Удивление и недоумение появилось в обращенных на меня взглядах. Наверняка все задались вопросом, как мог класс F победить монстра, с которыми не справились даже несколько классов S, работающих в команде. Кто бы сомневался.
— Естественно, это не я его прикончил. Не могу раскрыть детали, но я воспользовался кое-чьей помощью.
Ной и Сон Таэвон выглядели так, словно их это объяснение вполне удовлетворило, и теперь можно было выдохнуть со спокойной душой. Во взгляде Таэвона, впрочем, мелькнула подозрительность, но зрелище того, что мы с Юхёном вернулись вместе, без спешки и смертельных ран, заставило его смириться с тем, что я говорю правду. Настоящая же истина навеки упокоится в том Подземелье.
Риетта, с другой стороны, как-то странно изменилась в лице. В ее глазах мелькнуло необычное выражение.
— Сладенький, позаботься о своем брате.
…С ума сошла, что ли? С чего бы это ей давать мне подобные советы?
— Ты о чем это? Не тебе ли самой стоит быть повнимательнее к Ною?
— Есть вещи, о которых ты не знаешь…
— Охотник Риетта! — Юхён вдруг решительно шагнул вперед, обрывая ее на полуслове и становясь между ней и мной. — Не говорите ерунды.
— Я забочусь о тебе, а ты ведешь себя, как заноза в заднице.
С чего бы это ей заботиться о Юхёне? Не знаю почему, но такое внезапное внимание к моему брату вызвало у меня дурное предчувствие. Неужели он пришелся ей по вкусу? Не то, чтобы я был сильно против нее, но все же эта симпатия меня не радовала. Она ведь тот самый классический дурной друг, который все портит.
— На этот раз, господин Юджин, я тоже… — заговорил Ной, но затих, наткнувшись на яростный взгляд поджавшего губы Юхёна. Даже Сон Таэвон одарил моего брата странным взглядом. Неужели пока я отсутствовал, что-то случилось с Юхёном…?
— Не обращай внимания, — сказал он, поворачиваясь ко мне. — Они просто не очень хорошо нас с тобой знают.
Я тоже был удивлен тем, что Юхён впервые за столько лет заплакал. Но даже несмотря на это, реакция Риетты и Таэвона была несколько странноватой.
— Я устал, брат.
— Ох…
— Я хочу вернуться домой как можно скорее.
— Правда? Тогда действительно стоит поспешить. Господин Сон Таэвон, пожалуйста, возьми это.
И я передал Таэвону бусины памяти.
— Это воспоминания, похищенные туманом. Когда вернешь их истинному владельцу, они сами впитаются в кожу. Думаю, здесь есть твои и Ноя. Проверьте.
Оба тут же вернули свои воспоминания. Я быстро пробежался вопросами о событиях последнего времени, чтобы убедиться, что все вернулось на свои места. Ной вспомнил, что вопросил Кан Соён встретиться с ним на днях, а у Сон Таэвона несколько смешались в голове события трех последних дней.
Хотя я и сожалел об устроенном хаосе, который пришлось доверить разгребать Сон Таэвону, особого выбора все равно не было. Лидер Гильдии трансформировался сначала в SS, а потом и вовсе в SSS, чтобы погибнуть подальше от глаз присутствующих. Конечно же, это вызывало множество вопросов, но отчего-то Таэвон лишь молча согласно кивнул. Юхён наверняка был важным свидетелем произошедшего, так что по всем правилам его должны были забрать на допрос, но нам дали поблажку. В конце концов, все закончилось тем, что я упросил Сон Таэвона зайти к нему завтра.
Я забрал Велар и с помощью трансформировавшегося Ноя вернулся с братом домой.
Как же приятно было вновь оказаться дома! Я вдруг почувствовал себя таким уставшим, что несколько раз чуть не уснул под горячими и приятно массирующими усталое тело струями душа.
Стоило нам с Юхёном коснуться головами подушек, как оба вырубились с такой скоростью, словно соревновались друг с другом.
***
— В конце концов, это оказалось совершенно бесполезно, — в заполненном туманом пространстве гулко разнесся полный разочарования голос. Луга Пейя потер то, что символично обозначало подбородок, длинным мягким кончиком щупальца.
Оказалось весьма несложно заставить этого человека S-класса согласиться на его условия. Неожиданностью стало то, что в этом мире нашелся кто-то, кто смог с такой легкостью его уничтожить.
— Я думал, он попросит о помощи, но он ускользнул.
Он считал его связанным со следами Полумесяца, так как был уверен, что искаженные избрали именно его. Соответственно, они должны были вмешаться, если бы с ним что-нибудь произошло.
— Они выбрали Воспитателя? Но почему?
Пейя медленно поднял пятое щупальце. В его собственном мире Воспитатели были редкостью, однако множество миров и долгое время в итоге породило весьма приличное их количество. И все это время искаженные не обращали на них никакого внимания. Скорее, даже они рассматривали Воспитателей как препятствие.
Нередко это происходило потому, что обладающие полезными навыками прирожденные S-классы начинали вести себя ненормально и нелогично из-за своих Воспитателей. Вскоре стало обычным делом избавляться от них, чтобы завоевать мир без лишних проблем.
Прирожденные S-классы, потерявшие своих Воспитателей, конечно же, скорбили о них, но довольно скоро возвращались к своей истинной природе. Хотя эти существа и взращивали их, они все равно не были кровной родней. Так что существовал логичный предел тому, как сильно можно было сблизиться, сколько любви дать и сколько получить в ответ.
Именно по этой причине Луга Пейя был уверен, что на этот раз все пройдет по тому же сценарию. Хотя обладающий навыками Диармы Воспитатель и был неожиданностью, Пейя посчитал, что их ему передал Сун Хёнджэ.
Фактически он сам являлся воспитателем, а скорее опекуном человека, который завладел тем камнем.
Как бы то ни было, Воспитатель забрал представителя SSS класса в Подземелье и там с ним разобрался. Никто не знал, что именно там произошло, но наверняка не обошлось без постороннего вмешательства. Луга Пейя подозревал, что вмешались искаженные.
Итак, в этом мире они выбрали себе Воспитателя.
— Это действительно так?
Это было интересно, и Пейя решил обратиться за помощью к тому, кто мог обладать нужными сведениями или хотя бы подсказками о том, где их искать. Он взял предмет, чем-то напоминающий смартфон, и что-то нажал, видимо, устанавливая связь.
— Привет, Болтун.
— Как дела, Незапятнанный Король?
— Здесь меня называют медузой.
— Разве тебя не везде так называют?
— Не это важно. Пожалуйста, помоги мне.
— Хм? С чего бы? Кажется, ты говорил, что со всем справляешься.
— В этот раз это нечто особенное, — он замолк ненадолго, но затем заговорил вновь. — У меня предчувствие. На этот раз все по-настоящему.
— Я уже больше десяти раз обманывался, веря, что встретил достойного врага. Кроме того, новичок в этом мире надоедает до оскомины. Она талантлива, а я — в невыгодном положении. У меня нет желания во все это влезать.
— Ладно. Но тогда помоги хотя бы выяснить кое-что.
— И что же?
— Разузнай о человеческом трупе, унесенном Белой Птицей.
Это было то, о чем Воспитатель тревожился больше всего.
— Белая Птица? Не думаю, что будет так уж легко найти нужную информацию.
— То, что они это скрывают, означает также и то, что это место где-то существует. Могу дать небольшую подсказку — в этом мире есть огромное дерево, окруженное снегом.
— Ну, знаешь ли, это может находиться где угодно. Поиски займут много времени.
— Я хорошо вознагражу тебя, так что, пожалуйста, поспеши. Людишки слишком легко мрут.
Луге Пейе стало любопытно, почему Белая Птица вообще заинтересовалась этим телом. Еще раз попросив поспешить, он отключился от собеседника.
