«Он ускоряет время и мир рядом с собой?»
Изумлённо воскликнул Йи Е.
За всю свою жизнь он никогда не видел ничего подобного. Даже боги не решались связываться со сферой времени, потому что разгон пружины времени противоречил фундаментальным принципам вселенной. Если хочешь управлять временем, придётся найти крупное сообщество, которое охотно примет на себя ответственность за последствия, или тех, с кем можно разделить штраф за нарушение естественных законов.
Как Ён У удалось справиться со временем? Разумеется, он использовал не великую пружину, которая управляет вселенной, он вращал малую, влияющую только на него и его ближайшее окружение. Однако даже это абсурдно. Означает ли это, что у Ён У больше времени, чем у остальных? Если он, атакуя, пользуется ускорением времени, никому против него не выстоять. Йи Е не понимал, как Ён У это удаётся.
Йи Е не видел, чтобы Ён У обретал власть над божественным доменом времени или обладал связанными с этим особыми способностями. Также нельзя сказать, будто Ён У освоил его совсем недавно.
Йи Е видел послеобразы, которые оставил за собой Ён У, метнувшись вперёд чёрно-красным лучом света. И хотя у них было лицо Ён У, аура оказалась совсем другой. И хотя это вызывало множество вопросов, Йи Е стремительно поднял лук, чтобы не дать Ён У уйти. Пусть ему самому Ён У не догнать, это может сделать его оружие.
Свойством оружия Йи Е, Справедливости, был свет, особенно лунный. Когда наступает ночь, в мире не остаётся уголка, куда бы он ни проникал. Точно так же в мире нет уголка, куда не дотянуться Справедливости.
«Так он младший сын короля богов Кроноса и его наследник? Возможно, он получил некоторые способности и умения от отца».
Собравшись с мыслями, Йи Е натянул лук и спустил тетиву. Стрелы света взорвались десятками лучей, которые обрушились на Ён У.
[Вращение пружины времени ускорено!]
[Текущая скорость увеличена в 4 раза.]
Однако свет поразил только послеобразы. Лучи ударялись о землю, оставляя после себя кратеры. Йи Е снова натянул лук и выстрелил ещё несколько раз. Но сколько бы он ни стрелял, Ён У всякий раз ускорял пружину времени и уходил от атаки. Даже обострённые чувства Йи Е и зоркий глаз охотника не могли уследить за ним. А потом…
— Ох!
Йи Е укачало, он резко втянул воздух. Весь Иллюзорный Мир трясся, бешено раскачиваясь, как будто мог рухнуть в любой момент. Йи Е взглянул в небо: там стремительно расползались трещины, которых он раньше не замечал.
[Мощные удары снаружи продолжаются!]
[Священная территория быстро рушится!]
[Функции священной территории ослаблены.]
[Функции священной территории ослаблены.]
…
[Минимальные требования для функционирования священной территории не соблюдены. Священная территория не может поддерживать своё существование.]
[Ранг священной территории снижается. Священной территории возвращён статус Иллюзорного Мира.]
[Иллюзорное Изменение больше не действует. Восстанавливаются причинно-следственные связи. Снизошедшие в мир боги больше не отвечают требованиям и не компенсируют нарушение причинно-следственных связей, чтобы поддерживать текущий статус.]
[Снизошедшие в мир боги возвращаются в места первоначального пребывания! Пришествие прервано.]
Йи Е почувствовал, как силы покидают его. Словно на дне кувшина появилась дырка, из которой вытекает вода. Он смог прийти в нижний мир благодаря истовому желанию своего апостола, Чан Вэя, а также Иллюзорному Изменению, применённому и поддерживаемому Богом Мечей, ядром Иллюзорного Мира. Теперь, когда Бог Мечей умер, а священная территория Асгарда пала, Ёи Е будет трудно поддерживать своё присутствие здесь.
«Что ж, в какой-то мере я добился желаемого, разве нет?»
Йи Е жалел, что не может продолжить бой с Ён У. Но он с самого начала хотел лишь задержать его насколько возможно и выиграть время. Йи Е считал, это ему удалось.
Море Времён присоединилось к Безликому, преследуя собственные цели, сотрудничество с ним не более, чем средство их достижения. Йи Е твёрдо верил: у него ещё будет шанс встретиться с Ён У. Он приготовился вернуться в горний мир…
— Нет! Не уходи! — вдруг взволнованно выкрикнул Чан Вэй в дальнем углу его сознания. — Ты бог! Бог, которому я поклоняюсь! Я твой верующий, твой апостол, ты должен исполнить моё желание! Куда ты?
Обычно Чан Вэй не терял самообладания, но сейчас он вёл себя совершенно нетипично. Чан Вэй понимал, что возможность отомстить Ён У ничтожно мала, если Йи Е сейчас уйдёт. Первоначальный план убить Короля Му провалился, когда Бог Мечей погиб, а Иллюзорный Мир начал разваливаться.
Хотя Ноктюрн по-прежнему здесь, Йи Е не видел возможности использовать его. Он хотел разозлить Ён У смертью Короля Му, однако не из каких-то личных претензий к нему. Если после смерти Короля Му с Ён У ничего не случится, Йи Е ничего не выиграет, но Йи Е больше не чувствовал необходимости участвовать в этой операции. Даже если бы он хотел в будущем присоединиться к чему-то подобному, маловероятно, что такое ещё будет.
Призрачные гиганты теснят богов Асгарда. Духи Безликого, послужившие сосудами для богов, в конечном итоге погибнут, а Сундук Душ и Братья Дауда падут.
Если повезёт выбраться отсюда, возможности скрываться от глаз Артии, которая скоро будет править Башней, есть предел. Даже если кому-то удастся скрыться, ему всю жизнь придётся прожить во тьме, не высовываясь. Зная это, Чан Вэй понимал: потом у него не будет возможности отомстить за сестру. Не желая принимать реальность, он отчаянно умолял Йи Е остаться. Что-то сделать необходимо прямо сейчас.
— И правда. Ты же здесь.
Йи Е вспомнил о желании Чан Вэя и кисло улыбнулся. Но его ответ оказался не таким, как надеялся Чан Вэй.
— Слово «время» в Море Времён — это ссылка на пророчество. Знаешь какое?
Чан Вэя никогда не интересовали какие-то концепции времени или пророчества. Хотя он удивился, узнав, что созданный Игроками клан на самом деле служит для расширения сообщества сверхъестественных существ, он был независимым Игроком, не входящим ни в какие кланы, и его это ничуть не волновало.
— Пророчество, записанное в самом конце откровений. Пророчество о конце света, оно гласит, что тьма, дремлющая в самых дальних уголках Башни, снова пробудится. И вот я из кожи вон лезу, чтобы поднять чёртов шторм.
— Что?!
— Я избрал тебя своим апостолом ради этого пророчества. Ты почти атеист, и пророчество сказало мне, если я сделаю тебя своим апостолом, это ускорит наступление конца. И вот пророчество исполняется… ты мне больше не нужен.
Чан Вэй утратил дар речи.
— Но связь есть связь, так что я хотел кое-что тебе сказать перед уходом. Я мудрый старейшина, а ещё я воин. Я не выношу коварных людей. Если бы твои истинные чувства к ### коренились в духе соперничества, я бы постарался тебе помочь, даже после этого… — на лице Йи Е возникла кривая улыбка. — Но твоё сердце полно лишь зависти. Не думаю, что я могу помочь тебе.
— П-постой!.. — выкрикнул Чан Вэй в попытке удержать Йи Е.
Но тот уже вернулся в горний мир. Чан Вэй свалился на землю. Канал связи с Йи Е, всегда снабжавший его силой, резко оборвался. А значит Йи Е без колебаний разорвал связь с Чан Вэем.
— Что! Чего ты от меня ждал! Что я должен был!.. — завопил Чан Вэй.
Он не собирался бросать Ён У одного в глуши. Он хотел остаться с ним до конца. Он пытался защитить Ён У, но обстоятельства не позволили. С каждой минутой вражеское кольцо затягивалось, словно петля на шее, товарищи настаивали, что они смогут выжить, только бросив Ён У. И Чан Вэй оставил своего командира, возлюбленного своей сестры и отчима племянницы.
Сколько Чан Вэй ни объяснял, Ён У его не слушал. Чан Вэй понимал свою неправоту и не возражал, если Ён У считает его объяснения не более, чем оправданиями. Чан Вэй принял бы как должное, даже если бы Ён У сказал ему покончить с собой. Всё, чего он хотел — чтобы Ён У его выслушал. Если бы Ён У дал ему шанс искупить свою вину, он бы не зашёл так далеко. Но Чан Вэй выступил против Ён У и всё стало только хуже.
Ён У в ответе за случившееся с его сестрой, которая пыталась помочь им помириться. Он ни разу не выказал сожаления по поводу её кончины и стал для Чан Вэя источником всех бед. Но этот внутренний, бурлящий гнев продлился недолго.
— Как интересно, — послышался низкий голос.
Чан Вэя накрыла огромная тень. Он торопливо повернул голову: на него с ужасной улыбкой смотрел Призрачный гигант ростом в несколько метров.
***
Ноктюрн ожесточённо нападал. Всякий раз повсюду взрывались характерные золотые молнии Оллфован.
Король Му активировал Восемь Экстремальных Кулаков. От части атак он уклонялся, другие парировал, потом контратаковал. Однако Королю Му не удавалось дотянуться до Ноктюрна, тело которого окутывал светящийся ореол.
В какой-то мере атаковать Ноктюрна было даже сложнее, чем Оллфован. Хотя демонстрируемые им навыки были не того уровня, что у настоящего Оллфован, его боевое искусство основывалось на принципах, которым его обучил Король Му. Более того, Ноктюрн уже постиг гармонию боевого искусства Короля Му и превратил его в собственную, уникальную форму. Он словно птица на вершине горы, глядящая вниз — достиг чрезвычайного уровня владения боевыми искусствами.
Бум! Бум! Бум!
Дополнительную проблему для Короля Му создавало то, что при каждой атаке Ноктюрна Проклятие Геи действовало всё чаще и чаще. Если бы Король Му сосредоточился только на подавлении проклятия, скорее всего, он бы преуспел. Однако ему приходилось сосредоточиваться на бое с Ноктюрном.
Свистнуло.
Ноктюрн с силой отбросил руку Короля Му. И воспользовавшись моментом, когда тот ненадолго открылся, волчком развернулся к противнику, направив золотой свет, расходящийся от его сияющих рук, прямо в грудь Королю Му.
[Отпечаток Великой Ладони]
Король Му быстро поднял руку и отразил Отпечаток Великой Ладони. Однако полностью избежать воздействия ему не удалось: удар пронзил тело и прервал поток внутренней энергии. Король Му получил внутренние повреждения, в уголках рта показалась кровь. На миг Король Му застыл, и Ноктюрн взмахнул в его сторону лучом сжатого света в форме клинка.
[Разделение Небес]
Это удар был похож на первый принцип Восьми Экстремальных Кулаков Короля Му.
Свистнуло.
Луч света ударил Короля Му в левый бок. Входное отверстие получилось небольшое, но луч проник глубоко. Хлынула кровь и мгновенно пропитала верхнюю часть тела Короля Му. Впервые в Иллюзорном Мире у Короля Му открылось кровотечение. Его покрывали многочисленные царапины, но глубокую рану он получил только сейчас. Ноктюрн же, как будто только начинал: он разразился серией атак.
Битва шла с односторонним перевесом. На теле Короля Му появлялись многочисленные раны. Кровь хлестала, внутренняя энергия сочилась через раны наружу. Король Му нахмурился.
«Это полный крах. Меня теснит бывший ученик… Наверное я выгляжу бесполезным стариком».
Проклятие Геи не просто отравляло его, оно множило раны на его теле. Королю Му казалось, сам его дух задыхается. Ноктюрн владел силами Оллфован и использовал боевое искусство Короля Му. Он был намного сильнее бывшего учителя.
Если бы только… если бы только Король Му мог перелинять и обрести сверхъестественность. Хотя он ещё держался на ногах, ситуация принимала опасный оборот. Он задумался, не пора ли сделать то, что так долго откладывалось. Оллфован не показывался, Король Му всё больше убеждался, что тот просто не может вмешаться. Он принял решение. Хватит ждать. К сожалению, Проклятие Геи опустошает его тело.
«Если просто перелинять… всё должно пройти гладко!»
Собравшись с мыслями, сверкнул глазами Король Му. Гордость не позволяла ему смириться с тем, что бывший ученик так к нему относится. Он не мог уступить какой-то смертной симуляции!
Вспыхнуло.
Король Му засиял ослепительным светом. Свет рассеивался. Ноктюрн знал, что такое происходит во время попытки перелинять, он быстро отступил, прекратив атаки из глубокого уважения к бывшему учителю.
Когда Король Му начал линьку, словно в доказательство его великих достижений и высокого статуса по Иллюзорному Миру прокатилось огромное количество пульсирующей энергии. Иллюзорный Мир не выдержал отката и рухнул.
— В-вождь!
— Что это?!
Члены Однорогого племени, ждавшие за пределами Иллюзорного Мира, изумлённо смотрели на своего вождя. Грозная аура Короля Му разошлась во все стороны и накрыла деревню, угрожая поглотить всё за пределами Башни.
В этот момент за спиной Ноктюрна внезапно возник Ён У.
— Как?! Когда?!
Потрясённый Ноктюрн обернулся слишком поздно. Он не уловил движения Ён У, поскольку слишком сосредоточился на том, чтобы не упустить из виду Короля Му. Ён У двигался гораздо быстрее, чем он ожидал. Если бы не сверхъестественные чувства, Ноктюрн бы вообще не ощутил появления Ён У. Тем более, что время рядом с Ён У резко ускорялось.
[Пружина времени вращается на максимальной скорости. Текущая скорость увеличена в 8 раз.]
[Пружина смерти вращается очень быстро!]
[Две пружины работают одновременно!]
[Ваше тело перегружено!]
[Внимание! Если обе пружины будут работать слишком быстро, нагрузка на механизм может оказаться слишком высокой!]
[Внимание! Слишком высокая скорость вращения пружин может нанести колоссальный вред вашей божественности!]
[Внимание! Две пружины…]
…
Ён У попытался объединить карманные часы в левой руке с Вигридом в правой. Вращать обе пружины одновременно оказалось нелегко. Ён У искал помощи.
Тело Ён У, как и тело Короля Му окуталось светом, чёрно-красным. Это было его собственное рассеивание: он пытался перелинять.
Вигрид, чья мощь от ускорения значительно возросла, вспыхнул Громовым Мечом.
