— Проклятье… проклятье!
Ругался Ён У, вися в воздухе. Побоями оболочка Царя Обезьян доводила его до предела.
Он узнал, что такое истинная усталость. После получения Гигантского Демонического Божественного Драконьего тела Ён У чувствовал её впервые. Он не испытывал ничего подобного, даже когда сражался с Ползучим Хаосом.
На поверку свободное владение Иллюзорным изменением оказалось не таким простым, как он думал изначально. Создание иллюзорных владений в физическом мире посредством Осознанности и трансформация естественного пространства в нечто совершенно иное были непростой задачей и требовали огромных затрат ментальной энергии. Более того, чем выше физический уровень или сила Иллюзорного изменения, тем больше магической силы приходилось вкладывать.
В результате Ён У оказался на грани истощения, едва достигнув третьего Предела, а на четвёртом чуть не потерял рассудок. Ён У мог лишь восхищаться оболочкой Царя Обезьян, дошедшей до пятого Предела с едва заметными следами усталости на лице.
К счастью, после стольких боёв Ён У несколько повысил уровень владения Восемью Пределами Громового Меча.
[Уровень владения Искусством Метеоритного Меча повышен и достиг максимума.]
[Поиск новых навыков, соответствующих нынешнему уровню ваших характеристик.]
[Вы обрели новое понимание навыка. Открытие навыка более высокого порядка.]
[Открыт навык «Восемь Пределов Громового Меча».]
[Восемь Пределов Громового Меча]
[Номер: ??? (Идёт подсчёт)]
Оповещения.
[Уровень владения: 5,2%]
[Описание: Переосмысленный и поднятый на новый уровень навык, полученный соединением Искусства Метеоритного Меча и новых Небесных Скреп. Если Игрок обретёт сверхъестественность, уровень навыка будет сравним с божественным.
В зависимости от применения его можно истолковывать и использовать по-разному. Как показывает превосходство над многими богами и демонами, взрывная сила и потенциал навыка огромны. Мощью, извлечённой из Иллюзорного изменения, в общей сложности его можно усилить в восемь раз. Поскольку навык малоизвестен, в настоящий момент информации о его характеристиках доступно немного. Больше сведений будет получено по мере его дальнейшего применения.]
[*Первый Предел
После овладения Восемью Триграммами сила Первого Предела, «Небесный Гром», увеличивает общую силу Игрока. Её уровень и эффекты варьируют в соответствии с замыслом пользователя и его магической силой.]
[*Второй Предел
После овладения Восемью Триграммами сила Второго Предела, «Болотный Гром», увеличивается…]
…
[**Это легендарный навык. Другого такого в Башне не существует, навык будет привязан к владельцу. Его нельзя передавать или обменивать между Игроками.
**Навык ещё не завершён. Возможно усовершенствование до уровня божественной власти. Завершите навык, чтобы создать собственный превосходный навык.]
Система открыла новое окно с сообщением, где указывалось, что Искусство Метеоритного Меча поднялось по меньшей мере на одну ступень, а его название изменилось на «Восемь Пределов Громового Меча». Однако окно практически не давало дополнительной информации, скорее всего, потому что Ён У трансформировал изначально существовавший навык, сбив этим систему Башни с толку.
Однако Ён У был доволен, он чувствовал, что продвинулся. Заполучив откровения, он обрёл Гигантское Демоническое Божественное Драконье тело и победил своего самого трудного на данный момент противника — Ползучий Хаос. Он уже думал, что вышел на плато, но был счастлив найти очередную точку опоры, которая позволит подняться выше.
«Мне нужно немного отдохнуть».
Оболочка Царя Обезьян тоже советовала отдохнуть. Ён У прикрыл глаза. По-прежнему находясь в Иллюзорном мире, созданном его Осознанностью, он чувствовал, что ментальная сила восстанавливается быстрее, чем обычно.
Но пока он отдыхал…
Бам!
Перед ним приземлилось нечто тяжёлое. Ён У открыл глаза и увидел огромный зрачок, который пристально смотрел на него.
— Выглядишь усталым.
— Королева Лета.
На него смотрела Королева Лета в своей нечеловеческой форме.
— Хм-м. У меня уже нет ни физического тела, ни души. По-моему, называть меня этим именем просто смешно, — фыркнула Королева Лета, ложась на землю и зевая, будто собиралась вздремнуть, не обращая внимания на присутствие Ён У.
Ён У так удивился, что растерял все слова.
При жизни Королева Лета была жестоким тираном и правила, не боясь показывать зубы. Многие в Башне жили в вечном страхе перед ней. Это позволяло ей сотни лет оставаться правительницей Башни. Потеряв своё положение, она полностью изменилась. Её заносчивость никуда не делась, но сама она как будто утратила интерес ко всему. Стала равнодушной, её не заботили никакие прижизненные достижения.
Но именно апатичная Королева Лета предположительно помогла оболочке Царя Обезьян отшлифовать и довести до совершенства Восемь Пределов Громового Меча. Ён У с трудом в это верил.
— Эй. У меня к тебе вопрос.
— А с какой стати мне отвечать?
— Ни с какой. Но, если не ответишь…
Ён У изящно поднял руку, и над его ладонью завис Громовой Меч.
— Я не знаю, куда полетит эта штука.
— Не припоминаю, чтобы Небесное Крыло был таким же грубияном, как ты. Как близнецы могут быть такими разными? Разве у вас не одни гены?
Королева Лета смотрела на Ён У, как на диковинную зверушку.
— Ты права. Он такой же, как я. А ты не знала?
— Не шути так. Ты намного хуже, чем он когда-либо мог стать. Если бы вы выросли в разной среде, я бы поняла, но… поскольку ментальное развитие человека обычно происходит в первые двадцать лет жизни, ваши характеры должны быть схожи. Хм-м. Не понимаю. Раз уж вы оба быстро поднялись в Башне, не похоже, чтобы характеристики у вас были неодинаковые…
— Почему ты так решила? На каком основании?
— У меня тоже был близнец.
— Что?
Ён У никогда не думал, что такое возможно. У Королевы Лета был близнец? Значит раса драконов не вымерла? Если существует ещё один дракон, почему он до сих пор не объявился?
Но Королева Лета, похоже, не собиралась отвечать на его вопросы, она положила голову на землю и приоткрыла один глаз.
— Ты говорил, у тебя есть вопрос, не так ли? Задавай быстрее. Я засыпаю.
— Восемь Пределов Громового Меча. Почему ты помогла оболочке Царя Обезьян создать их?
Восемь Пределов Громового Меча не просто усиливали Громовой Меч при помощи Иллюзорного изменения. Они раскрывали и перестраивали огромное количество понятий и магических теорий, взаимодействующих как сложные механизмы. Это открывало совершенно новую область науки.
Множество аспектов навыка Ён У даже не мог постичь. Если бы он попытался создать боевые приёмы, сходные с Восемью Пределами Громового Меча, ему потребовалось бы огромное количество времени. А значит Королева Лета приложила к ним немало знаний и усилий.
— Ты потревожил мой сон, чтобы спросить об этом? Каков наглец. При жизни я бы вздёрнула тебя за такое, — ответила Королева Лета, закрыв, наконец, глаза.
— Причина не изменилась. Я хочу скорее увидеть, как ты раздавишь Оллфован, который отнял мой народ и мою семью. А ещё я хочу, чтобы ты нашёл душу Небесного Крыла и вернул его. Это единственное, чем я руководствовалась.
— Разве ты уже не помирилась с Ён У? Помню, он простил тебя.
— Да, но я желаю отпущения всех своих былых грехов. А для этого мне нужен ты, сама я не в том состоянии, чтобы что-то предпринимать.
Раньше Ён У считал, что Королева Лета после встречи с Чон У пережила какие-то внутренние изменения, но сейчас заподозрил, что у неё есть ещё одна причина.
«Неужели… на самом деле она любила Чон У?»
Ён У не сдержал усмешки. Отношения брата с женщинами всегда были очень сложными. Ён У подумал, если они снова встретятся, надо будет устроить ему взбучку.
— Я наблюдала за твоим развитием и решила, что помощь не помешает. Но помни…
Когда Королева Лета снова открыла глаза, они были полны гнева.
— Дракон не забывает обид. Если мне представится возможность заполучить твою голову, я не стану колебаться.
Ён У расплылся в улыбке.
«Вот. Это Королева Лета, которую я знаю».
Кажется, всё наконец в порядке: вместо равнодушной и апатичной, перед ним снова агрессивная и высокомерная Королева Лета. Без этого она бы не была настоящей Королевой Лета. Уголок губ Ён У неудержимо пополз вверх.
— Попробуй, если сможешь. В любое время.
— Пф. Наглый ублюдок.
Королева Лета опять закрыла глаза и отвернулась, словно решив, что дальнейшие разговоры бессмысленны.
***
Вскоре после отдыха Ён У приготовился вернуться в бездну.
— Помни: если придётся слишком трудно, не усердствуй. Выходи. И продолжай поддерживать свою Осознанность, — ворчала, как беспокойная мамаша, Оболочка Царя Обезьян.
Ён У не отвечал.
— Почему ты так на меня смотришь? — нахмурилась оболочка.
— Есть ещё что сказать?
— Что?
Ён У показал на свои глаза. Под ними залегли синяки, словно его ударил по лицу капризный ребёнок. Оболочка Царя Обезьян тихонько засмеялась и сказала:
— Мужчина не должен так себя вести. Если будешь усердно тренироваться, у тебя не останется времени на обиды.
Ён У едва сдержался, тщательное подобранные слова так и вертелись на языке.
«Ты притащил меня сюда и тренировал без моего согласия!»
— Ты, вообще, когда-нибудь задумывался, какая это большая честь: тебя тренирует величайшее существо вроде меня? Ты должен гордиться. Да-да, очень гордиться.
Если бы ему пришлось и дальше выслушивать оболочку Царя Обезьян, чувствовал Ён У, он бы просто взорвался. Тогда он глубоко вздохнул и приготовился спуститься в бездну. Оболочка Царя Обезьян проводила его немного, но быстро остановилась. Если бы она пошла дальше, её бы затянуло в бездну гравитационным полем, а её существование было бы поглощено.
— Малыш… будь осторожен.
Оболочка Царя Обезьян не сводила встревоженных глаз с Ён У, пока тот не растворился в бездне.
***
Едва Ён У вошёл в бездну, все его чувства смешались. Ощутив неотвратимую опасность, он начал терять сознание. Но когда Оковы Чёрного Короля вокруг его шеи, руки и ноги завибрировали, открыл глаза и выпустил Осознанность.
Ён У не был уверен, что в этой дезориентирующей среде его Осознанность работает как следует. Допуская, что так оно и есть, он пошёл вперёд, применяя принципы Восьми Пределов Громового Меча, чтобы создать при помощи Иллюзорного изменения свою священную территорию.
Крак.
Мир вокруг как будто разрывался на части. Он слышал свисты, скрипы и смех.
— Ки-ки-ки!
Странные звуки доносились отовсюду, как будто кто-то кричал от удивления. Ён У создал собственный Иллюзорный мир. Здесь зрение работало, так что он открыл Драконьи Божественные глаза. И сразу увидел…
«Что… что это?»
Странный мир, где бесчисленные округлые частицы текли отовсюду беспорядочным, но постоянным потоком. Это напоминало тьму в глубинах океана или во мраке Чёрного Короля. Здесь беспорядочно и беспричинно струилась тёмная материя. Вдоль одного из её хаотичных потоков двигалось что-то, издавая странные звуки. Звуки были настолько слабыми, что сначала Ён У решил, будто его издают странные частицы, но почувствовал знакомую ауру.
«Душа?»
Для души оно слишком мало, но это точно душа.
«Только зародившаяся… примитивная форма жизни, ещё не вошедшая в круг перерождения. Живая душа».
Оповещения.
Совсем не такая, как души в Коллекции Ён У. Души, которыми он владел, могли лишь шуметь, демонстрируя свои обиды, новые живые души кружили возле Ён У с каким-то детским любопытством.
«Как светлячки или феи?» — это первое, что пришло ему в голову.
Живые души легонько касались рта Ён У, смеялись и перешёптывались. Как будто думая, что Ён У их не видит и не чувствует. Ён У шутя коснулся одной из душ указательным пальцем.
— Ах-х!
Живые души испугались и прыснули во все стороны, удивлённые, что он может их видеть. Ён У посмотрел, как они разбегаются, и с усмешкой отвёл глаза. А потом вгляделся в глубочайшие глубины бездны — туда, куда вели его трепещущие Оковы. Там что-то было.
Возможно, там находится тело Чёрного Короля. Нужно пойти туда.
Развернув Небесные Крылья и пустив в ход всю свою энергию, Ён У поплыл в глубь бездны.
