Все поле боя было безмолвно!
Арканисты уже давно перестали считать адептов своими сородичами. Вместо этого они считали адептов жестокими, злыми созданиями, очень похожими на созданий бедствия и звездных зверей. Однако, когда они увидели, как гигантский двухголовый адепт откусил голову их спутника и стал жевать ее кусочек за кусочком своими собственными глазами, все было совершенно по-другому! Их сердца трепетали и дрожали от страха!
Таким образом, когда огненный гигант, двухголовый адепт и ужасающий адепт в астральной конструкции окружили их, духи арканистов сломались.
Тайная башня, которая сражалась против адепта Элфи, начала яростную магическую атаку, с силой отбивая астральную конструкцию. Затем он выстрелил направляющим болтом в своего «компаньона», чтобы вытащить его из массива звездного света. Две башни развернулись и улетели вдаль, даже не обернувшись назад.
Они отступили.
Эти арканисты отступили без боя! Напуганные злыми адептами, они бежали!
Двухголовый адепт не мог не сплюнуть при виде убегающего силуэта врага. Он заговорил с глубоким презрением в голосе: «Хм! Яичные скорлупки, которые никогда не видели поля боя.»
Даже грим не мог не вздохнуть, глядя на медленно исчезающую фигуру врага.
Боевой дух арканистов был просто слишком слаб!
Возможно, эти старые ученые и антиквары с их обширными знаниями занимали более высокие посты и авторитет в Тайной Империи в царстве ученых.
С тайными башнями, плавучими городами, псевдопланарными крепостями и тайными стражами, арканистам лично не нужно было ничего делать вообще. Конечно, это означало, что они никогда не выйдут на передний край поля боя, чтобы сражаться, как варварский воин.
В их понимании, так называемая война неторопливо пряталась в надежных и надежных задних рядах, нажимая хрустальные кнопки, чтобы командовать своими пушками (псевдопланарными крепостями) и своим пушечным мясом (тайными стражами), чтобы жестоко рвать ряды врага.
Между тем, они просто должны были бросить массивные тайные заклинания на врага, находясь под защитой тайных барьеров.
Война была формой искусства, и все, что им нужно было сделать, это сокрушить каждого противника своим подавляющим знанием!
Именно под влиянием такой веры арканисты стали такими слабыми и трусливыми людьми, которые постоянно боялись за свою собственную жизнь. Когда поле боя становилось слишком кровавым, они без колебаний разворачивались и бежали.
По правде говоря, если бы они были чуть более рациональны и решительны, то поняли бы, что победить или остановить атаку трех злых адептов было бы более чем вероятно при содействии двух тайных башен. К сожалению, даже при том, что их башни безопасности не были разбиты, сердца самих арканистов были согнуты и разбиты.
Эти бесполезные дураки.
Адепт Холли презрительно прищелкнул языком, поворачиваясь к разбитой и разрушенной башне. Он пробил дыру своей твердой астральной рукой и влетел в нее.
Через некоторое время он вышел из дома и бросил большой кристалл знаний в грима. Судя по его улыбающемуся лицу, урожай был щедрым.
Теперь, когда битва закончилась, трое адептов снова собрались перед сторожевой башней.
Двухголовый адепт уже вышел из своего трансформированного состояния. Его аура была слабой, а тело покрыто ранами. Рядом с его животом зияла большая дыра размером с кулак, и его кровь пролилась на землю.
И все же Мангус выглядел таким же возбужденным и радостным, как всегда.
Раздался глухой стук, когда Мангус бросил на землю изодранное тело арканиста Четвертого кольца. Кровь рекой текла из обезглавленной шеи, Быстро окрашивая землю в багрово-красный цвет.
Грим посмотрел на труп и не увидел никакого пространственного оборудования, напоминающего запоминающее устройство на его теле. Поэтому он отвел взгляд и ничего не сказал по этому поводу. Адепт Холли, похоже, тоже обнаружила эту особенность. Однако, видя, что Мангус внес значительный вклад в битву ранее, он решил оставить это без внимания.
Трое адептов поспешно очистили поле боя и поспешили в лес к своей следующей цели, прежде чем могли появиться новые враги.
…………
Плавучий Город .
Великий Арканист Фрейла больше не могла сдерживать свою ярость. Ей почти хотелось разорвать на куски крышу этого таинственного зала.
— Сердито прорычала она, снова и снова ударяя по прямоугольному обсидиановому столу. Ее резкие и заостренные замечания заставили двух арканистов Четвертого кольца стыдливо опустить головы.
После того, как Фрейла строго крикнула стражникам увести двух арканистов, она оглядела зал, и гнев исчез с ее лица. Вместо этого, она была заменена печалью и разочарованием, которые, казалось, исходили из глубины ее души.
Подумав и приведя в порядок свои мысли, Фрейла наконец заговорила:
«Я получил приказ об отступлении, посланный из Центрального командования. Этот приказ был лично издан Его Величеством Гарсией, со-подписанный одиннадцатью великими Арканистами седьмого кольца.»
Лица арканистов побелели, когда они услышали слово «отступление».’ В этой оборонительной войне, длившейся сто двадцать семь лет, они выслушали бесчисленные плохие новости. Они все знали, как трудно это было для Тайной Империи.
Но … слово «отступление» все еще пугало их!
Моррианская плоскость была изначальной плоскостью арканистов. Теперь, когда враг подошел к их дверям, куда они могли отступить? Неужели они должны были покинуть свой изначальный план и бежать в меньший план, чтобы жить жизнью бродячей дворняжки?
«А почему приказ только от Его Величества Гарсии? А как же Его Величество Ньюман?— Пожилой арканист Четвертого кольца с некоторым трудом поднялся и уставился на Фрейлу, когда она спросила.
Гарсия и Ньюмен были двумя императорами Тайной Империи, которые держали в своих руках абсолютную власть. Однако граждане Тайной Империи предпочитали называть их администратором Гарсиа и арбитром Ньюманом.
По правде говоря, Тайная Империя была парламентской республикой. Тайный император был скорее почетным титулом, а не фактической ссылкой на правительственную модель Тайной Империи.
Мускулы на лице Фрейлы дрогнули, когда она услышала вопрос пожилого арканиста. Наконец, она ответила:
— Произошел раскол между лидерами империи. Его Величество Ньюман не согласен с точкой зрения Его Величества Гарсии. Он считает, что Империя может продолжать эту войну. Таким образом……»
«Таким образом, Его Величество Гарсия выступает за полное отступление, в то время как Его Величество Ньюман выступает за позицию до самого конца. А как насчет Великих Арканистов?»
— Великие Арканисты также разделились на две фракции. Одна фракция считает, что Моррианская плоскость обречена и что мы должны переместить ядро сил Империи из плоскости, прежде чем оборонительная линия рухнет. В то же время другая фракция считает, что мы можем полностью отступить в плоскость и использовать плавающие города и тайные башни, чтобы уничтожить каждого врага, который осмелится войти в наше царство. Ведь как только враг войдет в самолет, даже самый сильный из них не будет мощнее пика четвертого класса. У нас будет преимущество хозяев поля. Вполне возможно уничтожить всю вражескую элиту внутри самолета с минимальными усилиями.»
«Это означало бы использовать сам планетный мир в качестве поля битвы. Если бы война велась таким образом, даже если бы мы победили, от Моррианской равнины мало что осталось бы!»
Фрейла замолчала.
Не то чтобы Тайная Империя никогда не вторгалась в другие планетные миры. Естественно, они знали, какой урон нанесут простым смертным, как только ужасные захватчики войдут в самолет. Кровь потекла бы рекой, и жизнь стала бы бесполезной. Этих слов было недостаточно даже для описания ужасов планарной войны.
Едва ли одному из ста смертных посчастливится выжить в планарной войне.
Более того, на этот раз Тайная Империя не встретила ни одного врага. Это был огромный конгломерат, объединивший несколько самых могущественных рас мультивселенной. У Тайной Империи почти не было шансов пережить это бедствие.’
Чем больше они размышляли над этим вопросом, тем больше арканисты чувствовали, что их души разрываются на две половины.
Они также хотели остаться позади с Его Величеством Ньюманом для последнего боя против этих потусторонних монстров, в надежде на шанс выжить среди бесконечной бойни. Однако их рациональность как арканистов говорила им, что это будет только тупик. Вместо этого вся тайная империя будет захвачена врагом, и у них никогда больше не будет шанса вернуться к своей прежней славе.
Таким образом, сердца всех арканистов в саду Рейзена истекали кровью, когда они молча слушали Фрейлу, описывающую раскол, который произошел между высшими чинами империи. Казалось, что их сердца разрываются на две части.
«Что же вы тогда думаете, Миледи?— Вперед вышел еще один арканист.
«В настоящий момент оборонительная линия империи за пределами барьера все еще прочно держится. Кроме нескольких крыс, которые ворвались в наш мир, есть только эта орда созданий бедствия и несколько отдельных звездных зверей. Кроме того, Новости об отступлении империи не должны просочиться преждевременно.
— Помните, что руководство империи предоставит нам лишь ограниченное количество времени и квот. Каждый арканист Третьего кольца и выше может привести с собой двух человек, в то время как арканисты второго кольца и ниже могут привести только одного человека. Кроме того, Империя также предоставила нашему Рейзенскому саду квоту на перевод двухсот человек. Когда вы вернетесь, правильно выбирайте среди своих учеников. Докладывайте мне об особо талантливых молодых людях, и я рассмотрю вопрос о включении их в список трансферов.
— Повторяю, Новости об отступлении империи остаются в строжайшей тайне. Каждый арканист на этом собрании должен хранить молчание. По крайней мере, я не хочу видеть утечки этой новости, вызывающей хаос в плавучем городе до того, как начнется план отступления. Ты слышишь меня?— В последнем предложении тон Фрейлы стал холодным и резким. Устрашающая аура Великого арканиста мгновенно поглотила зал тайн.
— Понял!— Каждый арканист стоял прямо и понимающе кивал.
— Помните, что любой, кто допустит утечку этой информации, будет исключен из списка лиц, подлежащих передаче. Не вините меня за то, что я бессердечна, когда это происходит!— Еще раз предупредив своих подчиненных, Фрейла расслабилась. Она вяло махнула рукой и сказала: «тогда спускайся и делай свои приготовления!»
Фрейла молча вздохнула, глядя вслед уходящим арканистам. Она повернулась и вернулась в свою комнату.
