— Пиип!
— Иди сюда, малышня.
Я поднял белого цыпленка, который перекатывался вокруг кровати, как делал и в отеле в Гонконге. Похоже, его тянуло к странным местам. Ему, кажется, и вправду было любопытно, что и сказалось на его привычке смореть телевизор.
— Стоит быть благодарным хотя бы за то, что ты в восторге.
— Пииип!
— Твой отец не сможет заснуть сегодня ночью.
Мое окружение казалось исключительно комфортабельным, и у меня никогда не было проблем со сном в новых местах. Ужин был приятным, ванна с солями и ароматной пенкой — роскошной, не хватало только одного.
— Мне неловко это признавать, но, Юхён, я не могу заснуть без тебя.
Проклятье, у меня и вправду проблемы со сном. И когда уже моя сопротивляемость страху вернется в норму? Разве уже не пора? Дебафф длился достаточно долго, возможно, из-за удвоенного эффекта атакующего скилла.
— Почему я не могу посмотреть телевизор?
Я что, участвовал в храмовом ретрите? Телевизор разрешают смотреть даже в тюрьме, между прочим. Если они сделали это ради того, чтобы я не смог посмотреть новости, то эта бессонная ночь становится еще более напряжной. И как мне ее провести, ничего не делая?
— Эй, птенчик, хотя бы ты поспи.
Я похлопал по большой, пухлой подушке, стараясь сделать удобную выемку для цыпленка. Хотя у меня самого не было и мысли о сне, я все равно залез на кровать и откинулся на подушки. Постель была достаточно хороша и удобна, чтобы я смог в ней выспаться, и я вдруг подумал о том, чтобы пересесть в кресло.
— Я действительно засну, если выключу свет, но для тебя он слишком яркий, правда?
— Пииип!
Я должен перейти на непрямое освещение. Где пульт?
— Пульт для освещения…
— Вот.
— О, спасибо.
Это был голос Юхёна, и его знакомые руки схватили меня за запястье, когда я застыл, не имея возможности ответить.
— Все в порядке. Я не причиню тебе вреда. Мне сложно так выглядеть без катализатора, поэтому я мало что смогу сделать. Не волнуйся.
Я не мог повернуться, и птенец спустился с подушки ко мне на колени.
— Твой внешний вид…
— Поскольку этот мир отвергает меня, я должен занять помощь у кого-то, кто принадлежит этому миру. Я могу войти с большей легкостью, если приду как твой любимый человек, тот, о ком ты думаешь больше всего.
Он был воплощением паталогического сыновьего долга, который, казалось, позаимствовал труп Юн Гёнсу и преемника Диармы. Я знал, что он свяжется со мной, но стоило ли делать это сейчас?
— Не поздновато ли для визита, тем более без предварительного предупреждения?
— Сны приходят по ночам, хотя я мог бы прибыть и раньше. Но в последнее время он был рядом с тобой постоянно, хён, а если рядом с тобой находится тот же человек, вероятность, что ты мне откажешь, повышается, поскольку я становлюсь куда более похожим на фальшивку.
Он так спокойно назвал меня хёном, что это меня испугало. Похоже, он имел в виду, что не мог появиться, пока я спал в той же комнате, что и Юхён. Сны и видения и вправду приходят по ночам, это верно. Возможность привлечения должна быть связана с галлюцинациями, учитывая, что труп Юн Гёнсу мог принимать разные формы для адаптации под каждого человека и характеристики подземелья. Он определенно был вреден для психического здоровья.
— Итак, ты уже решил, на что делать ставку? — говоря это, я смотрел на цыпленка. Хотя я не мог игнорировать его, у меня не хватило смелости повернуть голову. Мне бы очень хотелось, чтобы он исчез сразу же после того, как закончит то, ради чего пришел.
— Ах, брат, это…
Блин, ну почему он постоянно меня так называет?
— Ты что, собираешься и дальше отводить взгляд? Вообще-то неприлично не встречаться глазами с человеком, с которым разговариваешь.
— Не думаю, что правила приличия касаются существа, которое носит чужую личину.
— Звучит разочаровующе.
Затем он улыбнулся, и я вспомнил вечерний телефонный звонок. Повернув голову, я кончиками пальцев погладил мягенький пух птенца. Гость же стоял рядом с кроватью, склонившись ко мне. Более взрослая версия моего брата улыбалась мне сверху вниз.
Не смотри на меня так. Единственный раз, когда ты мне улыбнулся, произошел когда...
— Я вдоволь тебя рассмотрел. Так что давай, озвучь то, что тебе нужно, и свали уже.
Нужно подумать о чем-то другом. Кажется, пришло время возвращения Ёрим и Мира. Надеюсь, что с ними все в порядке. Эта парочка никогда прежде не работала вместе, и мне было искренне любопытно, как у них дела. Их атрибуты были несовместимы, и во время первой встречи Миру явно не понравилось, как Ёрим его доставала. Надеюсь, они все же смогли не подраться, и вышли из подземелья раньше запланированного.
— Ты интересен мне, хён, — заговорило видение с лицом Юхёна, и его улыбающиеся глаза были темнее, чем у моего брата сейчас. Отличие стало еще более заметным, поскольку один из них теперь был красным.
Я внезапно почувствовал себя странно. Юхён был все тем же человеком, но постепенно становился другим. Изменятся и его навыки, как это уже случилось с Айрин, а ведь еще были скилы, проявившиеся от предметов, которые исчезли и которые больше не могли быть получены, как, например, слезы Белого Кита с фестиваля.
Но он все еще оставался моим младшим братом.
— Я старался как можно внимательнее изучить то, что произошло в этом мире. Хотя я не смог узнать всего, мне удалось кое-что выведать о тебе.
…Как много ему удалось узнать? Я сглотнул, а парень уставился на меня заинтересованным взглядом. Это выражение лица, которое мне прежде не доводилось видеть у моего брата, помогло мне взять себя в руки.
— Ты заводчик, которому удалось полюбить и вырастить прирожденного S-класса.
— И что в этом такого? Иногда такое случается.
Знал ли он лишь о титуле заводчика или же докопался до более существенных нюансов вопроса? Если последнее верно, то это не могло не вызывать закономерного беспокойства. Если бы он вызнал эффект ключевых слов, то стал бы для меня серьезным препятствием.
— Да, но крайне редко. И только здесь, пятый, — парень продолжал говорить, потянув мое запястье на себя. Хотя он еще совсем недавно упоминал, что очень слаб, оказалось, что он, как минимум, сильнее меня.
— Титул заводчика не появлялся на первом, втором, третьем, четвертом и других местах. Хотя те заводчики, которые смогли вырастить существо ниже класса S, явление действительно обычное и распространенное, — прошептал он, намекая, что я был тем самым единственным, кому удалось вырастить S класс. Пятый Источник, Снежное Дерево и пространство, которому принадлежал наш мир. — Хотя это может быть чистым совпадением, раз уж число настолько мало, однако оно все же может иметь отношение к происхождению. Итак, хён, давай заключим сделку.
— Сделку?
— Да. Отдайся мне.
— …Становись в очередь. Ладно, хватит нести ерунду. Говори уже, зачем явился.
