Kuro no Maou. Chapter 327 “The cost of actions”.
Источник: lightnovelbastion.com [Yoshi (Translator), Tamamo (Editor)]
Перевод: puffybdsm
ver.1.01
***
Книга 18. Ленивая армия
Глава 327. Цена поступков
Боевой приказ Принца Вилхарта Тристана Спада, командующего тремястами студентами, эхом разнёсся по крепости.
— Всем занять боевые позиции!
Вилхарт так и не смог выспаться из-за периодических нападений монстров. Тёмные круги пролегли под его покрасневшими глазами.
Но из-за надвигающейся на них великой опасности он крикнул изо всех сил и в голосе его не ощущалось никаких признаков усталости.
Так как Вилхарт не был таким же сильным, как Крылатая Дорога, то понимал, что способен только раздавать приказы и поддерживать боевой дух тех, кем командовал.
— Рыцарский Орден, мой отец, он же великий Король Леонхарт, обязательно придут сюда и спасут нас. Нужно только пережить эту атаку!
Дрожа от страха, студенты, тем не менее, взялись за оружие и забегали.
Лучники и Маги, а также Мечники и Воины заняли свои позиции, ожидая момента, когда монстры начнут взбираться на крепостной вал.
— Не торопиться! Враг ещё далеко. Убедитесь, что они подобрались достаточно близко, прежде чем атаковать!
Бессчётные ряды монстров медленно взбирались вверх от подножия холма к крепости. Словно привлечённые пирожным муравьи они прибывали со всех сторон.
Враги медленно бредут из-за менее подвижных монстров или таким образом они насмехаются над защитниками крепости? В любом случае, очевидно, что в следующие полчаса количество монстров будет стремительно увеличиваться, чтобы затем одним рывком прорваться сквозь оборону студентов.
— На этот раз ты даже воздушные силы сюда стянул, Жадный Кровавик. Означает ли это, что ты, наконец, решил напрячь все силы?
На сером, затянутом тучами небе показались очертания летающих монстров, таких как Пегасы и Гарпии.
А самый крупный монстр, вероятно, Саламандра?
— Критическая ситуация.
Так как приказы подчинённым посылались через летающих монстров посредством электромагнитных волн, означало, что воздушные силы были стянуты сюда не просто так. Главная проблема заключалась в том, что теперь вмешался Жадный Кровавик, взяв на себя непосредственное командование армией монстров.
Единичные атаки монстров за эти несколько дней вымотали студентов, включая Вилхарта. Тем не менее, обошлось без потерь.
Жадный Кровавик, вероятно, разместил монстров вокруг крепости, однако не отдавал им никаких приказов.
Скорее всего, иногда он терял контроль над монстрами и некоторые из них приближались к крепости, где их и расстреливали.
Увидев в очередной раз хорошо организованную армию монстров, Вилхарт уверился, что так оно и было на самом деле.
Поэтому он мог представить, насколько жёсткой будет эта атака.
Фразы «наихудшее развитие событий» и «уничтожение» пронеслись в его голове.
— Нет, всё будет в порядке. Я верю в Отца и в Куроно. К тому же с нами Крылатая Дорога.
Убеждая себя, что всё будет хорошо, он отчаянно пытался что-нибудь придумать.
Крылатая Дорога являлась ядром их боевой мощи. Один этот отряд стоил сотни солдат. Ему нужно с умом отдавать им приказы.
— Во-первых, Нерон и Кай — бойцы ближнего боя, поэтому я поставлю их на главных воротах.
Он намеревался поставить их оборонять ворота, где атака предполагает быть самой серьёзной.
К тому же присутствие этих двоих на передовой повысит боевой дух остальных студентов.
— Сафиэль будет прикрывать тыл и периметр крепости.
Её сила заключается в количестве слуг, которыми она управляет.
Так как они подвергаются атаке со всех сторон, невозможно заранее сказать, где вероятнее всего будет прорвана оборона. Было был слишком рискованно использовать Нерона и Кая в такой чрезвычайной ситуации, поскольку они сильнейшие среди студентов. В качестве поддержки их боевого построения лучше всего будет положиться на её Солдат-Нежить.
— Моя дорогая сестрица Шарли, полагаюсь на твои противовоздушные атаки.
По какой-то причине в своём монологе он обратился к младшей сестре в высокопарном стиле. Тем не менее, роль он ей отвёл подходящую.
Её коронный приём — атака молнией. Но из-за обширной зоны поражения такая атака могла поразить её же союзников. А в случае воздушных целей огня по своим можно избежать и она может бить своей любимой магией сколько душе угодно.
К тому же пущенные стрелы и магические атаки, произведённые летающими противниками, будут не такими эффективными.
Без залпа стрел и без магического удара по площади им не нанести существенного урона воздушным целям.
— Ладно, это отличная расстановка сил!
Приведя мысли в порядок, он заметил Нерона среди снующих туда и сюда студентов.
— Эй, Не…
— Эй, Вил! Ты не видел Шарли?
В этот момент, когда Нерон произнёс эти слова, Вилхарта охватило плохое предчувствие.
* * *
По мере того, как монстры приближались, собравшихся у главных ворот крепости студентов всё больше охватывало волнение.
— К-к-как такое могло…
В центре толпы стоял Вилхарт с побледневшим лицом. Холодный пот водопадом капал с его подбородка.
— Похоже, так оно и есть, — сказал стоявший рядом с ним Нерон, на красивом лице которого застыло нетерпеливое выражение. — Шарли покинула крепость, чтобы сразить Жадного Кровавика.
Больше всего Вилхарту хотелось думать, что это какая-то шутка.
Тем не менее, факт отсутствия Шарлотты в крепости был подтвержден.
— Прошу прощения, это я сказала Шарли, что отыскала Жадного Кровавика. Я не думала, что она поступит так безрассудно, — произнесла Сафиэль Майа Гидра, опустив виновато голову.
Шарли, которая упорно выступала за уничтожение Жадного Кровавика, стало известно его местоположение.
И теперь в Крепости Иския её нигде не могли найти.
Любой глупец смог бы предвидеть, что она поступит именно таким образом. Хотя получалось, что самой глупой была как раз Шарлотта.
— Я прямо сейчас пойду и верну её обратно. (Нерон)
Нерон не произнёс ни одного обвинительного слова ни в сторону Шарлотты, ставшей причиной этой проблемы, ни в сторону Сафиэль, с чей подачи произошёл этот инцидент. Он просто шагнул вперёд, взмахнув своим красным плащом.
Он был полон решимости спасти члена своего отряда, компаньона и друга детства.
Впечатлённая его напором, толпа расступалась на пути Нерона. Однако…
— Стой, где стоишь! Я не позволю тебе идти за Шарли!
Вскинув обе руки, Вилхарт преградил ему дорогу.
— Уйди с дороги, Вил, — ледяным, практически угрожающим тоном произнёс Нерон.
На мгновение Вилхарт запнулся, однако ответил громко:
— Нерон, ты ведь понимаешь, что случится, если вы покинете крепость? Взгляни! К нам приближается целая армия!
— И что?
— Хочешь сказать, что вы собираетесь бросить нас? Оставить три сотни студентов здесь?
— А ты хочешь сказать мне, что мы должны бросить Шарли?
Голос Вилхарта снова дрогнул. Нет, у него даже дыхание перехватило.
Спустя несколько секунд молчания он, наконец, решился дать ответ.
— Откажись от Шарли.
— И после такого ты смеешь называть себя её старшим братом? Ублюдок! — взревел Нерон.
Крепко сжатый правый кулак Нерона вырвался вперёд и тяжело врезался в щёку Вилхарта.
Охнув от боли, Вилхарт ненадолго взлетел в воздух и затем рухнул на землю в неприглядной позе, опираясь на руки и колени.
— Вил!
Только один из студентов, которые стояли и смотрели за разворачивающимися событиями, бросился к Вилхарту.
— Не подходи… Саймон.
Всё ещё стоя на коленях, Вилхарт вскинул правую руку, останавливая своего друга и не давая ему подойти ближе.
— Но…
— Всё нормально… Пожалуйста… отойди.
В руках Саймона была винтовка.
В худшем случае в гневе он мог навести ствол на Нерона.
Вилхарт хотел избежать этого любой ценой. Единственный, кто должен находиться в этой унизительной коленопреклонённой позе, — это он, носящий жалкий титул «бредящий принц».
Но благодаря верности своего маленького друга Вилхарт нашёл в себе силы подняться.
Удар искателя 5-го ранга был, несомненно, сногсшибательным. Тем не менее, Вилхарт, пусть неуверенно, но всё же смог встать на ноги.
— Я не буду повторять, Вил.
— Шарли моя драгоценная младшая сестра… Однако Шарли, Шарлотта Тристан Спада, член королевской семьи. И уйдя в самоволку, она подвергла всех остальных серьёзной опасности. Ты хочешь сказать, что ценой её поступка должны стать жизни трёхсот находящихся здесь студентов?! Ни при каких обстоятельствах я не могу принять такое!
— Это всё, что ты хотел сказать?
Ярость, что плескалась в глазах Нерона, ушла после того, как он ударил Вилхарта. Теперь он пронзал Вилхарта ледяным взглядом.
Не обращая внимания на стоящих на его пути людей, Нерон просто прошёл мимо Вилхарта… точнее, собирался пройти. Когда Нерон поравнялся с Вилхартом, у него вырвался тяжёлый вздох.
— Я спасу Шарли. Я спасу всех здесь. И всё будет в порядке, так ведь? — сказал он Вилхарту. — Если я убью Жадного Кровавика, то проблема будет решена, верно?
— Да, — кивнул головой Вилхарт, продолжая смотреть в землю.
— Прости, но вам придётся продержаться немного без нас, — сказал Нерон, продолжая идти к открывающимся главным воротам.
Впереди его ждал Кай Эст Галбарэйт верхом на Двуроге и с двуручным мечом за спиной. В руке он держал поводья Единорога Принца Нерона. Рядом с ним верхом на Слейпнире, готовая к отбытию находилась Сафиэль.
— Ну, мы ещё вернёмся.
Ворота крепости распахнулись.
Прежде чем Нерон успел оседлать своего Единорога и отбыть в сторону армии монстров, Вилхарт бухнулся на колени и прокричал:
— Умоляю, Нерон, спаси Шарли! Пожалуйста, спаси мою сестру!
Лоб Принца касался каменной дороги. В такой неприглядной позе, которую не пристало принимать члену королевской семьи, Вилхарт умолял спасти сестру.
Прежде чем проехать через ворота со своими двумя соратниками, Нерон обернулся и бросил коротко:
— Конечно, доверься мне.
Одобрительные возгласы студентов разнеслись по крепости.
Принцесса Шарлотта будет спасена. Жадный Кровавик будет побеждён. Отряд героев «Крылатая Дорога» сможет достичь этих целей. Наблюдая за отбытием Нерона, собирающимся спасти своего компаньона, студенты верили в это всем сердцем.
— Всё… в порядке, — прошептал Вилхарт себе под нос.
Усталость последних дней и страх столкновения с приближающимся врагом сдуло при звуках одобрительных криков студентов.
Вилхарт продолжал касаться лбом каменной дороги, чтобы никто не мог видеть его горьких слёз.
— Это всё… что я могу сделать.
Вилхарт всё равно не смог бы остановить Нерона. Это было очевидно. Он с самого начала не собирался этого делать. И он принял этот факт во внимание.
Вил должен был подумать о волнениях и о падении боевого духа оставшихся студентов в результате ухода Крылатой Дороги.
В такой ситуации, когда основные силы ушли, крепость рисковала пасть под ударами врага в течение получаса и студентов ждала бы неминуемая гибель.
Поэтому он должен был как минимум сохранить их боевой дух. Насколько бы жалким, неприглядным и глупым он бы при этом ни выглядел.
Он отвёл себе жалкую роль, чтобы покидающие крепость герои выглядели храбрыми и благородными, потому что они идут сражаться против грозящего им врага.
Он должен был так поступить. Никто, кроме него, не мог сделать это.
Если бы он не разыграл это яркое представление, то студенты, не понимая причин ухода Крылатой Дороги, лишились бы всякой надежды.
Он даже остановил Саймона от вмешательства, чтобы Нерон ни на секунду не был выставлен злодеем.
И его план сработал.
Вместо того, чтобы упасть, боевой дух студентов повысился.
В этой ситуации Нерон выступал для студентов горящим маяком надежды.
Вот почему всё это было к лучшему.
— Это… Это…
Однако слёзы безостановочно текли из золотых глаз Вилхарта.
Как некрасиво. Как нелепо. Какой член королевской семьи посмел бы продемонстрировать такое позорное поведение?
В этот день Вилхарт взял свою королевскую гордость и собственными руками разбил её вдребезги.
