В тот момент, когда Серокожая крыса бросилась вперед, многоглазый зверь импульсивно прыгнул вперед.
Медленный Рэй!
Луч дряхлости!
Аура ослабления!
Три серых луча упали на крысу одновременно, заставляя ее крошечное тело стать еще более серым, чем прежде. Только когда крыса присела на корточки и застыла в полной неподвижности, многоглазый зверь переместил свое тяжелое тело рядом с грызуном. Один из его глазных стеблей обернулся вокруг крысы и положил ее в свою гигантскую пасть.
Серая крыса была так мала, что едва могла насытить аппетит многоглазого зверя. Однако вкус крови был более чем удовлетворительным.
Существо высунуло свой красный язык и слизнуло последний кусочек плоти и крови с его зубов. Именно тогда многоглазый вернулся на свое место, огляделся и, наконец, снова присел на корточки.
Откуда ему было знать, что за те пять секунд, что он покинул свой пост, крошечная змея длиной не более фута проскользнула в щель под дверью?
В комнате находились двое мужчин. Один стоял, а другой лежал.
Тот, что лежал на кровати, был мужчиной средних лет в одежде адепта. Его лицо было бледным, а губы-фиолетовыми. Его тощая грудь тяжело вздымалась, дыхание было затруднено. Второй мужчина казался немного толстым. Несмотря на то, что он был одет в замысловатую аристократическую одежду, он все еще казался взъерошенным и измученным из-за отсутствия ухода.
Адепт, лежавший на кровати, потерял сознание и находился в коме. Похоже, именно по этой причине аристократ беспокойно расхаживал по комнате. Мужчина не мог удержаться от взгляда всякий раз, когда видел бесчувственную фигуру своего спутника.
Спалла прокралась в комнату, но сразу не показалась. Вместо этого она отошла в тень в углу комнаты и молча осмотрела все, что находилось в комнате.
Она уже была адептом вампиров третьего класса, а не Новичком, который только что вышел в мир.
Этот человек выглядел именно так, как описывал Антонил в той информации, которой она располагала. Однако по какой-то причине, увидев этого человека, Спалла ощутила неподдельную тревогу в сердце.
Как будто кто-то где-то намекал ей на что-то.
Что именно было не так?
Может быть, она слишком подозрительна, потому что ее поездка сюда была слишком простой и легкой?
Или она действительно не уловила что-то важное?
Спалла тут же закрыла глаза. Она начала прокручивать в памяти каждую деталь и каждое действие, совершенное каждым человеком с того момента, как она вошла в здание.
Обладая духом адепта крови третьей степени, Спалла мог без труда восстановить и рассмотреть все со всех сторон.
Внезапно тело Спаллы задрожало. Казалось, она что-то поняла.
Она без колебаний вышла из своего укрытия, превратившись в свою человеческую форму в пелене красного тумана. Она проигнорировала испуганного Великого Герцога Антониила и крикнула в никуда: «Мэрилин Мона, это должно быть твоя ментальная иллюзия, верно? Я, Спалла, уже здесь. Вы намерены и дальше обманывать меня?»
Дрожащий Антониил вдруг вскрикнул от удивления: «Ты, ты-Леди Спалла. Ты здесь, чтобы спасти меня. О, забери меня отсюда, пожалуйста!»
— Крикнул он, спотыкаясь, направляясь к Спалле.
На лице Спаллы появилось суровое выражение. Она подняла руку, и Красный Луч пронзил череп Антониила насквозь, проделав дыру от передней части до задней.
Тело антониила застыло и безжизненно рухнуло на землю, на его лице отразился ужас.
Спаллу, казалось, совершенно не волновало, что ее спасательная цель только что погибла от ее руки. Вместо этого она молча собрала свои силы и стала ждать появления псионика.
Наконец в комнате раздался приятный женский голос.
«Мне действительно любопытно, Мисс Спалла, как вам удалось увидеть сквозь эту иллюзию. Не могли бы вы удовлетворить мое любопытство?»
Когда голос появился, странные перемены овладели комнатой, как зловещий ветер.
Все краски быстро исчезли из комнаты.
Выцветшие стены и половицы быстро начали отслаиваться и отваливаться, открывая пустую серость под ними. Вся мебель в комнате, адепт на кровати и труп на земле поблекли, оставив после себя только серые очертания.
Однако труп Антониила не был полностью фальшивым. По мере того как цвета и маскировка исчезали, на свет появлялся его истинный облик.
Ядовитый Демон.
Это было какое-то необычное слизеподобное существо с острыми волдырями по всему телу.
В его полупрозрачном теле плавал острый черный шип. Нетрудно было представить, что ожидало бы Спаллу, если бы она позволила ему приблизиться. Брызги яда и отравленный удар ножом.
Сцена перед ней замерцала, когда все исчезло без следа. Спалла мгновенно вернулась на свое прежнее место, у входа на первом этаже.
Ральф застыл на месте, в то время как Спалла все еще был летучей мышью, вылезающей из его одежды.
Спалла содрогнулся. Она наконец поняла, что все, что она только что пережила, было всего лишь иллюзорным сном. Однако как она могла быть уверена, что-то, что она видела сейчас, было реальностью?
Спалла не смел больше медлить. Она взлетела в воздух и начала излучать неистовую энергию крови, создавая вокруг себя область энергии крови.
Как и ожидалось, там, где распространялся кровавый домен, «настоящий» зал начал дрожать. Деревянные доски пола под ней рассыпались и упали в никуда.
Подумать только, под полом была только пустота. Спалла издалека видела море огня, пылающее в ее сторону. Однако прежде чем пламя достигло Спаллы, этот таинственный мир был разрушен ее неистовой энергией крови.
Мир перед глазами Спаллы быстро замерцал, когда иллюзия рассеялась.
На этот раз она появилась в пустом и таинственном зале. Молодая, симпатичная женщина-адепт медленно шла к ней, шаг за шагом. В руках она держала черный деревянный шип, поблескивающий болезненным зеленым блеском.
Она выглядела точно так же, как шип в теле ядовитого демона.
«Сколько раз ты собираешься использовать один и тот же трюк? Прежде чем Спалла успела громко закричать и разрушить иллюзию, ее тело задрожало, и вместо этого она взревела: Ты смеешь обманывать меня?»
К сожалению, она поняла ситуацию слишком поздно.
Хорошенькая адептка перед ней вовсе не была иллюзией. На самом деле, даже ядовитый шип был настоящим. Враг взмахнул рукой, и шип вонзился Спалле в поясницу, когда ее энергия крови рассеялась.
Как ни странно, несмотря на удар ножом, Спалла совсем не чувствовал боли.
Спалла был совершенно потрясен. Она сжала пальцы в когти и несколько десятков раз ударила, посылая алые следы, рассекающие воздух, в сторону врага.
К сожалению, Мэрилин Мона не дала ей шанса напасть. Она отступила в тот момент, когда ей удалось ударить Спаллу, поставив перед собой несколько псионических барьеров.
К тому времени, как Спалла прорвалась сквозь барьеры, пейзаж вокруг нее изменился.
На этот раз Спалла оказался на невероятно большой арене. Огромное море бесчисленных ужасающих зверей вуду надвигалось на нее со всех сторон.
Звери вуду в самом первом ряду рычали и пыхтели, белый туман выходил из их носов, когда они делали это. Земля под ними загрохотала, когда они шагнули вперед. Их зубы были остры как бритва, а глаза налиты кровью.
Спалла был слегка напуган. Впервые за всю эту битву она почувствовала настоящий холод в своем сердце.
Она вытащила из-за пояса черный шип. Из раны потекла не красная кровь, а белый гной, пахнущий горьким миндалем. Странное ощущение онемения начало распространяться от талии к позвоночнику, сердцу, мозгу и конечностям. Спалла почувствовала, как ее глаза затуманились. Она больше не чувствовала талии.
«Этот проклятый ублюдок! И сколько же иллюзий она создала? Какие из них настоящие? А какие из них поддельные?— Внутренне крикнула спалла.
Однако у нее не было времени проверить реальность или иллюзию. Страшная Орда ревела и грохотала по направлению сюда, как бешеный поток.
Яростная и кровавая битва мгновенно вспыхнула на арене!
Пока продолжалась битва в иллюзии, тело Спаллы оставалось неподвижным на первом этаже здания.
Дюжина пузырьков парила в воздухе вокруг нее.
Она была внутри одного из этих странных пузырей, пойманная в кошмар с закрытыми глазами. Каждый раз, когда лопался пузырь, новый всплывал и ловил ее внутри.
Затем на теле Спаллы появлялось несколько странных ран, из которых вытекала кровь. Однако Спалла, похоже, этого не понимал. Ее глаза оставались закрытыми, веки сильно дрожали. Она не могла избавиться от иллюзий.
Конечно, не все иллюзии, которые испытывала Спалла, были фальшивыми.
Более тридцати адептов в униформе сидели, скрестив ноги, в комнатах, окружающих зал. Они сконцентрировали свой дух, направляя ментальное сознание Спаллы и увлекая ее все глубже в иллюзии.
Время от времени Мэрилин Мона, стоявшая в углу зала, посылала дюжину зверей вуду или нескольких адептов, чтобы напасть на оборотня во сне.
Именно присутствие этих реальных врагов делало иллюзию такой ужасной!
Если Спалла не могла отличить иллюзию от реальности, то иллюзорные атаки могли оставить настоящие раны на ее теле. Однако, если она считает все атаки иллюзорными, то реальные атаки, смешанные между собой, нанесут ей ужасающий урон.
Реальное и иллюзорное, иллюзорное и реальное.
Иногда бывает очень трудно отличить реальность от иллюзии.
А на странном поле битвы разума неспособность сделать это часто означала смерть!
