Может быть, дело в заметном чёрном одеянии Биллиса.
К нему подбежал красивый темнокожий юноша и поклонился: «Господин Адепт, куда вам нужно? Билл готов служить вам!»
Биллис посмотрел на юношу своими зелёными глазами и спросил на языке Фаэн со странным акцентом: «Откуда ты знаешь, что я Адепт?»
Не было ничего странного в том, что он подозревал. На оживлённом рынке было много таких же людей, как он, они прятались в одеждах или дорожных капюшонах, не показывая и следа своей кожи.
Тот факт, что слабый местный смог распознать в нём Адепта при таких обстоятельствах, явно превосходил ожидания Биллиса.
Парень поклонился и объяснил: «Мой господин, мы, смертные, которым разрешили войти в башню, обязаны носить это»
Биллис проследил за взглядом юноши и обнаружил странную брошь, приколотую к воротнику его рубашки. Биллис поднял глаза и увидел, что у всех на груди была такая же брошь.
Когда он закрыл глаза, то смутно ощутил слабый магический поток, исходящий от броши.
Так вот оно что!
Эта мера безопасности была установлена для чужеземных смертных.
«Я хочу пойти на рынок рабов бледных ведьм. Приведи меня туда!»
«Прошу, милорд!»
Рынок рабов бледных ведьм располагался в самом видном месте третьего этажа. Площадь занимала половину всего этажа.
Все рабы, пойманные ведьмами, были заключены в тюрьму, ожидая дня, когда будет открыт портал в Мир Адептов. Однако, учитывая «билет», который требовался для прохождения через плоскостную дверь, не все рабы будут переведены.
Из четырехсот эльфов, похищенных темными ведьмами из Гаран, было много стариков и детей. На самом деле, они составляли большой процент населения. Независимо от их силы, базовой ценой за прохождение через портал будет сотня магических кристаллов.
И всё же по рыночной цене Мира Адептов обычный эльф не будет стоить и трёх десятков магических кристаллов. Между тем, цена на эльфов с уникальными талантами или тех, кто был бойцами, были в несколько раз больше.
Таким образом, никто не захочет тратить такие суммы, чтобы транспортировать кучку убыточных товаров.
Багряному клану удалось похитить в общей сложности шестьсот лесных эльфов за шесть месяцев их пребывания на Гаран. Если они привезут эльфов обратно в Мир Адептов, то не только не смогут компенсировать стоимость путешествия, но даже понесут убытки.
Вот почему обычные эльфы и больные или нетрудоспособные эльфийские бойцы будут уничтожены и проданы туземцам Фаэн через рынок рабов бледных ведьм. Только специально отобранные эльфы стоили инвестиций.
В качестве награды от своего клана Биллис мог выбрать пятнадцать эльфов из группы. Независимо от того, решит он их продать на аукционе или использовать в качестве экспериментального материала, вся прибыль принадлежала ему.
Именно щедрость Грима заставила Адептов клана пойти на огромный риск, чтобы сражаться рядом с ним в другом мире.
Биллис вошел в лавку, открытую бледными ведьмами, и первое, что он увидел, были старые деревянные клетки, расставленные вдоль каменной стены. В них сидели или даже лежали рабы.
Деревянные клетки были невелики. Они были всего в десять квадратных метров, но каждая из них была до краев заполнена рабами разных видов, рас и полов. Среди них были высокогорные дворфы, преуспевшие в горном деле и плавке, кобольды, искусные в рытье и прокладывании туннелей, огры-маги с двумя головами, достигавшие пяти метров в высоту, огненнохвастые львы с ярко-желтыми огнями на хвостах.…
Конечно, было очень много лесных эльфов.
Биллиса окружила группа подростков. Они бегло говорили на языке Адептов.
Парня, который привел сюда Биллиса, оттолкнули в сторону.
«Я здесь, чтобы забрать награды от моего клана. Вот» — Биллис достал бронзовую пластину.
«Это пластина Багряного клана. Их пленников держат в деревянных клетках от двадцать пятой до сорок одной в Зоне 1. Луна, отведи его туда!» — старая ведьма, читавшая книгу за деревянным столом, подняла глаза, чтобы взглянуть на Биллиса, прежде чем вернуться к своим делам.
Девушка встала и сделала, как ей было сказано.
Зона 1 располагалась в центре этого рынка. Здесь собралось огромное количество работорговцев и торговых представителей. Всюду звучали их споры и торги. Если бы на рынке не было запрещено драться, некоторые из самых пылких не сдержались бы.
Надо признать, что война — лучший способ разбогатеть!
У дворян континента Фаэн было очень мало возможностей для получения уникальных продуктов из Гаран. Хотя флотилии работорговцев часто пробирались к Гаран, штормы моря, набеги морского народа и существование эльфийских патрулей затрудняли похищение эльфов. Количество похищенных эльфов было настолько незначительно, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Между тем, распутная человеческая знать была одержима экзотическими и красивыми лесными эльфами. Вот почему цена за лесных эльфов, будь то мужчины или женщины, всегда была непомерно высокой.
Цена мощного огра промежуточного первого класса даже не сравнится с ценой прекрасного эльфа уровня ученика.
Когда девушка подвела Биллиса к клеткам, на колонне он увидел эмблему Багряного клана — гигантскую пылающую руку.
В клетке было полно лесных эльфов, чьи глаза горели яростью.
Среди них не было ни одного слабого. Все они были молодыми эльфами с прекрасными фигурами и красивыми лицами. На каждом было набито клеймо, отсекающее от них силу элементия. Эта слабость только усугубляла усталость эльфов.
Появление Биллиса привлекло внимание торговцев, собравшихся возле клеток.
Самые умные из них быстро отошли, когда увидели странную одежду Биллиса.
Биллис обошел клетки и понял, что внутри не так уж много обычных эльфов.
Там было шестьсот эльфийских воинов первого класса. Это настоящая потеря для эльфийского королевства!
Эльфов второго класса он не увидел.
Конечно, это вполне естественно.
Таких ценных рабов не заключили бы в такую суровую среду. Они должны быть сосредоточены на объекте более высокого класса. Среди первоклассных эльфов были ловкие и татуированные танцоры войны, а также гибкие и быстрые эльфийские лучники.
Те, кто обладал особыми способностями, например, эльфийские заклинатели, друиды или повелители зверей, были специально отобраны и заключены вместе в соседнюю клетку.
Биллис, вероятно, предпочел бы остаться на Гаран и медленно пожирать всех лесных эльфов.
Ему не хватало личной силы; у него не было слишком мощных заклинаний. Его рой и насекомые-солдаты были решающим фактором почти во все сражениях. Это позволяло ему сокрушать противников, сильнее, чем он сам, изматывая их. Однако его насекомые были бесполезны для его личной силы.
Таким образом, Биллис должен был найти баланс между улучшением своего роя и усилением способностей.
Его величайшей и самой дикой мечтой было владеть богатой ресурсами материальной плоскостью и превратить всех существ внутри в свой рой.
Когда это произойдет, он станет хозяином роя и тем, кто правит десятками тысяч плоскостей. Он будет великим Адептом Жуком, почитаемым всеми Адептами!
К сожалению, он получил жестокий урок после того, как пережил несколько войн. И пока он первого класса, такая мечта останется просто мечтой. Вот почему ради своего будущего развития он отказался от стотысячной армии насекомых, которую так мучительно собирал на Гаран. Вместо этого Биллис решил вернуть часть элиты с собой в Мир Адептов.
Теперь он должен решить, каких пятнадцать эльфов он возьмёт с собой.
Обычные эльфийские бойцы могли быть использованы только для выведения роя насекомых; только эльфы, которые также обладали силой элементия, могли быть использованы для выращивания насекомых-солдат. Таким образом, Биллис уделил большую часть своего внимания эльфийским заклинателям и друидам.
Пока он размышлял в нерешительности, глупый работорговец нашел в себе мужество подойти.
«Милорд, не продадите нам своих эльфов? Мы готовы приобрести их по высокой цене. Более того» — глава работорговцев понизил голос, — «Мы можем достать вам вещи, которые могут вас заинтересовать»
«И что может меня заинтересовать?» — Биллис хихикнул своим хриплым голосом, — «Какие вещи вы, смертные, могли бы мне дать?»
«Милорд, это список нашего инвентаря на данный момент. Почему бы вам не взглянуть?»
Глава осторожно достал древний пергамент.
Биллис взглянул, и его жучье лицо под тенью капюшона не могло не выдать шока.
Хм? Откуда у них это?
