгляду было легко понять, что он телохранитель старика.
«Сигары, большие золотые цепочки и огромные золотые часы. Более того, есть телохранитель. Кто этот мужик?» Даи Ли задумался.
В этот момент кто-то из группы людей узнал этого черного человека.
— Вы Джеймс Кинг?
— Ха-ха, я не думал, что меня еще кто-нибудь узнает! — сказал старый чернокожий.
Кто-то сбоку шепотом спросил: — Кто такой Джеймс Кинг?
— Он — очень известный боксер. Кевин Тейлор стал самым известным боксером благодаря нему, однако Тейлор уволил его два года назад, — ответил кто-то шепотом.
— По-моему, я слышал о нем раньше. Он получил критику от людей за то, что надул Тейлора на кучу бабок.
— Кто знает! Но он был агентом Тейлора в течение десяти лет, поэтому он должен знать Тейлора очень хорошо. Возможно, мы даже сможем получить от него инсайдерскую информацию, которая поможет нам выиграть деньги!
У всех в округе крутилась одна и та же идея, поэтому они окружили Джеймса Кинга, как группа фанатов, встретившая своего кумира.
Даи Ли презрительно ухмыльнулся. Из слов Тейлора он знал, что старик перед ним работал агентом без какой-либо профессиональной этики. К примеру, он обдурил его с полотенцами. С того момента Даи Ли стал его презирать.
Поскольку Джеймсу Кингу нравилось быть в центре внимания, он начал объяснять.
— Дайте мне посмотреть коэффициенты… если бы это было 12 лет назад, когда я впервые встретил Кевина Тейлора, я бы определенно посоветовал Вам, ребята, поставить на его победу в первом раунде. Но сейчас, ха… ха-ха, я не думаю, что Тейлор сможет одолеть Сондерса.
Закончив глагольствовать, он придал лицу серьезное выражение и намеренно понизил голос. — Почему бы мне просто не сказать это Вам прямо? По правде говоря, два года назад состояние Тейлора сильно ухудшилось. В матче, где он тогда успешно восстановил чемпионский пояс, ему повезло.
— Мистер Кинг, Вы хотите сказать, что нынешний Тейлор больше не может сражаться? Выиграет ли тогда Сондерс? — тут же спросил кто-то со стороны.
— Я этого не говорил. Я просто предоставил Вам информацию. Что касается того, какие Вы сделаете ставки, это полностью зависит от Вас. Если не сделаете, я буду виноват, если Вы потеряете деньги? — со смешком сказал Джеймс Кинг.
Все снова начали обсуждать это шепотом. Они обрабатывали информацию, полученную от Джеймса Кинга, и кто-то намеренно сказал в лестной манере: — Мистер Кинг, Вы здесь, чтобы сделать ставку? Если вы не возражаете, я хотел бы сделать ту же ставку, что и вы.
Человек сказал, что он сделает ту же ставку, что и Джеймс Кинг.
В казино повторять за кем-то было обычным явлением, что и в спортивных ставках. Всегда есть кто-то, кто повторял за экспертов по ставкам, чтобы заработать деньги.
Джеймс Кинг улыбнулся и, тщательно рассмотрев коэффициенты, щелкнул пальцами и позвал работника.
— Я ставлю 100 000 долларов, что Сондерс выиграет техническим нокдауном, — сказал Джеймс Кинг.
— Коэффициент, что Сондерс выиграет техническим нокдауном, — 4.2, по сравнению с этим, коэффициент на победу Сондерса по очкам составляют 26, — сказал кто-то.
— В боксерском поединке в супертяжелом весе шансы на победу нокдауном намного выше, чем шансы на достижение победы по очкам после 12 раундов, — сказал кто-то сбоку.
Затем Джеймс Кинг продолжил: — Кроме того, Сондерс выиграет в шестом, седьмом, восьмом, девятом и десятом раунде, я ставлю 10 000 долларов на каждый.
Все снова посмотрели на коэффициенты.
— Коэффициент на победу Сондерса в шестом раунде — 26, седьмом — 21, а восьмом, девятом и десятом — 19.
— Мистер Кинг явно благосклонен к победе Сондерса после пятого раунда. Может быть, мистер Кинг думает, что нынешняя выносливость Тейлора может продержаться только пять раундов?
— Мистер Кинг работал агентом у Тейлора, так что он должен понимать его состояние. Поскольку он осмелился сделать такие ставки, для этого, должно быть, есть основания. Кто знает, может быть, Тейлор действительно не сможет протянуть до шестого раунда.
— Я верю в суждения мистера Кинга. Я поставлю, что Сондерс выиграет техническим нокдауном — 50 000 долларов!
— Я поставлю шестьдесят тысяч. Быстрее, пока слишком много людей не начали делать ставки и влиять на коэффициент.
В одно мгновение многие люди последовали его примеру и стали делать ставки, похожие на Джеймса Кинга.
Улыбка на лице Джеймса Кинга стала шире. Он пришел туда не только для того, чтобы сделать ставки, но и для того, чтобы показать себя. Другими словами, он был позером. Теперь, когда ему это удалось, Джеймс Кинг был чрезвычайно доволен.
Однако в тот момент из ниоткуда раздался громкий голос: — Ставлю пятьдесят тысяч долларов за то, что Тейлор победит Сондерса в первом раунде, и еще пятьдесят тысяч за то, что Тейлор победит Сондерса во втором раунде!
В тот момент все ставили на победу Сондерса, так что отличающийся от других голос оказался очень неожиданным.
«Кто-то на самом деле поет не то, что я!» Выражение лица Джеймса Кинга мгновенно изменилось, и он повернул голову в поисках источника голоса.
Он увидел, как Даи Ли достал карточку и протянул ее работнице.
