Вальдбич немного помолчал, пристально глядя на Ён У. Кажется, он знал, кто перед ним.
«Он не такой, как в дневнике».
Вальдбич, которого помнил Чон У, всегда был бесхитростным и добрым. Иногда в битвах он впадал в безумие и мчался вперёд, не оглядываясь, — так он и получил своё прозвище «Меч Якши», но обычно великан был кротким, неспособным сказать другим что-то важное. Из-за этого компаньоны его постоянно дразнили, и именно поэтому, в конце концов, Бэйлак его обманул.
Однако Вальдбич, который сидел сейчас перед Ён У, совсем не походил на того Вальдбича. Его глаза пылали, он казался непреклонным. Впечатление завершали покрывающие всё тело шрамы, они показывали в каких суровых битвах тому доводилось сражаться. Безумие, вспыхивавшее каждый раз, когда он брался за меч, перековалось в свирепый боевой дух. Перед ним был воин, прошедший множество битв. Только замедленная речь осталась той же.
Вальдбич говорил не вслух, он пользовался Открытой Речью, вероятно, так он быстрее мог передать свои мысли.
— Ты… ###, верно?
Имя Ён У смазалось, потому что по-прежнему было помечено как конфиденциальная информация. Но Вальдбич произнёс именно «Ча Ён У», давая понять, что точно знает кто перед ним.
— Чон У сказал тебе моё имя?
— Почти в беспамятстве.
— Должно быть, он пробормотал моё имя, когда напился.
— В точку.
Вальдбич безмолвно мерил Ён У взглядом с головы до ног, в его глазах проносилось множество эмоций. Ён У выглядел в точности как его старый друг, наверное, Вальдбич испытывал смешанные чувства. Это и понятно, в конце концов, они начинали вместе, ещё с обучающего уровня, и были хорошими друзьями.
Наконец, Вальдбич отбросил сложные эмоции и, прищурившись, вздохнул.
— Ох! Не уверен… но ты и правда проделал весь путь сюда? А по пути устраивал неприятности, совсем как твой братишка. Как братья могут быть настолько одинаковыми?
— Нет, — фыркнул Ён У. — Я лучше. И внешне, и по характеру.
Вальдбич ошарашено смотрел на Ён У, будто пытаясь понять, что за чушь он только что услышал. Потом цокнул языком.
— И нарциссизм у вас одинаковый. У тебя только манера говорить другая. Другие твои товарищи не жаловались?
— Я просто говорю правду. На что им жаловаться?
— Вы настоящие братья, — покачал головой Вальдбич.
Ён У отмахнулся.
— Сначала я хочу кое-что спросить.
— Что?
— Если это место внутри Башни, откуда здесь столько богов иного мира?
— Кру-уо-о!
Едва Вальдбич собрался ответить, как в небе раздался вой богов иного мира. Уровень содрогнулся. Небеса задрожали, готовые упасть. Боги начали драку между собой, злясь, что упустили добычу. Вальдбич понаблюдал за ними и медленно поднялся.
— Полагаю, продолжать здесь разговор будет затруднительно. Давай сначала уберёмся отсюда. Иди за мной.
Не дожидаясь ответа Ён У, великан пошёл прочь. Барьер двигался вместе с ним. Кажется, он уже привык к подобным ситуациям. Ён У использовал Тропу Ветра и устремился за Вальдбичем.
***
Место, куда его увёл Вальдбич, находилось довольно далеко от входа. Обширную равнину укрывали многочисленные барьеры. Идя по ней, Ён У увидел массовое захоронение с бесчисленными надгробиями, выстроенными в ряд. За надгробиями стояла хижина Вальдбича.
— Это захоронение…
— Зачем спрашиваешь, если и так знаешь? Это захоронение моей погибшей расы. Мне не удалось похоронить их как следует. Входи.
Голос Вальдбича прозвучал резковато. Ён У чувствовал усталость, сквозящую в его словах.
Полугигант, решивший стать кладбищенским сторожем… видимо, Вальдбич находил останки сородичей и ставил эти надгробия, в одиночку делая то, о чём его никто не просил. Было бы странно, если бы он не ожесточился, продолжая выполнять свою работу, несмотря на все опасности, исходящие от богов иного мира.
Хижина оказалась довольно просторной, с точки зрения Ён У, так просто огромной. Из вещей в ней было лишь самое необходимое, и это хорошо отражало характер владельца.
«То же самое».
Планировка была такой же, как в его комнате в клановом доме — Вальдбичу не удавалось уйти от призраков прошлого.
— Это единственное, чем я могу угостить, пей и не жалуйся.
Он поставил перед Ён У огромную чайную чашку, настолько грубо обработанную, что тот не сразу понял, что же это.
«Это таз?»
Ён У сообразил, что перед ним чашка, только благодаря сделанной Вальдбичем росписи.
«Кажется, у него по-прежнему руки не оттуда».
Должно быть, великан сварил кофе, потому что похожую на таз ёмкость наполняла чёрная жидкость.
«Мой желудок взорвётся, если я это выпью».
Ён У впервые наливали столько кофе за раз, и он задумался, как будет это всё пить. Дужка у чашки была настолько толстой, что брать её приходилось двумя руками. Это напомнило Ён У, как друзья налили ему огромную порцию выпивки, когда он был в первом увольнении после призыва.
Сделав несколько глотков, он поделился своим впечатлением от напитка.
— Горький.
Не просто горький, а очень горький.
Вальдбич нахмурился.
— Зато это с твоей планеты.
Хотя Вальдбич спокойно относился к кофе, он следил за реакцией Ён У. Кофейных зёрен у него в закромах было не так много, так что он пытался как можно радушнее принять гостя. И не мог не досадовать, что Ён У жалуется, выпив свою порцию.
Ён У не обратил на это внимания и с безразличным лицом спросил:
— Ты сварил его по рецепту Чон У, да?
— Как?
Хмурое лицо Вальдбича еле заметно изменилось.
— Это же очевидно. Придурок не умел даже кофе пить. Он думал, чем горше, тем лучше. Ты всё время пил эту горечь?
— В первый раз мне тоже не понравилось, но со временем я распробовал.
— Люди на Земле обожают эспрессо, но большинство его медленно смакует, не глотает сразу, как пиво.
Вальдбич молчал.
— Даже если вкусовые рецепторы великанов отличаются от человеческих, ты полугигант, так что должен нас лучше понимать.
Снова молчание.
— Считаешь, горький кофе под стать этому скучному месту, да?
Молчание.
— Как ты можешь думать совсем как Чон У?
Расстроившись, Ён У перестал пить и встал.
— У тебя есть кухня?
— Там… Но зачем?
— Я изменю твои странные вкусовые пристрастия. Займу кухню ненадолго.
Не дожидаясь разрешения хозяина дома, Ён У прошёл на кухню со своей чашкой и чашкой Вальдбича.
Вальдбич тупо уставился ему в спину. Почему он заикается и оправдывается? Ён У изменял своим присутствием атмосферу, лишая других дара речи, совсем не так, как Чон У. Этот гость похож на Чон У, но не совсем, хотя они с Чон У на одно лицо.
Вальдбич умолк и долго молчал.
***
— Попробуй.
Спустя некоторое время Ён У поставил перед Вальдбичем новую чашку кофе. Молочно-коричневого. Вальдбич с сомнением смотрел то на незнакомый объект, то на Ён У.
— Ты смешал кофе с молоком?
С его образом мышления это невозможно было понять, потому что великан всё время глотал только горький эспрессо.
— Это карамельный макиато.
— К-кара… что?
Видя, как расстроился Вальдбич, не сумев выговорить название, Ён У вздохнул и потёр виски.
— Карамельный макиато. Он хорош для тех, кто полностью утратил вкус, совсем как ты. Я заменил молоко и карамельный сироп с Земли кое-чем, потому что здесь у нас их нет, но вкус должен быть отличный.
Напиток уже получил хорошие отзывы Главного старейшины и Брахама, так что Ён У не волновался. Он тогда заработал головную боль, удирая от членов Однорогого племени, которые гонялись за ним, услыхав новость. Все ингредиенты нашлись в подпространстве, так что приготовить его оказалось несложно.
Вальдбич с сомнением посмотрел на кофе и, скривившись, сделал глоток.
— Вкусно. Да! — сам того не заметив, воскликнул великан и вытаращил глаза. — Как ты его приготовил?
Ён У улыбнулся уголком губ.
— Секрет фирмы.
Лицо Вальдбича опять исказилось.
— Ты такой же, как Чон У.
— Ты его не просто пей, если есть лёд, охлади. Так тебе может понравиться ещё больше.
Вальдбич попробовал кофе, как его научил Ён У, и восторженно воскликнул. Рот просто наслаждался сладким кофе, после всего этого эспрессо. Хмурое выражение, с которым он встретил Ён У, сменилось радостной улыбкой. Ён У улыбался вместе с великаном.
— Мне хватит.
— Ты, как дурак, выпил больше десяти штук, было бы странно, если бы не хватило.
Ён У цокнул языком, глядя на груду чашек, которые не были чашками, высящуюся перед Вальдбичем: покойный Император Обжорства был бы посрамлён, если б увидел.
— Не называй меня дураком.
— Тогда я скажу, что у тебя отменный аппетит.
Вальдбич опять умолк.
— А теперь к делу. Раз уж ты сыт, я хотел бы поговорить.
Вальдбич сжал кулаки, потому что Ён У не давал ему ни слова вставить. Больше всего раздражало, что он постоянно говорил с бесстрастным лицом. Чон У хоть посмеялся бы.
Ён У был неподражаем. Вальдбич надеялся, что, получив письмо, в Башню войдёт кто-то из семьи Чон У, но, когда это действительно произошло, почувствовал себя странно. Особенно его сбивало с толку совершенно такое же, как у Чон У, лицо Ён У.
— Я всё это время искал тебя. Ты знаешь зачем, верно?
Вальдбич тяжело кивнул. Он был виноват.
— Я слышал, будто в Башне снова появился Чон У и воскресил Артию. Я решил, это член семьи Чон У притворился им, чтобы отомстить. И… готовился.
Великан опустил голову.
— Я охотно заплачу головой, если ты захочешь меня убить. Мне нет оправдания. Но у меня есть одна просьба. Пожалуйста… дай мне немного времени. У меня есть незаконченное дело. Когда закончу, я сам отдам свою голову, так что, пожалуйста, дай мне отсрочку.
Ён У открыл Драконьи глаза и изучил Вальдбича. Перед ним копились и рассеивались несовершенства. Он говорил… правду. Он действительно готов умереть. Ён У щёлкнул языком и прикрыл глаза.
«Думаю, тебя не совсем бросили», — пробормотал про себя Ён У.
Леонхардт и Вальдбич… Ён У было трудно простить их, но он понял, что больше не злится. Они хранили в сердцах свои чувства к Чон У даже после его смерти.
— Мне не нужна твоя голова.
— Что?
— Я почти отомстил, осталась только эта сука, Виера Дюн. Твоя голова ничего не изменит.
Молчание.
— Но ты до сих пор хочешь извиниться перед Чон У…
— А?
— Так расплатись с ним, стань моим мечом.
—.!
