У меня была одна довольно важная задача. Она не имеет абсолютно никакого отношения к покорению башни, но мне нужно это сделать, чтобы двигаться дальше.
— Я хотел бы познакомить Убурку с Равиэль, — сказал я, сохраняя трагическое выражение лица.
Сразу после прохождения 35-го этажа мы, как всегда, попали в белое пространство. Пока мои товарищи делились своими мыслями, я обратился с этой просьбой к Принцессе.
— Нет, я обязан их познакомить. И я не могу это откладывать.
— Хм... — Принцесса почесала подбородок. — Что?
— Хоть, на самом деле, они мне не родные, я все же считаю гоблинов своими детьми. Получается, мы с ней — родители, поэтому Равиэль должна об этом знать. Я хочу ей рассказать.
— Я понимаю, у тебя личные обстоятельства, но... С тридцатого этажа вы зачищаете цепь этажей. Охотники, принимающие участие в зачистке, не могут по собственному желанию переходить на другие этажи.
— А можно привести сюда Равиэль на минутку?
— Нет! Ни за что! — Принцесса перекрестила руки в форме буквы «X». — Серебряшка не участвовала в зачистке. Кроме того, эти этажи еще не присоединены к вашей башне. Поэтому ее нельзя сюда призвать.
Видимо, «Серебряшка» — это уменьшительно-ласкательное от «Сердце, покрытое серебром». У этого созвездия есть привычка называть людей кличками.
— Почему? Мы ведь уже прошли локацию с Равиэль.
— Как бы тебе объяснить, хм… Представь, что Серебряшка — иностранец без визы. Есть страны, куда иностранец может въехать без визы, а есть те, куда не может. Здесь то же самое. Если она находится на тридцатом этаже или ниже, я не могу ее сюда привести. Это правило башни! Даже если у тебя есть какие-то претензии, исправить ситуацию с их помощью будет сложно.
— Тогда почему бы мне с Убуркой на минутку не зайти в мир Равиэль? — мучался я.
— М-м-м, это сложно. Безнадежно влюбленная свинья является созвездием, он имеет право посещать другие этажи, но...
Действительно, Убурка — безнадежно влюбленная свинья. Мне так жаль, что я не смог помочь ему с первой любовью...
— Технически, это возможно. Но мне нужно просить разрешения, и я не уверена, что получится. Ведь ты, Король Смерти, сейчас на этапе зачистки. Даже если ты будешь исключен из группы, не уверена, что ты сможешь свободно передвигаться.
— Окей, а если мы сделаем так… — улыбнулся я. — В качестве награды за зачистку тридцать пятого этажа, ты дашь мне и Убурке «билет». Разреши по крайней мере Убурке остаться здесь.
— М-м-м? — в глазах Принцессы мелькнул интерес. — О чем это ты?
— В соответствии с продолжительностью жизни, Убурка умер, и теперь он — созвездие. Когда мы перейдем отсюда на тридцать шестой этаж, пройдут сотни лет... Я не хочу оставлять Убурку одного.
— Это что-то типа ответственности родителя перед своими детьми?
— Можно и так сказать.
— Поняла, — кивнула Принцесса. — Раз так, то у меня есть причина убедить того, кто рангом повыше. Для хозяина башни материнская и отеческая любовь имеют важное значение! Подожди минутку.
Принцесса закрыла глаза, а затем ее челка взлетела и встала, будто антенна. Ее волосы колыхались из стороны в сторону. Неужели она так связывается с вышестоящими?
— Угу, вызов завершен, — Принцесса открыла глаза. — Предложение Короля Смерти одобрено.
— Ого.
— Но! Вы не можете встретиться в мире, где родилась Равиэль. Король Смерти, Убурка и Равиэль, вам троим будет разрешено встретиться на двадцать девятом этаже.
— А? — на этих словах я склонил голову. — Спасибо, что выслушала меня, но, хм... Почему только на двадцать девятом этаже?
29-й этаж — необычное место. Это локация Ким Юла. На этом этаже размещены средняя и старшая школы Синсо и окружающая их коммерческая зона.
— Это ведь даже не реальный мир.
Да. Даже Директор Библиотеки назвал его «побочной историей рассказа о Небесном городе». Этот город — воплощение фантазии, потому что не стал признанной частью нашего мира. Там нет ни ресурсов, ни уникальных туристических достопримечательностей. Есть ли причина, почему можно встретиться только на 29-м этаже?
— Прости, — внезапно лицо Принцессы стало каменным. — Я не могу сказать почему.
Она была решительно настроена, я это чувствовал.
— Я многим обязана тебе, но у меня есть свои обязанности. Я бы и хотела выполнять все твои просьбы, но не могу этого сделать. Я признаю, что безнадежно влюбленная свинья — созвездие. И раз ты его опекун, я позволю вам остановиться на двадцать девятом этаже. Разве этого недостаточно в качестве вознаграждения?
Я неспешно кивнул.
«Видимо, с этим этажом связан какой-то секрет».
Раз она так упорно мне отказывала, разве я могу и дальше у нее выпытывать? Принцесса — мой союзник. Нет нужды загонять вопросами её в тупик.
«Я уже получил то, что хотел».
Освободил Убурку от сотен лет ожидания и получил возможность представить его Равиэль. Я достиг обеих целей, так что можно не торопиться.
«Однако…»
Что же это за секрет, который вынудил Принцессой резко стать такой серьезной? Что же это такое? В моей груди сердце сжалось от любопытства.
— Да, той награды, которую ты перечислила, хватит.
— Хорошо! Тогда ты иди к сынишке, который сейчас попадет на двадцать девятый этаж. Извини, но это ненадолго...
unsubscribe Системное сообщение
[Созвездие «Принцесса, прошедшая сквозь мираж» временно получила права управлением 29 этажом.]
[Созвездие «Принцесса, прошедшая сквозь мираж» переместила всех Охотников с 29 этажа.]
Принцесса махнула рукой.
— Я подкорректирую местное время.
unsubscribe Системное сообщение
[Права администратора: активация закрытия границ.]
[Небесный город на 29 этаже оцеплен.]
[Откорректирован уровень входа на 29 этаж.]
[Вы получили право войти на 29 этаж!]
— Хорошо, — Принцесса расплылась в довольной улыбке. — Теперь никто не сможет войти туда, пока ты не выйдешь. Созвездия также не могут вмешиваться. Это место подготовлено специально для тебя. Можешь спокойно поговорить с членами своей семьи наедине!
— Ах... Спасибо!
— Не за что.
Я даже не знал, сколько разных мер для этого было предпринято, поэтому просто кивнул. В любом случае из-за меня пришлось произвести действия, которые явно превышали ее полномочия.
— Сначала ты отправляйся на двадцать девятый этаж. Скоро я отправлю туда Серебряшку и безнадежно влюбленную свинью. Это просто сервис, ничего особого, — Принцесса хлопнула в ладоши, а потом щелкнула пальцами. — Если захочешь вернуться, подумай обо мне и скажи: «вернуться». До этого я не буду мешать происходящему. Будь осторожен. Удачи и хорошего времяпрепровождения!
Принцесса мягко улыбнулась напоследок.
unsubscribe Системное сообщение
[Проверка права доступа Короля Смерти...]
[Вход в «Побочную историю Небесного города» разрешен.]
Черная, как смоль, тень закрыла мне глаза.
***
Открыв глаза, оказалось, что я стою посреди какого-то перекрестка.
Би-би-и-и-п! — зазвучал автомобильный клаксон.
Было довольно шумно. Хотя, может только благодаря этому, я быстро избавился от ощущения головокружения после перехода. Я повернул голову в ту сторону, откуда доносились крики водителя:
— Эй! Умереть хочешь? Малыш, ну-ка быстро уберись с дороги!
Как грубо, да и еще от незнакомца, которого первый раз вижу. Однако нецензурщина водителя имела смысл. Горел красный свет светофора, указывающий, что пешеходам запрещен переход.
— Прошу прощения.
— Нахрен мне твое «прошу прощения»! Свали с дороги! Ну и молодежь пошла...
Я ушел с перекрестка. Машины, остановленные из-за меня, тронулись. Водители раз глянули на меня, но на этом все. Все быстро отошли. Ехало подряд машин десять. Но вскоре «город» станет безразличен к их существованию. И все пойдет своим чередом.
Мне тоже город стал безразличен.
— Хорошо.
Я тоже потерял к водителям и машинам интерес, потому что на другой стороне пешеходного перехода меня ждало лицо, по которому я так скучал.
— Равиэль!
В простом платье, совершенно чуждом для современного города, Равиэль стояла под красным светофором, словно освещая это место.
— Гон Джа?
Она еще не отошла после перехода? Равиэль слегка касалась лба.
— Это галлюцинация? Или очередное вторжение созвездия? Я все продолжаю видеть перед собой своего мужа, которого не могу ни погладить, ни приласкать. Для начала мне нужно проверить твою подлинность...
— Ох, у тебя кружится голова? Может, присядем? Нет, здесь слишком жарко. Давай зайдем в ближайший магазин и отдохнем. Просто обопрись на меня.
— Хм, эти руки... Ты, несомненно, мой возлюбленный, — Равиэль перестала хмуриться и улыбнулась. — Прости, что я хотя бы на мгновение засомневалась в тебе, Гон Джа.
— Ничего. Мы — самая большая слабость друг для друга, поэтому нам всегда нужно быть осторожными. Когда я зачищал тридцать пятый этаж, наткнулся на монстра, подражающего тебе.
— Да? И через сколько секунд ты понял, что это не я?
— Через одну. Я узнал еще до того, как снова выдохнул, — лучезарно улыбнулся я. — Тот демон-сновидец был глупцом, он даже не носил обручального кольца.
— Действительно. Это была фатальная ошибка, — хихикнула Равиэль.
До того, как ее смех утих, я мягко схватил ее левую руку и коснулся обручального кольца на безымянном пальце. А потом потянул к себе ее руку и поцеловал.
— Я скучал по тебе.
— Я рада тебя видеть.
— У тебя дома без происшествий?
— А-а-а, после того, как ты ушел, исчезла моя служанка, Золотая Слива. Это привело к серьезным сбоям в работе особняка. Не будь я такой умной, даже не знаю, к чему бы это привело.
— Ах! Наверное, в прошлой жизни я трижды спас страну, раз в этой смог жениться на столь талантливой особе.
— Я слышала, ты и в этой жизни несколько раз спасал мир, — на этот раз Равиэль поцеловала меня.
Некоторое время мы пожирали друг друга глазами.
— В любом случае, что случилось? Гон Джа, когда я работала утром, из пола внезапно появилась маленькая блондинка и сказала что-то вроде: «Приветик. Прости, Король Смерти попросил тебя ненадолго заглянуть на двадцать девятый этаж!»
— Ах, этот человек... Это столп.
— Столп?
— Да. Скажем, это созвездие над созвездиями. Одна из тех, что управляет башней. Я попросил ее ненадолго встретиться с тобой в обмен на награду за зачистку тридцать пятого этажа, и она согласилась. Не думал, что она переправит нас так сразу.
— Ясно, — Равиэль погладила меня по щеке.
Для справки, мы все еще были на перекрестке. Мимо проезжали машины и проходили пешеходы.
— Черт возьми, детишки в наши дни...
— И чему их только в школе учат?
— Система образования ни к черту...
Люди, что шли мимо по улице, один за другим останавливались, смотрели в нашу сторону и обсуждали нас. Что ж, такая красивая женщина, как Равиэль, средь бела дня показывает свою привязанность. Естественно, это будет притягивать взгляды окружающих.
Но мы, конечно же, не обращали на этих людей внимания. Я воссоединился с Равиэль спустя пару месяцев разлуки. Почему это я должен позволять другим людям занимать хоть частичку моих мыслей? Моя голова сейчас занята запоминанием улыбки Равиэль.
Похоже, «Побочная история Небесного города» — это мир, созданный ради меня. Так что, пусть весь мир подождет.
— Ты попросил такую милую награду. Ты так скучал?
— Да. Вообще-то, Равиэль, мне есть, что тебе рассказать...
— Па?
И в этот момент мир на мгновение замер.
— Как ни посмотри, но ты точно па!
Мы с Равиэль медленно повернули головы в сторону, откуда донесся голос. Там, скрестив руки на груди, стоял Убурка. Равиэль наклонила голову:
— «Па»?
У меня сердце зашлось в груди.
— Н-нет, минутку. Равиэль, вот, что случилось...
— Боже мой! — нахмурился Убурка. — Я разочарован. Только недавно ты смеялся и флиртовал со своим товарищем, а теперь лобызаешься с другой, играя в любовь? Па теряет свой авторитет в моих глазах с каждым днем!
Я вздрогнул. А брови Равиэль опустились примерно на 11%.
— С товарищем? Смеялся и флиртовал? — она уставилась на меня. — Гон Джа, этот странный субъект сказал что-то весьма забавное. Если мои лингвистические знания меня не подводят, то кажется, эти слова наталкивают меня на гипотезы в определенном направлении.
— Нет-нет-нет! Равиэль, это не то!
— Какой ты бессовестный! Ты так уверенно заявил мне, что «у вас с Хозяйкой Черного Дракона особые отношения», а теперь пытаешься увильнуть и встречаться с другой? Я не могу тебя понять!
Охохошеньки. Губы Равиэль изогнулись.
— Хозяйка Черного Дракона? Это же женщина, которая участвовала в первой официальной встрече со стороны жениха до нашей свадьбы.
Равиэль протянула руку и схватила меня за шею. Ее руки никогда не были сильными. Но даже если бы мое горло схватил король демонов, я бы так не испугался.
— Я, конечно, верю в твою любовь. Даже если у тебя роман или интрижка, это никак не повлияет на нашу жизнь. Но отчего-то я хочу получить объяснений. Даже не знаю, почему, но, Гон Джа, я дам тебе ровно шестьдесят секунд, чтобы оправдаться.
Что за несправедливость!
