Прошло немало времени с тех пор, как Ён У вынырнул из бездны.
— Ты здесь?
— Сын, где ты научился так грубо разговаривать?..
Оболочка Царя Обезьян шутливо погрозила ему кулаком.
— Жить надоело?
— Осторожнее со словами…
Оболочка Царя Обезьян с улыбкой взмахнула правой рукой. Ударная волна скользнула вдоль виска Ён У и врезалась в стену тьмы вдалеке. Вскоре Ён У услышал звук, как будто что-то сломалось.
— А? Что ты сказал?
— Ничего. Я был неправ.
Ён У проворно уклонился под углом в девятнадцать градусов.
— Хорошо. Будь осторожен. Ты на пороге расцвета. Было бы обидно напрасно погибнуть в такой момент, верно?
Царя Обезьян как будто ничуть не задело и не разозлило такое отношение. Но, похоже, он был готов в любой момент надавать Ён У тумаков. Ён У выпалил.
— У тебя ещё есть тётушка.
Оболочка Царя Обезьян посмотрела на него с таким видом, будто и правда могла проломить Ён У голову, если тот продолжит молоть языком. И хотя это был его собственный Иллюзорный мир, Ён У не собирался драться с Царём Обезьян. Его оболочка смогла создать собственный Жуи Банг и подчинить Ползучий Хаос. Если его разозлить, ничего хорошего это не принесёт.
— Довольно шуток.
Оболочка Царя Обезьян прищурилась и опустила руку. Чувствуя, что у неё нет выбора, она спросила Ён У:
— Во-первых, как ты это сделал?
Оболочка хотела знать, как Ён У удалось выжить в бездне.
Оповещения.
Как бы ни выросли сила и способности Ён У после прочтения откровений, бездна не то место, с которым можно справиться таким образом. Бездна — обширная и плотная пустота, даже боги и демоны дважды подумали бы, прежде чем с ней связываться. Она могла поглотить любое существование и обратить его в ничто.
Даже оболочка Царя Обезьян опасалась бездны, стараясь не всматриваться в неё слишком пристально. Если долго смотреть в бездну, можно оказаться втянутым в этот вакуум и даже не понять, что произошло. Однако Ён У не только подошёл близко, но и сравнительно долго оставался внутри как ни в чём не бывало.
— Думаю, всё благодаря этому, — Ён У показал наручники у себя на запястьях.
— Это артефакт, оставшийся от Чёрного Короля?
— Да.
— Хм-м. Именно он запечатал Чёрного Короля во тьме. Наверное, поэтому ты сохраняешь своё «я»?
— Точно не знаю, но…
Ён У вспомнил мгновение, когда он вошёл в бездну. Она напоминала реку или расщелину в долине, как её и описывал Калатус. Ён У вспомнил, как его сознание померкло, словно его разбирали на части. В этот момент он ощутил дрожь в Оковах Чёрного Короля, что позволило ему не потерять сознание и разум.
«Они помогли мне удержать своё существование».
Ён У, прищурившись, посмотрел на чёрные наручники.
«Более того… они связались с чем-то».
Оковы Чёрного Короля, крепко удерживая присутствие Ён У, потянули его в определённую сторону. Нужно выяснить, с чем именно они тогда связались.
— У нас полно времени, так что давай займёмся подготовкой. Если я могу чем-то тебе помочь, я помогу.
— Спасибо, — с тяжестью кивнул Ён У.
***
Ён У усердно тренировался, чтобы снова войти в бездну.
«Важно научиться долго дышать внутри бездны. И необходимо выяснить, куда меня пытаются вести Оковы Чёрного Короля».
Пустота. Именно этим именем наградил её Чёрный Король. Она существует в бессознательном и так темна, что, находясь внутри неё, Ён У ничего не видел на расстоянии дюйма. Казалось, там живёт опасный монстр.
— Хм? Говоришь, там что-то есть?
— Да.
— Интересно.
Услышав от Ён У подробный рассказ о бездне, оболочка Царя Обезьян почесала рукой подбородок.
— Думаю, на дне бездны истинное тело спящего Чёрного Короля.
— Может быть. А может нет. Но ты хочешь это выяснить?
— Да. Даже если Чёрный Король физически там не присутствует, в ней должно быть что-то, имеющее к нему отношение. В ещё, похоже, это самый простой способ узнать природу бездны.
— А ещё? Ты ещё что-нибудь почувствовал? Вроде души другого человека или начала духовной силы? То, чего не ощутить в материальном мире?
Ён У покачал головой.
— Нет. Ничего подобного. Мне казалось, что мои способности к распознаванию, мышлению и ощущению полностью отключились.
— Объяснимо. Ты сказал, она чуть не разорвала твоё существование на части. Означает ли это, что поиски твоего брата при помощи чувств невозможны? Будет очень сложно.
Оболочка Царя Обезьян задумалась и почесала в затылке. Ён У долго смотрел на неё, потом спросил:
— Кстати, ты ничего не знаешь о Чёрном Короле?
Ён У слышал, именно Небесный Демон ответственен за то, что Чёрного Короля бросили в бездну. Он подумал, Царь Обезьян, будучи одним из ликов Небесного Демона, может что-то знать.
— Вообще ничего, — с горькой улыбкой покачала головой оболочка Царя Обезьян. — Я же не моё истинное тело, а всего лишь дух: значит моя память и знания ограничены. Я утратил связь с тем парнишкой и не могу ничего знать о Чёрном Короле.
После отделения от истинного тела оболочка больше не владеет важной информацией, потому что её обязанность защищать место, где она находится. Всё, что не связано с обязанностями считается ненужным.
Горькая улыбка оболочки Царя Обезьян заставила Ён У почувствовать в её эмоциях что-то более глубокое и сложное. Пусть оболочка ведёт себя как настоящая личность, видимо, ей очень больно осознавать, что она не настоящий Царь Обезьян.
Каково это? Чувствовать, что ты всего лишь копия? Казалось, воля её покинула.
Ён У не мог представить каково это. Однако любое выражение сочувствия лишь ранило бы гордость оболочки Царя Обезьян, и Ён У просто сменил тему:
— Тогда сущность, что была с тобой, тоже не истинная форма?
— Со мной?
— Ну, тот дракон, которого я видел при нашей первой встрече.
— А, ты про Суна? Он получил силы Инлуна, развился в дракона и может странствовать по Башне. Он может что-то знать. Ты видел его истинное тело. Думаю, он время от времени поддерживает связь с тем чадом.
— Тогда…
— Ты ничего от него не узнаешь.
— Как? Почему?
— Он как его господин. Делает что хочет, а я понятия не имею, где он.
— Разве вы не жили во дворце вместе?
— Нет. Когда ты его видел, он прилетел только потому, что ему было скучно.
Ён У вспомнил случай, когда оболочке Царя Обезьян угрожала Армия Дьявола с Главным епископом. Сияющий шар вывел оболочку в безопасное место. Шар обладал энергетическими свойствами бога-дракона, но это был не настоящий бог-дракон. Тогда Ён У и задумался, возможно, всё потому, что бога-дракона просто не оказалось рядом.
«Если бы он появился, оболочке Царя Обезьян не пришлось бы столько страдать».
Интересно, чем сейчас занят бог-дракон? И почему он до сих пор не объявился.
— В любом случае, всё, что у нас есть, это лишь обрывочная информация. Остальное ты должен выяснить сам. Даже если я хочу помочь, не думаю, что смогу.
Оболочка Царя Обезьян с раздражением посмотрела в бездну, прекрасно понимая, если она, будучи лишь духовным телом, туда спустится, её существование исчезнет. А поскольку оболочка Царя Обезьян всегда считала вселенную незначительной и крошечной, её это не могло не раздражать.
— Я могу довольствоваться лишь теми ограниченными ресурсами, что мне оставило моё истинное тело.
— Если продолжать попытки, возможно, тебе удастся войти туда и выжить?
— Нет. Не сработает. Сколько бы дух ни старался удержать своё изначальное «я», у подобного существования есть свои границы. Никто не знает, сколько может просуществовать дух, верно? Продолжительность жизни моего духовного тела может быть ограничена, даже мои способности и навыки, которые я использую, могут быть ограничены течением времени. Тебе тоже будет непросто.
Ён У крепко сжал Оковы Чёрного Короля и кивнул, понимая: если слишком долго полагаться на определённый набор навыков, в конечном итоге можно столкнуться с теми же ограничениями, что и оболочка Царя Обезьян. К тому же Ён У должен понять, как быть с тем, что он ничего не улавливает в бездне.
— Итак, ты говоришь, дыхание очень важно.
— Да.
— Что мне делать?
— Есть только один способ, да?
Хотя голос оболочки Царя Обезьян звучал весело, её золотистые глаза были серьёзны.
— Осознанность!
«Разумеется».
Ён У цокнул языком, ожидав такого ответа.
— Но в бездне она не работает.
Ён У полагался на Осознанность, чтобы поддерживать свой разум, отбрасывая ограничения системы Башни, когда его почти поглотил Ползучий Хаос, и когда он застрял в Демоническом Море. Однако Осознанность в бездне не работала. Сколько он ни пытался подключить Осознанность, она быстро отключалась, и Ён У не понимал, правильно ли действует. Никакого ответа или обратной связи, позволяющей сориентироваться, не было.
Оболочка улыбнулась, словно знала, что Ён У так ответит.
— Просто твой уровень Осознанности недостаточно высок.
Эти слова смутили Ён У.
— Я всегда задавался вопросом. Как вышло, что ты не развил способность к Иллюзорному изменению?
Ён У склонил голову набок.
— Разве первый шаг к Иллюзорному изменению не возведение барьера? У меня уже есть Право на территорию, так какая разница…
— Большая. Прежде всего, ты используешь другие средства управления.
Ён У был озадачен.
— Сила устанавливать свою личную территорию, или Право на территорию, и сила, используемая для установки барьера для Иллюзорного изменения совершенно разные. Право на территорию опирается на божественность, а основа Иллюзорного барьера Осознанность. Разница в том, действуешь ты извне или изнутри.
Ён У задумался.
«Неужели я с самого начала шёл неверным путём?»
Заявляя право на территорию, он рассылал по ней свои тени и временно формировал священную территорию, высвобождая разные божественные силы и способности. Также он мог использовать свой домен, чтобы изолировать врагов. Внутри этого пространства он был богом.
В конечном итоге Ён У счёл, что Право на территорию одно и то же с Иллюзорным барьером, тем более что его домен действовал согласно его воле. Однако оболочка Царя Обезьян сказала, они происходят из разных источников. Право на территорию проистекает из божественности, соответственно, работает по природным законам. В то время как для создания Иллюзорного барьера требуется опираться на собственную Осознанность, то есть Иллюзорный барьер основан на понимании сути вещей, что позволяет воссоздавать мир в собственной интерпретации.
— Теперь, когда ты заполучил откровения, ты способен победить большинство богов и демонов. Древние гиганты стали твоими последователями. Если они продолжат рост, достигнут пробуждения и сверхъестественности, они могут подняться до уровня высших богов, — серьёзно сказала оболочка Царя Обезьян. — Это зависит от твоего умения превращать иллюзию в закон природы. Обычно сверхъестественные существа, заняв своё особое положение, перестают развиваться и надолго впадают в стагнацию. Гораздо легче просто использовать божественность, чтобы заботиться обо всём. Боги должны пользоваться своё божественностью как инструментом, но вместо этого, они становятся зависимыми от своей божественности.
Поэтому боги и демоны заканчивают тем, что их ощущения и присутствие собственного «я» сводится к минимуму, они быстро деградируют до простых шестерёнок законов природы.
Рассказывая, оболочка Царя Обезьян оглядела Ён У с головы до ног.
— Если ты получаешь достижения посредством боевого искусства, тебе нужен метод тренировки, который усилит твою Осознанность и воплотит твою божественность и легенды в Иллюзорном мире…
Ён У почему-то казалось, что слова оболочки Царя Обезьян должны соблазнить его. В голове всплыла одна мысль: Громовой Меч. Возможно ли его усилить?
— Если ты в состоянии свести всё к единой концепции, ты можешь использовать её, чтобы изменять мир. Вероятно, в бездне можно будет свободно дышать, если ты применишь в качестве инструмента собственную волю. Может ты даже увидишь суть в глубинах бездны.
Изменять мир силой мысли. Оболочка Царя Обезьян говорила о чём-то более могущественном, чем обычные владения сверхъестественного существа.
— Тогда как лучше всего развить моё понимание Осознанности?
Путь, избранный Царём Обезьян ещё при жизни, окутывала такая тайна и непредсказуемость, что Ён У почти ничего не понимал. Он даже не предполагал, насколько далеко ему придётся зайти в изучении боевых искусств. Он мог бы обратиться к своему учителю, Королю Му, но… поскольку оба были на довольно высоком уровне, Ён У не знал с чего начинать.
— С тех пор, как я отделился от главного тела, я думал, что умру от скуки. Если бы не визиты Суна. Как думаешь, чем я тогда занимался?
Ён У понял, что собеседник имеет в виду, и его глаза округлились. Если оболочка Царя Обезьян развивала своё внутреннее «я» на протяжении сотен лет… Ён У не мог даже представить, насколько глубоким стало её понимание.
Оповещения.
— Пробыв там так долго, я очень устал. Единственное, что я мог делать, это постоянно думать о своих ограничениях. Поэтому я пообещал себе создать нечто получше, чем достижения этого надоедливого ублюдка в истинном теле.
Ён У молчал.
— Придя сюда, я время от времени говорил с Исменой. Последний дракон знает многое, и я наконец смог разобраться с тем, о чём ранее имел лишь общее представление. Я могу изменить свою систему под твои нужды.
Ён У был ошеломлён.
— Отныне, я буду тебя учить, — оболочка Царя Обезьян насмешливо приподняла уголок губ. — Новым, усовершенствованным Небесным Скрепам и Восьми Пределам Громового Меча!
