В особой, потайной комнате.
Грим спокойно сел, чтобы начать переговоры с адептом Домналлом.
— Сэр грим, неужели вы действительно приехали сюда, на восток, только за этим камнем?— В конце концов, Домналл был хозяином. Естественно, именно он был инициатором разговора.
Несмотря на то, что Домналл был единственным человеком в комнате, грим ясно ощущал более двух дюжин таинственных сознаний, связанных с личностью Домналла. Откровенно говоря, кроме старейшин, занятых жизненно важными делами или застрявших в других мирах, все адепты четвертого класса наблюдали за этими переговорами.
«Я действительно узнал о могуществе и процветании Ассоциации адептов с момента прибытия сюда: знания, планарные координаты, которыми вы обладаете, ваши потусторонние рабы и высококачественные ресурсы. Это все, что меня интересует. Однако, прежде чем мы обсудим торговлю этими предметами, я хочу запечатать сделку на камне Лайтфайра.— Может, грим и был один, но он нисколько не смягчился.
— В настоящий момент у Ассоциации есть только один камень Лайтфайра. Какую цену вы намерены заплатить, чтобы получить его?»
— Я припоминаю, что этот камень света находится в руках Оливии. Вы—»
«Не беспокойтесь об этом, сэр грим. Камень Лайтфайра был дан Оливии в качестве награды за выполнение миссии. Если ты согласишься на наши условия, у меня есть возможность заставить ее отдать его! Домналл прищурился, выражение его лица было хитрым и хитрым.
Грим на мгновение задумался, прежде чем заговорить.
«Как вам должно быть известно, Лорд Домналл, у меня есть несколько необычных грибов из другого мира. Они могут увеличить базовые атрибуты адепта на определенную степень, и они эффективны даже для адептов четвертого класса. Если вы готовы передать камень светового огня, я могу предоставить вам три порции волшебных грибов для людей!»
— Эти грибы — лишь некоторые ресурсы, используемые для увеличения базовых атрибутов. Ваше предложение еще не имеет достаточного веса!— Адепт Домналл гордо возразил, — У нас есть много других подобных ресурсов адепта в нашем распоряжении после десятков тысяч лет накопления с момента основания Ассоциации нашего адепта. Помимо предметов, которые могут улучшить атрибуты, у нас даже есть много ресурсов, которые могут улучшить талант и потенциал адепта.»
Грим нахмурился. Он не мог не начать нервничать.
Если бы это был кто-то другой, грим был бы уверен, что они просто блефуют, чтобы улучшить свое положение на переговорах. Однако, столкнувшись лицом к лицу с этим стариком, прожившим тысячу лет, грим искренне поверил, что все сказанное им-правда.
Учитывая размеры Ассоциации адептов и бесконечное количество времени, которое они должны были тратить на накопление ресурсов, было только логично, что у них были такие глубокие карманы. Однако эти предметы считались стратегическими ресурсами. Три главные организации адептов никогда не позволят им легко попасть в руки своих конкурентов, если они уже не были на веревках.
С другой стороны, грим и Клан багровых все еще были слишком бедны. В противном случае они никогда бы не продали такой жизненно важный ресурс, как грибы.
«Тогда … чего же вы хотите, Лорд Домналл?— Торжественно спросил грим.
«Я хочу тебя!— Домналл небрежно сказал, поглаживая свою жиденькую бородку.
— Я?»
— Да! До тех пор, пока вы готовы присоединиться к Ассоциации нашего адепта, я могу принять решение дать вам этот камень светового огня в качестве приветственного подарка!»
Грим сузил глаза и улыбнулся, когда ответил: «мой господин, вы должны знать, что в настоящее время я старейшина Ассоциации Зентарим!»
— Старейшина Ассоциации Зентарим, — повторил Домналл вслед за гримом, безумно смеясь. «Ты можешь повторить это еще раз! Посмотрим, будет ли Фрид так же настаивать на том, чтобы ты был старейшиной Ассоциации Зентарим, как и ты!»
Сказав это, он снова громко расхохотался!
Вспышка гнева промелькнула на лице грима, когда Домналл рассмеялся. Однако выражение его лица быстро сменилось неловким разочарованием и, наконец, унынием.
Домналла нельзя было винить за то, что он насмехался над ним. Положение грима в центральных землях в данный момент было весьма затруднительным. Последние восемьдесят лет он держался в тени и прятался внутри огненного трона. Одной из причин этого было исцеление ран его души, но также он был обеспокоен дальнейшим провоцированием адептов центральных земель.
Если бы не союз, который он заключил с королем огня, и соглашение о его методе очищения огня закона, грим никогда бы не вышел из укрытия и не появился снова на публике.
Единственное, на что он полагался в этом путешествии, был шар бога огня, над которым он наконец-то обрел некоторый контроль.
Именно благодаря этому магическому оборудованию пятого класса грим смог подавить Оливию, к ее большому огорчению.
— Поскольку мы оба хотим поговорить начистоту, нам больше не нужны ни дым, ни зеркала. Ваше положение в центральных землях в настоящее время очень неудобно. Тебе действительно некуда идти. Если вы действительно намерены объединить Зентарим, мы, три главные организации адептов, не будем вашей первой заботой. Возмездие со стороны Зентаримской ассоциации будет действительно очень сильным. Хватит ли у вас уверенности, чтобы подавить объединенное возмездие дюжины адептов?
«Даже если ты подождешь еще несколько лет, чтобы еще больше укрепить власть клана, это просто не сработает. Неужели вы ожидаете, что три главные организации адептов будут молча наблюдать, когда Вы наконец обретете власть объединить центральные земли?»
Грим погрузился в безмолвное молчание.
«Я слышал, что теперь у вас в клане четыре четвертых класса. Ты, Мэри, Алиса и могущественный Громовой дракон из другого мира. Воистину, грозная сила, если дать ей больше времени созреть и вырасти. Однако это все еще ничто перед Ассоциацией нашего адепта.
«Вместо того чтобы подавлять свой рост, оставаясь среди этих бездарных адептов центральных земель, почему бы тебе не прийти в Ассоциацию нашего адепта? По крайней мере, здесь у нас есть более широкое небо, свободное для вас, чтобы расти и исследовать. Более того, Ассоциация нашего адепта обладает гораздо большим запасом знаний и ресурсов, чем две другие крупные организации. Практически днем и ночью по сравнению с Жентаримом.
«Если ты хочешь продолжить свое продвижение и подняться до пятого класса, то поступление в Ассоциацию нашего адепта-самое мудрое решение!
Боевая доблесть вице-председателя Домналла была совершенно неизвестна, но его способность убеждать действительно впечатляла. Несмотря на всю решимость грима, его сердце слегка дрогнуло, когда он услышал слова Домналла.
И тут в голове грима раздался холодный голос чипа:
[Обнаружение присутствия необычного ментального силового поля. Первоначальные оценки предполагают, что его последствия являются психическим загрязнением, в результате чего жертва становится более восприимчивой к внушениям. Напоминая хозяину оставаться начеку!]
Черт! Это была ментальная магия. Неудивительно, что его разум колебался от нескольких слов.
Грим яростно выругался про себя, призывая законы огня защитить его разум.
Казалось, ничего не изменилось в его внешности, кроме странной огненной руны, внезапно вспыхнувшей в глубине его черных глаз.
Домналл, который не спускал глаз с грима, считал, что направил его мысли в нужное русло. Когда он приготовился нанести последний удар и скрепить сделку, внезапно вспыхнувшая огненная руна внезапно прожгла огромную дыру в его запутанной паутине Духа.
Домналл удивился и мгновенно потерял контроль над разумом грима.
— Благодарю вас за заботу, Лорд Домналл! Глаза грима страстно горели, когда он холодно улыбнулся. «Моя жизнь в центральных землях протекает вполне благополучно. На самом деле, у меня нет никаких планов по миграции на восток в данный момент. Так что, я думаю, нам лучше вернуться к обсуждению наших условий!»
Кашель.
Видя, что гриму удалось освободиться от мысленных манипуляций, Домналл только вздохнул и снова улыбнулся.
«Поскольку ты не собираешься вступать в Ассоциацию нашего адепта, мы тоже не будем настаивать. Если это так, то нам придется уладить это дело надлежащим образом! Десять миллионов магических кристаллов, в дополнение к спорам этих волшебных грибов и методу выращивания.»
Голос Оливии возмутился в ментальной сети в тот момент, когда Домналл сделал предложение.
— Оливия, эта сделка касается интересов всех старейшин Ассоциации. Мы не можем позволить вам делать все, что вы хотите в этом вопросе. В конце концов, разве продление жизни вашего брата не то, чего вы хотите больше всего? Очень хорошо. Мы немедленно пошлем отряд вторжения в эльфийское королевство и заберем у них Древо Жизни. Твоему брату не составит труда прожить еще сто лет с Древом Жизни в качестве жертвы. Этого достаточно, не так ли?»
Древо Жизни эльфийского королевства со среднего уровня все еще не было столь ценным, как яйцо божественного существа пятого класса. Однако Оливия знала, что это было последнее предложение старика. У нее не было выбора, кроме как согласиться на эти условия.
Оливия стиснула зубы и сурово ответила: «я хочу лично возглавить эту группу вторжения. У моего брата осталось совсем немного времени. Мы не можем позволить себе медленное вторжение!»
— Очень хорошо!»
Кровопролитная война в другом мире была решена за несколько фраз, которыми обменялись два самых могущественных адепта в этом мире. Все это было вызвано не более чем желанием позволить родственнику адепта четвертого класса прожить еще несколько лет!
Грим понятия не имел, что эти переговоры происходят за кулисами. Он глубоко нахмурился, обдумывая условия, которые ему предлагали.
Десять миллионов магических кристаллов и все волшебные грибы.
Эти два термина вместе взятые представляли собой невыносимую ношу для клана Багровых! Грим должен был обдумать все последствия для будущего развития клана Багровых, прежде чем принять решение.
Наконец, пятнадцать минут спустя, грим снял необычное кольцо со своего безымянного пальца на правой руке. Он торжественно взвесил его в руке и сказал: «Это священное кольцо Соддена, сокровище четвертого класса, которое я нашел на плане святого рыцаря. Он может преобразовать свои силы в не-атрибутивную силу Святого Света. Не должно быть никаких проблем, если я использую это, чтобы сбросить некоторые магические кристаллы, не так ли?»
Сказав это, грим влил огненную энергию в кольцо, создав перед собой щит Святого Света и стрелу Святого Света.
Внезапно Домналл поднял бровь. Взволнованный вопль адептки Джеральдины раздался в его голове.
— Это мое кольцо. Старик, помоги мне достать это кольцо!»
Грим наконец улыбнулся, заметив, как изменился взгляд Домналла.
