В то время как Хан Суюн была занята, передавая мой новый план нашим компаньонам, я пошёл поговорить с Ли Кильёном. Услышав мой призыв, мальчик быстро бросился в приёмную с ярким выражением лица.
— Хо! Ты звал меня? Что происходит?
Я кивнул.
— Пожалуйста, сядь здесь.
Он быстро сел на диван и посмотрел на меня своими сверкающими глазами, как будто не мог дождаться, чтобы услышать, что я должен был сказать.
Я смотрел глубоко в глаза мальчишки.
«Ребёнок, который привык думать об этом мире как об игре».
Даже сейчас воспоминания о моментах, когда я впервые встретил Ли Кильёна, оставались свежими в моей голове. Это был кошмар, наполненный мерцающими верхними огнями метрополитена, и кузнечики одновременно подпрыгивали. Если бы Ли Кильён не поймал насекомых в тот день, умер бы даже я.
«Мальчик, собирающий насекомых без матери, теперь достаточно взрослый, чтобы учиться в средней школе».
Я не спас его мать в тот день. Что бы случилось, если бы я тогда сделал другой выбор?
Например, что если моё отвращение к людям было менее интенсивным? Что если я не заметил травм на руке мальчика во время захвата кузнечиков? Что если бы у меня не было привычки спешно угадывать историю человека, используя лишь несколько косвенных доказательств?
Что если бы я не читал «Пути Выживания»?
Что если бы я… не был Ким Докчой…?
— … Сожалею.
«Хм?»
— … Прости, Хён.
Ли Кильёну опустили голову, его плечи дрожали от трепета, как у ребёнка, которому грозит страшное наказание.
Это потому, что я выглядел страшно? Или это произошло по какой-то другой причине?
Ли Кильён продолжил:
— Но, но у меня не было выбора… Если бы я не подписал контракт, Син Юсон могла бы…
Только тогда я понял, что он пытался сказать.
«И этот мальчик подписал контракт с дьяволом, чтобы защитить что-то своё».
Определённый момент из «Путешествия на Запад» прошёл мимо моего взгляда. Да, я был свидетелем этого события, которое видел предельно ясно — желтоватый шторм извергся из фигуры мальчика, когда он был окружён Девятью Звездами.
Ли Кильён говорил об этом времени.
— «Я помню, что ты говорил мне никогда не использовать силы моего Спонсора! Клянусь, я сознательно не нарушил наше обещание! Я, я действительно…
Когда мальчик говорил бессвязно, я положил руку ему на голову.
— Ты хорошо справился.
— А?
Глаза мальчика расширились, поэтому я заговорил с большей уверенностью в голосе:
— Ты хорошо справился. Без тебя мы бы все тогда умерли.
Я знал, как тяжело было этому мальчику. Потому что я также слишком хорошо знал, как печально наблюдать, как твои спутники умирают на твоих глазах, и не иметь возможности ничего с этим сделать. Ли Кильён, должно быть, чувствовал то же самое.
— Однако делать это снова будет хлопотно. Ты знаешь это, не так ли? С твоими силами…
— … Я не хочу.
— Что это такое?
— Если то же самое случится снова, я сделаю тот же выбор. Я снова буду полагаться на эту силу. Я… я буду защищать Син Юсон и моих спутников.
— Но, Кильён….
Он немного поколебался, прежде чем уклониться от моей руки. Мальчишка поднял голову, и я увидел несколько сложных эмоций, циркулирующих в его глазах.
Казалось, что я был не единственным, кто принял решение.
— Я знаю, ты звал меня сюда, чтобы сделать выговор. Но я тоже пришёл сюда, чтобы рассказать тебе об этом. Я больше не маленький ребёнок, хён. Знаешь, я тоже квалифицирован. Как и все остальные, я достиг этого, пройдя все сценарии.
Я внутренне проглотил свои вздохи.
Я уже знал это. Я всё понимал, но…
Затем раздался голос Четвёртой Стены, совершенно не впечатлённый моими мыслями.
[Ты… не… мо… жешь… об… ра… щать… ся… с ним… как… с ре… бён… ком… ко… гда… сам… боль… ше… на… по… ми… на… ешь… мла… ден… ца…]
«Кильён-а всё ещё ребёнок».
[Ты… всё… рав… но… не… смо… жешь… сра… жать… ся… без… не… го… Ким… Док… ча… вес… ти… се… бя… как… хо… ро… ший… че… ло… век… те… бе… сов… сем… не… и… дёт…]
Я знал это. Но, тем не менее, это не означало…
[Не… бес… по… кой… ся… мой… друг… о… ка… жет… по… мощь…]
… Твой друг?
Именно тогда вокруг Ли Кильёна что-то прозрачное, похожее на стену, сопровождалось шумом «цу-чучут».
Четвёртая Стена отвечает своему другу.
Я осторожно потянулся к пустому воздуху.
Там что-то было. Это ощущение прикосновения к стене — я с ним был знаком. Однако эта «стена» была ещё неполной.
Именно в этот момент я сумел понять несколько вещей.
… Так вот как это было. Эта «стена» была теперь с этим ребёнком…
— Х-хён, даже если ты скажешь нет, я…
Должно быть, он испугался, когда моя рука потянулась к пустому воздуху, потому что он начал кричать дрожащим голосом. Я быстро опустил руку и удержал его. Я неподвижно держал его руки, пока его дрожь постепенно не успокоилась.
— Ты прав, Кильён-а.
— … Хён?
— Я… Мы не сможем увидеть Заключение без твоей помощи. Ты нужен нам во время сценария, в который мы вступаем.
Я медленно моргнул глазами.
Я не мог с этим ничего поделать. Я должен был признать нашу нынешнюю ситуацию, когда у меня не было выбора, кроме как полагаться на больного ребёнка. Я должен был драгоценно относиться к сердцу мальчика, который должен был созреть слишком быстро для его возраста, и его мужество, которое он должен был проявить первым.
И чтобы вознаградить это мужество, я тоже должен был быть честным здесь.
— Если это правда, я не позволю тебе сражаться в одиночестве. Это моё желание, и я никогда не отступлю от этого. Ты можешь понять это, Кильён-а?
Ли Кильён медленно кивнул. Он вытер слёзы и счастливо улыбнулся. Моё сердце болело от мыслей о том, как я должен был воевать с этим ребёнком на буксире.
К сожалению, пришло время пересечь этот мост.
— Я хочу поговорить с твоим спонсором.
Мои слова заставили глаза Ли Кильёна заметно дрожать.
— … Н-но, Хен. Эт-этот парень, это…
— Не волнуйся.
Причина, по которой я не хотел использовать его Спонсора, заключалась в том, что этот парень был просто слишком опасен.
— … Ты правда не пойдёшь со мной? Ты станешь сильнее намного быстрее, если будешь придерживаться меня, а не его. Даже тогда ты хочешь остаться?
Ю Чонхёк, должно быть, тоже знал это, и именно поэтому он пытался забрать Ли Кильёна. Что за хитрый ублюдок.
Я осторожно сжал плечи взволнованного Ли Кильёна и заговорил:
— Твой хён теперь — Созвездие мифологического класса, ты знаешь.
Если бы это было несколько дней назад, я бы не стал делать такой выбор, если это вообще возможно. Но история теперь изменилась.
Я слегка вздохнул и, подняв глаза, произнёс своим настоящим голосом:
[Я знаю, что ты смотришь, так что выходи.]
В тот момент, когда тон моего голоса изменился, вокруг нас разнеслась тяжёлая реверберация. Искры полностью затопили приёмную, и выражение лица Ли Кильёна изменилось. Когда его брови нахмурились от боли, его глаза стали белыми. Я понял, что здесь происходит, поэтому быстро пробился сквозь шторм «Вероятности» и крепко схватил мальчика за плечо.
[Я не помню, чтобы говорил тебе снисходить.]
Тсу-чучучучут!
Последствия шторма «Вероятность» значительно уменьшились, и ощутимая боль ворвалась в мою руку. Но я уверенно это пережил. Если бы я не проявил некоторые замашки продвинутого шоумена, то я не смог бы вести переговоры должным образом с этим парнем.
Ваш статус подавляет последствия локального шторма Вероятности!
Выражение лица Ли Кильёна быстро пришло в норму.
И прямо в следующем случае из его рта донеслись звуки, похожие на биение крыльев насекомых, в настоящее время выглядящее так, как будто пустая тьма взяла верх.
[Я знаком с ожиданием, но ты слишком долго.]
Этот голос звучал так, как будто миллионы саранчи стрекотали одновременно.
