Герцог Хуай, всегда спокойный, привыкший контролировать все до мелочей, сейчас чуть ли не позеленел от злости.
“Хахахаха! Какой интересный ребенок!” увидев выражение лица герцога, Старик Му не удержался и громко расхохотался. Совсем недавно люди, поддерживающие семью Юнь, казалось, были полностью поддавлены силой приспешников герцога Хуай. И вдруг Юнь Чэ всего несколькими предложениями, вывел из себя не только семь семей, но и самого герцога Хуай… настроение в зале начало меняться.
Многие, ранее насмехавшиеся над Юнь Чэ, теперь смотрели на него крайне заинтересовано. Ведь он, не колеблясь, диктовал условия самому герцогу Хуай, при этом оставаясь спокойным как вода. Человеку, с которым приходилось считаться даже Маленькой Демонической Императрице!
Юнь Чэ не только ставил условия герцогу Хуай, но и назвал его трусом, не достойным сравнения с Юнь Цин Хуном. В его голосе, явно читалось презрение к оппоненту.
В мыслях герцог Хуай, уже множество раз, убил Юнь Чэ за подобную дерзость. Тем не менее, пока он лишь лихорадочно обдумывал варианты: очевидно, что его фракция намного сильнее чем фракция вокруг семьи Юнь. Как ни крути, они просто не могут победить.
Тогда единственный оставшийся вариант… Юнь Чэ просто пытается набить себе цену, показать, что у них есть козырь в рукаве и заставить герцога Хуай отказаться от соревнования!
Это наиболее логичное объяснение происходящему!
Все для себя решив, герцог Хуай окончательно успокоился. Он повернулся к Юнь Чэ и сказал: “Юнь Чэ, похвальное выступление. Но разве я отказался от своих слов?”
“Ох?” Юнь Чэ внимательно присмотрелся к герцогу Хуай, его взгляд на мгновение стал удивленным… и этот краткий миг не остался незамеченным. Теперь герцог Хуай окончательно уверился в своих умозаключениях.
“То есть, вы соглашаетесь на поставленные, мною условия?” серьезно спросил Юнь Чэ. Он выгнул брови и чуть улыбнувшись, добавил: “Но только вашего слова недостаточно. Семь семей согласны?”
Герцог Хуай уже решивший, что Юнь Чэ просто блефует, ответил с наглой ухмылкой: “Я никогда и не перед кем не отступал и уж тем более перед таким жалким пари. Какая бы ни была ‘ставка’ — это не имеет значения, ведь мы просто не можем проиграть… хахахаха.”
Герцог Хуай повернулся, не прекращая смеяться и спросил: “Патриархи, у кого — нибудь есть возражения?”
“Если герцог Хуай согласен, мы вас полностью поддержим.” Кивнул в унисон все семь Патриархов. Видя уверенность на лице своего лидера, все их сомнения тут же исчезли… Если все и дальше пойдет по плану герцога Хуай, их поражение невозможно в принципе. Не считая численного превосходства, представители молодого поколения, от восточного крыла все равно на голову сильнее молодежи от западного крыла. Даже в схватке шесть против двенадцати они не проиграют!
Что уж тут говорить о двенадцати на двенадцать!!
Пускай ‘ставка’ от Юнь Чэ и звучит чрезвычайно пугающей… он все равно её никогда не получит.
“Доволен?” Прищурившись, сказал герцог Хуай: “Мы принимаем твои условия. Это соревнование решит судьбу семьи Юнь. Может уже начнем? Или есть еще вопросы, которые ты бы хотел обсудить заранее?”
Юнь Чэ выглядел удивленным: “С чего вы взяли, что я хочу отложить начало соревнования? Вообще — то я первый выступил за. Но так как оно решит судьбу семьи Юнь, я просто хотел добиться равных условий! Чуть не забыл, нам нужен независимый судья.”
Договорив, Юнь Чэ повернулся в сторону Маленькой Демонической Императрицы и поклонился: “Маленькая Демоническая Императрица! Я прошу вас проследить, за проведением соревнования и его результатами… и какими бы они не были оповестить о них всю Империю!”
Маленькая Демоническая Императрица некоторое время просто смотрела на Юнь Чэ и наконец, раздался её холодный как лед голос: “Достойна ли семья Юнь титула семьи — защитника, могу решать только я! Даже если десятки тысяч людей будут против, без моего разрешения, никаких изгнаний не состоится. Однако в случае если семья Юнь решится на соревнование и подтвердит свою ‘ставку’, в случае проигрыша я уже ничем не смогу помочь вам. Тогда спрошу последний раз… вы готовы принять вызов?”
“Мы будем сражаться!” тут же ответил Юнь Чэ: “Семья Юнь благодарна Маленькой Демонической Императрице, но сейчас на кону стоит честь семьи. Если мы откажемся— это будет равносильно позорному бегству и тогда, даже с вашей поддержкой, людей, настроенных против семьи Юнь станет только больше. Мы примем бой и докажем на деле достойны ли мы почетного титула семьи — защитника!”
Слова Юнь Чэ попали прямо в сердца членов семьи Юнь; все как один решительно кивнули. Никто уже не считал его просто безрассудным юнцом. Маленькая Демоническая Императрица медленно перевела взгляд на Юнь Цин Хуна… он также кивнул.
“Так тому и быть!!” Маленькая Демоническая Императрица поднялась со своего места и тут же все присутствующие почувствовали невероятно мощную и давящую ауру. Каждое её слово заставляло сердца людей замирать: “Я прослежу за честностью проведения соревнования! Если победит фракция герцога Хуай — семья Юнь лишится титула семьи — защитника; если победит фракция семьи Юнь — семьи Хэ Лянь, Чи Ян, Бай, Нань Гун, Линь, Цзю Фан, Сяо в качестве дани победителю выплатят по два с половиной килограмма Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками каждая! Герцог Хуай же будет обязан выплатить десять килограмм Божественных Фиолетовых Кристаллов с Прожилками, опять же в сторону семьи Юнь!”
“Обе стороны согласились с условиями. Не важно, кто победит, проигравшая сторона не откажется от своих слов! Иначе вмешаюсь я!”
“Я благодарю Маленькую Демоническую Императрицу!” громко сказал Юнь Чэ. Затем он повернулся к залу и продолжил: “Пусть каждый присутствующий здесь, вне зависимости от статуса в Империи Иллюзорного Демона, будет нам свидетелем! Семья Юнь не отступит, вне зависимости от результата.”
Учитывая, что здесь собрались важнейшие люди со всех уголков империи, результаты соревнования вскоре будут известны абсолютно каждому. Если проигравший откажется от своих слов, он в этот же момент покроет себя несмываемым позором.
“Отлично сказано. Да и кто сможет лучше проследить за честностью соревнования, чем сама Маленькая Демоническая Императрица.” Торжественно произнес герцог Хуай. С какой стороны не посмотри, фракция семьи Юнь не может выиграть. Очевидно, что они просто решили уйти красиво, сохранив остатки своей гордости.
“Довольно разговоров!” подняла руку Маленькая Демоническая Императрица: “Я даю каждой стороне время в триста вздохов, чтобы определиться с участниками. Двенадцать человек, не старше тридцати пяти. Место проведения я выберу сама!”
“Как прикажете” поклонился герцог Хуай и более не сдвинулся с места, он внимательно смотрел, что же предпримет семья Юнь. Сам он уже давно определился со списком участников.
Юнь Чэ вернулся на место, вид у него был предельно сосредоточенным. Лицо же Сяо Юня постоянном менялось, от ярко — красного до мертвенного бледного. Вскоре решится судьба семьи Юнь! Еле выговаривая слова, он спросил: “Брат Юнь, это… все идет по плану?”
Юнь Чэ нахмурился и повернулся к Юнь Цин Хуну: “Отец, ты доверяешь мне?”
Юнь Цин Хун улыбнулся и ответил: “Ты мой сын. Кому же еще я могу довериться как не тебе?”
На сердце у Юнь Чэ потеплело, улыбнувшись, он продолжил: “Отец, не беспокойся. Я не подведу тебя.”
На эту фразу Юнь Цин Хун лишь покачал головой: “Чэ’эр не дави на себя, это наше общее решение. Так или иначе, нас бы все равно вынудили принять этот бой. Даже если мы проиграем и потеряем титул семьи — защитника. Пока семья держится вместе, мы несокрушимы! А все привилегии можно вернуть в любой момент! В итоге, в случае победы — семья Юнь станет гораздо сильнее, а если проиграем, то ничего не теряем!”
После сказанного Юнь Цин Хуном, Сяо Юнь полностью успокоился. Его лицо расслабилось, а руки перестали дрожать: “Отец, ты прав! Что бы не случилось, Ты, Мама, я и Старший брат останемся вместе! Так чего нам бояться?!”
“Хаха” засмеялся Юнь Чэ, а потом вдруг серьезно сказал: “Отец, Мать, Сяо Юнь, не беспокойтесь! Я не могу гарантировать нашу победу, но зато могу с уверенностью сказать, что даже в случае проигрыша семья Юнь не потеряет свой титул! Более того, авторитет семьи только возрастет… настолько, что люди сами будут умолять нас остаться!”
“Э?” непонимающе посмотрел на брата Сяо Юнь.
Пока Юнь Чэ успокаивал родителей, атмосфера среди семей Су, Янь, Му и Поднебесной становилась все напряженней.
“Чжи Чжань мы полагаемся на тебя! Помни, что ты будешь сражаться не только за семью Юнь, но и за всех нас!” Давал последние наставления Су Сян Нань своему сыну.
“Отец, я выложусь на полную.” Уверенно ответил Су Чжи Чжань.
“Чэн Кун, ты будешь представлять семью Янь. Не поддавайся панике, только потому, что мы слабее. Это соревнование повлияет не только на судьбу семьи Юнь, но и на будущее и честь нашей семьи! Мы не должны сдаваться, пока есть хоть призрачный шанс! Покажи им!” сказал Янь Цзы Цзин держа за плечи Янь Чэн Куна.
“Да! Я не посрамлю честь семьи Янь!” кивнул Янь Чэн Кун.
“Шестой, скоро все начнется.” Амбициознейший Под Небом был краток, но все эмоции отчетливо виднелись на его лице.
“Шестой удачи!” заметно нервничая, подбодрила брата Номер Семь.
“Отец, не беспокойся. Я знаю, что стоит на кону… а значит не могу проиграть!” сказал Номер Шесть Под Небесами.
“Хэн И, тебе выпала честь представлять семью Му. Противники гораздо сильнее нас, ты боишься?” спросил Му Фэй Янь. Так как все три его сына была холостяками, от семьи Му участвовал сын Третьего Великого Старейшины.
“Сделаю все возможное. Может я и слабее своих оппонентов, но без боя не сдамся!” гордо ответил Му Хэн И.
Кроме представителей от семей Су, Янь, Поднебесной, Му и Юнь оставалось еще семь человек от герцогств. И среди этих семи, были двое членов ‘Семерки Наследников Иллюзорного Демона’, участие которых не вызывало сомнений. А вот с выбором еще пяти участников у оставшихся герцогств были серьезные проблемы.
Время, отведенное на подготовку, истекло.
“Время пришло.”
Маленькая Демоническая Императрица моргнула и через мгновение телепортировалась в центр зала. Её нежная кожа сейчас переливалась различными оттенками красного.
В этот же самый момент вокруг неё появилось красное кольцо диаметром в триста метров, целиком состоящее из вечного пламени.
Как часть дворца, этот зал был построен из самых прочных материалов, и чтобы оставить на нем такой огромный след… достаточной силой обладали лишь несколько человек во всей Империи Иллюзорного Демона. Кстати именно поэтому, все предыдущие турниры между двенадцать семьями — защитниками и герцогствами проводились именно здесь.
“Соревнование будет проходить внутри этого кольца! Если участник во время дуэли проведет за пределами кольца более десяти вздохов, он автоматически проигрывает!”
