Всевозможные сложные мысли проносились мимо моей головы.
— Я…
Мне казалось, что кто-то звонит в гонг рядом с моим ухом. Я прикрыл рот от внезапного приступа тошноты от желудка. Ккома Ю Чонхёки продолжали смотреть на меня, когда я начал неустойчиво шататься.
Книга / газета / журнал
[Ким Докча знал, кто эти существа.]
Окончательный пересмотр «Пути Выживания» выплюнул яркие надписи из моего кармана.
Книга / газета / журнал
[Он знал, но в то же время он не хотел знать.]
— Ким Докча?
Ккома Ю Чонхёки поняли, что со мной что-то не так, и крикнули.
Мне нужно перестать думать.
«Четвёртая Стена» дрожит.
Перестань думать.
«Четвёртая Стена» сильно дрожит.
Однако я не мог.
Страницы переворачивались в моей голове. Как будто там бушевала буря, все эти страницы закрутились и взлетели в одно и то же время, чтобы полностью охватить мое сознание.
— … Эй, ты?
И в конце концов, моё зрение было окрашено в кромешную тьму.
* * *
— Похоже, он узнал об этом сейчас.
Ккома Ю Чонхёк с номером сорок один говорил так, как будто это совершенно ничего не значило. Рядом с ним был Скрытный Интриган, сидящий на древнем, изношенном троне.
— Случайно или сознательно Вы дали этот намёк?
[Это не было моим намерением.]
— Я не вижу никакой награды для Вас после того, как Вы даже подготовил реквизит, чтобы устроить подобное шоу, — Ккома Ю Чонхёк с номером сорок один заговорил, глядя на белое пальто Интригана. Это было то же пальто, которое носил Ю Чонхёк из тысяча восемьсот шестьдесят третьей регрессии.
Интриган почувствовал этот взгляд. Снимая пальто, он заговорил:
[Я не устраивал шоу. Этот парень из тысяча восемьсот шестьдесят третьей регрессии должен был быть частью меня изначально. Как и все вы.]
— Однако он открыл дверь и ушёл без предупреждения, не так ли? Оставляя это пальто.
Ккома Ю Чонхёк с номером сорок один взял в руки белое пальто. Как будто эти двое говорили о чём-то запрещённом до сих пор, между ними наступило короткое молчание.
Скрытный Интриган без слов протянул руку к пустому воздуху. Круглый стол внезапно материализовался рядом со старым троном. Там был бокал с красным вином. Он легко подхватил бокал.
[Кажется, что сценарий развивается гораздо быстрее, чем ожидалось. О степени его созревания нечего писать.]
— Это все из-за того дурака, Ким Докчи.
[Король Токкхэби уже сделал свой ход?]
Ккома Ю Чонхёк с номером сорок один пролистал журнал сообщений в пустом воздухе.
— Нет, не сейчас. Тем не менее Великие Токкхэби сейчас движутся за кулисами. Венни также связались с нами.
[Это скоро начнётся.]
— Полагаю, что так.
Два Ю Чонхёка на некоторое время перестали разговаривать. Зловещие вопли слышались сквозь потрескавшиеся стены этого дворца, построенного в форме круга. Это были крики псов тиндалоса, разыскивающих их.
Скрытный Интриган раскрыл губы:
[Сорок первый. Ты самый похожий на меня Ю Чонхёк.]
— Это такая честь.
[Ты скоро умрёшь.]
— Разве мы не зашли так далеко для этой конкретной цели?
Они перестали говорить снова. Бледно-белый свет внезапно вспыхнул в пустом воздухе, и вскоре там появился экран вещания Звёздного Потока. «Скрытный Интриган» пролистал экраны, как будто ему было скучно и заговорил:
[До конца этой длинной истории не так много осталось.]
* * *
Когда я открыл глаза, то оказался внутри библиотеки.
Книга / газета / журнал
[Ким… Док… ча, так…ой… раз… дра… жа… ющий…]
Я услышал слабый голос Стены и покачал головой, чтобы прийти в себя.
— Извини за это.
Свет от фонарей осветил темноту. Казалось, что я был втянут в интерьер Четвёртой Стены ещё раз. Другими словами, стена защитила мой разум от разрушения.
Я помассировал свою пульсирующую голову и сделал короткие, неглубокие вдохи. Мне нужно было немного больше времени, прежде чем мой разум достаточно прояснился. Как долго это продолжалось?
В конце концов, только одна линия осталась запечатлённой в моем когда-то хаотическом разуме.
Скрытный Интриган — Ю Чонхёк из оригинального романа «Пути Выживания».
Он был не Ю Чонхёком, которого я встретил в тысяча восемьсот шестьдесят третьем регрессе, и не парень, с которым я столкнулся в третье регрессии.
Нет, он был кем-то, кого я никогда не встречал раньше.
Действительно, он был Ю Чонхёком, который был свидетелем завершения Звёздного Потока ещё до того, как «третья регрессия» успела начаться.
— Держись, автор-ним! Что теперь будет с Ю Чонхёком? Когда это так…
Я вспомнил последний комментарий, который я сделал к последней главе «Пути Выживания». Этот роман подошёл к концу и оставался один лишь эпилог. Ответ на вопрос, который мне хотелось узнать…
Я медленно поднялся с места и взглянул на книжные полки вокруг себя.
Ю Чонхёк, записи из четвёртой регрессии, восьмой том.
Я стоял ошеломлённый после того, как посмотрел на корешок книги, раскрытый при слабом свете.
Истории, которые я читал, были здесь.
Я медленно потянулся к корешку этой книги. Мой кончик пальца, касающийся конца корешка, слегка дрогнул. Это была история, которую я читал снова и снова. Каждая из этих фраз была моей жизнью, моей кровью и моей плотью. Но теперь, почему такая важная для меня история сейчас ощущалась…
… такой чуждой?
Я заставил себя взять эту книгу, надеясь избавиться от этого чувства. Это была история, которую я мог читать с удовольствием, независимо от того, сколько времени и на какой странице.
Эта история не предаст меня. Если я прочитаю это, я должен чувствовать себя лучше. Как и всегда.
По совпадению, страница, на которую я открыл книгу, была сценой столкновения Анны Крофт и Ю Чонхёка.
Ю Чонхёк в романе высказал свою точку зрения.
Книга / газета / журнал
[— Потому что это из-за тебя.]
Мои руки дрожали, когда я переворачивал страницу. Я не мог набраться смелости, чтобы прочитать то, что было на следующей странице. Возможно, у меня тоже не было квалификации, чтобы сделать это.
Я был счастлив читать эту историю?
Вся моя жизнь сводилась к тому, чтобы я читал о чужих горе и боли? В таком случае, чем я отличался от этих проклятых созвездий на небе?
[Что ты будешь делать?]
Я оглянулся, чтобы найти там Нирвану.
[В этом мире есть два «Ю Чонхёка».]
Библиотекари собрались вокруг меня. Три пары глаз теперь смотрели на меня, жалея меня. Нирвана, Симуляция, а затем Пожиратель Снов.
Я встретил каждый их взгляд и спросил:
— … Что, вы парни, думаете?
[Хочешь узнать наше мнение об этом?] — Нирвана вышел вперёд, чтобы ответить. Он звучал уверенно, как будто уже знал правильный ответ. — [Не нужно впадать в дилемму. В конце концов, каждое существо начиналось как единое целое.]
— Ты снова завёл шарманку об этом «единстве»?
[Для начала все было едино, так какое это имеет значение, если есть два или более Ю Чонхёков? Стать единым со всеми Ю Чонхёком — это самое важное провидение космоса….!]
Да, это в первую очередь была моя вина, что я решился спросить этого идиота.
Я перевёл взгляд и обнаружил, что мастер кинематографического подземелья, Симуляция, оглядывается на меня.
[Кажется, ты страдаешь под тяжестью совести.]
Виновная совесть — хорошо ли было прямо обозначать то, что я чувствую, к таким эмоциям? Моя рука, держащая книгу, дрожала, вызывая дрожь и самих страниц.
[Почему ты чувствуешь вину? Тебя мучает несчастье, которое он пережил?]
— Я не слишком уверен.
[Независимо от того, что ты не можешь спасти его. Он уже прожил такую жизнь, и ты просто читаешь о его истории. Это краткое изложение твоей реальности.]
В его голосе, с оттенком логического смысла, заключалась мудрость древнего существа, которое читало много историй дольше всего.
Последний, кто заговорил, был Пожиратель Снов. Он поднял свои очки с помощью щупалец и проговорил, как будто издеваться надо мной:
[О, дорогое Созвездие. Ты искренне веришь, что великий Интриган ищет твоей симпатии?]
В тот момент, когда я услышал эти слова, мои эмоции остыли, как будто они были залиты ледяной водой.
Это было правильно. Эта эмоция, которую я чувствовал, была тем самым, что оскорбляло каждую историю, которую я прочитал.
Кроме того, сейчас не время плавать в этих банальных эмоциональных болотах.
Нирвана мимолётно продолжал:
[Похоже, ты наконец-то обрёл некоторые из своих потерянных чувств.]
Прямо сейчас мне нужно беспокоиться о гораздо более реалистичных проблемах.
— Мне нужно вернуться к моим товарищам, но у меня нет никаких способов выбраться отсюда.
Пожиратель Снов кивнул.
[Я уверен, что это так. В лесу Н’Гая, в конце концов, он в основном Бог.]
— Ты, случайно, не знаешь что-нибудь об этом?
[Я знаю, но смысла не так много, даже если я объясню. Потому что, чем дальше ты пытаешься объяснить что-либо, связанное с «Внешними Богами», тем дальше ты будешь уходить от их происхождения. Регистраторы страха тому виной.]
Регистраторы Страха… Кажется, я уже слышал похожую историю.
