— Стена? Зачем нам идти к стене?
Раньше Тени ни единожды уже пытались убить Чэнь Гэ, но Тень перед ним этого не сделала. Между ними теперь существовало самое базовое доверие.
Тень не ответила Чэнь Гэ напрямую. Казалось, он всё ещё колебался, вести туда Чэнь Гэ или нет. Место, которое парень имел в виду, скорее всего, было его личным укрытием, где он сам планировал спрятаться.
— Не стесняйся отказывать мне в ответе, если вопрос слишком сложен. Теперь мы партнеры и друзья. Нет необходимости напрягаться в присутствии друг друга! — сказал ему Чэнь Гэ с лёгкой улыбкой самым естественным тоном.
Тень теперь стоял прямо перед Чэнь Гэ. Он оказался невысоким и худощавым. И выглядел довольно хрупким.
С тех пор, как он стал частью этой школы, это был первый раз, когда кто-то заговорил с Тенью вот так. Он стоял лицом к лицу с Чэнь Гэ и впервые за долгое время мог не прятаться и не убегать.
Замкнутый, застенчивый и скромный, этим Тень сильно отличался от своих сверстников. В нем совсем не было подростковой живости. Как будто многие плохие вещи, произошедшие с ним до этого, уже лишили его воли к жизни задолго до того, как он поступил в эту школу.
Слова Чэнь Гэ напомнили Тени о его прошлом. Большинство воспоминаний этого призрака были серыми, и всякий раз, когда его тянуло прогуляться по переулку собственных воспоминаний, обломки прошлого забивались ему в нос и уши. Они больше не причиняли былой боли, а просто портили ему настроение.
— Ну чего ты завис? Пошли. Ты ведь знаешь, долгое пребывание на одном месте может привести к плохим последствиям!
Чэнь Гэ дружески похлопал Тень по плечу, но его пальцы легко прошли сквозь тело Тени, оказавшись посередине груди. Чэнь Гэ, казалось, вовсе не был против этого и даже уже привык.
Сделав широкий шаг вперёд, Чэнь Гэ без сомнений открыл новому союзнику свою спину, вообще не поставив никакой защиты.
Глядя на беззащитную спину Чэнь Гэ, Тень всё ещё с трудом мог поверить, что он взаправду сотрудничает со своим «козлом отпущения».
— Где находится эта стена, о которой ты говорил?
Чэнь Гэ двигался в том направлении, куда указал ему Тень, уже около десяти минут к ряду.
Он так и не приблизился к тому, чтобы увидеть край школы, она была воистину огромной.
Тень продолжал уговаривать Чэнь Гэ, ускориться. Призрак и человек бежали через заросли ещё целых пять минут, прежде чем Чэнь Гэ осознал, что они вернулись на то же самое место, откуда пришли.
— Мы ходим кругами? Но почему тогда деревья вокруг нас изменились? Теперь лес вокруг нас стал гуще…
Было бы неверно назвать это хождением по кругу, потому что они всё же достигли восточного кампуса, и он ясно видел высокие здания западного кампуса впереди.
Он и тень уже давно шли по западному кампусу, но здания вдали всё ещё казались размытыми, словно они были скрыты за плотным слоем тумана.
— Ты уверен, что мы идём правильной дорогой?
Тень тоже уже понял, что что-то не так. Он остановился, прислонившись к одному из деревьев. Его худое тело раскачивалось из стороны в сторону, будто пожухший лист, который в любой момент может сорваться с дерева.
— Ты в порядке?
Тень, казалось, что-то почувствовал. Он отвел руки назад, давая Чэнь Гэ знак замереть и перестать двигаться вперед.
— Нас заманил в ловушку Призрак? Он очень сильный? Насколько он силен по сравнению с тобой?
Чэнь Гэ выдал целую тираду вопросов, но Тень так и не ответил ни на один из них. Он начал медленно отступать назад, в то же время, проверяя, чтобы Чэнь Гэ постоянно находился в пределах двух метров от него.
— Похоже, в кустах действительно кто-то прячется.
Чэнь Гэ вытер холодный пот со лба. Даже кусты на обочине больше не были безопасными. Теперь его понимание школы дополнилось новым фактом.
«Надеюсь, это не Красный Призрак и не наполовину Красный Призрак».
В то время как Чэнь Гэ и Тень медленно отступали, чей-то голос, донёсся из дремучих зарослей:
— Спаси меня…
Он звучал, как голос совсем юной девушки, и, судя по его звуку, можно было подумать, что ей меньше десяти лет.
— Кто-то зовет на помощь, голос не кажется тебе знакомым? Ты её знаешь?
Чэнь Гэ подошел к Тени.
В тот момент самым мудрым решением было оставаться вместе. Тень мягко покачал головой, а затем указала на уши Чэнь Гэ, словно пытаясь напомнить Чэнь Гэ, закрыть уши и не слушать мольбы неизвестного призрака.
— Спаси меня, спаси меня. Ты спасёшь меня?
Несмотря на то, что он зажал уши ладонями, голос девушки продолжал эхом отзываться внутри головы Чэнь Гэ. С течением времени голос становился всё яснее и громче, как будто невидимая девушка приближалась.
— Похоже, ей очень больно! Пойдем, поможем ей?
Чэнь Гэ достал из кармана гвоздь и спрятал его в потной ладони.
Тень не мог понять намерения Чэнь Гэ, зачем тому, вдруг, понадобилось брать в руку гвоздь, если он сказал, что собирается помочь девушке?
Он наивно помотал головой и отчаянно замахал Чэнь Гэ рукой: « Это опасно, беги»!
Когда Чэнь Гэ отступил на пару шагов, он спросил у Тени:
— Девушка одета в окровавленную одежду или обычную?
Тень понятия не имел, что задумал Чэнь Гэ, но честно ответил:
«Это обычная одежда».
— Если это не Красный Призрак, я думаю, нам нужно помочь ей.
Чэнь Гэ остановился. Он пересчитал гвозди в кармане:
— Девушка просит о помощи посреди пустоши. Она, должно быть, оказалась в большой беде. Как мы можем просто проигнорировать её мольбу?
— Спаси меня, не уходи, пожалуйста, спаси меня…
Голос девушки звучал тихо и слабо, но в то же время становился всё отчетливее. Чэнь Гэ и Тень двигались очень быстро, но девушка всё же смогла их догнать, что доставило много проблем.
— Ты это слышал? Эта девушка звучит так жалко. Если мы можем, то должны помочь ей.
Неся свою сумку на плече, Чэнь Гэ спрятал в каждом кулаке по гвоздю. Тень увидел, что Чэнь Гэ собирается помочь девушке, и запаниковал. Он начал дико жестикулировать, повторяя всё время одно и то же слово: «Опасно!»
— Я знаю, что это может быть опасно, но с большим риском приходит большая награда.
Чэнь Гэ не только не убежал, а направился к источнику голоса. Он углубился в кусты и закричал:
— Где ты? Если ты ранена, просто оставайся на месте и не двигайся! Я буду около тебя, чтобы помочь, через минуту!
Увидев, что Чэнь Гэ всё-таки ответил на мольбу девушки о помощи, Тень рассеялся в сумрачном свете. Казалось, его охватили и паника, и страх. Он хотел было сбежать, но чувство беспокойства за временного товарища не давало ему исчезнуть. В конце концов, он закончил тем, что снова скрылся в тени Чэнь Гэ.
— Некоторых вещей нельзя избежать. Даже если существует лишь мизерный шанс, что эта девушка действительно ранена, нам нужно подойти и посмотреть. Теперь она может положиться только на нас! Многих трагедий можно было бы избежать, если бы все вокруг были добрыми самаритянами! — громко заявил Чэнь Гэ, — достаточно громко, чтобы все заинтересованные лица поблизости могли услышать его.
Произнеся это, Чэнь Гэ замер на месте, и, через несколько секунд ожидания из-за куста высунулась бледная рука.
— Спаси меня, пожалуйста, не уходи, спаси меня…
— Что с тобой случилось? Чем я могу помочь? — спросил Чэнь Гэ.
— Юань Мин сошёл с ума, он действительно потерял рассудок. Я захотела с ним расстаться, а он стал угрожать мне смертью. Затем он попросил меня встретиться с ним здесь, сказав, что хочет поговорить. Мы сильно повздорили, и теперь он хочет меня убить! Он скоро придёт сюда! Спаси меня, спаси меня, ладно?
Голос девушки был очень слабым, очевидно, из-за обильной потери крови. Даже её дыхание звучало тяжело.
— Здесь есть ещё кто-то?
Чэнь Гэ стоял на месте.
— Я вызову для тебя полицию. А потом отведу тебя обратно в школу, нужно позвать учителей на помощь!
— Хорошо, большое спасибо тебе, но только я не могу передвигаться самостоятельно! Можешь подойти, чтобы вытащить меня? — спросила несчастная девушка сквозь слёзы.
— Конечно.
Чэнь Гэ спрятал гвозди в кулаке и медленно подошел к бледной руке.
Он уже собирался протянуть руки, когда рука сама схватилась за запястье Чэнь Гэ!
И это была оторванная рука! Рука ни с чем больше не соединялась!
— Помоги мне! Помоги мне! Выкопай остальную часть меня из земли!
