Первым встал мужчина-полуэльф.
Его звали Тимо.
По словам Тимо, он родился в Гаран.
Его отец был высшим эльфом, а мать — человеком.
В Великом Лесу Фантазий Гаран высшие эльфы вели жизнь, очень похожую на человеческую, купаясь в роскоши. Рождение Тимо было не более чем случайностью. Высший эльф просто поиграл с человеческой служанкой, будучи пьяным.
Расовый шовинизм для чистокровных эльфов был нормой.
Таким образом, отец Тимо, высший эльф, был достаточно бессердечен, чтобы спланировать убийство Тимо сразу после его рождения, и всё ради сохранения чистоты семейной линии. Однако мать Тимо, человеческая служанка, не хотела, чтобы её сын умер вот так. Под покровом ночи она сбежала из леса.
Мать и сын скитались по Гаран много лет, пока Тимо не исполнилось четырнадцать. Их снова нашел подчиненный, посланный Верховным эльфом. После драки Тимо нашёл возможность спрыгнуть со скалы, пока его мать отчаянно цеплялась за ногу убийцы.
Она погибла от меча, а сам Тимо, покрытый ранами, сбежал из Гаран. Он стал моряком на борту корабля дальнего плавания.
В течение следующих ста лет Тимо бродил вокруг Фаэн. В конце концов, он был вынужден бежать из Фаэн после убийства важного аристократа, который пытался похитить его и превратить в своего сексуального раба.
Будучи полуэльфом, Тимо обладал ловкостью и равновесием, с которыми не мог сравниться ни один обычный человек. Его мощные расовые таланты позволили ему успешно продвигать своё ремесло мошенника. На самом деле, он стал исключительно известным мошенником и вором.
По правде говоря, Грима совсем не интересовала трагедия Тимо, скорее ненависть Тимо к эльфийской империи и его понимание её.
Тимо мог прожить в Великом Лесу Фантазий много лет, но единственными воспоминаниями, которые остались в его памяти, были презрительные взгляды и бесконечная ненависть.
Эльфийская империя была крайне ксенофобской страной!
Вся империя, от королевской семьи и знати до низших классов среди эльфов, ненавидела инопланетные расы.
Люди вырубали леса и уничтожали растительность. Размер леса стремительно уменьшался, куда бы ни пошли люди.
Грим вернул полуэльфа на место. Спустя сутки, он, наконец, смог получить другую часть информации об эльфийской империи, которая была более подробной и реалистичной, чем та, которой они уже обладали. В конце концов, Тимо побывал в большинстве районов Великого Леса Фантазий. Информация, которую он предоставил, была лучшим дополнением и исправлением к тому, что они уже имели.
Гаран был разделён лесными эльфами на множество различных общин. В центральной части Гаран, естественно, жили благородные и влиятельные эльфийские семьи. Более слабые племена и кланы могли оставаться только на краю Великого Леса Фантазии.
Край леса примыкал к берегу. Работорговцы из Фаэн часто тайно останавливались здесь и устраивали засады на слабые эльфийские племена, чтобы захватить лесных эльфов и доставить их в человеческое общество, чтобы продать. Все лесные эльфы были красивыми. Их фигуры были привлекательны, и в них было что-то экзотическое. Вот почему цены на эльфов всегда были высокими.
В человеческом обществе обычную эльфийскую девушку можно было продать по шокирующей цене от трёх до пяти тысяч золотых монет. Высшие эльфы с боевыми и магическими ремеслами стоили несколько сотен тысяч золотых монет.
Жить на краю Великого Леса Фантазий было опасно. Каждый год сотни кораблей работорговцев тайно проникали в Гаран, где нападали на эльфийскую деревню.
В то время как большинство работорговцев погибали от стрел эльфийского патруля, всегда найдутся счастливчики, которые смогут пробиться через оборонительные рубежи эльфийской империи.
Ненависть между людьми и эльфами накапливалась. К этому моменту их отношения настолько испортились, что представители каждой расы при виду другой сразу вытаскивали оружие.
Тимо послушно рассказал Гриму всё, что знал, прежде чем спросить: «Цель вашей атаки на этот раз…»
«Драконий Утёс!»
Грим сел за деревянный стол и прямо ответил на вопрос полуэльфа. Казалось, ему было наплевать на широко раскрытые глаза полуэльфа.
Две странные куклы размером с ладонь радостно карабкались по телу Грима.
Одна была сделана из грубых кусков дерева и излучала устрашающий зелёный свет изнутри своего тела. Другая — чёрная тряпичная кукла, была сшита. Половина её тела была мужской, а другая — женской. Единственное, что было на лице куклы, — глаз, залитый кровью, что делало её зловещей.
Две странные куклы не ладили друг с другом. Они редко собирались вместе, предпочитая играть в одиночку: одна сидела на левом плече Грима, другая парила над правым.
Их выбор игр тоже был странным.
Деревянное тело Духа Мора не было физическим. Всякий раз, когда он видел что-то интересное, он махал рукой. Затем деревянная рука превращалась в бесчисленное множество крошечных ядовитых жучков, неразличимых невооруженным глазом, и приносила ему предмет. Оценка предмета определялась укусом.
Обычные предметы мгновенно таяли под действием ужасающей силы яда. Даже низшая магическая экипировка не могла выдержать коррозии такого уровня.
Недавно созданный Сшитый Голем Призрак тоже обладал новорожденным сознанием души. Он казался медленным. Однако Тимо впал в оцепенение, когда кукла повернула свой глаз и встретилась с ним взглядом. Его душу чуть не вытащили из тела.
Грим просуну между ними руку, прервав их зрительный контакт.
Полуэльф дрожал и больше не осмеливался поднимать головы.
И всё же ответ Адепта эхом отдавался в его голове.
Драконий Утёс….
Подумать только, целью был Драконий Утёс!
Посторонние могут не понять, что представляет собой Драконий Утёс. Однако, будучи полуэльфом, проведшим более дюжины лет в Великом Лесу Фантазий, Тимо хорошо понимал важность утёсов для лесных эльфов.
Всё потому, что Драконьи Утёсы представляли собой высшую силу эльфийской империи.
Полуэльф немедленно опустился на колени перед Гримом, испытывая отвращение к своему отцу-эльфу и ко всем лесным эльфам. Он поклялся сделать всё, что в его силах, чтобы помочь Адептам выполнить эту задачу — атаковать Драконьи Утёсы.
Удовлетворенный Грим завербовал его.
………
Семь дней пролетели незаметно.
Пополнив запасы и восстановив силы, экспедиционные корабли подняли паруса и направились к двум отдаленным континентам.
На этот раз Ведьмы Судьбы Алисы снова оказались в центре внимания.
Летающие корабли, наполненные ресурсами, товарами и магическими машинами, быстро поднимались в небо.
У Тёмных Ведьм, чьи отношения с Ведьмами Судьбы были не очень гармоничными, не было выбора, кроме как взять корабли, предоставленные Островом Теней. Они поспешили к Гаран вместе с Бледными Ведьмами.
Внутри корабля текла магическая энергия, прежде чем превратиться в мощную энергию ветра, чтобы левитировать десятитысячетонный металлический корабль и позволить ему бесшумно скользить по воздуху.
Сквозь просветы в облаках можно было видеть, как под ними проносятся девственно-голубые моря. Пассажиры на корабле иногда видели зелёные острова и чаек, кружащих над сушей.
Грим закрыл глаза, чтобы ощутить магическую ауру элементия этого таинственного мира, а также плоскостные законы. До этого момента он никогда не чувствовал себя таким спокойным и расслабленным.
Они вступили на опасный путь завоевания плоскостей. Их ждала кровавая битва. И всё же по какой-то причине Грим был абсолютно уверен в их победе.
Это не было высокомерием или каким-то предсказанием. Это была его уверенность в себе и в этой группе людей, с которыми он был.
Армия магических машин сформировалась после тренировок в Лэнс. Армия големов, которую он создал, была готова в любой момент вступить в бой. Кроме того, в руках он держал несколько козырей. Путешествие в Гаран могло быть опасным, но Грим был уверен, что сможет выполнить желание Алисы.
Разве это не просто Посох Прорицания? Разве это не просто Зелёный Дракон второго класса? Разве это не просто кучка хрупких эльфов, защищенных могущественными божествами?
Всё, что ему нужно было сделать, — это найти эту главную слабость врага.
