Грим был на восемьдесят процентов уверен, что высокая фигура в изображении, которое прислал Биллис, была Громовым Драконом третьего класса, пропавшим без вести после мощного взрыва.
Похоже, он снова превратился в человека, чтобы облегчить себе побег из подземелья. Более того, Грим мог смутно различить что-то ещё. Армс нёс с собой полевые пайки.
Тощая фигура, скрытая его рукой, была знакома Гриму. Однако, по воспоминаниям грима, он не должен быть таким тощим.
Тем не менее, Грим уже начал что-то понимать, когда увидел белые кости.
После взрыва прошло больше двадцати дней. Даже Громовой Дракон не смог бы выжить под землей, где не было ни воды, ни пищи. Не говоря уже о том, что он находился в непосредственной близости от пространственной печи.
Если бы не барьер из драконьей крови, защищавший его от пространственного шторма, Громовой Дракон третьего класса был бы уже мёртв. Он выжил, но был покрыт ранами и полностью истощён.
Вот почему Армсу ничего не оставалось, как тащить за собой своего подчиненного второго класса, Драконорожденного Зака, который, к счастью, тоже пережил взрыв. В конце концов, он был похоронен на тысячу метров под землёй под бесконечными тоннами земли и камня. Армс поддерживал себя кровью и плотью Зака.
И хотя кровь и плоть давали ему жизненную силу, чтобы продолжать копать, это не могло помочь ему оправиться от его тяжелых ран. Травмы не должны стать проблемой. Когда будет достаточно магической энергии, драконы смогут оправиться от любых физических повреждений.
К сожалению, плоскость гоблинов была небольшой, лишенной ресурсов и магической энергии. Невероятно слабая концентрация магии была настолько невыносимой, что Армс чуть не расплакался. Прошло больше двадцати дней, но его магическая энергия не восстановилась. Фактически, его запас магической энергии неуклонно падал из-за тяжелой работы и диеты.
Потеря его сил влияла на раны. Его тело было в таком хрупком состоянии, что почти разваливалось.
Тем не менее, он не оставлял надежды на выживание. Он тащил свой "запас еды", медленно продвигаясь к поверхности. Все живые существа на его пути не могли избежать его когтей. Ящерицы, муравьи, змеи и всевозможные существа превращались в пищу, необходимую ему для продолжения пути.
Именно поэтому Громовой Дракон сожрал Жалящего Скорпиона.
Дракон находился всего в шестистах двенадцати метрах от поверхности. Это означало, что, несмотря на суровую обстановку, он пробился на расстояние четырехсот метров.
Это, может быть, и не много, но ведь речь шла он вертикальном расстоянии в земле!
На глубине тысячи метров было множество металлических туннелей и рухнувших конструкций. Пытаться прорыть путь через эти горы металла было невероятно трудно. Даже обычно рыхлый грунт под тяжестью сотен миллионов тонн мусора становился твёрдым, как сталь.
По правде говоря, то, что Армс сумел забраться так далеко, уже превзошло ожидания Грима.
Грим думал, что, если они выживут, то будут ждать смерти в ловушке под землёй. Он не ожидал, что какое-нибудь существо выроет себе путь грубой силой.
Если бы Грим не наткнулся на это открытие, Армс смог бы сбежать. Конечно, это при условии, что раны на его теле не ухудшатся.
Однако теперь, когда Грим узнал об этом, план побега Громового Дракона был обречен на провал.
У Грима не было другого выбора, кроме как послать Мэри на поиски Лестера, пока сам он отправится обратно на плоскость гоблинов с ядовитой ведьмой Эндор.
За те два дня, что он потратил на то, чтобы добраться до лагеря гоблинов, Армсу удалось выкопать ещё сто семьдесят метров.
Возможно, из-за того, что он почувствовал сильные толчки сверху, Армс перестал подниматься. Вместо этого он начал копать в горизонтальном направлении, будто хотел избежать неизвестных сил, ожидающих наверху.
Адепт-жук Биллис стал намного осторожнее после потери одного из своих Жалящих Скорпионов. Он послал двух скорпионов следовать за Громовым Драконом. Остальные десять были разбросаны вокруг, удалённо оценивая его положение.
Они ни за что бы не смогли избежать духовных чувств Армса, если бы он был в своём обычном состоянии. Не имело значения, сколько грязи и мусора стояло между ними; тридцать или сорок метров расстояния — ничто для могучего Духа Армса.
Однако Громовой дракон едва ковылял. Его дух был почти полностью истощён. Поэтому он не заметил, что враг следит за ним.
Пока рядом с ним не возник зловещий силуэт.
«О уважаемый Лорд Дракон, Грим отдает дань уважения!»
Внезапное появление голоса в тёмном туннеле потрясло Громового Дракона. Он перестал копать и обернулся. Его янтарные глаза рептилии остановились на маленьком силуэте в темноте.
Элементаль земли!
Это был низший элементаль земли с уровнем силы ученика Адепта.
Тело, сделанное из грубой глины, не было крепким, но пара красных глаз в круглой голове немного пугала.
Чёрт возьми! Эти Адепты всё равно добрались до меня!
Армс надеялся, что столкнётся с гоблинами. Эти низкорослые слабаки никогда не смогут справиться с ним, несмотря на их численность и магические машины.
Будь у него вся боевая мощь, ему не пришлось бы беспокоиться о них. Если бы он наткнулся на Адептов, он бы сожрал их. Ему не нужно было думать ни о какой угрозе. Но теперь…
Армс опустил голову и осмотрел своё изодранное тело, покрытое ранами, сочащееся гноем иопадающей чешуей.
«Этот взрыв — твоя работа?» — спросил Армс, но по выражению его лица было ясно, что он уже получил ответ.
«Мои глубочайшие извинения, Лорд Дракон. Первоначальным намерением взорвать печь не было причинение вам вреда. Мы только хотели разнести этот проклятый мозг. Мы не ожидали, что появитесь вы»
В элементале ощущался странный поток ментального сознания.
Армс приуныл.
Он тоже не планировал лично посещать этот низший и неполноценный мир гоблинов. Если бы не его ярость из-за задержки с зарядкой плоскостной двери, он не стал бы пробиваться через пространственный вихрь в это проклятое место.
Но было слишком поздно.
Армс не представлял, что столкнётся с таким ужасным пространственным штормом в маленькой плоскости. Взрыв такой интенсивности был эквивалентен выбросу его в энергетические бури в космосе.
Тот факт, что Армс смог выжить в этом взрыве, уже свидетельствовал о силе его драконьей линии и Телосложения.
«Адепт, я — Лорд Дракон третьего класса, плоскости Рэнс. Если ты спасёшь меня и позволишь мне уйти невредимым, клянусь именем Бога Дракона, я компенсирую твоё сострадание в пять... нет, в десять раз больше» — обычно высокомерный Армс внезапно повёл себя очень дружелюбно.
«О? Вы хотите сказать... что отплатите мне богатством, в десять раз превышающим стоимость дракона третьего класса?»
Лицо Армса уже посерело от непрерывной потери крови. Однако, услышав слова противника, у него вышло стать ещё бледнее.
Стоимость дракона третьего класса, и в десять раз больше?!
Сможет ли он собрать такую ужасающую сумму?
Его слова, сказанные ранее, были лишь компенсацией за "добрый" жест противника. Тем не менее, они косвенно классифицируют его как свою собственность.
Маловероятно, что ситуация будет урегулирована путём переговоров, учитывая огромные различия между их перспективами.
Сердце Армса наполнила ярость. Он с молниеносной скоростью выбросил вперёд грязную правую руку и глубоко вонзил её в грудь элементаля земли. Затем он раздавил ядро внутри голема.
Громовые драконы управляли стихией ветра. Они были несовместимы с земным элементием. Таким образом, Армс не сожрал это существо, а просто уничтожил.
Это прозвучало как сигнал к битве. Армс сразу же почувствовал более сотни колебаний элементия.
В туннеле, который он прорыл, появились несколько земных элементалей уровня Адепта.
Армса такая мелочь не смущала.
Он потряс покрытой грязью рукой, чудесным образом превратив её в четко очерченный драконий коготь. Затем он сделал движения захвата, разбив грудь элементаля и извлекая ядро.
Их тела распадались на части.
Внезапно Армс обернулся и издал гневный рёв.
Тощее тело, лежавшее в углу туннеля, таинственным образом погрузилось в землю и исчезло.
Его "паёк" — драконорожденный Зака — были похищен.
