На седьмой день войны между кланом Денер и кланом багровых, пыл, наконец, достиг своего пика.
Лицо со шрамом Гэллоу из клана Денер, адепт третьего ранга, был окружен алым кланом за пределами болота трагедий и спасся с тяжелыми ранами. Ходили слухи, что его раны повлияли на его основы как адепта. Теперь у него не будет никакой надежды перейти в четвертый класс!
Оборотень Спалла из клана Багровых, продвинутый адепт третьего класса, проскользнул в поместье Черной Розы в попытке спасти великого герцога Антониэля багрового, но был пойман в Лабиринт иллюзий Мэрили Моны; она погибла в бою.
Отставка двух третьих классов от участия в конфликте указывала на то, что война постепенно выходит из-под контроля всех остальных.
Огонь ненависти и вражды, накопившийся между двумя соперничающими кланами, теперь мог быть потушен только кровью в стократном размере. Огонь войны не утихнет до тех пор!
Увечья Гэллоу и смерть Спаллы были подобны двум мощным бомбам, мгновенно взорвавшим поле боя. Это разрушило все чувство молчаливого, взаимного согласия между двумя кланами, чтобы сдержать конфликт. Усилия лидеров, направленные на то, чтобы предотвратить превращение войны в тотальную бойню, оказались напрасными.
Накал и острота войны мгновенно переросли границы досягаемости обоих кланов. Ни одна из сторон больше не сдерживалась; они не могли сдержаться, даже если бы захотели.
Война перешла от стычек между низшими адептами к интенсивным боям между высшими адептами. Кровь обоих кланов текла рекой, и пламя войны горело без конца и края. На поле боя стали появляться всевозможные запретные магии и разрушительные стратегии, которые оставляли шрамы на земле.
На этом этапе простая сдача и уступка территории не решат вопроса!
Колдмунтейн-Сити.
Он находился к юго-западу от Айловиса и был необходим клану денеров, если они хотели попасть в более процветающие земли.
Здесь армия багрового клана противостояла армии клана Денер, укрепленной замком Холодной Горы и крепкой башней адептов. У обеих сторон были обиды и твердая ответственность за то, чтобы не сдавать позиции, вырезанные в их костях. Они застряли здесь в безвыходном положении на три дня, так и не добившись полной победы.
Клан багровых не смел отступать, и отступать было некуда!
За городом Холодной горы находился самый процветающий участок земли, которым владел клан и которым они старательно управляли более двухсот лет.
Если эта крепость падет, клан Денер сможет свободно опустошать основные территории клана Багровых. Даже если клан денеров в конечном счете будет отброшен, такая катастрофа разрушит основы клана Багровых и отбросит их назад.
Для клана и для них самих, у клана Багровых не было другого выбора, кроме как оставаться сильными!
Клан денеров, с другой стороны, также имел веские причины прорваться любой ценой.
Высоты, до которых дошла война, были теперь намного выше оценок и планов первоначального вдохновителя. Вражда между двумя кланами была настолько глубокой, что не было никакой надежды на обычное посредничество.
Если только клан денеров не сможет уничтожить клан багровых одним быстрым ударом, они окажутся в ужасном положении на переговорах, которые начнутся после войны.
С самого начала войны адептка Керала из клана Денер никогда не собиралась пожирать или завоевывать клан багровых. В конце концов, у клана Багровых были серьезные основания и ужасающий костяк могущественных личностей!
В клане Денер был только один адепт четвертого класса, в то время как в клане багрового было целых четыре или пять четвертых классов, показанных на столе. Вот почему первоначальное намерение Кералы состояло только в том, чтобы ранить клан багровых и запугать их, положив конец войне, прежде чем она перерастет в четвертый уровень.
Таким образом, с большинством адептов четвертого класса, стоящих в стороне, клан Денер мог бы значительно выиграть в послевоенных переговорах.
Более того, многие другие кланы адептов–особенно кланы четвертого ранга–послали свои тайные силы адептов на помощь клану Денер. Эти адепты поменяли свои эмблемы на эмблемы денеров и сражались от имени клана денеров.
Некоторые из этих кланов предоставляли военные силы, а другие-ресурсы. Клан денеров был только прикрытием. Если они проиграют войну, другие кланы четвертого ранга вмешаются и не позволят клану багровых проникнуть на территорию Денера. Если они победят, то все ресурсы, Земли и население, которые они получат, будут принадлежать клану Денер.
Даже адепт Керала расхохоталась бы от радости при таких условиях!
Однако, когда битва началась, интенсивность войны и сопротивление клана Багровых превзошли ожидания Кералы.
Гэллоу со шрамом был первоклассным адептом третьего класса и знаменитым генератором энергии клана Денер, который очень надеялся продвинуться до четвертого класса. Однако он был окружен малиновыми войсками и тяжело ранен в результате рискованного маневра адепта бага Биллиса, который также был тяжело ранен в этом начинании.
Керала лично осмотрела рану Гэллоу после того, как он бежал обратно в клан денеров. Она пришла к выводу, что само его происхождение было испорчено, и весьма вероятно, что он никогда не перейдет в четвертый класс.
Это был огромный удар по клану денеров, такой огромный, что никакие ресурсы или территория не могли его компенсировать!
Однако весть о смерти оборотня-эльфа крови третьего класса Спаллы в поместье Черной Розы вернулась; эта новость не заставила Кералу почувствовать ни радости, ни удовольствия от несправедливо отомщенного. Нет, это заставило ее почувствовать настоящий холод из глубины ее сердца.
Война, казалось, вышла из-под ее контроля!
Отставка двух третьеклассников казалась открытием ящика Пандоры. Война продолжала разрастаться до масштабов, неподвластных адепту Керале. Даже если бы она захотела прекратить войну сейчас и предложить перемирие, пламя войны продолжало бы гореть на территории Денера, подпитываемое бесконечной ненавистью.
Вот что расстраивало ее больше всего и чего она боялась больше всего!
Вот почему Керала впервые почувствовала легкое сожаление, когда услышала о смерти багрового адепта третьей степени.
Возможно … она совершила ошибку!
Известие о смерти Спаллы быстро дошло до клана Багровых, и это воспламенило пыл вождя. В частности, вампирская фракция была в ярости. Каждый вампир хотел только одного-броситься на поле боя и убить Мэрилин Мону.
Внутри поместья городского лорда Колдмунтейн-Сити.
Мэри сидела на большом стуле в конце коридора, одетая в красные доспехи. Ее лицо было холодным и суровым, в самых уголках глаз светилась жажда убийства.
Как единственный повелитель крови вампиров, она была, без сомнения, их владельцем и правителем. Теперь же ее непосредственный подчиненный погиб от рук врага. Это было тяжкое оскорбление и унижение по отношению к вампирской фракции и к ней, Мэри.
Честно говоря, если бы не инструкции грима, что она, как адепт четвертого класса клана, не должна быстро ступить на поле боя, Мэри привела бы всех своих вампиров и сравняла бы поместье Черной Розы с землей.
Все ее усилия и жертвы были направлены на то, чтобы дойти до четвертого класса, но это только усилило ее ограничения. Это было невероятно мучительно для Мэри, которая всегда предпочитала наносить удары, прежде чем все обдумать.
Вот почему Мэри больше не могла сдерживать свою ярость перед столь же беспокойными подчиненными. Она встала и закричала:
«Чего вы тут все кричите? Если у тебя есть на это силы и способности, иди и приведи ко мне эту шлюху! Мертвый или живой, любой, кто вернет мне Мэрилин Мону, будет немедленно переведен в четвертый класс.»
Честно говоря, несмотря на переполох, который подняли вампиры, все они с нетерпением ждали этого обещания из ее уст.
Как только Мэри дала свое слово, весь особняк заволновался.
Бэнг. Бэнг. Бенг!
Красный туман разлился по всему зданию, когда летучие мыши выпорхнули в ночь.
Все вампиры вылетели из зала, сделав один круг над городом Холодной горы, прежде чем полететь на юго-запад в массивном багровом облаке.
Они призывали свои силы и союзников по пути, призывая на свою сторону все больше промежуточных и низших вампиров, а также собирая всех своих кровных слуг.
Красное облако двигалось быстро, увеличиваясь в размерах. К тому времени, как он вылетел из города Холодной Горы, он превратился в грозную армию бесчисленных летучих мышей-вампиров. Они улетели вдаль без малейшего колебания.
Никто не знал, когда это случилось, но вампиры в Багровом клане выросли в таком количестве, что теперь они были поистине ужасающей армией!
В двадцати пяти километрах от города Холодной горы стоял лагерь клана денеров.
Несколько адептов клана Денер третьего ранга собрались в палатке стратега, обсуждая сложившуюся ситуацию. Однако, прежде чем они успели закончить свою дискуссию, несколько адептов клана ворвались в шатер с бледными лицами.
— Мой лорд…мои господа, беда! Снаружи, там…враг прибыл.»
Услышав это, адепты Третьего класса замерли и быстро вышли из палатки.
Как и ожидалось, после заклинания орлиного глаза и других улучшающих зрение заклинаний, они могли видеть яростное багровое облако, выходящее из города Холодной Горы. Даже продвинутый адепт третьего класса не мог не почувствовать, как у него закружилась голова при виде этого.
Вампиры … все вампиры!
Судя по размаху этого облака, все вампиры багрового клана мобилизовались! И все же главный вопрос заключался в следующем: была ли среди них Мэри четвертого класса?
При мысли о возможном столкновении с адептом вампиров четвертого класса адепты Третьего класса клана Денер нервно сглотнули. Они чувствовали, как пересохли их рты.
— Готовьтесь к битве…готовьтесь к битве» — сказал адепт, возглавлявший группу, мужчина в темно-зеленой мантии. У него была загорелая кожа, острое лицо и шлем с волчьей головой. Он также был мускулистым мужчиной, и, увидев вампиров, он вытащил короткий меч из-за пояса и крикнул: «Все адепты, немедленно прекратите свой отдых. Выходите и готовьтесь к войне! Все, возвращайтесь к своим силам. Мы должны твердо противостоять этой волне нападения.
«Если…я только хочу сказать, что если … Мэри появится среди врагов, тебе будет позволено отступить раньше времени. Помните, если наши силы будут разбиты, следующим пунктом сбора будет—»
К сожалению, армия вампиров мобилизовалась слишком быстро. У них было слишком мало времени, чтобы подготовиться.
Как только адепты третьей ступени приготовились вернуться к своим армиям и ждать битвы, облако слегка развернулось, проходя мимо их лагеря и направляясь куда-то на юго-запад.
Все адепты Денера уже сжимали свои посохи и палочки в руках, так крепко, что они почти могли раздавить магические инструменты между пальцами. Никто не ожидал, что армия вампиров просто пройдет мимо.
Они ошеломленно смотрели, как армия вампиров рассекает небо и исчезает за горизонтом. Они понятия не имели, как реагировать.
Должны ли они преследовать, ждать или рассеяться и вернуться на отдых?
Адепты клана Денер понятия не имели, что делать!
