— А я знал. — Начал я. — Ты несколько раз делал намеки на то, что находится на 99-м этаже…
Поправочка.
Я попытался начать.
— Заткнись, зомби! Съешь-ка вот что.
Облака, плывущие в небе, разорвало на две части.
— Все равно попробуй.
— Я лучше покажу.
Договорив, Король Меча щелкнул пальцами.
+
[Созвездие Меча — Исток]
Ранг: A+
Эффект: Вы можете создать свой духовный слепок. Он будет давать советы восходящим по Башне. Поделитесь с ними своим опытом восхождения на 99-й этаж. Поразите других обширностью своих знаний.
※Однако получатель должен обладать соответствующим навыком, дополняющим ваш. Иначе он вас не сможет увидеть.
※Синхронизация между вами и вашим духовным слепком (существом) происходит по прошествию определенного промежутка времени, обычно раз в день, но в зависимости от этажей, на которые поднимается получающий советы, промежуток может увеличиваться или сокращаться.
※Знания, составляющие ваш духовный слепок, могут искажаться или изменяться в процессе путешествия через Башню. Альтернативные варианты определяются Собранием Столпов.
+
И правда.
Я все понял.
— Как в чат-программах, где сообщения не идут напрямую получателю, а сначала проходят через [сервер], так и сообщения, которые ты отправляешь через «Духа-Хранителя», тоже подвергаются цензуре, проходя через Башню вместо [сервера].
— Похожи. Хм, как бы сказать? Не на чат, а скорее на…
— Ближе к Параду марионеток, но только вместе с обменом воспоминаниями? Нет, вместо обмена воспоминаниями…
— Ну да. Что-то вроде копировать-вставить мои воспоминания. Затем периодически синхронизироваться и впитывать воспоминания созданных духов-хранителей. Потом снова обновить, копировать, вставить. Но процесс нарушает цензура Башни, и он происходит не в режиме реального времени, так что…
Я вспомнил, как удивился Дух-Хранитель Святого Меча, когда узнал, что его скопировали.
Как будто заснул и проснулся в другом мире.
— Когда надо мной издевалась Лиса…
— Да. Поскольку процесс синхронизации происходит периодически, я довольно быстро заметил, что-то не так.
Но с учетом временной задержки, а также двойной манипуляции воспоминаниями со стороны Лисы и Башни, он помог, как смог.
А еще я кое в чем убежден.
— Хм. Значит, кроме меня и Святого меча, есть и другие, к кому ты привязан…
— Хочешь знать?
— Нет. Честно говоря, мне любопытно, но я не буду спрашивать, потому что…
Я достал новый моток изоленты и начал обматывать рукоять кинжала, развалившуюся в ходе недавней стычки.
— Раз уж ты здесь, значит я буду первым.
Улыбка Короля Меча стала еще шире.
Я принял её за ответ и задал следующий вопрос.
— Что за квест на 99-м этаже?
— А ты как думаешь?
— Ну…
Я погладил свой подбородок и огляделся. Великолепный цветочный сад по-прежнему приветствовал меня.
Несмотря на недавнее столкновение, в котором мы с Королем Меча использовали энергию мира, никаких изменений в нем не произошло, как будто из океана вынули ложку воды. И не только потому, что израсходованную внешнюю энергию вернули миру, но и потому, что мир был сам по себе чрезвычайно силен.
Естественно, мой взгляд остановился на Короле Меча и замер.
Я улыбнулся.
— Может быть, уладим все дуэлью?
Король Меча опять улыбнулся.
— Ты сильно вырос, наш маленький зомби.
— Как раз нахожусь в фазе роста.
— Ты теперь даже больше дядя, чем я, не так ли?
— Отныне зови меня Дядя Гон Джа.
— Дядя Зомби.
— Ну да, на фоне твоего подросткового юмора, я определенно здесь самый взрослый…
— Ну что, дядя, устроим спарринг?
— Посмотрим.
К тому времени я закончил обматывать изолентой рукоятку кинжала. Оторвав её зубами, я спросил.
— И чего тут? Что же это за девятый ключ, который на полтора века запечатал кого-то вроде тебя здесь на 99-м этаже?
Как только я спросил, появилось окно квеста.
+
[Девятый ключ]
Помните ли вы момент, когда впервые вошли в Башню?
+
Король Меча, должно быть, видел этот текст множество раз, но я получил его впервые.
Я прочитал следующие предложения.
+
Что тяготило или наоборот окрыляло ваше сердце, когда вы впервые вошли в Башню?
Какой первый навык вы получили?
Что вы хотели доказать?
+
Король Меча стоял, скрестив руки.
+
Здесь стоит один человек. Он сказал, что каждый может стать таким, как он. Таким образом, его последним ключом, естественно, должен послужить тот, кто стал таким, как он.
+
Я читал окно квеста.
+
Здесь стоит еще один человек. Он спросил, сможет ли он стать таким, как кто-то. Таким образом, его последним ключом, естественно, должен послужить тот, кем он хотел бы стать.
+
Окно квеста струилось.
+
И так, здесь и сейчас.
Наконец-то собрались два человека.
+
Я посмотрел на Короля Меча.
Король Меча посмотрел на меня.
+
Ваши ключи — друг в друге.
+
В следующее мгновение мир громко отозвался.
