Хан Юхён вышел из машины в облике Как Мин Ю и оказался перед большим поместьем. В окрестных домах никого не было. Никаких пешеходов, никаких зевак, ведь здесь изначально было пусто. Дома, должно быть, были приобретены для обеспечения большей безопасности.
Юхён подошел к двери и позвонил в звонок. Вместо ответа в его сторону повернулась камера наблюдения, и Хан Юхён без колебаний поднял лицо. На подключенном к камере мониторе оно наверняка будет размытым и нечетким, из-за того, что на нем были очки. Если бы не трактовка живым существом по ту сторону, на записи он наверняка отобразился бы как мозаичный набор пикселей.
Мгновением спустя, дверь открылась, и высококлассный Охотник подтвердил личность Кан Мин Ю.
— Проходите.
Хан Юхён на мгновение замер на пороге, его движения стали медленнее. Он словно колебался, с трудом решив проследовать внутрь после того, как миновал сад.
Вестибюль, в который его провели, был темным и пропахшим новой мебелью. Дом казался неиспользованным и нежилым. Чой Соквон появился некоторое время спустя. На лице Хан Юхёна проступило удивление, он определенно такого не ждал. Кто бы мог подумать, что лидер гильдии MKC так скоро объявится на сцене лично.
"Он хочет завербовать меня до того, как я закончу покорение подземелья?"
Чой Соквон наверняка спешил, потому что последний этап зачистки подземелья, как правило, был очень коротким. Он подошел к Хан Юхёну с приятной улыбкой на губах.
— Охотник Ким Мин Ю, рад вас видеть! Я многое слышал о вас!
— Приятно познакомиться, лидер гильдии Чой.
— Что ж, перейду сразу к делу. Помогите мне похитить Хан Юджина.
Чой Соквон говорил тоном, явно доказывающим, что своего высокомерия он так и не утратил.
— Какой сюрприз. Я-то думал, наш разговор пойдет о моей вербовке.
— Вербовке? Как ты можешь быть новым охотником S-класса, пусть даже слухи об этом разносятся буквально со всех щелей. Этот лис, Сук Симён, не позволил бы тебе так свободно расхаживать, будь ты настоящим S-классом. Поскольку тебя назначили охранять Хан Юджина, ты также не можешь быть поддерживающим класса В. В лучшем случае, атакующий класса А, — перейдя на "ты", Чой Соквон самоуверенно улыбнулся. — Если бы тебя поставили охранять Хан Юджина после распространения слухов о том, что ты принадлежишь классу S, для всего мира вокруг это было бы то же самое, что нанять настоящего класса S. Вряд ли кто решит проверить на собственной шкуре. Эффективный метод.
— И вы так уверены в своей правоте?
Спокойный голос, в котором звенел холод, заставил Чой Соквона нахмуриться.
— Даже если я и ошибся, ты можешь быть, максимум, новичком S класса. Новорожденным, так сказать. Чисто гипотетически, — он достал контракт и с серьезным видом начал его подписывать. — Если будешь сотрудничать с нами, получишь достойное вознаграждение. Поскольку ты заявился сюда после того, как отказался от предложений других гильдий, не похоже, что у тебя нет намерений переметнуться.
— К чему такая спешка? С кем вы собираетесь иметь дело после похищения господина Хан Юджина?
— Тебе это знать не обязательно! Давай сделаем процесс приятным для нас обоих. Чего ты хочешь?
Хан Юхён уставился на Чой Соквона, довольно быстро заметив, насколько тот встревожен, хоть и пытается скрыть это за маской высокомерности. Он был скорее похож на добычу, преследуемую хищником, чем на Охотника класса S.
"Это из-за его контракта с зависимыми?"
Если он не даст всех ответов, будучи живым, Хан Юхён с удовольствием допросит его труп.
— Схватить его.
Чой Соквон заметил, что происходит нечто странное, только когда услышал приказ. В комнате был еще кто-то. Однако осознание этого пришло слишком поздно. Ядовитая игла коснулась задней части его шеи, а уже в следующий миг острое лезвие уперлось в кадык Чой Соквона. Хотя Соквон и не успел отреагировать на появление иглы, то, что происходило прямо перед ним, не укрылось от внимательного взора мужчины.
Он не был ни отличным бойцом, ни слабаком.
— Ты… — Чой Соквон стиснул зубы, поскольку лезвие было ему знакомо. — Хан Юджин!
Пойманный в ловушку яда, он рухнул на колени. Ной впился взглядом в Юхёна, не обращая внимания на отраву, что капала из его трансформировавшейся руки.
— Не стоит отдавать мне приказы. Я работаю с вами только ради обеспечения безопасности господина Юджина.
Вместо ответа Хан Юхён посмотрел вниз. Яд Ноя был менее смертоносным, чем другие умения класса S, но его парализующий и ограничивающий эффекты оказались довольно сильными. Чтобы преодолеть их, потребуется действительно много детоксикационных навыков.
— Разорви контракт, и я оставлю тебя в живых.
Юхён солгал. Он не позволил бы кому-то, охотящемуся на его старшего брата, просто так топтать землю, но обезглавливание сейчас, вероятно, приведет к тому, что его труп будет повторно использован, как в свое время произошло с Юн Кёнсу.
Хан Юхён наклонился, чтобы поднять упавший на пол контракт, и пергамент, сделанный из кожи чудовища, вылетел из его длинных пальцев.
— Я подпишу контракт.
Хотя это был незаконный контракт, связывающий S-класс, он мог бы легко аннулировать его, если бы позаимствовал силу своего брата. Чой Соквон напряг шею, чтобы посмотреть на лицо того, кто его схватил. Теперь вместо Ким Мин Ю там стоял Хан Юхён, и один из его холодных глаз был красным.
В тот момент, когда их взгляды встретились, Соквон понял, что умрет. Мужчина нахмурился, поскольку теперь был уверен, что именно Хан Юхён убил Юн Кёнсу. Просто потому, что тот преследовал его брата. А Чой Соквон промолчал, потому что знал причину.
Так было до тех пор, пока не появился преемник Диармы.
[Ты провалил задание, и теперь бесполезен. Почему я должна позволять тебе жить?]
Соквон Чой не смог ответить на этот пренебрежительный голос.
[Однако, поскольку мне нужна пешка, я дам тебе ровно месяц на то, чтобы восстановить свою гильдию, чтобы ее можно было использовать. Если она не сбудет соответствовать моим стандартам, мне придется использовать ее членов в качестве сырья]
Месяца было слишком мало, чтобы восстановить почти разрушенную гильдию, особенно с учетом того, что репутация Чой Соквона была под угрозой после того, как его спасли от ареста. В то время как он с помощью Ассоциации пытался поддерживать на плаву хотя бы имя МКС, Ассоциация Охотников полностью перешла к другому владельцу. Это означало, что Соквон потерял свои высококлассные связи и теперь остался один на один с другими гильдиями, без какой-либо помощи.
Он не смог победить Сесён, а у Хэён имелось целых два Охотника S-класса. Брейкер сохранил свою позицию без каких-либо проблем, в отличие от MKC. Любой мог видеть, что занимающая второе место в Корее гильдия упадет, в лучшем случае, на четвертое место.
Чой Соквон не мог игнорировать Хансина, и после того, как его загнали в угол, обратил свой взор на заграницу.
"Мы дадим вам охотника S-класса, если вы предоставите нам Хан Юджина..." - таким было предложение Китая.
Чой Соквону понравилась идея получить нападающего класса S с двухлетним опытом работы, пусть и "в аренду" на пять лет. Он мог бы сразу приступить к делу и подобрать определенный процент монстров и охотников, которых взращивал бы Хан Юджин.
Хотя у Хэён было двое Охотников S-класса, оба они только недавно поднялись до этого уровня. MKC мог бы сохранить свои позиции в качестве гильдии второго ранга, если бы обзавелся собственным опытным атакующим S-класса. Кроме того, МКС имел все шансы монополизировать верховых зверей высокого класса в Корее, а потеря репутации гильдиями, которые несли ответственность за защиту Хан Юджина, стала бы дополнительным бонусом. MKC его исчезновение не затронуло бы, поскольку они больше не могли контактировать с Юджином.
Чой Соквон действовал быстро, чувствуя, что это единственный верный выход, и в результате умудрился попасть в такую вот ситуацию.
— Бля, Хан Юхён, ты позволишь мне жить? Это наглая ложь!
— Контракты не лгут.
— Я — лидер гильдии, даже если это всего лишь номинальная должность. Я знаю, что ты в состоянии выдержать расторжение любого контракта. Ты можешь обмануть этим разве что наивного святошу.
— У меня нет времени разбираться с этим и бросать брата без присмотра. Если не доверяешь контракту, то как вообще планируешь вести дела?
Лезвие изменило направление, вонзившись в точку рядом с рукой Чой Соквона. По мраморному полу начали распространяться тонкие трещины.
— Учти, Соквон, мне нужен только твой труп.
— Так почему бы не убить меня прямо сейчас?
— Мне немного неловко навешивать ложные обвинения в убийстве человеку, у которого я позаимствовал эту внешность.
— Не похоже, что тебе неловко.
Чой Соквон горько рассмеялся. Если бы это, и вправду, был конец, максимум, чего он смог бы добиться — нашкодить какому-то неизвестному мальцу.
— Хан Юхён, я возненавидел тебя с первого взгляда. Было даже смешно наблюдать за жестоким ребенком, который всегда вел себя так, будто никто не сможет быть выше или хотя бы даже равным тебе, а сейчас пытается казаться человеком, который просто не сможет выжить без своего братика. Правда ли это? Бля, да ты всегда вел себя так, будто не пошевелишься, даже если увидишь, как всю твою семью разрывают на части.
— Так сильно хочешь, чтобы я тебя убил?
— В своей жизни я делаю все, что хочу, ты, сумасшедший молокосос!
Чой Соквон рассмеялся, вдруг вспомнив голос женщины, с которой заключил новый контракт.
[Я предоставляю выбор такому неудачнику, как ты, потому что мне нравится, когда вещи сгорают до конца. Есть даже бонус.]
— Мне нравятся бонусы… Я отказываюсь от контракта, который заключил с Лугой Пейей.
Тело Чой Соквона оказалось полностью уничтоженным после того, как он произнес кодовые слова, и блеклый синий туман сразу же покрыл все вокруг.
